[Une notification du « Quartier général de l'Ordre » annonce l'arrivée d'un nouveau personnel de classe Héros sur le front.]
« …Hmm ? »
Le sens de la phrase qui s'affichait était simple.
Tel qu'il était écrit, un nouveau personnel de classe Héros avait rejoint la bataille ici, au <Coin Inconnu (★★★☆☆)>.
On pourrait se demander ce qu'il y a de si exceptionnel à ce qu'un Héros de plus rejoigne la guerre.
Mais Christopher Christian faisait actuellement face à une pénurie de personnel sévère.
Pour lui, qui se tourmentait déjà sur la manière de combler les vides laissés par les personnels de classe Héros morts, la nouvelle tombait comme la pluie en période de sécheresse.
Depuis quatre jours, toutes les notifications concernant les personnels de classe Héros étaient des avis de décès ; pas une seule fois des renforts supplémentaires n'avaient rejoint le combat.
…Par-dessus cela.
À l'instant encore, il priait pour qu'un Héros 4-Étoiles tombe du ciel.
Il n'y avait pas longtemps qu'il avait demandé du soutien au Quartier général de l'Ordre, et même avec un Artéfact de vol, il aurait été difficile d'arriver aussi vite.
Compte tenu du moment où la demande de soutien avait été faite, c'était une vitesse qui n'aurait été possible que s'ils étaient partis *avant* qu'il ne découvre le rang Chevalier et n'envoie la demande.
En d'autres termes.
Ce n'était pas une réponse du Quartier général de l'Ordre à sa demande, mais plutôt une variable positive, rarement expérimentée sur le champ de bataille.
De son point de vue, il ne pouvait s'empêcher d'espérer que les cieux avaient vraiment exaucé son vœu.
« …Serait-ce que le Messie a vraiment exaucé ma prière…… »
…Bien sûr, il était difficile de qualifier cela d'attente rationnelle.
Si les prières suffisaient à être exaucées, ils auraient probablement envoyé du soutien bien avant que les Héros ne commencent à mourir face aux Chevaliers.
Et ainsi, tandis qu'il touchait la fenêtre de statut apparue pour vérifier les détails, Christopher Christian fronça soudain les sourcils.
Tiring-!
« …… ? »
La raison était simple.
<Informations récapitulatives>
■Nom : Seo U-jin
■Grade : Héros (★☆☆☆☆)
■Expérience de guerre : Aucune
■Spécialisation : Combat rapproché
Le résumé ouvert via la fenêtre de statut contenait des informations bien loin de ses attentes.
« …Un 1-Étoile. »
Quelle sensation, celle d'espérer un plateau de steak premium pour se retrouver, en ouvrant la boîte cadeau, avec une boîte de thon en conserve ? C'était un sentiment similaire.
Il avait reçu quelque chose, donc il ne pouvait pas dire qu'il était mécontent, mais par rapport à ce qu'il espérait, ce n'était certainement pas de quoi sourire.
Bien sûr, un Héros était un atout de guerre bien plus utile qu'un simple soldat.
Ils valaient cent hommes, et selon le niveau du Héros, ils pouvaient même affronter des Monstres Només.
Cependant, un 1-Étoile n'était que cela.
Capable de combattre un Monstre Nomé et plusieurs autres bêtes magiques en même temps.
Il était difficile d'en attendre une grande aide pour combattre la race Démoniaque.
Surtout un Héros novice sans expérience de la Guerre contre les Démons était généralement considéré comme de la main-d'œuvre pour combattre des soldats plutôt que des Démons.
Jeter un novice dans une chasse aux Démons n'était pas très utile, et dans certains cas, il pouvait même devenir un obstacle.
Donc, pour le dire autrement.
On avait l'impression qu'environ « cent » soldats avaient été ajoutés en renfort.
C'était une vue bienvenue en période de sécheresse, mais plutôt qu'une pluie salvatrice, c'était plus comme une unique goutte d'eau, insuffisante pour seulement mouiller sa gorge desséchée.
Avec juste cela, il n'avait aucun sens d'essayer de concevoir une nouvelle stratégie, sans parler de renverser le cours de la guerre.
« …Hah. »
Le vide remplit le cœur qui était plein d'attente.
Tiring-!
Toujours, de la main-d'œuvre est de la main-d'œuvre.
Maintenant qu'il était là, un lieu de déploiement devait être assigné.
