« Cough… »
Les immenses défenses, saillantes comme de l'ivoire d'éléphant, étaient lamentablement brisées.
L'oreille droite pointue avait été tranchée, tandis que la gauche, brûlée, collait à son crâne au milieu d'un sang visqueux.
Son torse noir, en forme de tonneau, et les lignes épaisses de ses muscles solidement entraînés étaient trempés de sang et s'affaissaient.
L'aura dangereuse qu'il dégageait — un parfum qui transcendait la simple peur de l'inconnu — s'était depuis longtemps évaporée.
La silhouette devant eux n'était plus « Nedkul », le Seigneur Orque immortel, tyrannique et puissant, qui avait réprimé tous les autres Orques par la seule force pour s'emparer du trône.
Il n'était plus qu'une misérable proie face à la mort.
Nedkul, couvert d'un sang épais, était à genoux sur ses deux genoux, penché en avant.
Même cette posture n'était pas de sa propre volonté.
Ses bras et ses jambes étaient enchevêtrés dans un tel nombre de Chaînes de Mana que les compter n'avait pas de sens, et le cœur du Seigneur Orque avait été transpercé par une massive « Lance Sacrée » enfoncée depuis le ciel.
« …Comment est-ce possible. »
La voix de Kanna Cartier, qui sonnait comme si elle ne pouvait pas le croire alors qu'elle était celle qui lui avait percé le cœur, parvint par le dispositif de transmission.
…En vérité, ce n'était pas si difficile.
Que ce soit dans ma vie passée ou dans celle-ci, j'avais l'avantage en termes de compatibilité face à ce type.
« …Comment cela a-t-il pu arriver? »
« En termes de compatibilité, à la base, il ne pouvait pas me battre. »
La force de combat du Baron Immortel, Nedkul, résidait dans sa santé qui se régénérait en continu et dans sa durabilité absurde.
Sa capacité unique, <Berserker>, lui permettait d'absorber le sang des ennemis sur le champ de bataille pour restaurer sa propre santé.
Et c'était la même chose pour moi.
Tant que je possédais les traits d'un Vampire, ma batterie était quasi infinie tant que je combattais au milieu des lignes ennemies.
Cependant, contrairement à <Berserker>, qui ne restaurait que la santé, mon trait unique de Vampire, <True Vampire>, pouvait aussi restaurer le mana.
Au final, chaque fois que je faisais exploser les stupides Orques-tonneaux qui se tenaient à proximité, mon mana et ma santé continuaient de se remplir.
Puisque nous avions tous deux des traits de régénération au combat, le combat était voué à durer, mais à conditions égales, moi qui pouvais aussi restaurer mon mana, j'avais le dessus.
« ……. »
« Même sans cela, j'ai l'avantage, mais j'ai aussi complètement modelé l'environnement à mon avantage. »
De plus, je n'ai donné à Nedkul aucun matériel pour restaurer sa santé.
J'avais intentionnellement pénétré profondément dans les lignes ennemies au préalable pour placer le champ de bataille en leur centre même.
J'avais aussi planté des « Pieux de Fer » à l'avance pour exclure l'intervention des chamans des environs et j'avais ligoté Nedkul avec des Chaînes de Mana pour qu'il ne puisse pas quitter le champ de bataille.
Par conséquent, le combat s'est déroulé dans la partie la plus profonde du camp ennemi, ce qui signifiait que j'étais le seul « ennemi » que le Seigneur Orque Nedkul affrontait.
C'était le pire environnement de combat possible pour l'« Orque Immortel ».
Mis à part les rares occasions où il absorbait mon sang après avoir porté un coup, sa plus grande force avait été essentiellement castrée.
…Bien que le timing ait été un peu plus tardif, la raison pour laquelle j'avais réussi à attraper Nedkul dans ma vie passée était d'avoir utilisé cette exacte même méthode.
Cela nécessitait de prendre des risques, car un seul faux mouvement pouvait mener à un état de groggy irréparable et à une mort certaine.
Mais contrairement à ma vie passée, où je devais analyser ses patterns en temps réel pendant le combat, cette fois je les connaissais déjà. De plus, mon niveau d'expérience était à une échelle incomparable par rapport à avant que je n'intègre l'Escadron Suicide.
Bien sûr, dans ma vie passée, le vieil homme au chapeau de bambou m'avait sermonné, demandant si ce n'était pas « briser l'os pour prendre la chair » plutôt que « donner la chair pour couper l'os ».
