« …Tu reprends tes esprits ? »
J'ouvris les yeux, engourdi dans chaque recoin de mon corps, et découvris le visage d'Eliya, revêtu d'une expression d'hébétement total.
« …Ton état physique n'était pas une plaisanterie, alors j'ai pris la liberté d'acheter un Papier Mémorisé enchanté de magie de soin de rang E. Ça a coûté un Coin de plus. »
……
« Ton mana intérieur était complètement épuisé et tous tes muscles étaient déchirés. Si je t'avais laissé tel quel, tu serais resté inconscient pendant des jours, alors ne t'en fais pas trop……. Tu as beaucoup d'argent, après tout. »
Pfft—
C'est donc pour ça. Je me sentais un peu mieux.
Ce n'était pas un mauvais choix de sa part.
Si ce n'avait été que les cent orques inscrits sur ma bucket list, j'aurais pu serrer les dents. Mais comme la « morsure » de la Constellation est arrivée plus tard que prévu, j'en avais définitivement trop fait.
…Bien que je n'aie pas prévu de m'évanouir juste pour avoir utilisé une infime partie de ma Capacité Innée.
« Brillant, Iria. »
« …Je te l'ai dit. Ne mange pas les syllabes……. Je m'appelle Eliya. »
« Désolé. »
« …C'est tout ? »
« Désolé, désolé ? »
« Haa… Honnêtement……. »
Marmonnant sur un soupir, Eliya releva la tête et demanda à nouveau.
« Mettons ça de côté… qu'est-ce que tu as bien pu faire dans le Premier Seuil ? »
« Hein ? Qu'est-ce que j'ai fait ? »
« Oui. Qu'as-tu fait au juste pour revenir avec 193 Jetons d'Orque, un corps en état de avoir couru à plein régime pendant trois jours d'affilée… et pourtant, pour quelqu'un qui se serait battu si férocement, tu n'as pas une seule égratignure……. C'est totalement au-delà de mon bon sens. »
« J'ai juste… fait ce que l'épreuve me disait de faire là-bas. »
« Fait ce qu'elle dit ? Le guide d'épreuve envoyé par l'Ordre stipule clairement qu'il s'agit d'assassinats d'orques, conformément à la stratégie actuelle de la Guerre contre les Démons……. »
« Ouais. C'est ça. Assassinat. Mais maintenant… »
« ……. »
« J'ai juste augmenté le nombre de têtes. »
Le visage d'Eliya se peignit à nouveau d'une ahurissante incompréhension.
« Donc… tu prétends avoir commis… un assassinat de masse (?) »
« Un truc comme ça. »
« …À moins que je n'aie mal vécu ma vie jusqu'ici, je pense que le mot qui suit "masse" devrait être "boucherie", pas "assassinat"……. »
« Bah, c'est pas la même chose ? »
Haussement d'épaules—
« S'il n'y a pas de témoins, c'est un assassinat. »
« ……. »
Un instant de silence s'écoula.
« Déjà, l'idée que tu en aies attrapé 193 tout seul n'a aucun sens, sous quelque angle que je l'envisage… On dirait qu'il y a eu une erreur dans le processus de conception de l'Ordre……. Il va falloir que j'enquête. Ça pourrait devenir un casse-tête si quelque chose a déconné……. »
Et sur ce, elle renonça à poser d'autres questions et avança sa propre hypothèse.
Je ne me donnai même pas la peine de la contredire.
Bien sûr, la vérité était que je les avais tous attrapés, mais ce n'était pas quelque chose qu'elle croirait sur parole.
De toute façon, peu m'importait la façon dont le « processus » était défini.
[Liste des Traits] [■ Massacreur (★☆☆)] [Pour chaque entité tuée consécutivement, le Massacreur gagne une charge de Massacre. Elle peut s'accumuler jusqu'à 5 fois, et chaque charge augmente la vitesse d'attaque de 10 %.]
Massacreur.
Le « résultat » — le fait que le Trait que j'avais arraché à la Constellation dans le Premier Seuil soit désormais incrusté dans ma fenêtre de Traits — était ce qui comptait.
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », manifeste de l'intérêt pour vos actions inhabituelles.]
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », demande si vous seriez intéressé à travailler pour lui.]
Une nature qui ignorait les règles. Un tempérament qui agissait sur un coup de tête. Une façon de parler imprudente. Je ne savais pas qui l'avait forgée, mais « Voyou de l'Olympe » était un épithète qui lui allait comme un gant.
'Dieu de la Guerre, Arès.'
À la fin du Premier Seuil, la Constellation qui avait enfreint la règle de l'Ordre, [Une Constellation ne peut pas intervenir dans le Premier Seuil], et qui m'avait adressé la parole n'était autre que le « Dieu de la Guerre, Arès ».
L'une des douze Constellations de « l'Olympe », considérée comme la plus légitime de toutes, même parmi les innombrables Constellations qui existaient dans le Plan Dimensionnel Supérieur depuis l'Antiquité.
Je savais mieux que quiconque quel genre d'être il était, mais quand le message apparut, je feignis l'ignorance et répondis.
