Crac—
Alors que Sejong poussait légèrement la porte, une structure géométrique brillait au centre d'une vaste caverne.
Cette structure émettait une lumière mystérieuse, entre bleu et blanc, et possédait une forme qui semblait étrangement familière.
En son centre se trouvait une sphère massive, et à l'extérieur, des anneaux circulaires de tailles variables s'emboîtaient, entourant la sphère.
Vrououm—
On aurait dit les orbites d'électrons tournant autour d'un atome.
Bien sûr, l'échelle était infiniment différente, et au lieu d'électrons se déplaçant le long des orbites, c'étaient des anneaux circulaires.
La différence la plus marquante était que ces anneaux étaient densément couverts de caractères indéchiffrables. Pourtant, c'était une structure que quiconque avait étudié pendant sa scolarité trouverait familière.
Et cette structure était...
« Voici l'essence qui renferme la technologie centrale de Joseon. »
C'était le pivot qui permettait à cet immense Territoire Flottant de rester suspendu dans le ciel, et le moteur énergétique qui avait établi le système d'utilisation du mana connu sous le nom d'« Arts (Sulbeop) ».
C'était la fierté de Joseon, correspondant au « Dispositif de Magie Satellite Central » de l'Ordre. Comme Sejong le présentait lui-même, ce nœud de puissance de mana concentrait la technologie du Territoire Flottant développée pendant des centaines d'années.
Naturellement, à moins de comprendre les « Arts (Sulbeop) », le système magique unique du Territoire Flottant, on ne pourrait même pas deviner le sens des caractères entassés sur ces anneaux. Mais U-jin en connaissait un peu.
Ce n'était pas qu'U-jin comprenne lui-même les « Arts (Sulbeop) », mais plutôt qu'il se souvenait de l'indice que Kim Satgat lui avait donné lors du premier tour.
« ...Tout comme un cercle magique ne peut être utilisé sous prétexte qu'on sait en tracer les lignes, les Arts (Sulbeop) ne peuvent être utilisés sous prétexte qu'on sait en tracer les caractères. »
« ...... »
« La largeur du trait, la longueur, l'inclinaison, l'épaisseur, l'imagerie mentale, la vitesse, l'ombrage — chaque élément existant à cet instant doit y être infusé. Le mana, par sa nature, ressemble à une créature vivante. »
« ...... »
« ...C'est pour cela que c'est si grand. Non seulement créer ces innombrables traits, mais les emboîter comme un puzzle... c'est quelque chose que nul autre que Sa Majesté ne pourrait accomplir. »
« De plus, ce n'est pas seulement une question de caractères ; même leurs positions contiennent les principes de toutes choses au ciel et sur terre. »
« ...... »
« Les anneaux, divisés en trois parties depuis l'extérieur — le Yughabui (Instrument des Six Harmonies), le Samjinui (Instrument des Trois Lumières) et le Sayuui (Instrument des Quatre Voyages) — renferment tous les mystères des astres. Les caractères qui y sont gravés renferment aussi les six directions cardinales et les mouvements du soleil, de la lune et des étoiles. Ce n'est pas quelque chose qu'un esprit ordinaire puisse aisément comprendre. »
Bien sûr, il n'avait pas pleinement compris l'explication de Kim Satgat à l'époque.
Il n'avait saisi grossièrement que, parce qu'elle était fabriquée en plaçant des caractères en positions « optimales » tout en tenant compte d'innombrables facteurs, elle exigeait un niveau de précision et de compréhension qu'une personne moyenne ne pourrait même pas imaginer.
Et c'est grâce à cela que l'exploit impossible de créer un nouveau type de nœud de puissance de mana avait été réalisé.
Hem—
« Écoutez bien, car je ne l'expliquerai pas deux fois. »
...Si U-jin, qui n'en avait seulement entendu parler, le ressentait ainsi, combien plus pour Sejong ?
Sejong avait observé et mémorisé chaque étape du processus depuis le tout début.
Même si personne d'autre ne le savait, il était l'une des personnes qui comprenaient le mieux la signification de cette structure.
La voix de Sejong en se raclant la gorge était maintenant teintée d'une joie incontrôlable.
Le mot « complaisance » vint naturellement à l'esprit.
Avec ses lèvres tressaillantes, incapable d'attendre pour exhiber sa création, il ressemblait moins à un monarque qu'à un inventeur qui venait de dévoiler son œuvre au monde, ou à un père expliquant son nouveau-né.
