Après avoir obtenu sa promesse quant aux conditions, je libérai Tan.
Ce n'était pas que je n'aie pas d'autre moyen, mais je n'exerçai aucune contrainte particulière sur lui.
Après tout, ce que je lui avais demandé n'était pas de cacher une information, mais plutôt d'en ajouter une.
Du point de vue de Tan, que mes paroles soient vraies ou fausses, cela signifiait simplement qu'il avait plus d'informations à rapporter, donc aucune raison de les taire.
Peut-être parce que le déroulement était si différent de ses attentes, l'expression de Tan en quittant la Maison de Guilde était teintée d'une perplexité bien plus forte qu'auparavant.
Mais il ne commit pas la sottise de fuir la liberté qu'on lui accordait.
Bien que je ne lui aie pas montré la sortie, dès que ses entraves furent levées, il n'en tint pas compte et quitta immédiatement les lieux.
Il semblait savoir se débrouiller seul.
Compte tenu de l'endroit, je pensai que cela pouvait être dangereux, mais je ne ressentis pas le besoin d'aller jusqu'à lui fournir une couverture.
Tatatatak-
Tan, jetant des regards dans toutes les directions, se réduisit à un petit point.
Et Eliya, qui observait silencieusement sa silhouette qui s'éloignait.
« Héros. »
m'appela soudainement, le regard toujours fixé dans cette direction.
« Quoi, Liya. »
« ...C'est E-l-i-y-a, pas Liya. »
La fille, qui fit une réplique désormais habituelle avant de secouer la tête.
« ...Plus important, est-ce vraiment bon de le laisser partir comme ça ? »
« Quoi ? »
demanda-t-elle, incapable de cacher l'inquiétude dans sa voix.
« Ça... Je suis sûr que tu as tes raisons, mais. Je me disais juste qu'il valait mieux cacher *ça*. »
« Ça ».
C'était un pronom vague, mais il n'était pas difficile de deviner ce qu'Eliya désignait par « ça ».
'...'
Tan avait assurément été témoin de mon affrontement avec Valencia, mais cela ne signifiait pas qu'il connaissait toute l'histoire de ce qui s'était passé au village d'Aileen.
L'endroit d'où il nous observait était probablement la maison du Chef de Village, et ce n'était pas si proche.
À cette distance, il ne pouvait que deviner l'état du combat ; il n'était pas assez près pour entendre les détails précis de notre conversation.
En d'autres termes, tous les enregistrements qu'il possédait reposaient sur des informations visuelles.
Il n'avait sûrement pas pu deviner quoi que ce soit sur la descendante des Hommes-Bêtes ou la Forme de Pensée résidant dans l'épée.
La raison pour laquelle je pouvais le laisser partir sans ordre de bâillon particulier était précisément qu'il ne connaissait pas les choses vraiment importantes.
Dans ce cas, le « ça » dont parlait Eliya désignait quelque chose parmi les informations visuelles qu'il avait rassemblées et qui ne devait pas être rapporté.
Et il n'y avait qu'une seule chose possible.
'Le fragment de la Bête Démoniaque Primordiale.'
Eliya demandait s'il était acceptable de ne pas imposer le silence concernant cette substance inconnue.
« ...Je ne connais pas les détails, mais j'en ressens un très mauvais pressentiment. »
C'était une question légitime.
Je ne voulais certainement pas que le fait d'être lié au fragment de la Bête Démoniaque Primordiale parvienne à l'Ordre.
De plus, puisque j'étais sorti d'un cocon créé par ce fragment, du point de vue d'Eliya, elle ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter pour cette partie, quelles que fussent mes intentions.
J'avais refusé de répondre à ses questions à ce sujet plusieurs fois en chemin, donc elle avait dû deviner que c'était quelque chose d'inhabituel.
Et c'était bien plus qu'un mauvais pressentiment.
Eliya devait le savoir, au moins intuitivement.
Que c'était, au minimum, pas une créature alignée sur les tendances de l'Ordre.
...Mais comme toujours.
« Bien sûr. »
« ... ? »
son inquiétude n'était qu'une angoisse infondée.
« Cette partie se réglera d'elle-même, même si je n'y touche pas. »
Si c'était vraiment un problème, je ne l'aurais pas laissé en l'état.
Ce n'est pas que je l'ignorais.
Je savais mieux que quiconque que l'information qui ne devait absolument pas atteindre l'UMC était le fait que j'étais lié à « ça ».
La raison pour laquelle je l'avais laissé tranquille était.
parce que, pour cette partie du moins, il n'était pas nécessaire que j'intervienne.
* * *
Après avoir quitté la Maison de Guilde d'U-jin, Tan se rendit au quartier général de l'UMC.
