La Forme de Pensée d'Allen Tigris III avait disparu.
…Bien sûr, son existence n'avait pas complètement cessé.
Car je pouvais clairement sentir un regard posé sur moi depuis quelque part dans l'obscurité totale, seulement éclairée çà et là par de faibles lueurs.
Aucun éclat d'yeux visible à confirmer, mais vu la tension qui m'étouffait subtilement, je pouvais définitivement percevoir sa présence.
En plus.
« …… »
Le regard furieux de Valencia était rivé sur moi.
Ça prouvait que le calme actuel ne signifiait pas que la situation était terminée.
Même si je ne connaissais pas le mécanisme exact, il semblait que son œil doré brillant ait la capacité de contrôler la volonté de la Forme de Pensée.
『 ……. 』
Le silence désolé tendit la corde de la tension encore davantage, et le sens du combat inconscient que j'avais forgé à travers maintes crises sonnait l'alarme dans ma tête.
Me disant de m'éloigner de cet endroit tout de suite.
Que ma vie était en jeu, même si ce n'était pas visuellement apparent.
Mais je ne bougeai pas de ma place.
Parce que si je reculai maintenant, je perdrais à jamais la chance de retrouver Valencia.
La provoquer en ajoutant délibérément des mots inutiles servait la même raison.
Parce que si elle s'y était vraiment mise, ce n'aurait pas été si difficile pour elle de chasser le colporteur et de partir.
De son point de vue, il n'y avait pas urgence, donc en dernier recours, elle aurait pu simplement revenir et attendre notre départ.
Si nous manquions cette chance, la probabilité de la retrouver après qu'elle se soit cachée délibérément était, comme l'avait dit ce gars Tom, pratiquement proche de zéro.
La rencontrer aujourd'hui ne tenait qu'au coup de chance de l'apparition de ce colporteur ressemblant à un cochon.
Parce que de notre côté, il n'y avait aucun moyen de localiser sa position pour aller la chercher nous-mêmes.
『 …Il semble que j'aie réussi à la retenir ici pour l'instant. »
Cela va de soi, mais.
Gérer une Forme de Pensée est délicat.
Tout comme les Espèces Démoniaques le sont pour l'Ordre, les Formes de Pensée sont aussi des êtres qui s'écartent largement des lois de la physique.
Un être fait de mana est en soi au-delà du bon sens, donc tous les effets qu'il produit sont aussi destinés à dévier des lois normatives, ne serait-ce qu'un peu.
Je savais dans une certaine mesure qu'une telle situation surviendrait, mais en vérité, je n'avais pas de contre-mesure claire pour la « partie concernant la gestion de la Forme de Pensée ».
En premier lieu, une Forme de Pensée existant sans support est une existence extrêmement rare en soi.
Contra à mes autres entrées de bucket list, pour cette affaire de « Valencia », même si j'avais un grand plan, je n'en savais pas assez pour avoir tous les plans détaillés.
Ces situations urgentes intercalées étaient des parties que je devais gérer par improvisation.
…Bon.
Celui que j'avais amené pour s'occuper des parties nécessitant la force brute était.
Kwaaaang-!
« Hey. »
« …… »
« …Quel est le plan ? »
Tom Lycan Hardist.
Ce gars-là précisément.
* * *
L'antérieure de la Bête Mangeuse d'Hommes jaillit de l'obscurité sans aucun mouvement préparatoire notable.
C'est Tom Hardist qui bloqua la masse de mana bleutée fonçant vers moi.
Un loup à crinière argentée, ayant subi une transformation complète à nouveau à un moment donné.
Le gars, apparu sous une apparence qui convenait vraiment au terme « loup-garou », surgit devant moi, bloquant l'attaque de la Bête Mangeuse d'Hommes en levant ses deux bras.
『 ……. »
C'était une attaque à une vitesse impossible à réagir pour moi aussi.
Je pouvais sentir le mouvement soudain de mana, mais le sentir et bouger mon corps pour l'esquiver relevait d'un domaine de vitesse que mon corps actuel ne pouvait pas gérer.
Même s'il s'agissait d'une Forme de Pensée, c'était autrefois le numéro un de la Nation des Hommes-Bêtes, qui occupait la position de leader parmi les nations neutres.
Même s'il n'y avait pas de traces officielles de sa participation aux combats, la force martiale qu'il possédait n'était pas quelque chose qu'on pouvait négliger.
…En premier lieu, le fait que Tom ait dû aller jusqu'à la transformation complète pour contrer ce seul coup prouvait la puissance physique que possédait la Forme de Pensée d'Allen Tigris III.
« Hey…… quel est le plan ? »
Le gars, qui avait à peine bloqué l'attaque qui lui fonçait dessus, me demanda tout en gardant son regard fixé devant lui.
« …Si je ai raison, il semble que vous ayez anticipé cette situation dans une certaine mesure. »
« …… »
« De quoi avez-vous besoin que je fasse ? »
Il semblait faire référence à mon commentaire avant de quitter la Maison de Guilde, selon lequel « dans ce voyage, tu dois prioriser mes paroles avant tout ».
Vu son attitude à ce moment-là, j'avais cru qu'il l'avait traité de niaiserie et effacé de son esprit.
Il semble qu'il ait gardé la phrase dans un coin de son cœur.
Ça se connectait à la situation actuelle, l'amenant à deviner que j'avais anticipé un choc comme celui-ci dans une certaine mesure.
『 ……. »
Certainement.
J'avais deviné que si mes prédictions étaient justes, un choc avec la Forme de Pensée arriverait à un moment donné.
