« Absurdité. Ne mens pas. »
« Tu n'es pas obligée de me croire. Tout sera révélé de toute façon bientôt. »
« Qu'est-ce qui sera révélé ? Je n'ai rien fait. C'est moi qui trouve cette situation injuste ! »
Lavienne secoua la tête vigoureusement, répétant sans cesse qu'elle n'y était pour rien.
Ses longs cheveux ondulèrent, perturbant la vision de Dania.
Les yeux de Dania étaient emplis de mépris tandis qu'elle regardait Lavienne, rancunière comme si elle était la victime.
« J'espère que tu pourriras dans un cachot pour le restant de tes jours. »
Comme elle avait été enfermée dans une prison où nulle lumière ne pénétrait.
Elle souhaita que les jours sombres et sans espoir durent éternellement pour Lavienne.
« Quoi ? »
N'ayant jamais imaginé entendre de tels mots de la part de Dania, qu'elle avait toujours ignorée, Lavienne écarquilla les yeux en reniflant, décontenancée.
« Tu sembles penser que tu peux devenir n'importe qui sous prétexte que le Grand-Duc t'a adoptée. C'est une illusion. Chacun a un statut fixe. Voilà la différence entre moi et toi, une orpheline. »
« Bien sûr. »
Estimant qu'il n'en valait pas la peine de répondre davantage, Dania ferma la bouche.
Puis, toc toc —
Un prêtre frappa à la porte.
« Les Anciens appellent. »
Instantanément, Lavienne fronce les sourcils. Puis elle s'empressa de cacher le poignard, qui était encore dans sa main.
« C'est déjà l'heure ? »
« J'aurais dû profiter de l'occasion pour prélever son sang d'une façon ou d'une autre, mais elle m'en a empêchée, alors seul le temps a passé. »
Affolée, Lavienne mordit sa lèvre boudeuse.
« Lavienne. »
Quand Dania appela doucement son nom, Lavienne la dévisagea avec hostilitié.
« N'es-tu pas curieuse ? De savoir quel châtiment t'attend en tant que fausse. »
« Tu ne cesses de me dire que je suis une fausse ! Tu crois que je vais ciller ? Tu penses pouvoir prendre ma place ? »
Dania la fixa froidement, d'une expression presque neutre, et’ouvrit grand la porte close.
Et elle suivit le prêtre devant elle, tripotant ses oreilles comme quelqu'un qui n'aurait rien entendu.
Une dizaine de minutes plus tôt.
Pendant que Dania et Lavienne étaient dans la pièce, les Anciens étaient profondément troublés par les résultats du test.
« Les résultats du test sont très clairs. La Sainte actuelle ne mérite pas de siéger à cette place. »
« Maintenant, que devons-nous faire ? »
Le pouvoir divin de Lavienne n'était jamais à un niveau suffisant pour réussir l'examen de qualification de sainte.
« Comment cela a-t-il pu arriver ? Il est vrai que la quinzième sainte doit venir de la famille Braons… »
« C'est pour ça qu'elle n'a même pas passé le test. Ha. »
Alors que tout le monde était plongé dans la confusion, Lucas, regroupé dans un coin avec les autres grands prêtres, s'exprima discrètement.
« La Sainte ne se sent pas bien aujourd'hui. Apparemment, c'est pour cela qu'elle n'a pas pu démontrer correctement ses compétences… »
Cependant, quand les Anciens ripostèrent d'une seule voix, il se hâta de fermer la bouche.
Ce n'était plus une situation ni une atmosphère où il pouvait protéger Lavienne.
« Grand Prêtre Lucas, parlez-moi de la Révélation. Saviez-vous vraiment que le contenu de la Révélation et la Sainte actuelle ne correspondaient pas ? »
Sharon rapporta aux Anciens le contenu de la Révélation qu'elle avait entendue de Kyle.
Tous restèrent dubitatifs jusqu'au test, mais après avoir vu Dania, dont l'apparence correspondait à la Révélation, manifester un excellent pouvoir divin, ils finirent par le croire.
« Je repose la question. Vous connaissiez tous le contenu de la Révélation. Pourtant, vous avez caché le fait. Ai-je raison ? »
« … Oui. Vous avez raison. »
Les quatre grands prêtres baissèrent profondément la tête comme des coupables.
« Vous saviez tous que la Sainte actuelle n'a ni les qualifications ni les capacités, mais vous l'avez maintenue à ce poste ? »
« Je suis désolé. »
« Je suis vraiment désolé. »
Kyle et Joffrey bondirent de leurs chaises et s'aplatirent au sol.