La dignité de plusieurs siècles d'expérience qui émanait de lui un instant plus tôt s'était évanouie sans laisser de trace.
Et ainsi, rassemblant toute cette énergie complaisante, Sejong commença d'expliquer la structure massive.
« Cet objet est le Honcheon... »
Ou plutôt, il essaya.
Clang— !
Un marteau vola de quelque part et atterrit devant Sejong, suivi d'une voix rauque.
« Hé ! Est-ce que je t'ai pas dit de pas lui donner un nom de merde ! »
Malgré l'apparition soudaine d'un tiers, U-jin ne daigna pas tourner la tête.
La raison était simple.
Même sans voir le visage, il savait à qui appartenait cette voix.
Il n'y avait qu'une seule personne ici qui oserait utiliser un tel langage grossier envers Sejong, le souverain du Territoire Flottant.
L'ami qui était avec Sejong depuis qu'il avait transcendé pour la première fois vers le Plan Supérieur, et une figure centrale du « Spectre Flottant Joseon » qui avait peut-être contribué davantage encore à ce « Territoire Flottant » que Sejong lui-même.
En même temps, c'était la personne qui avait inventé ce nœud de mana massif et achevé le nouveau système d'utilisation du mana appelé « Arts (Sulbeop) ».
« C'est un Réacteur Arc ! Un Réacteur Arc ! »
C'était « Jang Yeong-sil. »
* * *
Jang Yeong-sil.
La première figure qui vient à l'esprit quand on pense au « recrutement de talents par Sejong », et un génie représentant Joseon.
Un scientifique, ingénieur et astronome né enfant d'esclave du gouvernement à Dongnae-hyeon, Gyeongsang (l'actuel Busan).
Malgré ses origines serviles, il fut nommé à des postes officiels et devint un technologue de classe mondiale qui créa de nombreuses inventions représentant Joseon.
« Source de puissance des Arts Honcheon, mon cul... Quel genre de nom de merde, archaique, tu essaies de lui coller maintenant ? »
« Hem. »
« Je suis le seul à pouvoir comprendre ça. Même si tu énumères ces mots dégoûtants à un gamin qui pisse encore au lit, il n'y comprendra pas un traître mot. »
Contrairement aux dates de naissance et de mort de « Sejong », qui étaient clairement consignées dans les Annales de la dynastie Joseon, celles de Jang Yeong-sil étaient incertaines dès le départ.
Si son origine à Dongnae et son statut d'esclave du gouvernement étaient clairement enregistrés, les noms précis de ses parents ne l'étaient pas.
Concernant ses dernières années, bien qu'il fût enregistré qu'il avait gravi les échelons jusqu'à des postes comme Sous-Directeur de la Garde-Robe Royale, il n'y avait pas de date claire de sa mort.
En particulier, concernant ces dernières années ambiguës, il y avait un enregistrement le concernant fouetté et révoqué après qu'un palanquin qu'il avait construit pour Sejong se soit brisé. Après cela, il n'y avait plus aucune trace.
Où il alla, ce qu'il fit, combien de temps il vécut, s'il fut rétabli ou resta révoqué — rien de tout cela ne pouvait être trouvé dans aucun document.
Et la raison, bien sûr, se tenait juste devant eux.
« Ré-ac-teur Arc. Vois comme c'est sophistiqué et net. »
« ...... »
« Hein ? »
C'était parce qu'il avait subi une Transcendance Dimensionnelle vers le Plan Supérieur avec Sejong.
Étonnamment, la relation spéciale entre le roi Sejong le Grand et l'inventeur Jang Yeong-sil du Plan Dimensionnel Inférieur se poursuivait encore dans le Plan Supérieur.
Cependant, s'il y avait une différence par rapport au Plan Dimensionnel Inférieur...
« ...Vous êtes bien plus familiers que je ne l'imaginais. »
« Tu ne connais pas la "Loyauté entre Roi et Sujet" ? »
« ...... »
« J'ai plus de six cents ans et ma mémoire s'efface, mais cette "familiarité" s'est terminée dans le Monde d'En Bas. »
C'était que le fossé entre les deux, qui aurait été celui d'un Roi et d'un sujet, avait presque entièrement disparu.
Comme en témoignait le marteau qu'il avait lancé en entrant, Jang Yeong-sil ne témoignait aucune étiquette envers Sejong.
Vraiment, pas même un brin.
