« Ce n'était pas mon intention de tuer dès le début. »
Ses premiers mots, prononcés calmement, étaient une explication sur « lui-même en tant que Bête Mangeuse d'Hommes ».
« …Je n'étais qu'une Pensée Persistante qui est restée ici pour protéger ma fille. »
Allen Tigris III, qui avait perdu la vie lors de la chute de la Nation des Hommes-Bêtes, conservait une volonté puissante de protéger sa fille unique, même à l'heure de sa mort.
Ainsi, même après la fin de sa vie, sa Forme de Pensée demeurait ici, une pensée persistante ayant pour unique but de protéger sa fille…
…Valencia Tigris.
Une Forme de Pensée, dont l'existence est soutenue par une volonté puissante, exerce son influence sur le monde en exprimant cette volonté d'une manière ou d'une autre.
S'il y avait 100 Formes de Pensée, elles exerceraient leur influence de 100 façons différentes, et la Forme de Pensée d'Allen Tigris III influençait le monde en ciblant les méchants autour d'elle.
…La raison était simple.
C'était ce en quoi il avait le plus confiance et ce qu'il faisait le mieux.
La lignée de la famille Tigris, qui avait régné sur la monarchie des Hommes-Bêtes pendant des générations, possédait des yeux capables de percer l'essence des choses.
Le cœur humain est une chose confuse, comme le dit le proverbe : il est plus aisé de connaître la profondeur de dix brasses d'eau que le cœur d'un seul homme, mais le clan du Tigre Blanc possédait la capacité de le percer à jour.
C'est finalement pour cela qu'ils pouvaient distinguer clairement le bien du mal parmi d'innombrables humains.
Leurs yeux, qui perçaient l'essence, possédaient une intuition qui pénétrait le plan invisible au-delà du visible.
En premier lieu, le fait que la Nation des Hommes-Bêtes ait pu se maintenir et survivre en tant que chef de file des forces neutres au milieu de la situation continentale tourmentée, où les factions étaient divisées entre l'Ordre et le Roi Démon, tenait en partie à cette capacité.
Son efficacité allait de soi.
« En fait, au début, je n'allais même pas jusqu'à tuer. Je me contentais de leur insuffler la peur et de les chasser du village. »
Je le pensais aussi.
Si la Bête Mangeuse d'Hommes était bien la Forme de Pensée d'Allen Tigris III comme je le soupçonnais, l'hypothèse qu'il n'aurait pas eu recours au meurtre était l'un des facteurs qui rendaient son identification difficile.
Laissant de côté la volonté personnelle d'Allen Tigris III, la famille Tigris était fondamentalement magnanime par nature.
…Non, en vérité, c'était plus proche d'un tempérament inné.
Ils savaient instinctivement que s'ils commettaient un acte aussi extrême que d'ôter une vie, leurs yeux qui perçaient l'essence s'en trouveraient troublés.
« …Le problème est survenu lorsque, après un certain temps, mon existence a commencé à s'effacer. »
« …Comme je m'en doutais. »
C'était le cours naturel des choses.
Quelle que soit la force de la volonté d'une pensée persistante sans support, il lui était difficile de durer plus de 10 ans.
Sans parler de 100 ans, ce qui relevait littéralement de l'« inédit ».
Il n'était pas très rationnel de supposer que quelque chose qui n'avait probablement jamais eu lieu dans l'histoire quasi éternelle du Plan Supérieur ne serait possible qu'à cette époque-là.
« Et puis, un humain est venu me trouver, sachant on ne sait comment que j'existais. »
« …… »
Humain.
C'était le seul indice qui sortait de sa bouche.
Mais en cet instant, une personne me vint immédiatement à l'esprit.
Un humain qui possédait des informations liées à la Bête Démoniaque Primordiale, connaissait l'existence d'Allen Tigris, et était assez excentrique pour fourrer un fragment de celle-ci dans le corps d'une Forme de Pensée.
En parcourant tout le Plan Supérieur, il n'y en avait qu'un seul de ce genre.
« …Isaac Einstein. »
« …… »
« C'est le nom qu'il a dit utiliser. »
Une pointe de regret teinta ses yeux.
« Donc il t'y a forcé ? »
Il secoua la tête.
