« C'est inutile. Ce territoire a été acquis précisément dans ce but, de toute façon. »
…… !
Les pupilles de Jerry tremblèrent violemment à la basse murmure d'U-jin tandis qu'il contemplait les Hommes-Bêtes dans les ruines au-dehors de la fenêtre.
Bien qu'U-jin eut parlé avec nonchalance, comme si de rien n'était…
« Ce territoire a été acquis précisément dans ce but, de toute façon. »
Cette unique phrase brève pulvérisa le poker face que Jerry s'efforçait de maintenir.
« …Que voulez-vous dire par là. »
Incapable de contrôler le tremblement de ses pupilles, Jerry interrogea U-jin.
Bien sûr.
Ce n'était pas une question posée parce qu'il ne comprenait pas vraiment le sens des mots d'U-jin.
Jerry n'était pas si sot, et d'ailleurs, c'était lui qui avait géré l'achat de ce territoire de guilde en premier lieu.
L'instant où il entendit U-jin dire « acquis précisément dans ce but » en regardant les Hommes-Bêtes, il en saisit la portée générale.
…Cependant, la « portée générale » qui s'imposa à l'esprit de Jerry était d'une nature qu'il lui était difficile d'accepter, d'où sa réaction inévitable.
Haussement d'épaules —
« Vous savez mieux que quiconque ce que je veux dire. »
……
« Il est temps que les Hommes-Bêtes puissent enfin se poser. »
Comme l'avait dit U-jin.
Celui qui comprenait le mieux ce qu'U-jin voulait dire était Jerry lui-même.
« …Un foyer pour les Hommes-Bêtes. »
C'était ce que Jerry, qui achetait et protégeait les esclaves Hommes-Bêtes vendus à travers le continent depuis des décennies, appelait de ses vœux.
Mais inversement.
Précisément pour cela, Jerry savait mieux que quiconque à quel point c'était difficile.
« …Si je comprends bien, vous avez l'intention de faire des Hommes-Bêtes les citoyens de ce territoire de guilde. »
……
« …C'est impossible. »
Bien sûr, simplement laisser les Hommes-Bêtes vivre sur ce territoire n'était pas une tâche difficile en soi.
En fait, même maintenant, il y avait des Hommes-Bêtes sur le territoire, ne serait-ce que pour s'y reposer dans les ruines.
Cependant.
« Il est temps que les Hommes-Bêtes puissent enfin se poser. »
Si les paroles d'U-jin ne visaient pas seulement à protéger une partie des Hommes-Bêtes.
C'est-à-dire.
S'il parlait de permettre à « tous les Hommes-Bêtes » d'obtenir le statut de « citoyens de territoire » garanti par l'Ordre.
En d'autres termes, s'il parlait de la « renaissance de la puissance des Hommes-Bêtes » qui s'était effondrée il y a bien longtemps.
Alors Jerry pouvait être certain que c'était une tâche impossible.
C'était tout naturel.
Si c'était quelque chose qu'on pouvait réaliser avec de l'argent ou des efforts, Jerry l'aurait probablement fait depuis longtemps.
« Pourquoi ? »
Comme s'il lisait son incrédulité assurée, U-jin demanda à Jerry.
Pourquoi exactement.
Pourquoi était-ce une tâche impossible ?
« …Il me vient immédiatement trois obstacles à l'esprit. »
La réponse de Jerry à cette question fut rapide.
Comme c'était un problème sur lequel il avait déjà réfléchi, les obstacles à surmonter pour la renaissance de la nation des Hommes-Bêtes étaient d'une clarté cristalline dans son esprit.
Haussement d'épaules —
« Dites-moi. »
À la réponse de Jerry, U-jin haussa les épaules et l'invita à continuer.
« …Premièrement, il n'est pas certain que l'établissement de votre guilde obtienne l'approbation de l'Ordre. Même si cet endroit est répertorié comme un territoire en sommeil dans la base de données, fonder une guilde est une question distincte. »
« Et ensuite ? »
Hochant la tête comme pour valider le point de Jerry, U-jin demanda le second.
« …Même si elle obtient l'agrément en tant que guilde officielle, la plupart des Hommes-Bêtes existent actuellement comme esclaves. Il est impossible de résoudre le problème de l'esclavage illégal, que l'Ordre lui-même n'a pas réussi à éradiquer, en peu de temps. »
« Et enfin. »
Vint le troisième point.
« …Les Hommes-Bêtes, dispersés sur l'ensemble du continent, sont une race qui a déjà été fragmentée après le démantèlement de leur nation. Les rassembler à nouveau ne sera pas aussi facile que vous le pensez. »
Les trois points soulevés par Jerry n'étaient pas des défis que les efforts d'un seul individu pouvaient résoudre.
Non, en laissant de côté toute solution, c'était une tâche sans précédent, rendant difficile la simple imagination de l'endroit où commencer à chercher une possibilité. On pouvait la qualifier de tâche définie comme impossible.
