Le lendemain matin.
En entrant dans la salle à manger, Dania trouva DeHeen, assis, en train de lire le journal.
C'était un endroit que les prêtres et les prêtresses pouvaient aussi utiliser, mais il n'y avait personne aux alentours, sans doute parce que l'atmosphère autour de DeHeen était épouvantable.
Dania prit sa part de nourriture sur le plateau et s'assit en face de DeHeen.
« Je suis là. »
DeHeen fit un signe de tête, tenant toujours le journal. Le bruit des pages qui tournaient était assourdissant.
« Il doit être vraiment en colère. »
Dania pensa qu'une mesure spéciale s'imposait pour apaiser la colère de DeHeen, pareille à un vent glacial hurlant.
« J'ai eu tort. Je n'arrive pas à croire que je songe à manger après avoir déçu Papa… »
Alors que Dania posait sa cuillère, les doigts de DeHeen tressaillirent, et sa prise sur le journal se crispa.
« Je continuerai à jeûner et à prier jusqu'à ce que tu me pardonnes. Ne pardonne pas si facilement cette fois. Au moins trois jours… »
Dès que le mot « jeûne » fut prononcé, l'effet désiré apparut.
DeHeen s'agita et se gratta le front.
« Euh… Un jeûne de trois jours, n'est-ce pas un peu dur ? Tu vas t'évanouir. »
« Ça va tant que je bois de l'eau et que j'endure. »
« Non, non. Je t'ai déjà pardonné. »
Enfin, pliant le journal et le jetant de côté, DeHeen capitula.
« Enfin, tu me regardes. »
Dania sourit en connaisseuse.
Contre DeHeen, le jeûne avait toujours été l'arme la plus efficace.
« Je t'évitais juste parce que je pensais que je sourirais dès que je te verrais. Ma colère s'était déjà dissipée hier soir. »
« Vraiment ? »
« Oui. Vous êtes déjà adultes tous les deux. Les enfants d'autres familles avaient des accidents avant même d'atteindre l'âge adulte, alors comparé à ce genre de chose… Très bien. »
Dania avait aussi entendu parler de plusieurs scandales dans le monde mondain. C'était une chose assez courante.
« D'un côté, je me réjouissais de votre rébellion. Vous étiez toujours excessivement droits, et jamais contrariés. Les jumeaux feront une bêtise n'importe quel autre jour. »
« Papa. »
Les joues de Dania rougirent tandis que DeHeen récitait avec affection, les yeux emplis de réminiscence.
« Parce que tu es un enfant faible, j'ai parfois espéré que tu te plains. Que tu me supplies d'acheter ce que tu veux. Que tu cries comme hier. Pour être honnête, j'étais ravi. »
« … »
« J'aurais dû te donner plus de liberté. Désolé que ça ait pris tant de temps. À partir de maintenant, sortir avec Son Altesse… je l'autoriserai. »
Il cracha les mots « sortir » dehors, grinca des dents et serra les poings un instant, mais c'était une permission claire.
« Les fréquentations étaient autorisées depuis longtemps. Ce qui reste, c'est le mariage ? Mais il me faut réécrire le contrat. »
Surprise par le mot « mariage », Dania éclata en sanglots.
« C'est sérieux ? »
« Oui. Je crois que l'homme que tu choisiras te rendra heureuse. Je pense que je verrai Sa Majesté à mon retour. »
« Merci de me faire confiance. »
Reniflant, Dania se leva et s'approcha de DeHeen.
Puis elle se pencha et l'étreignit.
Les bras de DeHeen étaient toujours larges, fermes, et accueillants.
« Quand j'étais dans le désarroi, enfant, et que j'avais désespérément besoin de l'aide de quelqu'un… »
C'était la même chose que lorsque Dania avait perdu tout espoir et pleinement accepté son destin, piégée dans une profondeur inconnue.
Après une longue étreinte, Dania se détacha de DeHeen et dit, les yeux pétillants :
« Je veux avoir un enfant. »
« Quoi ? »
Cette fois, les yeux de DeHeen s'écarquillèrent comme s'ils allaient sortir de leurs orbites.