« Hem... »
La toux gênée de Sejong suggérait qu'il n'avait pas entièrement consenti à cela, mais comme il ne le réfutait pas fermement, il semblait y avoir une raison.
« ...Pourtant, c'est lui qui t'a affranchi de l'esclavage. »
U-jin offrit prudemment un avis différent sur leur « Loyauté entre Roi et Sujet » et prit la défense de Sejong, mais Jang Yeong-sil aboya en retour avec dégoût.
« Affranchi, mon cul. Je suis juste passé d'esclave du gouvernement à esclave privé de ce type. »
« ...... »
« C'était mieux quand j'étais esclave du gouvernement à Dongnae. Au moins je pouvais dormir. J'étais un idiot de l'avoir suivi juste parce qu'il m'offrait un rang. Maintenant je dors même plus correctement et je me fais encore travailler à la mort. Tu le vois pas ? »
« ...... »
Il parlait ainsi, mais comme il l'avait dit, leur lien durait depuis 600 ans.
S'il le haïssait vraiment assez pour être aussi dégouté, il serait parti depuis longtemps.
Le fait qu'il soit resté aux côtés de Sejong sans quitter le Territoire Flottant signifiait que, si son attitude était rude, son cœur était aligné sur celui de Sejong.
En fait, le Territoire Flottant avait été bâti par Sejong rassemblant les talents et Jang Yeong-sil les dirigeant.
Et le « Réacteur Arc » devant eux était le résultat du concept de Sejong et de la conception et de l'achèvement de Jang Yeong-sil.
« Puisque t'es là, pourquoi tu l'expliques pas toi-même ? J'allais juste expliquer ce Honcheon... »
« Réacteur Arc. »
« ...Le Réacteur Arc. Tu le connais mieux que moi, non ? »
« Oublie. À quoi bon expliquer ? De toute façon il comprendra pas. »
Fchhh—
Ramassant le marteau qu'il avait jeté au sol, Jang Yeong-sil le tendit soudain vers Sejong et demanda.
« Et... je t'ai pas dit de reconstruire temporairement ça pour la méthode d'entrée du "Dispositif de Magie Satellite Central" de l'Ordre ? »
Tressailli—
« ...J'ai bien transmis le message. »
« Si c'est pour le faire, j'expliquerai. »
« ...... »
Aux mots de Jang Yeong-sil, Sejong tressaillit et recula d'un pas.
« Tu crois que changer la méthode d'entrée, c'est aussi facile que de donner un nom à un chien ? »
« ...... »
« Je dois graver de nouveaux intailles à l'intérieur du Sayuui (Instrument des Quatre Voyages) et même enfoncer les anneaux. C'est toi qui vas le faire ? C'est toi ?! »
Alors que Jang Yeong-sil hurlait, Sejong détourna la tête et ferma les yeux comme s'il en avait l'habitude.
Il agita la main en toussant.
« ...Je te le demande, mon ami. »
« Ami, mon cul. »
Laissant cette courte réplique derrière lui, il se retourna vers le Réacteur Arc.
Une fois l'orage passé, Sejong essuya une sueur froide et se tourna vers U-jin avec un rire creux.
Hoho—
« Il est naturellement un peu impatient et a une personnalité très rude. Il m'a donné bien du fil à retordre dans le Monde d'En Bas à cause de ça aussi. »
« ...... »
« Je vais l'expliquer moi-même. »
L'explication subséquente de Sejong était plutôt convenue.
« ...Ainsi, il produit une énorme quantité de puissance par rapport à sa taille, mais contrairement au sens commun, il a une structure merveilleuse et efficace qui convertit directement les substances réactives en mana pour l'alimenter. »
Bien sûr, pour quelqu'un rencontrant ce « Réacteur Arc » pour la toute première fois, c'était un contenu qui pouvait sembler intéressant.
« ...Il n'émet aucun polluant, donc il est exempt de risques d'accidents, et en termes de stabilité... »
Cependant, s'il s'agissait de la première fois qu'U-jin le voyait en personne, ce n'était pas comme s'il ignorait son existence.
Comme il savait déjà à quel point c'était grand et ses principes généraux, il se contenta d'écouter en hochant la tête ; sa curiosité n'était pas particulièrement piquée.
Et à la fin de l'explication de Sejong...
« ...Alors. Tu as envie de nous rejoindre maintenant ? »
La même question se posa une fois de plus.