« Que dois-je faire ? »
Hébété, Judy agita ses bras raides et saisit Esther, grommelant. Bien que Judy fût fort, cela restait trop pour sa petite carrure.
Il se mit à courir vers le manoir sans prendre le temps de réfléchir. Ses pensées ne contenaient qu'une seule chose : confier Esther à quelqu'un — n'importe qui — pour l'aider.
« Réveille-toi, s'il te plaît. Hein ? »
Le visage de Judy blêmit de choc.
Il franchit la colline sans difficulté. Alors qu'il approchait du manoir, quelqu'un l'appela par son nom.
« Maître Judy ? »
La personne s'avança depuis le côté opposé.
Judy, revenu à lui, demanda précipitamment, haletant, tout en tenant Esther dans ses bras tremblants.
« Qui êtes-vous ? »
« Ah, je suis médecin. Je m'appelle Evian... J'étais présent la dernière fois que le maître a fait examiner la jeune demoiselle. Vous souvenez-vous de moi ? »
« Vous êtes vraiment médecin ? C'est parfait alors. »
Judy souffla de soulagement.
C'était une énorme coïncidence de tomber sur un médecin. Il avait songé à en appeler un sur-le-champ, et peu importait qui.
« Alors examinez Esther. »
Judy désigna la fille dans ses bras, les yeux emplis d'inquiétude.
« Bien sûr, mais pouvez-vous m'expliquer ce qui s'est passé ? »
« Elle s'est effondrée soudainement. »
Bien qu'Evian parût examiner Esther sérieusement, il jubilait en silence.
'Comment puis-je avoir autant de chance ?'
L'examen précédent avait été trop bref. Bien qu'il ait souhaité en savoir plus sur l'état d'Esther, il n'avait plus jamais eu l'occasion de le faire à cause de son statut modeste.
Mais là, Esther était inconsciente, avec Judy comme seule personne à ses côtés. Cela offrait à Evian l'opportunité parfaite d'inspecter autant qu'il le voudrait.
« Permettez-moi un instant. »
Evian saisit le poignet d'Esther avec avidité, les yeux brillants. Mais à cet instant, une voix retentissante mit fin à cette opportunité.
« Arrêtez ! »
Judy et Evian se retournèrent face à cette voix soudaine.
« Maître Dennis ? »
« Pourquoi es-tu ici ? »
L'auteur de cette voix pressante n'était autre que Dennis.
Contrairement à Dennis, Judy haletait encore après toute cette course.
« Donne-moi Esther. »
Dennis s'élança sans hésiter, bloquant Evian pour l'empêcher de toucher Esther.
Evian tressaillit en le fixant attentivement.
« Pourquoi fais-tu ça ? Je lui ai demandé de regarder puisqu'Esther ne se réveille pas. »
Judy, agacé, demanda pourquoi Dennis empêchait le médecin d'examiner Esther. Il estimait qu'Esther devait voir un médecin au plus vite.
Cependant, Dennis rassura Judy, lui disant que ce n'était pas si grave.
« Non, Esther va bien. »
« Elle va bien ? »
« Oui. Elle a dû s'endormir. »
Judy remarqua quelque chose d'étrange, tant Dennis insistait sur le fait qu'elle allait bien. Mais il ne sut que faire, trop inquiet pour Esther.
« Ne soyez pas comme ça, maître. Laissez-moi examiner la jeune demoiselle. Il se peut qu'il y ait quelque chose qui ne va pas dans son corps. »
Evian s'efforça de paraître le plus servile possible pour ne pas rater cette chance. Il avait l'air d'un médecin sincèrement préoccupé par sa patiente, incapable de penser à autre chose.
« Ça va. »
Pourtant, Dennis refusa obstinément. Puis, comme s'il n'y avait rien d'autre à ajouter, il se planta devant Esther.
« Vous pouvez partir. »
« ... Oui, maître. »
Evian ne put détacher les yeux d'Esther, submergé de mélancolie face à l'opportunité manquée.
« Je m'appelle Evian. Faites-moi appeler chaque fois que vous aurez besoin de moi. »
Mais il ne put que sourire et reculer, n'étant qu'un simple employé face à ses maîtres.
Dennis ne s'écarta qu'une fois Evian hors de vue. Alors, comme si la tension retombait enfin, il se mit à gronder Judy, la voix chargée d'irritation.