Bien sûr, il n'y alla pas bêtement en ligne droite.
Pour une raison quelconque, il avait le sentiment que ce n'était pas le cas, mais il ne pouvait pas en être sûr.
Il ne pouvait pas écarter complètement la possibilité qu'U-jin l'ait libéré sans entraves pour le suivre et trouver le quartier général de l'UMC.
Suivant le manuel du manuel de l'agent, il emprunta un itinéraire détourné et entra par une entrée souterraine.
[D'abord, dis que tu as révélé ton identité et que tu m'as abordé en premier, pas que je t'ai découvert.]
[...!]
[Pour l'excuse... dis juste que tu as compris que la force ne marcherait pas, et que comme "Valencia La Vael Tigris" allait partir, tu risquais de la perdre.]
[....]
[Deuxièmement, dis-leur que je souhaite contacter l'agence directement, et que si ils le veulent, je peux aussi coopérer sur les affaires concernant l'existant "Chasseur de Démons".]
[....]
[Et troisièmement, mentionne qu'avec l'héritière du Roi des Hommes-Bêtes qui nous rejoint, une nouvelle faction d'Hommes-Bêtes pourrait être établie ici.]
La demande qu'U-jin fit en le libérant était d'inclure ces trois points dans son rapport.
Mais ce n'était pas ce qui occupait l'esprit de Tan à cet instant.
'...Ce monstre tentaculaire bizarre qui est sorti du corps de la Forme de Pensée.'
Tan ne savait pas exactement ce que c'était, mais il le savait instinctivement.
Que la chose la plus menaçante sur les lieux n'était pas U-jin, ni quoi que ce soit d'autre, mais cela.
Enfin, puisqu'il avait vu U-jin émerger de ce cocon sous une forme bizarre, il ne pensait pas nécessaire de les distinguer clairement.
Ce qui était certain, c'est que « ça » était l'élément le plus important à rapporter dans cet incident.
C'est pourquoi Tan ressentit quelque chose de bizarre.
Non seulement U-jin n'avait pas bloqué son rapport, mais lui demander d'y ajouter des éléments lui semblait étrange.
S'il était U-jin, et s'il était vraiment lié à ce monstre tentaculaire, il pensait qu'il aurait voulu cacher ce fait plus que tout.
Mais U-jin l'avait libéré sans un mot à ce sujet.
Comme pour dire : « Vas-y, rapporte-le si tu peux. »
Alors, dès son arrivée, Tan tenta de rapporter cela en premier au Directeur Ludwig Allegro.
« ...Quoi ? Pourquoi es-tu là à cette heure ? »
« ...Directeur. »
« Et qu'est-ce qui t'est arrivé ? »
« Écoutez bien ce que j'ai à dire. »
...Mais.
« Je— »
Au moment où il tenta d'ouvrir la bouche.
Tan comprit pourquoi U-jin l'avait simplement laissé partir.
« ...Toi ? Toi quoi ? »
« ...... »
C'était simple.
Physiquement.
Il lui était impossible d'ouvrir la bouche et de parler de son existence.
Non, il n'était pas sûr que « physiquement » soit le bon mot.
Il ne pouvait juste pas le faire.
Au moment où il essaya d'en parler.
« Uwekk— »
« ...Qu'est-ce que ? Qu'est-ce qui t'arrive, celui-là ? »
il sentit son cerveau être violemment remué, et un indescriptible sentiment de terreur le submergea.
Incapable de retenir la soudaine vague de nausée, Tan ne put se résoudre à vomir dans le bureau du directeur, alors il se retourna vivement, ouvrit la porte,
et finit par déverser une bonne quantité de vomi juste devant la porte.
Halètement, halètement—
Après avoir repris son souffle, il se retourna, s'essuya la bouche et marmonna d'une voix basse.
« ...Ce n'est rien. »
Il ne songea même pas à essayer une seconde fois.
Il ne pouvait pas en parler.
Pas du tout.
* * *
« Quoi ? »
Le Directeur Ludwig Allegro de l'agence exécutive UMC hurla fort, le sourcil profondément froncé.
« Tu as révélé ton identité et tu l'as abordé en premier ? »
« ...Oui. »
À cette affirmation réticente, il laissa échapper un ricanement d'incrédulité, puis ses yeux s'élargirent alors qu'il hurlait d'une voix rageuse.
« Tu es un idiot ? »
« ...... »
« Tu as balancé l'identité qu'on a péniblement gardée secrète pendant des ans, pas à un villageois, mais à une racaille de Héros venue de l'extérieur ? »
Bien sûr, il savait que Seo U-jin n'était pas quelqu'un qu'on puisse résumer au simple terme de « racaille de Héros ».