Mais en termes d'efficacité, rien n'était plus certain que cela.
Puisque le seul risque était « ma vie » — sans compter le fait que cela prenait pas mal de temps — et que la vie d'un seul Héros sur le champ de bataille n'est pas si significative.
Tant qu'aucune autre alternative n'existait, c'était un choix inévitable pour moi.
« …Cough— »
…Heureusement, cela semblait avoir bien fonctionné cette fois encore.
« …Ouf. »
Maintenant que le Seigneur Orque Nedkul était abattu, la bataille dans les Monts Orques était pour ainsi dire gagnée.
Même pour moi, c'était un adversaire puissant contre lequel je ne pouvais pas me permettre de baisser la garde, donc j'avais été complètement immergé dans le combat.
Pas mal de temps devait s'être écoulé depuis la fin de la bataille, car je pouvais voir les forces de l'Ordre et des visages familiers qui avaient attaqué depuis l'autre côté des montagnes.
Le « Chien Fou » que j'avais vu dans le Donjon le Plus Sombre occupait un côté du champ de bataille, trempé de sang.
Shim Cheong, maniant l'Épée Démoniaque « Chiyu », avait déjà mis un groupe d'Orques sous son commandement et décapitait ceux qui erraient sans but, ne sachant pas où aller.
'…….'
À ce stade, la Subjugation du Nord était essentiellement terminée.
…Et c'était une grande victoire, qui plus est.
Soupir—
Un soupir m'échappa involontairement.
J'avais sauvé l'Armée de Subjugation du Nord, qui avait été anéantie dans ma vie passée.
J'avais neutralisé tous les pièges d'Isaac Einstein, et l'Armée du Roi Démon avait subi des dégâts significatifs alors que leurs pièges soigneusement construits étaient réduits en miettes.
'…Maintenant, n'en reste-t-il plus qu'un ?'
Je sentais que la fin approchait lentement.
Grande Victoire dans la Subjugation du Nord
Armée de Subjugation du Nord, Jadis Pleine d'Inquiétudes, Fait un Retour Triomphal
La victoire de la Subjugation du Nord faisait la une de tous les journaux.
Les éditoriaux d'un quotidien, qui propageaient des théories du complot affirmant que l'Ordre payait le prix de l'exécution de la Sainte après que le « Voile de la Mer Noire » eut été déployé, s'étaient évanouis dans les airs.
C'était tout naturel.
Pour l'Ordre, la « reconquête du Nord » n'avait pas une mince importance.
Le Nord était un lieu que l'Ordre convoitait depuis longtemps, et c'était un territoire où résidaient autrefois de nombreux réfugiés appartenant à l'Ordre.
Bien que l'Armée de Subjugation du Nord n'ait pas tout reconquis, elle avait récupéré environ la moitié des terres au-delà de la Mer Noire, y compris les Monts Orques.
Des photos de réfugiés aux sourires heureux foulant leur terre natale remplissaient les articles.
Dans une atmosphère où tout le territoire de l'Ordre partageait ce bonheur, critiquer la Subjugation du Nord aurait été un acte d'une telle inconscience sociale qu'il aurait attiré les regards noirs.
Les regards hostiles portés sur le plan de Subjugation du Nord lui-même — indépendamment de la question de l'exécution de la Sainte — disparurent sans laisser de trace.
Tout le territoire de l'Ordre ne bourdonnait plus que de louanges pour le mérite de l'Armée de Subjugation du Nord de retour.
Bien sûr, il y avait plus de quelques voix d'inquiétude.
Dans le processus de révélation des exploits de l'Armée de Subjugation du Nord, le fait que les Monts Orques aient été fortifiés par l'Armée du Roi Démon fut rendu public.
L'existence d'Orques mutés par l'effet de l'Olive Noire était de nature à susciter la peur.
Tout comme Kanna Cartier, qui menait l'Armée de Subjugation du Nord à l'époque, avait été choquée, c'était un cas sans précédent dans la longue Guerre contre les Démons.
Le fait que la puissance de combat de ces Orques ait été doublée était une perspective terrifiante, suffisante pour justifier des cris d'horreur.
Cependant, ces inquiétudes au sein de l'Ordre ne durèrent pas longtemps.
Peu après, une organisation subsidiaire du Vatican traitant les incidents connexes clarifia et annonça les faits.