Sans trop réfléchir, Christopher Christian ouvre la carte stratégique et scrute la situation.
Il décide de déployer le nouveau personnel sur la ligne de front qui recule le plus actuellement.
[Le Commandant de la 33e Division, « Christopher Christian », demande le déploiement du Héros (★☆☆☆☆), « Seo U-jin », au Secteur 4.]
…Totalement inconscient des conséquences que sa décision irréfléchie allait engendrer.
Sseup-
Seo U-jin. Seo U-jin.
« …Mais pourquoi ce nom me dit-il quelque chose ? »
***
[Vous avez rejoint le Front Anti-Démons, <Coin Inconnu (★★★☆☆)>.]
[Vous serez déployé au Secteur 4.]
Avec la notification système, une carte se déplie, indiquant ma destination et ma position actuelle.
« …Secteur 4, hein. »
Ce n'était pas une zone où apparaissaient la race Démoniaque ou les rangs Chevaliers.
En regardant simplement la forme de la ligne de front, c'était une zone concave, qui peinait visiblement à simplement tenir sa position.
Il semblait qu'au lieu de m'utiliser comme un atout de classe Héros pour contrôler les Démons, on avait décidé de me déployer ici, me considérant plutôt comme un soldat régulier vétéran.
Eh bien, ce n'était pas mal.
Les combats un-contre-plusieurs étaient le type où j'avais le plus d'expérience, et c'était parfait pour un échauffement avant que le vrai jeu ne commence.
D'ailleurs, même si j'étais déployé ici, l'endroit où je me rendrais ensuite dépendait de moi.
Un Héros était en position d'exécuter une requête de l'Ordre de la Croix Gardienne, pas dans une relation verticale où il reçoit des ordres.
— « Bloquez-les ! »
— « Ces sales bêtes magiques de fous… »
— « Aaah ! »
Alors que je m'approchais lentement dans la direction indiquée.
Les voix qui sonnaient comme des murmures lointains devinrent claires.
Le « clang-clang » des lames d'acier qui s'entrechoquaient frappa mes oreilles.
Cela voulait dire que le champ de bataille était proche.
Cela faisait déjà quatre jours que la subjugation avait commencé, mais le champ de bataille était encore brûlant.
C'était inhabituel.
Typiquement, les batailles pour définir les frontières alternaient cycles de combats intenses et d'accalmies, s'éternisant souvent.
Mais les batailles de subjugation, menées dans le but de la « conquête », ne s'éternisaient pas souvent comme ça.
« …Ça va craquer. »
En fait, comme on le voyait sur la carte stratégique, la situation sur le front était si mauvaise qu'on avait l'impression qu'ils menaient une guerre défensive plutôt qu'une subjugation.
L'armée des bêtes magiques avait déjà poussé jusqu'à leur seuil.
Malgré la proximité du campement temporaire où se trouvait probablement le Commandant de la 33e Division, la situation était si critique que des cadavres de bêtes magiques jonchaient déjà le sol.
J'avais pensé devoir au moins saluer le commandant en charge, mais même cela semblait difficile.
Pfft-
[L'« Ordre de la Croix Gardienne » accorde une bénédiction au champ de bataille de la Guerre contre les Démons.]
[La bénédiction, « Lumière Stellaire de la Croix », s'applique à vous.]
[Les statistiques liées à la « Récupération » et à la « Défense » augmentent de 10 %.]
Une énergie blanche translucide descendit sur ma tête, et la bénédiction de la Constellation prit effet.
« …On y va ? »
Paaat-
Alors que je m'élançais en frappant le sol, les soldats formant la ligne de front parurent quelque peu désemparés.
— « …Un Héros ? »
— « Il n'y a pas eu de nouvelles de renforts… ! »
Il semblait que des points d'interrogation surgissaient dans leurs têtes face à ces renforts non prévus.
Bien sûr, je n'avais pas le loisir d'expliquer tout.
Ils étaient occupés à leur manière, et sur le champ de bataille, la seule chose à distinguer était l'ami de l'ennemi.
Tant que ce qui chargeait depuis mon dos n'était pas un ennemi, il n'y avait rien d'autre à confirmer.
La ligne dense de soldats bloquant l'armée de bêtes magiques qui chargeait s'écarta, me frayant un chemin.
