« C'est moi qui suis une invitée indésirable ? »
« …… »
« Non, dans ce cas, il semblerait que ce soit vous deux les intrus. »
Isaac Einstein avait fait son apparition, mais, contre toute attente, ni Louis ni U-jin ne furent déstabilisés.
La raison était simple.
Depuis l'instant où ils avaient pénétré dans la Forêt Noire pour chasser le Roi Démon, ils étaient prêts à affronter qui que ce soit.
En réalité, la Forêt Noire était le domaine du Roi Démon bien avant d'être celui de quiconque.
En cet endroit, il n'aurait rien eu d'étrange que qui que ce soit surgisse à n'importe quel moment.
Au contraire, c'était plus étrange que personne ne se soit montré jusqu'à présent.
« …… »
Les forces de rang Duc s'étaient toutes déplacées vers le Front Anti-Démon.
Accompagnées des Démons Primordiaux, leur but était de frayer un chemin vers le continent et d'engloutir l'Alliance de l'Église tout entière.
Cependant, en tant que stratège, Isaac Einstein n'avait aucune raison de se trouver sur le champ de bataille.
Son rôle consistait à jauger les mouvements et la coordination de chaque légion au Front Anti-Démon et à concevoir les grands plans.
Puisque l'avance avec les Démons Primordiaux avait déjà commencé, le travail d'Isaac Einstein aurait dû être achevé depuis longtemps.
Par conséquent, il n'était pas particulièrement étrange qu'Isaac Einstein apparaisse ici, dans la Forêt Noire, à ce moment-là.
De plus.
« … J'avais vraiment envie de vous voir en personne, au moins une fois. »
U-jin s'en doutait.
« Ah, et il se trouve que j'avais quelque chose à dire. Un cadeau va t'arriver sous peu, Junior. Keke. »
« Je ne connais pas ton plan exact, Junior, mais tu vas probablement devoir en baver pas mal à cause de ça. Il n'y a pas beaucoup de choses dans lesquelles j'ai mis autant d'efforts. »
« ……. »
« À l'origine, ça aurait dû prendre un peu plus de temps… mais je voulais voir comment tu allais réagir, alors je l'ai devancé un peu. Assure-toi de le recevoir comme il faut. »
C'était la Guerre de Subjugation du Nord qu'Isaac Einstein lui-même avait mentionnée comme étant celle où il avait « mis pas mal d'efforts ».
C'était U-jin qui s'était complètement effondré pendant la Guerre de Subjugation du Nord, planifiée et conçue depuis si longtemps.
Bien sûr, puisqu'Isaac Einstein n'avait pas fait partie de la Force de Subjugation du Nord, il ne pouvait pas connaître le déroulement détaillé des événements.
Cependant, le nom d'U-jin ne manquait jamais dans les grands rapports qui circulaient dans tout l'Ordre, il était donc impossible qu'il ignore l'influence qu'U-jin avait exercée pendant la Guerre de Subjugation du Nord.
Après tout, c'était Isaac Einstein qui avait donné l'avertissement à l'avance.
Puisqu'il avait sous les yeux la personne même qui n'était tombée dans aucun piège et avait tout ruiné, c'était un spectacle qu'Isaac Einstein devait voir de ses propres yeux.
Que ce soit par colère ou par pure curiosité.
« … Vous ne pouvez pas simplement vous écarter ? J'ai des affaires derrière vous. »
【…….】
« Je finis ce que j'ai à faire et je pars sur-le-champ. Sérieusement. »
Lorsque U-jin le demanda en désignant du menton le Château du Roi Démon derrière eux, Isaac secoua la tête et rejeta en arrière ses cheveux blancs, comme s'il trouvait la chose amusante.
【Bien sûr, je sais. La Chasse au Roi Démon.】
Keke—
【Mais je suis désolé, m'écarter est impossible. J'ai ma position à respecter.】
Snap—
Alors qu'Isaac Einstein claquant des doigts, de nombreuses présences émergèrent des fourrés.
« … Au moins des centaines. »
Il était évident de qui il s'agissait, même sans regarder.
La Forêt Noire était appelée « Forêt Noire » en partie parce qu'elle était le repaire des Chevaliers Noirs, la garde rapprochée du Roi Démon.
Des douzaines étaient en vue, et si on les comptait toutes, il y en avait probablement des centaines.