« Je veux donner des petits-enfants à Papa. Si je donne naissance à une fille qui me ressemble, tu seras très heureux, non ? »
« Des petits-enfants… Une fille qui te ressemble… Très bien. »
Juste de l'imaginer dans sa tête suffisait à lui mettre les larmes aux yeux, alors DeHeen dut renverser la tête en arrière.
Dania pouffa en voyant son père déjà en larmes.
Après s'être réconciliés, Dania et DeHeen s'assirent à nouveau pour finir leur repas.
DeHeen glissa sournoisement une question à Dania alors qu'elle s'apprêtait à partir travailler sans faute.
« As-tu rencontré quelqu'un ici ? »
Devinant son intention, Dania répondit sur un ton qui voulait dire que ce n'était pas grave.
« J'en ai rencontré un. J'ai vu le Duc de Braons. »
« Comme prévu. Rabienne est aussi ici. »
Au cas où.
Les pupilles de Dania tremblèrent en entendant le nom de Rabienne pour la première fois depuis un moment.
« Veux-tu que je les écarte ? »
« Non. J'ai confiance que ça n'aura pas d'importance même si je tombe sur elle maintenant. »
« Quand même… »
« Au contraire, j'aimerais la voir un de ces temps. »
« Je sais, si tu le veux. »
DeHeen était réticent, mais respecta l'avis de Dania.
Bien sûr, si Rabienne blessait Dania ne serait-ce qu'un peu à nouveau, il l'enverrait dans un endroit où elle ne verrait vraiment plus la lumière du jour.
« Bon, je vais y aller. »
« Bonne chance. »
Les jumeaux suivirent Dania alors qu'elle quittait le bâtiment pour se rendre à la salle de prière.
« Vous êtes levés ? Je pensais que vous dormiez parce que vous n'étiez pas au restaurant. »
« Je suis encore fâchée. »
« Moi aussi. »
Malgré cela, ils escortèrent Dania.
« Et il y a un malentendu, alors je le corrige. Je ne suis vraiment pas un playboy. »
« Je n'ai pas couru les dames. Juste quelques-unes. »
Dania sourit en regardant ses frères se justifier de peur qu'elle ne les comprenne mal.
« Mes frères m'ont sincèrement aimée et chérie quand j'ai été adoptée soudainement. Grâce à ce cœur, je suis celle que je suis aujourd'hui. Je peux recevoir de l'amour et le partager. »
« Dania ? »
« C'est tout grâce à mes frères que j'ai rencontré Noah et que j'ai ouvert mon cœur et suis tombée amoureuse de lui. C'est pourquoi j'espère que vous deux aussi, vous rencontrerez quelqu'un que vous aimerez vraiment. »
Judy et Dennis échangèrent un regard et soupirèrent.
Quelles que soient les paroles de Dania, ils ne pouvaient déjà s'empêcher de reconnaître Noah.
« Notre petite sœur a bien grandi. »
« Je sais. Oh, je ne veux pas la laisser partir. J'aimerais qu'on continue à vivre ensemble. »
Les voix des jumeaux étaient pleines de regret, mais leurs yeux posés sur Dania étaient fiers au plus haut point.
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Travaillant dans la salle de prière jusqu'à l'après-midi, Dania s'étira et posa son pinceau.
Puis elle regarda par la fenêtre sombre et s'exclama, surprise :
« Hein ? Il pleut ? »
« Tu ne le savais pas ? Le tonnerre et les éclairs sont terrifiants depuis tout à l'heure. »
« Je suppose que je ne m'en suis pas rendue compte parce que j'étais concentrée. »
Boum, boum !!!
Dehors, la lumière jaillit avec un fracas tremendu, comme s'il y avait eu une explosion à proximité.
Curieuse, Dania s'approcha de la fenêtre.
« Cela faisait longtemps que le temps n'avait pas été comme ça. »
« Je sais, oui. »
En regardant le ciel rempli de pluie et d'éclairs, des souvenirs d'il y a longtemps remontèrent à la surface.
« Il y a eu un moment où j'avais peur d'un jour comme celui-ci. »
Il y a eu un jour où le temps était exactement comme ça, quand elle venait d'être adoptée et se méfiait de tout et ne pouvait pas s'éloigner de Rabienne.