…De surcroît.
U-jin se trouvait dans un état où il ne maîtrisait même pas sa propre liberté.
Sans exagération aucune, ce n'étaient pas des sujets qu'on pouvait aborder quand on devait entrer dans le « Donjon le Plus Sombre » après-demain.
……
Cependant, malgré le déni confiant de Jerry, U-jin arbora un sourire lourd de sens.
« …En résumé. »
*Grin —*
« Vous dites que c'est possible si on résout juste ces trois points. »
* * *
Pour parler de l'origine de la « guilde », il faut remonter le temps assez loin.
Contra'au présent, où la structure de confrontation entre l'Ordre et l'Armée du Roi Démon s'est ancrée, et où presque toutes les factions du continent central se sont divisées en deux immenses groupes, les « Forces Alliées de l'Ordre » et les « Forces Alliées du Roi Démon »,
C'était une époque où les deux développaient leurs forces en absorbant et en attirant de nombreuses factions neutres.
C'est-à-dire.
Il y a plusieurs centaines, voire plusieurs milliers d'années.
« ……. »
Cette époque était, inutile de le dire, une période de transition dans la Guerre contre les Démons.
Bien sûr, même à cette époque, la confrontation entre l'Armée du Roi Démon et les Forces Alliées de l'Ordre existait.
Et l'ampleur de la Guerre contre les Démons née de leur conflit ne pouvait être qualifiée de petite.
Mais le nombre de factions neutres existant entre elles était incomparablement plus grand qu'aujourd'hui.
Et par comparaison, l'ampleur des Forces Alliées du Roi Démon et des Forces Alliées de l'Ordre était relativement modeste.
« ……. »
Ainsi, même dans cette période de transition de la Guerre contre les Démons, où l'ampleur de la guerre contre l'Armée du Roi Démon s'élargissait année après année, le plus gros casse-tête de l'Ordre à l'époque n'était pas la guerre elle-même.
Conflit.
Le conflit au sein des Forces Alliées de l'Ordre, qui manquaient alors de liens et de confiance du fait de leur courte histoire, était un problème plus grave que les victoires ou défaites mineures de la guerre immédiate.
Et pour cause.
Contrairement à maintenant, où elles sont complètement unies autour de l'Ordre.
À l'époque, les intérêts de chaque faction étaient inextricablement emmêlés, et les conflits qui en découlaient n'étaient pas rares.
Le risque généré par cela était le pire des scénarios possibles : « l'échec de la continuation des Forces Alliées de l'Ordre. »
Le « Phénomène des Réfugiés » était l'un des problèmes de conflit interne auxquels l'Ordre prêtait une attention particulière.
« ……. »
C'était une évidence.
Sur le continent central où la Guerre contre les Démons faisait rage chaque jour, d'innombrables réfugiés étaient générés.
Les territoires de tribus qui tenaient bon depuis des temps anciens furent transformés en friches au cours de la guerre.
Et de grands royaumes bâtis patiemment devinrent des terres stériles du jour au lendemain sous les attaques concentrées de l'Armée du Roi Démon.
Bien sûr, dans la plupart des cas, le problème se résolvait naturellement par l'absorption des « réfugiés d'une nation déchue » par les pays voisins.
Mais comme toutes choses en ce monde, une situation si extrême ne pouvait pas toujours s'emboîter parfaitement comme un puzzle.
Parmi les tribus ou nations tombées pendant la Guerre contre les Démons, il y en avait un bon nombre qui avaient des intérêts complexes avec les pays voisins.
Finalement, les « réfugiés » qui ne purent être absorbés en raison de tels intérêts furent contraints d'errer de lieu en lieu sur les terres de l'Ordre sans identité ni destination véritables.
Les exemples types étaient les Hommes-Bêtes vus au Shandong et les Elfes qui, jusqu'à récemment, erraient sur les marchés aux esclaves aux côtés de ceux-ci.
En fait, si cela s'était arrêté là, ce n'aurait pas été un problème majeur.
…Le problème résidait dans ce qui suivit.
Tandis que la majorité des réfugiés se contentaient de cacher leur identité et d'errer dans l'ombre, certains parmi eux ne purent accepter leur réalité et exprimèrent leur mécontentement par la force qu'ils possédaient.
Des factions radicales de réfugiés exigeant la restauration de leurs nations déchues et de leurs Constellations, déjà anéanties par le Roi Démon.
Ils fomentèrent des insurrections qui alimentèrent le conflit au sein des Forces Alliées de l'Ordre.
L'occurrence de telles insurrections reçut un nom distinct au sein des Forces Alliées de l'Ordre : le « Phénomène des Réfugiés ».
« ……. »
L'Ordre, tourmenté par le « Phénomène des Réfugiés » qui s'amplifiait chaque année, chercha désespérément une solution.
Puis, un jour, les « Héros à la retraite » et les « candidats Héros ayant renoncé à leur ordination » entrèrent dans leur champ de vision.