« Pourquoi as-tu permis à un inconnu comme lui d'examiner Esther ? »
« C'est un médecin. Pas un inconnu. Pourquoi fais-tu ça ? Ce n'est pas comme toi. »
Dennis fronça les sourcils face à Judy qui n'avait aucune idée de ce qui se passait.
« Esther est... Non, montons-la dans sa chambre d'abord. J'expliquerai là-bas. »
Dennis ne prononça pas un mot de plus pendant tout le trajet. Judy non plus, et il le suivit jusqu'à la chambre d'Esther.
Dès que Dennis ouvrit la porte, une longue et massive entité menaçait les jumeaux de sa présence. C'était BamBam.
« Hé ! Tu peux dégager !? »
Judy agita les pieds, hurlant tout bas en essayant de chasser le serpent.
« Ne fais pas ça. Je crois qu'il s'inquiète pour Esther. »
« Le serpent s'inquiète ? Tu es fou ? »
Judy écarquilla les yeux, prenant les paroles de son frère pour un bluff.
Pourtant, le regard du serpent restait fixé sur Esther.
« Siff ! » (BamBam)
« Je ne lui ferai pas de mal, alors écarte-toi, s'il te plaît. »
Quand Dennis parla calmement, BamBam s'effaça comme s'il l'avait compris.
Judy, déconcerté par la scène, porta bientôt Esther jusqu'à son lit. Il posa immédiatement son doigt sous son nez.
« Elle a vraiment l'air de dormir. »
Son teint était sain et sa respiration régulière. Judy fut soulagé, c'était évident qu'elle ne faisait que dormir.
« Où as-tu trouvé Esther ? »
Dennis demanda en s'installant sur une chaise.
« Au jardin. En fait, j'ai suivi Esther en secret. »
« Raconte-moi exactement ce qui s'est passé. »
Judy expliqua tout ce qu'il avait vu tout du long.
« Quand Esther a levé la main comme ça, l'eau de la fontaine a jailli. Et après qu'elle s'est calmée et remise en place, elle était super propre. »
Comme il ne pensait pas avoir à cacher quoi que ce soit dès le début, il parla aussi des autres pouvoirs qu'Esther avait utilisés.
Dennis écouta, le visage grave, en hochant la tête.
« Ce n'est pas normal. Il y a eu cette fois où elle a contrôlé les serpents, et l'incident d'aujourd'hui. Esther, qu'est-ce qu'elle est ? »
« Et toi ? Est-ce qu'Esther t'a fait peur ? »
Judy haussa les épaules à la question de Dennis, répondant : « De quoi tu parles ? »
« Pourquoi aurais-je peur de ma petite sœur ? C'était juste incroyable. »
Rassuré, Dennis décida de partager avec Judy ce qu'il avait découvert sur Esther.
« Ne sois pas surpris, contente-toi d'écouter. »
« Qu'est-ce que c'est que tout ça ? »
« Esther... est peut-être une sainte. »
Judy bondit de sa chaise. Il resta planté là, l'air hébété, inconscient de sa bouche béante.
« Sainte ? Celle dont on dit qu'elle occupe la plus haute position au temple ? »
« Exact. Même l'empereur ne peut pas s'opposer à la sainte. »
Judy agita la main devant Dennis, qui restait inattendument calme.
« Mais il y a déjà une sainte au temple, non ? »
« C'est là l'étrange. Pourtant, si on rassemble toutes les circonstances, c'est presque certain. Tu as dit l'avoir vu toi-même aujourd'hui. »
Le discours de Dennis était convaincant.
« C'est gratifiant d'apprendre d'un coup qu'elle est une sainte. »
Judy posa son menton sur le lit, observant Esther qui dormait profondément. Elle était totalement plongée dans son sommeil, et ses joues rouges et potelées semblaient adorables.
'J'ai eu tellement peur quand elle s'est effondrée.'
Son cœur eut l'impression de s'effondrer. C'était la première fois que Judy s'inquiétait autant pour quelqu'un d'autre que Darwin et Dennis. Il était évident qu'il avait accepté Esther comme un membre de la famille.
Judy caressa doucement la joue d'Esther, la rassurant qu'elle n'avait plus rien à craindre.
