La bataille pour conquérir la <Descente Sauvage (★★★★☆)> dura trois jours et trois nuits.
Ce n'était pas une exagération pour en souligner la durée.
Le combat réel prit trois jours entiers pour s'achever.
Une lutte de force entre un monstre-taureau géant et un homme en armure, leurs armes longues et leurs cornes s'entrechoquant, persista jour et nuit.
La conquête ne prit fin qu'après la défaite de son chef, le Comte de l'Exaltation, « Minotaure ».
Ce fut un résultat bien différent du plan qu'avaient initialement les Forces Alliées de l'Ordre.
L'avantage de cette Force de Subjugation du Nord résidait dans ses combattants de classe Héros, plus puissants que ceux des autres corps.
Compte tenu de la faible expérience des Forces Alliées de l'Ordre dans les batailles chaotiques, le plan initial était de tout donner dès le premier jour pour en finir rapidement.
Le plan capota lorsque le Minotaure fit une « fuite » inattendue.
Comme c'était un plan préparé de longue date, l'Ordre avait même tenu compte des tendances des Espèces Démoniaques sur chaque Front Anti-Démon.
Le titre que le Minotaure avait reçu du Roi Démon, avec son rang, était « Exaltation ».
Comme le mot l'indiquait, le Minotaure était le genre de Démon à s'emballer facilement.
Une personnalité belliqueuse, du genre qui ne calme pas aisément une fois excitée.
Aussi, du point de vue de l'Ordre, la possibilité que le Minotaure fuie était totalement imprévisible.
Ils étaient peut-être prêts à ce qu'il fonce dans un piège, incapable de maîtriser sa colère, mais pas à ce qu'il tourne les talons et parte le premier.
Bien sûr, le fait que sa destination après la fuite soit encore le champ de bataille restait un peu déroutant.
En tout cas, après avoir évité les Héros de haut rang venus l'affronter, le Minotaure erra sur tout le champ de bataille pendant la poursuite qui s'ensuivit, les échappant.
Il ne cessa de bouger qu'après s'être fait planter d'innombrables armes dans le dos.
Naturellement, les pertes subies par les Forces Alliées de l'Ordre dans le processus ne furent pas négligeables.
Bien sûr, comme le Minotaure fut attrapé et tué alors qu'il évitait l'affrontement direct et fuyait, il y eut presque aucune perte parmi la classe Héros, mais les pertes parmi les soldats furent sévères.
La capacité unique du Minotaure était « Exaltation Rouge ».
C'était une capacité qui se renforçait plus la bataille s'éternisait et plus le sang coulait sur le champ de bataille.
Selon le plan initial, il aurait dû être tenu en échec dans un combat à part contre la classe Héros, incapable de mettre seulement le pied sur le champ de bataille principal, mais lorsque le Minotaure prit l'initiative inattendue de fuir, l'hémorragie sur le champ de bataille fut finalement convertie en puissance pour l'espèce Tauren.
Par conséquent, les pertes des soldats ne purent que s'accroître.
Bien sûr, ces pertes parmi les soldats ne continuèrent pas indéfiniment.
Après une poursuite de trois jours et trois nuits, le Minotaure tomba, et la classe Héros rejoignit la bataille générale, faisant chuter les pertes des soldats en un instant.
Et ainsi.
Finalement, les Forces Alliées de l'Ordre purent déclarer la conquête du Front Anti-Démon, <Descente Sauvage (★★★★☆)>.
« …On s'en tire à bon compte. »
U-jin, assis sur une bûche devant une caserne temporaire, marmonna en scrutant la scène macabre du champ de bataille gorgé de sang.
Descente Sauvage.
Au loin, on voyait les cadavres de l'espèce Tauren s'entasser comme des montagnes, et la carcasse massive du Minotaure, particulièrement visible.
Swish.
En tournant la tête pour regarder de plus près, il vit les corps des soldats alliés.
Moins nombreux, ils étaient alignés côte à côte, recouvrant entièrement le sol d'un côté.
« …… »
C'est vrai qu'il éprouvait un léger remords pour les soldats morts, car dire qu'ils s'en tiraient « à bon compte » donnait l'impression qu'on avait échangé la vie des soldats contre celle des Héros.
Mais ce n'était pas faux.
Dans la première ligne temporelle, les Forces Alliées de l'Ordre avaient perdu la moitié de leurs troupes rien qu'en arrivant jusqu'ici en luttant contre la Maladie du Sang Noir, et la moitié de la classe Héros y avait péri.