Judy et DeHeen avaient partagé leur chaleur avec elle quand elle tremblait seule dans sa chambre, enfouie sous la couverture.
Après ce jour, chaque fois que le temps était mauvais, sa famille dormait ensemble.
Au fil de ces jours qui s'empilaient les uns sur les autres, Dania n'avait plus peur de la pluie et du tonnerre.
C'était si loin qu'elle ne pouvait s'en souvenir qu'en fouillant sa mémoire.
« Je veux voir mon papa et mes grands frères. »
Elle eut l'impression de vouloir simplement courir vers eux et les serrer dans ses bras.
Souriant largement, elle fit un pas en arrière loin de la fenêtre et sortit dans le couloir.
Les expressions de Dorothy et Victor, observant Dania pleine d'entrain, étaient brillantes et affectueuses.
Ce fut à cet instant.
« Kyaaaagh ! »
Un hurlement féminin strident retentit du côté ouest du bâtiment.
Alors que Dania se retournait, surprise, Dorothy expliqua :
« Les donneurs de sang hurlent parfois comme ça. La première fois que je l'ai entendu, j'ai été surprise et j'ai demandé à la prêtresse. »
« Je vois… ? »
« Je savais que c'était quelque part dans le temple, mais je n'aurais pas cru que c'était dans ce bâtiment. »
Dania fit demi-tour et marcha dans la direction du bruit.
Juste à ce moment, une prêtresse passa. Dania l'attrapa et demanda :
« Puis-je jeter un œil aux donneurs de sang ? »
« Bien sûr. Je vais vous guider. »
En montant à l'étage, Dania vit qu'il y avait beaucoup de chambres des deux côtés du couloir.
Il y avait un lit dans chaque chambre, et les gens y étaient allongés pour se faire prélever leur sang.
« Il y a des cas où des personnes âgées à la retraite se portent volontaires. Et les donneurs de sang dont les mains sont liées sont des esclaves. »
Balayant la pièce du regard, Dania avança lentement, mais s'arrêta net quand elle entendit à nouveau le hurlement strident.
« Savez-vous qui je suis ?! Enlevez cette aiguille tout de suite ! Argh !! »
La femme dans la chambre d'où venait la voix se débattait comme en plein délire quand une aiguille fut plantée dans son bras.
« Mademoiselle Dania, cette personne… »
« C'est exact. C'est Rabienne. »
D'un regard lointain, Dania attendit outside la chambre que le don de sang de la femme se termine.
Au bout d'un moment, le prêtre en sortit avec le sang. Il salua Dania dès qu'il la vit.
« Que faites-vous ici ? »
« Je veux lui parler un moment. Est-ce possible ? »
« Ah… bien sûr. Ses bras sont liés, alors elle ne peut rien faire de stupide, mais par précaution, faites entrer votre escorte. »
Dania acquiesça et entra dans la chambre avec Victor.
Rabienne, qui avait un bras attaché au lit pour l'empêcher de s'enfuir, marmonnait toute seule, la tête baissée.
« Cela fait longtemps. »
Relevant la tête à la voix basse de Dania, les pupilles de Rabienne s'élargirent et la colère les remplit instantanément.
« Toi… Pourquoi es-tu ici ? Tu es venue voir ce que je suis devenue ? »
Incapable de contenir sa rage, Rabienne gesticula et dévisagea Dania.
Dania resta simplement immobile et fixa une telle Rabienne.
« Sors ! Avant que je ne te tue !! »
Rabienne tendit la main et lança l'oreiller qu'elle avait à peine réussi à attraper. Mais il était loin d'atteindre Dania.
Elle ne pouvait même pas mettre correctement de force dans son bras.
Dania demanda, les yeux posés sur le visage pâle de Rabienne, les marques d'aiguilles partout sur ses bras, et son corps amaigri :
« Comment ça se sent, de ne pas pouvoir bouger librement ? »
« Quoi ? »
« N'est-ce pas frustrant et douloureux ? »
« …Tu es venue te moquer de moi ? Tu essaies d'étaler que tu as gagné ? Alors, es-tu satisfaite maintenant ?! »
« Je ne peux pas être satisfaite. »
Le visage durci, Dania se tint devant Rabienne.