En premier lieu, il n'y avait personne d'autre que l'UMC surveillait d'aussi près récemment.
Mais malheureusement, Ludwig n'était pas du genre à retenir sa colère montante en parlant.
« Oh, putain, pourquoi tu ne donnes pas le quartier général de l'UMC pendant que t'y es ? Remuer la queue comme un chien qui a trouvé son maître. »
« ...... »
« Ha, c'est ridicule. Depuis que je suis directeur, je croyais avoir entendu tous les genres de rapports de merde possibles, mais c'est la première fois que j'entends un rapport aussi con sur un agent qui ne s'est pas fait prendre, mais qui est venu tout seul cracher le morceau. »
« ...... »
« Ouais, c'est tellement dégueulasse que ça me donne envie de gerber moi aussi. »
En vérité, ses paroles et ses actes étaient un peu excessifs.
...Non, pas juste un peu, beaucoup.
Bien qu'il portât le titre de Directeur, puisque c'était une agence secrète directement sous l'Ordre, Ludwig était aussi un ancien Prêtre.
Ce n'était pas seulement ses mots qui franchissaient la ligne.
« ...Il était impossible de la soumettre par la force, et j'ai jugé nécessaire car il semblait que j'allais perdre "Valencia La Vael Tigris" qui partait immédiatement. »
« Bien joué ! Putain d'idiot. »
Chhhhk—
Jettant toute la pile de documents empilés sur son bureau, il le réprimandait maintenant d'une manière que le mot « insulte » ne saurait pleinement capturer.
Néanmoins, la raison pour laquelle Tan n'avait d'autre choix que de l'endurer était simple.
Autant qu'il s'en souvenait, un agent en mission de surveillance secrète révélant son identité et abordant une cible en premier était un événement absurde, sans précédent dans l'histoire de la fondation de l'UMC.
De plus, bien qu'il ne fût pas sûr que ce fût vrai, les registres officiels montraient que s'il y avait eu des cas d'agents dont l'identité avait été découverte, il n'y avait jamais eu de cas où leur affiliation avait aussi été révélée.
C'est à quel point les agents affectés étaient entraînés.
Donc, connaissant le tempérament de feu de Ludwig depuis le début, et ayant fait quelque chose de stupide sans précédent, il n'avait d'autre choix que d'accepter cette engueulade.
Poussant un profond soupir intérieur, Tan encaissa la réprimande de front et exécuta son devoir.
« ...Une chose de plus à signaler : il souhaite contacter l'Agence directement. »
« Oh, c'est merveilleux. Donc tu n'es pas juste un chien, mais un chien loyal qui fait les courses aussi. »
« ...... »
« Alors, t'as vraiment balancé la localisation de notre agence aussi ? »
Secoue la tête—
« Non. Bien sûr que non... mais il a dit qu'il pouvait coopérer sur l'affaire du "Chasseur de Démons" existant si on le souhaitait, donc on a convenu de reprendre contact plus tard. »
« ...Hé. Chasseur de Démons ? »
Tressaillement—
« Son surnom de désignation de cible ne te suffit pas ? Tu prends des décisions sans l'autorisation de tes supérieurs ? »
Grincement—
À l'explication continue de Tan, Ludwig se leva de son siège et pointa la chaise de sa paume.
« Tu le fais. Le boulot de directeur. »
« ...... »
« Quel genre de directeur suis-je ? Quand un agent de bas niveau prend des décisions non officielles pour une agence secrète et balance des informations classifiées. »
« ...... »
« Je préfère démissionner plutôt que de rester assis ici comme un épouvantail à écouter des rapports du genre "je viens de chier". Tu ne penses pas ? »
« ...... »
« Assieds-toi et attends un instant, Monsieur le Prochain Directeur. J'vais écrire ma lettre de démission. »
Tan, l'air à moitié hébété par la bastonnade verbale de Ludwig, parvint à peine à stabiliser ses pupilles, qui tremblaient d'une anxiété évidente.
'...'
Et dans son état hébété, il parvint à peine à réciter la phrase qui lui venait à l'esprit.
« ...Et troisièmement, avec l'héritière du Roi des Hommes-Bêtes qui nous rejoint, il semble qu'une nouvelle force d'Hommes-Bêtes pourrait être établie là-bas. »
Il s'attendait à se prendre une autre engueulade pour cette dernière partie du rapport aussi, mais.
« ...Ce genre de chose, c'est pas à toi de la reporter selon tes pensées, tu reports les faits et moi je... »
« ...... »
« ...Quoi ? »
Sa réaction au rapport final était un peu différente des précédentes.