« Le phénomène lié aux Orques mutés, défini comme "l'Effet Berserk", est une anomalie limitée aux Orques. Ce n'est pas le résultat d'une amélioration fondamentale de l'Olive Noire… »
En résumé, s'il était un fait avéré qu'Isaac Einstein avait amélioré l'Olive Noire et l'avait appliquée aux Orques pour renforcer significativement leurs forces.
L'affirmation était que de telles « Olives Noires Améliorées » n'étaient pas assez vastes ou universelles pour être appliquées aux autres membres de l'Armée du Roi Démon.
Bien sûr, il était impossible que de tels résultats de recherche soient produits en si peu de temps.
À moins que chaque Bête Magique existante ne soit forcée d'ingérer l'« Olive Noire Améliorée », il était difficile de le garantir.
Même en se limitant à dire « théoriquement », il était impossible de prouver en si peu de temps que l'Olive Noire ne pouvait pas être appliquée universellement aux Bêtes Magiques.
Une telle annonce était une mesure préventive pour étouffer la peur inutile qui montait dans le territoire de l'Ordre.
…Cela ne signifiait pas nécessairement que les faits annoncés étaient des mensonges.
Bien qu'un organe différent du Vatican ait fait l'annonce, en réalité, c'était U-jin qui avait fourni l'information, et l'UMC qui avait géré le processus menant à l'annonce.
Alors qu'il aurait fallu beaucoup plus de temps à la recherche indépendante de l'Ordre pour produire des résultats, U-jin avait déjà vu le dénouement — qu'une telle chose n'arriverait pas.
Puisqu'il avait déjà obtenu l'excuse excellente de la « Prophétie de la Sainte », il put faire taire la peur montante au sein de l'Ordre sans grande difficulté.
Il y avait la grande victoire de l'Armée de Subjugation du Nord.
Et bien que des voix d'inquiétude se soient élevées, elles se révélèrent infondées par l'annonce officielle de l'Ordre.
Le sujet suivant fut un « partage des mérites » plus détaillé.
En termes simples, discuter de qui avait le mieux performé dans cette « Subjugation du Nord ».
Et le sujet le plus commenté dans ce processus fut.
Naturellement, la guilde « Chasseur ».
« La guilde "Chasseur" participe avec plus de 100 personnels de classe Héros. »
Guilde Chasseur.
Plus précisément, les gens étaient stupéfaits d'apprendre que les forces sécurisées au niveau du fief, qui incluaient la « Nation des Hommes-Bêtes », comptaient plus de 100 individus de classe Héros.
Et pour cause.
C'était grosso modo le niveau de la puissance combinée totale des petits royaumes non-Constellation appartenant à l'Ordre.
Bien sûr, c'était encore loin de la gloire passée de la puissante Nation des Hommes-Bêtes qui avait servi de leader aux zones neutres.
Néanmoins, le fait qu'ils aient sécurisé une telle force en si peu de temps suffisait à créer l'émoi.
Surtout, par-dessus tout.
Le fait que la personne qui avait joué un rôle distingué dans l'anéantissement du « Baron Fou, Nedkul » — le cœur et le point d'orgue de la Subjugation du Nord — n'était autre qu'U-jin, le Maître de guilde de « Chasseur », devint connu.
Chasseur solidifia complètement sa position en tant que guilde.
À l'origine, c'était une nouvelle puissance qui ne parvenait pas à se défaire d'une impression quelque peu désorganisée, mais maintenant elle commença à être reconnue comme une puissance majeure, comme si elle était l'un des piliers soutenant l'Ordre.
Et c'était exactement pour cela qu'U-jin s'était donné tant de mal pour faire participer l'unité composée d'Hommes-Bêtes à cette subjugation.
La Subjugation du Nord était la scène la plus adaptée pour les débuts de la « Guilde Chasseur ».
Surtout compte tenu du fait que le plafond de croissance des Hommes-Bêtes, qui venaient à peine de commencer à grandir, était encore lointain.
'……'
Après cela, une période d'accalmie s'ensuivit pendant un moment.
Puisqu'une subjugation à l'échelle de l'Ordre était une occurrence rare de nos jours, il fallut naturellement du temps pour réorganiser les espaces reconquis selon le système administratif de l'Ordre.
L'Armée du Roi Démon ne montra pas de mouvement particulier non plus.
Pendant que cette « réorganisation » se poursuivait.
U-jin.
« …J'ai entendu les rumeurs. »
'……'
« Alors, tu me cherchais. »
Il alla trouver l'Empereur du Murim.