Non, non —
« Non. J'ai fait le choix. Ce n'était pas quelque chose qu'on pouvait imposer de force, de toute façon. »
« …… »
« Une Forme de Pensée disparaît au moment où sa volonté s'éteint. Si cet humain nommé Isaac avait essayé de le faire de force, cela se serait soldé par mon anéantissement. »
« …… »
« …C'est moi qui ai choisi. Pour moi, c'était une offre que je ne pouvais pas refuser. »
Du point de vue d'Isaac, cela a dû être une sorte d'expérience.
Tout ce qu'il perpétrait sans cesse dans sa résidence, la Maison Blanche, était de cette nature.
La seule différence entre ce qui s'y passait et ceci, c'est que cela avait été relâché dans une situation extérieure, incontrôlée.
« …Au moment où j'ai ressenti des regrets, il était déjà trop tard. »
« …… »
« Après que cette chose grouillante a envahi ma conscience, ce corps est resté une existence ambiguë, ni une Forme de Pensée, ni pas une Forme de Pensée. »
« …… »
« Je ne sais pas exactement quelle substance c'est, mais en emplissant mon corps, elle a fait naître un意图 meurtrier. Dans ce processus, tout ce que j'ai pu faire, c'est utiliser ma volonté restante pour tourner cette意图 meurtrière vers les méchants. »
Il semblait que les pièces du puzzle s'emboîtaient plus ou moins.
« …Bien sûr, ce n'était probablement pas la bonne chose à faire. Mais si je n'avais pas fait au moins ça, cela aurait pu affecter mon entourage ou……. »
« …… »
« Peut-être que cela aurait même atteint Valencia. C'était une impulsion hors de mon contrôle dès le départ. »
« …… »
« Cela aurait probablement été dangereux si vous aviez été un peu plus tardif à éveiller votre pouvoir en tant que Bête Sacrée avec l'Épée du Fils du Ciel. Jusqu'à tout à l'heure, je tenais littéralement à un fil. »
Épée du Fils du Ciel.
Encore ce terme.
À partir de là, c'était une histoire que je ne connaissais pas du tout.
« …Qu'est-ce que cette Épée du Fils du Ciel ? Tout ce que je sais, c'est qu'elle réagit aux Hommes-Bêtes. »
« …On dirait que vous ne savez vraiment rien. »
Secouant la tête une fois, il donna une brève explication résumée de ce fragment brisé de l'Épée Sans Nom.
« En un mot, c'est une épée qui éveille le pouvoir des Quatre Dieux. »
* * *
Les Quatre Dieux.
Les quatre animaux auspices qui règnent sur les directions est, ouest, sud et nord.
C'était un mythe qui occupait une place si importante dans les légendes orientales des plans inférieurs que j'en connaissais très bien le contenu.
Même ainsi, pour U-jin, c'était une histoire un peu difficile à accepter.
…La raison était simple.
Si leurs noms étaient bien connus dans les plans inférieurs, dans le Plan Supérieur qu'il avait connu avant sa Régression, les « Quatre Dieux Directionnels » étaient pour ainsi dire inexistants.
« Dragon Azure, Tigre Blanc, Oiseau Vermillon, Tortue Noire. On les appelle aussi les Quatre Dieux Directionnels ou Bêtes Sacrées, un terme qui désigne collectivement les quatre bêtes divines. »
Ce n'était pas que j'en ignorais le contenu.
Partant du fait que la lignée royale de la Nation des Hommes-Bêtes, alors en ruine, avait l'apparence d'un « tigre blanc ».
Moi, U-jin, j'avais autrefois sillonné les terres à la recherche de savoir si la légende des Quatre Dieux Directionnels existait dans le Plan Supérieur, dans l'espoir qu'ils puissent devenir un atout militaire.
Cependant, après avoir utilisé mes forces pour chercher des informations et écumé le continent, la conclusion à laquelle je parvins finalement fut que les Quatre Dieux Directionnels n'existaient pas.
Hormis la « famille Tigris », la lignée royale des Hommes-Bêtes, je ne pus trouver aucune autre trace des autres Bêtes Sacrées.
Ce n'était pas une conclusion à laquelle j'étais parvenu à la légère.
À l'époque, mes forces avaient cherché leurs traces sérieusement, et même après avoir confirmé la « mort de Valencia Tigris », j'avais déployé un effectif considérable pour enquêter et rechercher le moindre signe des Quatre Dieux Directionnels.