« Et vous seriez qui ? »
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », déclare qu'il ne peut pas révéler son nom mais insiste sur le fait qu'il est un être si noble que vous auriez de la chance de le voir une fois dans votre vie.]
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », balaye ces considérations et exige que vous signiez d'abord un Contrat Exclusif.]
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », promet qu'il peut vous donner un pouvoir et des capacités immenses.]
Comme prévu.
Il poussait immédiatement à un Contrat Exclusif avec des mots doux.
Pour faire simple, il essayait de prendre de l'avance.
Une fois que je passerais au Deuxième Seuil, où les Constellations commenceraient à intervenir sérieusement, il était acquis que d'autres Constellations feraient aussi leur approche.
Donc, il essayait de verrouiller un Transcendant de Plan qui lui plaisait d'avance, même s'il devait offrir un bonus.
En fait, si j'avais été un Transcendant de Plan ordinaire dont le but était simplement de survivre, signer un Contrat Exclusif maintenant aurait été le bon coup.
Les douze Constellations de l'Olympe n'étaient pas des poids plume.
Et un Contrat Exclusif avec une Constellation n'était pas accordé à n'importe quel Transcendant de Plan.
…Mais.
« Hé, un contrat ? Comment on fait un contrat sans même se présenter ? Comment je suis censé savoir qui vous êtes ? »
Ça ne s'appliquait pas à moi.
Simplement survivre.
Je n'avais pas fait de Régression pour une broutille pareille.
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », se frappe la poitrine face à votre remarque exaspérante.]
Un message exprimant sa frustration.
Je pouvais sentir l'impatience d'Arès même d'ici.
C'était certainement une situation qui serait frustrante pour lui.
Il restait à peine trois minutes sur le minuteur du Premier Seuil, et il avait déjà payé le prix pour intervenir, alors que je débitais des absurdités sur les « présentations ».
Si par malheur j'étais éliminé, il n'y aurait pas de situation plus injuste du point de vue d'Arès.
Il aurait payé le prix de la violation des règles de l'Ordre, pour se retrouver avec absolument rien à montrer.
Bon, objectivement, ce n'était pas une perte énorme pour une Constellation du calibre d'Arès de rater un contractant.
Mais il est tout naturel que la colère monte dans la précipitation.
Incapable de contrôler sa nature fougueuse, il m'envoya des messages.
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », vous garantit que vous le regretterez.]
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », face à votre nature obstinément imperméable…….]
…Et ça.
C'était exactement ce que je visais.
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », exige un contrat rapide.]
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », vous persuade que si vous venez sous ses ordres, vous pouvez obtenir n'importe quoi, que ce soit de l'argent, de l'honneur ou du pouvoir.]
« Ben… je m'y connais pas trop, mais rien qu'à votre nom, vous avez pas l'air d'un gros bonnet……. Je suis pas un condamné à mort, comment je peux bosser sous les ordres d'un voyou ? »
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », renifle de rage.]
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », exige que vous rétractiez votre déclaration.]
« Je veux dire… la seule chose que j'ai vue, ce sont ces messages système. J'ai aucun moyen de savoir si vous êtes un gros bonnet ou pas. »
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », ne supporte pas l'humiliation.]
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », consulte sa liste de Traits.]
Puis, à un moment précis de notre dispute à sens unique.
Le message que j'attendais apparut.
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », vous sponsorise avec un « Trait ».]
« ……! »
…Arès était célèbre dans le Plan Dimensionnel Supérieur pour son tempérament de feu.
Il supportait surtout mal qu'on l'ignore ou qu'on ternisse son honneur.
Et si c'était comme ça dans ma vie passée, ce serait pareil cette fois-ci.
Avant ma Régression, j'avais eu pas mal d'interactions avec Arès, donc je voyais clair comme le jour dans ses pensées et ses réactions.
Par conséquent, dès qu'il a mordu à l'hameçon, ce n'était pas exagéré de dire qu'Arès était destiné à laisser quelque chose derrière lui avant de partir.
'…C'est dans la poche.'
[<Trait : Massacreur (★☆☆)> a été acquis.]
Le message système confirmant l'acquisition du Trait.
Dès que ce message disparut, le message arrogant d'Arès surgit.
Comme pour dire : « Maintenant que j'en suis là, tu n'as pas d'autre choix que de faire un contrat avec moi ! »
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », vous dit de ressentir son pouvoir, ne serait-ce qu'une infime fraction…….]
Ben voyons.
…Je n'avais aucune intention de l'écouter jusqu'au bout.
« …Oh mince. Regardez l'heure. »
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », affiche un point d'interrogation au-dessus de sa tête.]
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », pressent un pressentiment inexplicable.]
« Euh… monsieur. »
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », exige que vous fermiez cette bouche sur-le-champ.]
« On dirait que mon temps est écoulé, alors je devrais y aller……. »
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », demande où vous pensez aller alors que la conversation n'est même pas finie.]
« Je ferai bon usage (?) de ce que vous m'avez donné. »
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », tente de vous arrêter.]