« Cela ne s'arrête pas à des excuses. À cause de cet incident, le prestige du temple est tombé à terre et une épidémie s'est propagée. Comment allez-vous assumer toute cette responsabilité ? »
Lucas jeta un regard anxieux autour de lui. Il craignait que Kyle ne révèle tout ce qu'ils avaient ourdi.
« Si tu parles de ça, on est vraiment fichus. On ne nous pardonnera jamais. »
Les yeux de Kyle et de Lucas se croisèrent, et ce dernier secoua vigoureusement la tête.
Kyle avait l'intention de dire la vérité, mais il ne put se résoudre à l'avouer en présence de tous les Anciens.
Le plan pour trouver la vraie sainte, lui voler ses pouvoirs et l'enfermer.
Le plan avait été entièrement conçu par Lucas et Lavienne, et les autres grands prêtres l'avaient seulement toléré, mais cela seul suffisait comme responsabilité.
« Nous manquons de temps, nous en discuterons plus tard. »
Sharon laissa les grands prêtres de côté et délibéra avec les Anciens pour trancher les questions concernant la sainte.
« Tout d'abord, la Sainte actuelle, non, je l'appellerai Lavienne dorénavant. Tous acceptent le fait qu'elle n'est pas la vraie sainte. »
Aucun des Anciens ne contesta les paroles de Sharon.
« Et Dania, qui a été testée aujourd'hui, est sans aucun doute une sainte. »
« Oui. Le pouvoir divin qu'elle a montré était vraiment incroyable. »
« Honnêtement, je n'arrivais pas à le croire même en le voyant. Il n'y a rien de tel dans aucun dossier de test. »
Plus les Anciens parlaient, plus ils penchaient en faveur de Dania.
Sharon ne manqua pas cette occasion pour pousser Dania sur le siège de sainte.
« Nous devons rétablir la situation rapidement. C'est une chance que nous avons à peine obtenue après l'avoir laissée partir de nos propres mains. Nous ne devons pas la rater cette fois. »
« Je suis d'accord. »
« Bientôt, il y aura un système de prière. Même si nous repoussons le jugement de la fausse, nous devons d'abord la rallier à nous. »
Tous pensaient qu'il ne serait pas facile de ramener Dania au temple puisqu'elle avait été adoptée comme fille de DeHeen.
C'est pourquoi, d'autant plus, ils devaient de toute façon s'assurer le cœur de Dania.
« Ne serait-il pas judicieux de destituer Lavienne de sa position de sainte et de la rendre à Dania dès aujourd'hui ? »
« Vous voulez dire… ? N'est-ce pas un peu précipité… »
« Je suis favorable. N'y aurait-il pas un problème plus grand si nous la laissions filer ? Je ne pense pas qu'il vaille la peine de perdre du temps maintenant qu'il est clair qui est la vraie sainte. »
« Mais quel tintamarre le duc de Braons va-t-il faire… Ne va-t-il pas devenir complètement fou ? »
« Le crime d'usurpation de titre de sainte est très grave. Il ne pourra pas trop résister s'il veut protéger sa famille. »
Sharon brandit le papier qu'elle avait noirci avec application pendant la conversation et affirma fermement qu'ils n'avaient rien à craindre.
« D'accord, c'est décidé. Appelez toutes les deux. »
Le prêtre qui reçut l'ordre de Sharon alla chercher Dania et Lavienne.
Et au même moment…
De retour d'une séance d'entraînement avec les chevaliers, DeHeen s'arrêta net, hébété, et leva les yeux vers le ciel.
« Ha. »
Un très profond soupir suivit.
Il avait déjà marché et stoppé plusieurs fois.
C'était la première fois que DeHeen paraissait si abattu, aussi Ben s'approcha avec prudence.
« Ça va ? »
« J'ai l'air d'aller bien ? »
Le visage de DeHeen était sombre et épuisé alors qu'il détournait son regard du ciel vers Ben.
Ben secoua la tête, choqué et surpris par ce spectacle.
« … Vous vous inquiétez pour la jeune demoiselle ? »
« Oui. Je m'inquiète, mais plus que l'inquiétude… »
Un autre profond soupir s'échappa de DeHeen, coupant sa phrase net.
Ses mots suivants bouleversèrent Ben.
« … Elle me manque. Cela ne fait-il pas déjà une semaine ? »
Dire une chose si triste avec une expression terrifiante qui tuerait les gens sans ciller.
C'était inimaginable.