Ils ne savaient pas exactement qui j'étais, mais ils avaient dû voir la médaille de Héros épinglée sur ma poitrine.
« …C'est pratique, par moments. »
L'identité des bêtes magiques révélées à travers l'intervalle était un spectacle familier.
Une faible odeur de soufre et une gueule rouge.
Un chien noir d'environ trois fois la taille d'un chien normal.
Chien des Enfers.
Communément appelés « clébards ».
C'étaient un type de « bêtes magiques standard », le spectacle le plus courant sur le champ de bataille.
Une espèce caractérisée par sa vitesse unique et sa faible intelligence, ils étaient les bouchers à viande jetables de l'Armée du Roi Démon, toujours au premier rang quand une bataille commençait.
À l'origine, un seul Territoire du Roi Démon est habité par une seule espèce, mais ces bêtes magiques standard existaient dans tous les territoires proches d'un champ de bataille.
Bien sûr, cela ne voulait pas dire qu'il fallait les prendre à la légère.
Si chaque individu était assez faible pour être sous-estimé, ils étaient spécialisés dans l'écrasement par le nombre pur.
Comme le nom « Chien des Enfers » le suggérait, ceux aux gueules rouges jetaient leur vie juste pour réussir une morsure, et cette unique morsure laissait une brûlure.
Bien sûr, avec la bénédiction « Lumière Stellaire de la Croix » active et portant une armure quelque peu spécialisée pour cela, je n'étais pas si peu préparé qu'une seule morsure me mette hors de combat.
Le problème, c'est que ce n'était jamais une seule fois.
Du fait de la nature du champ de bataille, on ne pouvait pas se faire soigner juste pour une morsure, donc le combat continuait, et des brûlures répétées au même endroit finissaient par causer de vrais dégâts.
Si on avait le malheur de se faire mordre environ trois fois, la blessure devenait une brûlure grave, suffisamment sérieuse pour que la zone doive être amputée à cause de la nécrose.
…Bon, bien sûr.
Cela ne s'appliquait pas à moi.
Paaat-
Swish-
Je tranchai la tête du premier Chien des Enfers que je vis à travers l'intervalle et bondis au centre du champ de bataille.
« …Ah ! Héros-nim ! »
« Mon dieu…… »
Des souffles d'étonnement s'élevèrent de toutes parts.
Ils avaient dû voir la couleur de mon insigne et réaliser que j'étais un Héros 1-Étoile.
Cependant.
« …Ça fait un bail, vous les clébards. »
Mon expérience avec ces clébards n'était pas si faible que j'aie besoin de m'inquiéter de simples soldats.
Si j'avais raison.
À travers mes vies passées et présentes, il n'y avait probablement personne qui en avait tué autant de ces salauds à l'haleine pourrie que moi.
Un-contre-plusieurs.
C'était ma spécialité.
***
Swish-
Tranchant les cous d'innombrables Chiens des Enfers, je m'enfonçais au cœur de la formation ennemie.
Les voix d'inquiétude entendues à travers le champ de bataille s'éteignirent au moment où le nombre de têtes de Chiens des Enfers tranchées dépassa la trentaine.
Trancher et un pas, trancher à nouveau et un autre pas.
Combien de fois ai-je répété cela ?
Avant que je m'en rende compte, les Chiens des Enfers qui remplissaient la zone avaient disparu, et pas trop loin, j'aperçus la silhouette que je cherchais.
Un géant, environ trois fois la taille d'un homme adulte, avec d'énormes mains et pieds.
Et dans sa main droite, le symbole d'un rang Chevalier.
Une Épée Noire.
« …… »
Cela allait de soi, mais je n'étais pas venu ici juste pour chasser des riffraffs de bêtes magiques.
Si c'avait été le cas, je me serais contenté de m'éclater à tuer des bêtes magiques dans ma zone assignée à l'origine ; il n'y aurait eu aucune raison de parler à Ludwig séparément pour quitter mon secteur assigné et venir ici.
Je suis venu ici parce que je savais, par les souvenirs de ma vie passée, qu'un « rang Chevalier » se trouvait ici.
Je savais qu'alors, l'apparition d'un Chevalier non identifié avait donné du fil à retordre au commandant en charge.
Et ce Chevalier.
— « Kuaaack ! »
Pas loin, il dévorait des soldats entiers dans sa poigne.
Hoo-
Je pris une grande inspiration.
Et frappai à nouveau le sol.