En les observant, qui s'étaient retirés du front de la Guerre contre les Démons et menaient des requêtes pour vivre à demi-cœur.
Ils pensèrent que ces puissances déchues pourraient être la clé pour résoudre le Phénomène des Réfugiés.
La méthode que l'Ordre conçut était simple.
Modifier et appliquer la « relation d'élus entre une Constellation et son peuple ».
Ils rassembleraient quelques Héros partageant les mêmes idées, leur accorderaient une splendide Maison de Guilde assortie d'un territoire unique.
En échange, la guilde aurait l'obligation de créer un foyer pour les réfugiés sur le territoire et d'en assurer la sécurité. Telle était la méthode imaginée par l'Ordre.
« ……. »
Le « système de guilde » qui débuta ainsi combla parfaitement les attentes de l'Ordre.
Il résolut adéquatement les conflits au sein des Forces Alliées de l'Ordre causés par le Phénomène des Réfugiés et permit une gestion efficace des terres excédentaires générées par la guerre.
Ce fut véritablement un coup de maître qui répondait parfaitement aux problèmes de l'époque.
La politique de guilde de l'Ordre eut un effet immédiat sur le Phénomène des Réfugiés qui émergeait parmi les nations alliées, et comme son efficacité fut prouvée, l'Ordre encouragea activement les guildes, conduisant à l'établissement de nombreuses guildes sur les terres de l'Ordre.
« ……. »
Cependant, le système de guilde, qui avait fonctionné sans heurts pendant assez longtemps et résolu efficacement les conflits des Forces Alliées de l'Ordre, était désormais virtuellement aboli.
La raison était simple.
En raison d'un certain incident survenu relativement récemment, l'Ordre avait complètement bloqué l'établissement de nouvelles guildes.
« Isaac Einstein »
Le pire cauchemar né du système des Héros y avait aussi trempé.
L'incident où lui, alors encore actif comme candidat Héros pour l'Ordre, exploita des laboratoires illégaux dans plusieurs territoires qui lui avaient été accordés au nom d'une guilde.
Avec cet incident horrifiant comme tournant, l'Ordre reconsidéra la continuation du système de guilde.
« ……. »
L'angle mort du système de guilde que l'Ordre avait négligé était « l'isolement du territoire ».
La plupart des territoires que l'Ordre accordait aux guildes étaient soit les terres d'une Constellation qui avait disparu pendant la guerre.
Soit ils étaient des Territoires du Roi Démon existants qui avaient été conquis avec succès pendant la guerre.
Il n'y avait donc naturellement aucune Constellation gouvernante dans ces zones.
Et les Chapelles de l'Ordre, dont l'existence continue dépendait de la « présence d'une Constellation », ne purent y être bâties.
Finalement, faute de Chapelles servant d'yeux à l'Ordre, l'autorité totale sur le territoire accordé fut déléguée à la Maison de Guilde.
L'Ordre ne pouvait inspecter la zone qu'à travers les rapports du Maître de Guilde et de leur prêtre acolyte.
…Ce fut cet angle mort qu'Einstein exploita à fond, menant des expériences illégales dans la Maison de Guilde qu'il ne pouvait réaliser ailleurs.
« ……. »
Non seulement il mena des recherches expérimentales illégales violant l'éthique de la recherche, mais il ne fit pas non plus de distinction entre humains et Bêtes Magiques dans son traitement des sujets d'essai.
Les Bêtes Magiques et citoyens de territoire devenus sujets de ses pires expériences biologiques furent signalés comme agresseurs et victimes de raids de bataille de petite envergure attaquant le territoire.
Finalement, le territoire lui-même devint une sorte de laboratoire géant, dansant dans la paume de main d'Isaac Einstein.
Avec la révélation des laboratoires illégaux après la défection d'Isaac Einstein vers l'Armée du Roi Démon, les Maisons de Guilde à travers le continent furent plongées dans l'émoi.
L'Ordre releva drastiquement les conditions d'exploitation, dissolvant toutes les guildes à l'exception de quelques-unes d'élite capables de maintenir les nouvelles normes rehaussées.
Les territoires qui leur avaient été accordés furent soit récupérés, soit abandonnés comme terres inexplorées.
Une partie des réfugiés de ces territoires abolis devinrent à nouveau des réfugiés, errant sur les marchés aux esclaves ou dans le milieu interlope, tandis que d'autres furent absorbés par les guildes d'élite restantes.
Seules quelques grandes guildes d'élite reconnues maintinrent leur gloire d'antan. Tel était l'état actuel des « Guildes ».
…Parce que Jerry connaissait tout cela trop bien.
Dans une situation où il ne pouvait même pas garantir si ce territoire pouvait véritablement revivre en tant que « Guilde », mon discours sur un « territoire pour les Hommes-Bêtes » lui parut naturellement absurde.
Cependant.
Si c'était vraiment une tâche impossible, je ne l'aurais même pas évoquée.
« …L'ordre est faux. »