« Esther n'est que ma petite sœur. »
« C'est exact. Même si elle est une sainte, ça ne changera rien. »
Dennis rangea soigneusement les cheveux d'Esther.
« Le temple ne le sait pas, n'est-ce pas ? »
« Probablement pas. S'ils le savaient, ils n'auraient pas laissé le père l'emmener. »
« Et si cela venait à se savoir ? »
Les yeux verts de Dennis et de Judy se croisèrent et s'assombrirent simultanément.
« Ils pourraient essayer de reprendre Esther. »
« Ça n'arrivera jamais. »
Judy rugit. Ils étaient déjà une famille. Il ne pouvait pas imaginer l'envoyer ailleurs.
(TN: Euh... Et le mariage ? Je suppose que Noah devra entrer dans la famille par mariage.)
(TN: Bien sûr... s'il y arrive lol)
Judy souffla, agacé. Même Dennis, au tempérament doux, serra le poing.
Une énergie hostile transparaillit intensément dans les yeux solennels des jumeaux, prouvant qu'ils avaient tous deux hérité du sang de Darwin.
« Nous la protégeons. »
Dennis posa délicatement sa main sur le ventre d'Esther. Ensuite, Judy superposa la sienne par-dessus celle de Dennis et hocha la tête.
« Nous ne l'enverrons jamais ailleurs. »
« Oui, nous sommes une famille. »
Pour tous les deux, Esther n'était qu'une petite sœur qui avait besoin de soins, pas une sainte.
« Et le père ? »
« Gardons le secret pour l'instant. Je lui dirai le moment venu. »
« Compris. »
Comme Judy croyait que Dennis, plus intelligent que lui, agirait comme il faut, ils scellèrent leur accord par un petit doigt croisé.
Il espéra qu'Esther ferait de beaux rêves et dormirait bien.
Judy et Dennis prirent chacun une main d'Esther et la serrèrent fort.
Esther se réveilla le lendemain après l'heure du déjeuner.
« Hum. »
Esther bâilla et se frotta les yeux. Ses yeux brumeux fixèrent le plafond, surpris en parcourant la pièce du regard.
'Comment suis-je revenue ?'
Elle se rappelait tout ce qu'elle avait fait au jardin, mais pas le retour dans sa chambre.
« Argh, c'est frustrant. »
Esther sauta du lit et s'agrippa les cheveux des deux mains. Elle ne parvenait à se remémorer quoi que ce soit.
À cet instant, la porte s'ouvrit.
Dorothy, entrant avec une brassée de fleurs jaunes, sourit en découvrant Esther.
« Vous êtes réveillée ? »
La réaction de Dorothy n'était pas différente d'habitude.
'Elle ne sait pas.'
On dirait qu'on ne l'avait pas surprise à sortir la nuit. Esther souffla de soulagement.
« Oui. Mais pourquoi ne m'avez-vous pas réveillée ? »
« C'était l'ordre du jeune maître Dennis. Il m'a dit de vous laisser dormir puisque vous sembliez fatiguée. »
« Mon frère ? »
Esther inclina la tête sur le côté.
Peut-être parce qu'il l'avait vue plongée dans son sommeil. Mais c'était quelque peu particulier qu'il l'ait laissée dormir ainsi.
Pendant ce temps, Dorothy plaça les fleurs qu'elle avait apportées dans le vase. Un parfum sucré envahit bientôt la pièce.
« C'est joli. C'est quelle fleur ? »
« Ce sont des freesias. »
Esther tendit la main et cueillit une fleur sans y penser. À cet instant, l'eau du vase jaillit en même temps.
'Non !'
Effrayée que Dorothy ne le voie, elle retira vivement la main. Heureusement, l'eau reprit rapidement sa place dans le vase.
« Mon Dieu. Qu'est-ce qui se passe ? »
Dorothy pencha la tête, confuse en voyant l'eau du vase s'agiter.
« Oui, c'est étrange. »
Esther fit semblant de ne rien savoir de l'eau quand elle entendit soudain frapper.
Toc, toc.
Esther et Dorothy se regardèrent, l'air perplexe, face au rythme étrange et lent de ces coups.
« Qui est-ce ? »
Dorothy courut vite et ouvrit la porte. Mais la personne qui frappait était totalement inattendue, si bien qu'elle ne put la faire entrer immédiatement.