Comparé à l'époque, les pertes en troupes étaient certainement moindres.
Houuu—
« …J'ai essayé d'éviter les endroits bondés… »
U-jin avait lui-même cherché le Minotaure en partie pour tester l'efficacité du prototype reçu d'Emily contre un Démon de rang Comte, mais aussi pour minimiser les pertes des forces de classe Héros, comme le résultat actuel le montrait.
C'était une triste histoire pour les soldats morts, mais contrairement aux guerres frontalières du Front Anti-Démon où tenir la ligne était la priorité absolue, dans une guerre de subjugation, un seul Héros était un personnel bien plus crucial qu'une multitude de soldats.
Parmi eux, les Héros de haut rang capables d'affronter directement les Démons étaient chacun d'une importance critique.
Bien sûr, cela ne voulait pas dire qu'U-jin avait couru partout imprudemment, reportant les dégâts destinés à un Héros directement sur d'autres soldats.
C'était une sorte d'« amortisseur », pour ainsi dire.
U-jin s'était frayé un chemin à travers les zones du champ de bataille où il y avait peu de soldats alliés et une forte densité d'espèces Tauren.
En fait, le nombre de Tauren morts dans ce processus était presque à égalité avec le nombre de soldats.
Bon, il était inévitable qu'une once de culpabilité subsiste, mais il ne se laissa pas influencer.
Après tout, que quelqu'un doive mourir était une conclusion acquise.
« J'ai fait de mon mieux, et ça suffit », pensa U-jin, apaisant son cœur inquiet.
« …… »
La raison pour laquelle la stratégie d'U-jin d'appâter le Minotaure fut possible, c'est que cet endroit, la <Descente Sauvage (★★★★☆)>, avait une structure légèrement différente des autres Territoires du Roi Démon de rang Comte.
Normalement, un Comte a trois ou quatre Barons sous ses ordres, chacun dirigeant une espèce de Bêtes Magiques. En revanche, ce Territoire du Roi Démon, dirigé par le Minotaure, était composé d'une seule espèce, les « Tauren ».
S'il y avait eu un Démon de rang Baron pour assister le Minotaure, U-jin n'aurait probablement pas pu esquiver son attention avec adresse et fuir pendant trois jours et trois nuits.
D'ailleurs, en premier lieu, si les sanctions et la magie sacrée des Héros de haut rang n'avaient pas restreint le corps du Minotaure, il aurait été attrapé dès le premier bond, sans même parler de fuite.
En outre.
« …C'était une carte jetable, c'est sûr. »
Si la mémoire d'U-jin était bonne, la Descente Sauvage, Minotaure inclus, était pour ainsi dire une carte déjà jetée par l'Armée du Roi Démon.
Il ne l'avait pas entendu de sa bouche, mais ce n'était pas comme si le stratège Isaac Einstein ignorait la Guerre de Subjugation du Nord.
L'absence de Barons existants pouvait s'expliquer, mais l'absence de soutien de classe Chevalier était une preuve claire.
Les capacités personnelles du monarque Minotaure étaient bien de niveau Comte, mais sa disposition n'était pas faite pour commander les autres.
Il ne fit aucune tentative pour faire venir d'autres Espèces Démoniaques, et sa structure reposait sur la force du monarque plutôt que d'être une vraie faction.
Après l'obtention du titre de Comte, l'espèce Tauren avait suivi une voie de déclin progressif sans le moindre rebond.
Tandis que le titre creux de Comte demeurait, leur force militaire réelle avait depuis longtemps été dépassée par les voisins « Monts Orques ».
Et surtout.
« …On a gagné ici dans ma vie précédente, aussi. »
Ce fut une victoire à la Pyrrhus comparée à maintenant, mais dans la première ligne temporelle, les Forces Alliées de l'Ordre avaient de justesse réussi à remporter la victoire jusqu'à la <Descente Sauvage (★★★★☆)>.
Du point de vue d'Isaac Einstein, qui connaissait déjà la « Guerre de Subjugation du Nord », abandonner un Territoire du Roi Démon de niveau Comte qui n'avait pas besoin d'être cédé était difficile à comprendre logiquement.
Un territoire de niveau Comte n'était pas petit, et les Forces Alliées de l'Ordre de l'époque n'étaient en aucun état convenable, ayant échoué à résoudre la Maladie du Sang Noir.
Même si combiner les forces avec les Monts Orques adjacents aurait créé un front capable de résister aux Forces Alliées de l'Ordre, Isaac Einstein leur avait permis d'occuper la Descente Sauvage.