Avant qu'ils ne s'en rendent compte, de nombreux Chevaliers Noirs encerclaient U-jin et Louis.
Keke—
Sur son ton badin caractéristique, Isaac secoua la tête.
【Non, non. Je ne peux pas vous laisser en vie cette fois, Junior. Si je vous laisse partir ici, c'est ma tête qui tombera.】
Pendant qu'il parlait.
« …… ? »
U-jin remarqua une petite présence surgissant derrière lui.
L'un des Chevaliers Noirs tentait d'approcher depuis un angle mort de sa vision.
C'était une présence si prudente et si faible qu'il l'avait presque manquée, mais ses instincts de combat inconscients lancèrent une alarme, lui permettant de la détecter.
Juste au moment où U-jin plongeait la main dans sa veste pour sortir son arme à feu magitek, « Dragoon » —
BOUM— !
Avant même qu'U-jin n'ait pu retirer sa main, une explosion tonitruante éclata derrière lui.
« …… »
Se retournant, il vit un homme blond, musclé, d'âge mûr — près d'une fois et demie sa taille — plaquer la tête d'une Espèce Démoniaque au sol, les mains jointes dans une prière silencieuse.
« Amen. »
« …… »
C'était un spectacle qu'on pourrait décrire comme le plus déplacé du monde.
Un prêtre blond, musclé, d'âge mûr, dont les muscles semblaient prêts à faire exploser sa soutane, les mains jointes face à un crâne écrasé.
« … C'est une prière pour qu'ils aillent en enfer ? Un truc comme ça ? »
C'était un spectacle assez familier pour U-jin.
La vraie forme de « Leonardo Louis Button », qu'il gardait habituellement scellée.
Thud—
Après avoir terminé sa prière silencieuse, il défit le collier à croix d'argent de son cou.
Puis.
Crrreeeaaak—
La croix, qui était pourtant assez petite pour tenir dans une paume, se transforma en une massive croix de deux mètres, à la mesure de la stature gigantesque de Louis.
Thump—
Louis, ayant posé légèrement la croix et pris une position de combat, marmonna.
« … Je m'occupe de cet endroit. Allez, s'il vous plaît. »
Sur ce murmure bas, le rire d'Isaac Einstein éclata.
Keke—
【Est-ce possible ? Vous ne pourrez pas utiliser de mana ici.】
Il faisait référence à la Barrière d'Interférence de Mana.
En vérité, c'était quelque chose que même un prêtre de haut rang du niveau de Louis aurait du mal à surmonter.
Le fait qu'ils n'aient pas pu obtenir de coordonnées à cause de cela prouvait assez que la magie de Louis ne pouvait pas contourner complètement la Barrière d'Interférence de Mana de la Forêt Noire.
Cependant, Louis répondit sans se soucier.
« Cela n'a pas d'importance. »
Ce qui suivit fut stupéfiant.
Lentement—
Leonardo Louis Button saisit la croix géante à deux mains, la souleva derrière sa tête et l'abattit au sol de toutes ses forces.
BOOOOOOM— !
Au moment où la croix s'enfonça dans le sol, un rugissement terrifiant résonna aux alentours.
Le sol tout autour d'eux s'effondra entièrement.
Un cratère massif, dont le diamètre était impossible à estimer d'un coup d'œil, fut creusé. Alors qu'U-jin tombait, il déploya instinctivement des ailes dans son dos.
D'un côté, une aile noire, le symbole même des Espèces Démoniaques.
De l'autre, une aile d'un blanc pur.
Voyant le couple d'ailes noir et blanc déployées, les lèvres de Louis s'étirèrent vers le haut.
La raison était simple.
Cette aile blanche qui s'étendait d'un côté d'U-jin était le symbole même qui apparaissait lorsque la Sainte accomplissait ses miracles, à l'époque où elle était active.
La décision de Louis de détruire le sol sans même un mot d'avertissement à U-jin découlait de la pensée que si la Sainte était vraiment une messagère envoyée pour faire connaître U-jin à l'avance, alors il déploierait sûrement ces ailes.
Et son pressentiment s'était avéré exact.
« … Je marcherai sur le chemin qu'a foulé la Sainte. »
Marmonnant d'une voix si faible que lui seul pouvait l'entendre, Louis finit par pivoter.
Et même avant que son corps n'atteigne le fond du cratère effondré, il fit exploser les têtes de deux Chevaliers Noirs qui tombaient à ses côtés.