Pourtant, y étant habitué, Ben reprit ses esprits et réconforta DeHeen, qui souffrait.
« Malgré tout, Votre Grâce, n'est-ce pas aujourd'hui le jour du test de la jeune demoiselle ? Elle rentrera certainement dès que ce sera fini. »
« C'est le test. Qu'est-ce qui se passe quand elle passe le test… J'ai peur que Lavienne l'embête encore. Ah, j'aurais dû y aller. »
Ben était sur des charbons en voyant DeHeen, qui semblait prêt à exploser à tout moment. Puis il tourna la tête, ressentant soudain une énergie similaire.
« M-Maître Judy ? »
À côté de lui se trouvait Judy, traînant les pieds, les épaules affaissées et sans vie.
« Papa. »
« Oui. »
Bien qu'ils se regardaient, leurs yeux étaient vides.
Il n'y avait qu'une semaine que Dania était absente de la maison, mais une atmosphère morne régnait seule dans le manoir grand-ducal.
« Dania… Dania va bien, n'est-ce pas ? »
Judy posa simplement cette question, et soudain, les yeux de DeHeen s'illuminèrent.
« Tu es curieux ? »
« Oui. J'aurais dû y aller, pas Son Altesse. »
« Alors on y va maintenant ? »
DeHeen lança perfidement l'appât à Judy qui râlait.
Instantanément, les yeux de Judy brillèrent de vie.
« Chez Dania ? Je peux ? »
Les yeux de Judy reflétaient ceux de DeHeen.
« Quoi ? Votre Grâce, de quoi parlez-vous ? Il y a une montagne de travail en retard. »
Affolé, Ben tenta de dissuader son maître. Mais il ne put arrêter DeHeen, qui avait pris sa décision en un éclair.
« Elle a décidé de rentrer juste après le test, donc c'est pour aujourd'hui de toute façon ? Pourquoi ne pas aller la chercher un peu plus tôt ? Judy, va chercher Dennis. »
« Oui ! Je reviens tout de suite ! »
Les mouvements de Judy étaient vifs. Il fonça vers le manoir, incapable de contenir son excitation.
« Votre Grâce, mais la jeune demoiselle pourrait rester plus longtemps même après la fin du test, ou avoir des circonstances personnelles. Elle pourrait ne pas apprécier… »
« Si cela arrive, nous irons voir le temple. Dennis et Judy n'ont pas vu le temple sauf quand ils étaient petits, donc c'est bien. »
Ayant préparé son excuse à l'avance, DeHeen sourit avec satisfaction.
« … Très bien. Je vais préparer. »
Tout l'empire savait que DeHeen haïssait le temple. Alors, visiter le temple ?
Ben se massa le front, pensant qu'il n'y avait pas d'excuse qui ne fût meilleure que celle-là.
Il y avait une montagne de choses à replanifier d'urgence.
Mais peut-être que ce serait mieux, car depuis le départ de Dania, DeHeen n'avait pas pu accomplir ne serait-ce qu'un dixième de son travail habituel.
« Revenez vite, mademoiselle Dania. »
Dania était désormais une personne indispensable dans la résidence grand-ducale.
De retour dans la salle où se tenait le test, Dania s'assit sur l'une des deux chaises au centre.
Elle regarda autour d'elle et vit que la porte, ouverte pendant le test, était fermée. L'atmosphère était aussi très solennelle.
Alors que Lavienne, qui avait suivi juste derrière, s'asseyait à son tour, Sharon annonça les résultats du test en tant que représentante du Conseil des Anciens.
« Lors du précédent examen de qualification, nous avons constaté une différence nette de pouvoir divin. En particulier, le pouvoir divin de Dania de Tersia était si incroyable qu'il surpassait celui de toutes les saintes des générations précédentes. »
En écoutant Sharon, Lavienne serra les poings si fort que ses ongles s'enfoncèrent dans sa chair.
« Cependant, Lavienne de Braons, l'actuelle quinzième sainte, a été jugée avoir des qualités de sainte douteuses. »
Le visage de Lavienne rougit, incapable de surmonter la honte et la colère.
« Par conséquent, puisque Lavienne de Braons ne possède manifestement pas les qualités d'une sainte, nous la destituons de sa position actuelle de sainte. »
Aussitôt les mots de Sharon achevés, la salle fut enveloppée d'un silence formidable.
Et parmi toutes les personnes présentes, seule Dania avait un faible sourire aux lèvres.
Dania se redressa et tourna la tête, pour voir clairement à quoi ressemblait Lavienne.