S'il n'avait pas vécu une vie précédente, il n'aurait pas pu deviner l'intention, mais U-jin connaissait déjà l'issue de cette Guerre de Subjugation du Nord.
L'intention d'Isaac Einstein de ne pas défendre mais plutôt de céder la <Descente Sauvage> serait brutalement révélée dans la subjugation des « Monts Orques » qui devait suivre.
« Anti-Démon ! »
« …… ? »
Ce fut alors.
Quelqu'un, tendu, s'approcha de la bûche où U-jin était assis et fit un salut militaire.
« Salutations, Monsieur le Héros Seo U-jin ! »
« …Ah, oui. »
« D'après ses épaulettes, il ne semble pas de bas rang. »
La discipline militaire dans sa voix était pesante.
Effectivement.
« Le Commandant en chef vous somme. »
Le message suivant du soldat était assez lourd.
Il arriva à la caserne, guidé par le soldat.
À l'intérieur, une femme vêtue d'une armure plus éblouissante que n'importe quel soldat ou Héros qu'il avait vus jusqu'ici attendait U-jin.
Dès qu'elle vit le visage d'U-jin, elle zappa les politesses et alla droit au but.
« …C'est grâce à vous, Monsieur. »
« …… »
Ce n'était pas un visage inconnu.
La situation était différente, et il ne voyait pas le froncement de sourcils caractéristique qui traduisait l'état sombre de la guerre.
Mais c'était définitivement un visage qu'il avait vu dans sa vie précédente.
Kanna Cartier.
Si la mémoire d'U-jin ne le trompait pas, c'était la personne qui avait servi comme Commandante en chef de la Force de Subjugation du Nord des Forces Alliées de l'Ordre dans sa vie précédente également.
« Au nom de la Force de Subjugation des Forces Alliées de l'Ordre, j'exprime ma gratitude. »
« …C'est rien. C'est la première fois que je vois une Valkyrie en personne. »
En même temps.
C'était aussi une individu qui avait reçu le titre spécial de Valkyrie du Pape.
Pfft—
« Sur le champ de bataille, nous ne sommes tous que des guerriers. Être une Valkyrie ne me rend pas différente. »
« …… »
Elle secoua la tête avec un léger sourire, mais contrairement à ses paroles, le titre de Valkyrie symbolisait la particularité en soi.
C'était un titre spécial accordé uniquement à la guerrière ayant la plus grande valeur martiale de son époque parmi les nombreux prêtres de haut rang, les « Paladins ».
C'était similaire à la façon dont, bien qu'il y ait de nombreux adjudicateurs, la seule personne avec le titre « Inquisiteur des Hérésies », un prêtre de haut rang dédié à traiter les Espèces Démoniaques, était Leonardo Louis Button.
En d'autres termes.
C'était l'humaine la plus forte parmi tous les Paladins appartenant à l'armée de l'Ordre.
« Passons la modestie. Tout le monde sur le champ de bataille a déjà vu votre contribution, Monsieur. »
« …… »
« Les forces de classe Héros n'ont subi pratiquement aucune perte dans le processus d'élimination du Démon de rang Comte, Minotaure. Si vous faites modeste là-dessus, c'est comme si personne d'autre n'avait rien fait. »
« …… »
« Ça ne va pas. »
Secouant légèrement la tête, Kanna Cartier loua U-jin directement.
« J'avais anticipé qu'au moins un quart de nos forces devienne des pertes. Je n'ai jamais pensé qu'on pourrait résoudre ça avec si peu de dégâts. En particulier, votre stratégie d'utiliser votre valeur martiale pour éliminer les Tauren — une stratégie de faire combattre barbares contre barbares — j'ose dire que c'était la stratégie optimale qu'on puisse utiliser sur le champ de bataille. »
« …… »
Bien sûr, la réaction d'U-jin à de telles louanges fut tiède.
La raison était simple.
« …Je fuyais, c'est tout. »
Ce n'était pas un acte fait pour recevoir des louanges, et honnêtement, du point de vue d'U-jin, comparé à la subjugation à venir des « Monts Orques », il l'avait fait avec la pensée décontractée de « Ça devrait marcher », sans trop de réflexion profonde.
« Ce n'est pas ça…… »
Bon, même s'il essayait d'expliquer.
« Assez de politesses. Si vous avez besoin de quelque chose, parlez. Je vous accorderai quoi que ce soit. »
…De toute façon, on aurait dit qu'elle n'écouterait pas.