Mais.
« Les Quatre Dieux Directionnels ont existé ? Pour de vrai ? »
« …Qu'est-ce que vous voulez dire, "existé" ? Elles existent toutes, même maintenant, dans le présent. »
Les mots qui suivirent d'Allen Tigris III étaient encore plus difficiles à croire.
Penser qu'elles existent encore maintenant.
« Prenez-moi, par exemple, juste devant vous. Je suis clairement un être né de la lignée d'une Bête Sacrée. »
Du point de vue d'U-jin, c'était une histoire si absurde qu'il était difficile d'y croire même en l'entendant directement.
« Ce n'est pas connu du grand public, mais la famille royale nous reconnaît clairement comme l'une des Quatre Bêtes Sacrées. »
« …… »
« Bien sûr, moi non plus je n'ai pas atteint ce vrai pouvoir……. »
Bien sûr, il n'était pas difficile de croire que la famille Tigris, qui avait été les rois des Hommes-Bêtes, possédait un pouvoir identique au Tigre Blanc des légendes.
Ils avaient aussi en commun de posséder des « yeux qui perçaient l'essence ».
En premier lieu, l'indice significatif qui m'avait poussé à suspecter et chercher l'existence des Quatre Dieux Directionnels avant ma Régression était l'existence de leur lignée.
Cependant.
La partie problématique concernait tous les autres aspects.
Excluant la famille Tigris, connue comme la lignée royale des Hommes-Bêtes, j'avais échoué à trouver la moindre trace que les « Quatre Dieux Directionnels » existaient réellement, malgré tous mes efforts avant la Régression.
Même.
« …Le Dragon Azure aussi ? »
« …Bien sûr. Elles ont existé à toutes les époques. »
« …… »
Les « dragons » dont il parlait étaient connus pour s'être éteints depuis longtemps.
« …Pas possible. »
Bien sûr.
En y réfléchissant simplement, il n'y avait jamais eu de cas où un être censé être éteint existait en réalité.
Jerry lui-même était un membre du Clan Vampire, qui était censé avoir été anéanti, pourtant il était bien vivant à mes côtés.
Cependant.
Le cas de la race des Dragons n'était pas sur une échelle comparable à celle de Jerry.
Le Clan Vampire n'était que l'une des tribus des Hommes-Bêtes, et il y avait moins de 100 ans qu'on disait qu'il s'était éteint.
En termes d'échelle et de temps, c'était ridiculement petit et court en comparaison.
Bon, bien sûr.
Objectivement parlant, il pourrait prêter à rire de décrire ainsi le Clan Vampire, qui avait autrefois tenu le rang de comte dans l'Armée du Roi Démon, mais.
« ……. »
Un dragon est un dragon.
La race des Dragons était une race avec une présence si forte qu'il était difficile de la décrire comme une simple race.
À l'ère primordiale d'un passé lointain, une époque si ancienne qu'il ne reste même pas de documents précis pour deviner la période exacte, la race la plus forte qui régnait dit-on sur le ciel et la terre de ce monde était les « dragons ».
Même dans ce Plan Supérieur, où toutes sortes d'êtres imaginaires vivent et respirent, la race des Dragons était traitée comme un « être d'imagination ».
Bien qu'ils aient complètement perdu leur dominance et été anéantis avec l'apparition de la Bête Démoniaque Primordiale.
La race des Dragons était un être du passé lointain qui se vantait d'une présence et d'une majesté écrasantes.
La signification et la présence portées par le nom de « race des Dragons » étaient trop grandes et trop puissantes pour être simplement comparées à l'extinction des vampires.
…C'est pourquoi il était d'autant plus difficile pour U-jin d'accepter.
Il pensait que si un être avec une telle présence était encore en vie, cela aurait dû être connu du monde depuis longtemps.
De plus, ce n'était pas une ère de paix où ils pouvaient vivre cachés, mais un continent devenu une arène de guerre où l'Ordre et l'Armée du Roi Démon se battaient pour le territoire chaque jour.
U-jin avait du mal à croire qu'un tel être puisse rester caché au milieu de tels troubles.
Mais.
« …C'est une vérité indéniable. »
Pour ces yeux, qui ne mentaient pas et révélaient l'essence des choses, être en train de dire un mensonge.
Cela non plus n'avait aucun sens.