« Haha… ben alors, adieu. »
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », affiche une mine hébétée.]
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », se demande quel genre de voyou absolu vous êtes et……. ]
« Monsieur Seo U-jin… Monsieur Seo U-jin……! »
« …Hm ? »
« Vous m'écoutez en ce moment ? »
La voix d'Eliya me sortit de ma rêverie.
D'après son expression, elle avait l'air de s'être donné du mal pour m'expliquer quelque chose.
« Ah, désolé. On en était où ? »
« Jusqu'à la partie où les "Constellations" commencent à intervenir à partir du Deuxième Seuil……. Haa. Vous n'écoutiez pas encore, hein, Monsieur Seo U-jin. »
« Haha……. J'ai toujours été nul pour écouter attentivement……. Mais je suis fort en vrai combat, alors ne vous en faites pas. »
« Comment pouvez-vous dire ça ! Savez-vous combien de gens sont morts dans le Premier Seuil ! Vous devriez au moins connaître le strict minimum d'infos avant d'y aller. »
« Désolé, désolé. Je vais essayer de me concentrer pendant une minute, à partir de maintenant. »
« Je… je ne comprends pas comment vous avez pu passer le Premier Seuil……. »
« Arrêtez de soupirer comme ça. Vous allez faire s'enfoncer le sol. »
« …Je vais tout résumer en exactement une minute, alors écoutez bien. »
Eliya, passant la main dans ses cheveux noirs raides par frustration, se mit à parler d'une traite.
« Si le mot-clé du Premier Seuil était "Chasse", le mot-clé du Deuxième Seuil est "Survie". »
« …… »
« Vous avez entendu le nom de "Cyclope" dans le Plan Dimensionnel Inférieur, non ? »
« Je connais. Le géant à un œil de la mythologie grecque. »
« C'est exact. Les mythes répandus dans le Plan Dimensionnel Inférieur sont fondamentalement basés sur des histoires du Plan Dimensionnel Supérieur. »
Ses paroles continuèrent sans pause pour respirer.
« Le décor du Deuxième Seuil est le "Vignoble du Cyclope". Votre travail est d'être largué dans la ferme de ce monstre et d'y survivre pendant un temps déterminé. »
« La ferme est composée de trois éléments principaux. Le propriétaire de la ferme, le "Cyclope", les "ceps de vigne" qu'il cultive, et les "chiens de chasse" du Cyclope qui gardent ces ceps. Comprendre ces trois éléments clés est le cœur de la réussite au Deuxième Seuil……. »
J'avais pitié d'elle, mais c'était dur de me concentrer.
La raison était simple.
Je savais déjà tout ce qu'elle disait.
Ce serait le même sentiment pour un jeune diplômé de l'Université nationale de Séoul qui retournerait en CP pour écouter une leçon de niveau primaire ?
Quelle que soit la sincérité de l'interlocutrice, mon esprit ne pouvait s'empêcher de divaguer ailleurs.
« …Surtout dans ce Deuxième Seuil, les Constellations du Plan Dimensionnel Supérieur commencent à participer……. »
C'est vrai, et je venais d'en rencontrer une.
« …Si je devais vous dire la stratégie que j'ai élaborée……. »
Moi aussi, j'ai déjà pensé à une stratégie.
« …Je ne sais pas ce que vous avez fait là-bas, mais un coup de chance comme ça n'arrive qu'une fois……. »
Et ma stratégie cette fois-ci tombera probablement dans sa catégorie des « coups de chance ».
Je ne pouvais m'empêcher de me dire : « À quoi bon écouter ça ? »
Ça ne pouvait pas être évité.
« Hoo……. Bon, c'est tout. J'ai résumé tout ce qui allait de l'importance du Deuxième Seuil à la stratégie le plus concisément possible… Vous avez tout compris ? »
Ayant terminé son explication d'une minute comme promis, elle demanda, reprenant son souffle.
Elle avait un air plutôt satisfait.
Comment dire ?
C'était l'expression d'une mère qui avait préparé un bento à trois étages pour son enfant qui part en pique-nique.
On aurait dit qu'elle avait réussi à fourrer tout ce qu'elle voulait dire dans ce court résumé.
En fait, même de mon point de vue, il n'y avait probablement pas de meilleure stratégie pour un débutant dont l'objectif principal était de « passer le Deuxième Seuil ».
Pour le dire crûment, son briefing stratégique était excellent.
Un résumé qui ciblait les aspects clés du Deuxième Seuil et les précautions qu'un débutant devait prendre.
« Ouais. Je pige. »
« Je peux vraiment vous faire confiance cette fois, hein ? Donc, pour faire simple, pas besoin de tout donner dans le Deuxième Seuil. Les Constellations prennent généralement leur décision finale au troisième seuil de toute façon. Le plan est de minimiser les risques……. »
« Ce que vous dites, c'est donc… »
Bien sûr.
« Je dois juste tout défoncer, c'est ça ? »
Cette fois encore, puisque je n'étais pas un débutant, son conseil fut balayé.