La scène de sa chute dans le gouffre profond aux côtés de centaines de Chevaliers Noirs était un spectacle qui méritait vraiment le mot « enfer ».
« …… »
U-jin contempla cet instant, son expression un mélange de complexité et de nostalgie.
La raison était simple.
Il se souvenait de Louis dans la première ligne temporelle, avant sa régression.
« ……. »
La vraie force de Leonardo Louis Button était la « force physique ».
Bien sûr, en tant qu'« Inquisiteur Hérésiarque », grand prêtre de l'Ordre, son talent magique dépassait de loin la moyenne, et c'était une part de lui qui n'avait pas été révélée parce qu'il prenait habituellement l'apparence d'un enfant.
Mais le talent avec lequel il était né était la « force ».
Une force terrifiante, monstrueuse, qui ne pouvait pas être pleinement décrite même en disant qu'elle n'avait pas d'égal.
C'était quelque chose qui dépassait les standards de ce qu'un humain peut posséder.
« Le Suppresseur de Croix. »
Ce collier à croix géante que Louis portait en permanence était aussi l'une des reliques laissées par le Messie.
Il supprimait la force physique du porteur à l'extrême, compressant son apparence à celle d'un enfant.
Parce qu'il était né dans une lignée de « force monstrueuse » et causait souvent des ennuis à son entourage pendant sa croissance, il avait été confié à « Leonardo Louis Button » à l'époque où il était prêtre novice.
Même si son talent magique inné était considérable, et qu'il pouvait déployer une valeur martiale suffisante pour surpasser facilement la plupart des héros même dans ce corps d'enfant avec la suppression active, il n'avait jamais défait le collier jusqu'à présent.
Mais il semblait qu'il ait pris sa décision.
Une fois que le « Suppresseur de Croix » libérait sa contrainte, il ne pouvait plus jamais exercer le même effet sur le même porteur.
Pour le dire simplement, il ne pouvait pas redevenir le « Leonardo Louis Button » qu'il était avant.
Eh bien, certains pourraient dire :
N'est-ce pas une bonne chose d'être fort ? S'il est Inquisiteur Hérésiarque, il aura plein d'occasions d'utiliser sa force physique, alors pourquoi se donner la peine de la cacher ?
Mais.
C'était quelque chose qu'on ne pouvait dire que si l'on ne connaissait pas Leonardo Louis Button.
Si cette « force monstrueuse » pouvait être une bénédiction pour certains, pour Louis, elle relevait davantage de la « malédiction ».
C'était quelque chose qu'il n'avait jamais révélé à personne, seulement à U-jin à l'époque de l'Escadron Suicide.
Quand il était jeune, Leonardo Louis Button avait accidentellement provoqué un incident avec sa force monstrueuse qui avait laissé quelqu'un infirme.
Bien sûr, ce n'était pas intentionnel, mais considérant qu'il n'avait que le début de l'adolescence à l'époque, c'était le pire genre d'incident qu'un enfant puisse vivre.
Le « Suppresseur de Croix » avait été confié à Louis à cause de cet incident.
Depuis lors, Louis avait souffert de ce traumatisme, continuant à porter le Suppresseur de Croix.
Même dans de nombreuses situations où sa vie était en danger en combattant les Espèces Démoniaques, il n'avait jamais libéré le Suppresseur de Croix, retenant sa vraie force jusqu'au bout.
Le fait qu'il l'ait libéré maintenant signifiait qu'il n'avait aucune intention de revenir à ce qu'il était.
En d'autres termes, cela signifiait qu'il était prêt pour la « fin » ici.
Même pendant leur temps dans l'Escadron Suicide, il avait enduré sans libérer la suppression jusqu'au tout dernier moment, ne la lâchant que lorsque sa vie était en danger imminent et que la fin était certaine.
« …… »
U-jin fut un instant hébété par les souvenirs de la première ligne temporelle qui défilaient devant ses yeux.
Mais il battit rapidement des deux ailes dans son dos.
Rester planté ici ne ferait que tourner en dérision le sacrifice de Louis.
Pendant que Louis retenait Isaac Einstein et les Chevaliers Noirs, U-jin devait faire son travail.
Flap—
Partant d'un battement d'ailes légèrement maladroit, U-jin pivota immédiatement son corps vers le Château du Roi Démon.