Non, pour être précis, ce n'était pas tant une prédiction que quelque chose qui devait légitimement être fait pour résoudre l'affaire.
« Je vais le tuer. »
« ……! »
Comme si ce seul mot lâché de nulle part était assez choquant.
Le corps du gars, qui bloquait l'attaque avec ses deux avant-bras, vacilla une fois.
« …Qu'est-ce que tu as dit ? »
« Non, dire que je vais le tuer est en fait une mauvaise expression. »
« …… »
« Parce qu'Allen Tigris III est mort depuis longtemps. »
La Forme de Pensée d'Allen Tigris III devait être « éteinte ».
Sans avoir besoin d'ajouter de longue explication, sa simple existence allait à l'encontre du cours naturel des choses.
Misant tout le reste de côté, tant que la Forme de Pensée d'Allen Tigris III restait ancrée sur cette terre, il était impossible pour les Hommes-Bêtes de se rallier à nouveau et de former une puissance propre.
La raison pour laquelle Valencia avait pu abandonner son devoir et vivre cachée dans un coin de village rural comme celui-ci était aussi parce que la Forme de Pensée d'Allen Tigris III restait, et que la succession complète n'avait pas encore eu lieu.
『 ……. »
Comme je le lui avais dit au début de notre conversation, pour la lignée royale des Hommes-Bêtes, monter sur le trône n'était pas une affaire de « préférence personnelle » qu'on pouvait faire si on aimait et ne pas faire si on n'aimait pas.
C'était quelque chose qui devait légitimement être fait, et si la Forme de Pensée d'Allen Tigris III n'avait pas existé, les Hommes-Bêtes se seraient rassemblés autour d'elle depuis longtemps, et un développement différent de l'actuel état chaotique des Hommes-Bêtes se serait déroulé.
Bien sûr, de son point de vue, ce n'était pas que je ne puisse pas comprendre sa réticence à hériter du trône.
Elle avait perdu son père.
La nation était déjà tombée.
Et le trône qu'elle hériterait n'était pas une position pour régner sur tous, mais une où elle devrait porter tous les fardeaux.
Elle n'avait pas pu vouloir porter le poids d'une couronne qui avait encore alourdi.
…Cependant, l'état misérable dans lequel étaient les Hommes-Bêtes maintenant était quelque chose que même le défunt Allen Tigris III n'aurait pas voulu.
Les Hommes-Bêtes.
Son père.
Et même son futur elle-même ne le voudrait probablement pas.
Pour le bien de tous, c'était quelque chose qu'il fallait redresser à nouveau.
Paaat-
L'antérieure de la Bête Mangeuse d'Hommes, qui était dans un rapport de force avec Tom depuis un moment, fut bientôt retirée et disparut dans l'obscurité.
« Tuer…… Sa Majesté ? »
Ce gars Tom, tournant enfin la tête, marmonna avec une expression ahurie.
Je lui tapai dans le dos et réprimandai sa réplique inutile.
« Reprends-toi. Tom Hardist. »
« …… »
« Ce n'est pas Sa Majesté que tu as servie. C'est juste un résidu de mana qui n'est pas encore passé de l'autre côté. »
« …… »
« Valencia ne peut vivre que si cette chose disparaît. »
…Ce n'était pas qu'une expression métaphorique.
Ça ne semblait pas encore devenu grave, mais c'était comme la grave maladie divine que ce gars Cheong-yi attrape quand il n'hérite pas du pouvoir du Démon Céleste.
Parce que Valencia aurait aussi un risque qu'elle encourt en n'héritant pas de son trône.
« J'expliquerai tout plus tard. Pour l'instant, suis juste mon exemple comme je l'ai dit avant. »
« …… »
« Si tu ne veux pas perdre ta précieuse princesse à nouveau, bloque juste ces attaques pour l'instant. Je ne te demande pas de le tuer. »
…Avec un grand pouvoir vient une grande responsabilité, et ceux qui ne prennent pas leurs responsabilités sont destinés à être écrasés par son lourd poids.
Même si ce n'était pas extérieurement apparent encore, pour que la succession ait été retardée aussi longtemps, il y avait forcément un risque énorme, qu'il soit mental ou physique, même si je ne pouvais pas en être sûr.
« Héros ! »
Peu après, la voix d'Eliya m'appela, et dès que je tournai la tête, j'entendis le bruit de papier déchiré, Bbuuk-.
『 ……. »
Il semblait qu'il y avait un Papier Mémorisé contenant un sort d'émission de lumière parmi les objets qu'elle avait préparés.
Avec le papier déchiré, un Cercle Magique composé de dizaines de motifs géométriques superposés fut dessiné en l'air, et une boule de mana jaillit dans les airs comme un feu d'artifice, émettant un éclair éblouissant — *Hwaak* — et l'obscurité recula.
Avec ça, la forme bleutée de la Bête Mangeuse d'Hommes fut révélée dans l'obscurité.
« Bien. »
Je levai le pouce vers la fille qui avait lancé le sort de lumière à propos.
Ce gars Jerry, qui fronçait les sourcils face au sort de lumière soudain, sortit bientôt une paire de lunettes de soleil de quelque part et les mit.
Et.
Jerry n'était pas le seul à froncer les sourcils face à l'halo de lumière.
« Urgh…… »
Le sort de lumière avait été lancé derrière l'endroit où Tom et moi étions dos à dos.
Les alentours étaient devenus lumineux de la même façon, mais Valencia était la seule directement frappée par la lumière aveuglante.
Comme éblouie par les phares d'une voiture venant de derrière, elle ferma les deux yeux et les protégea avec son bras droit.
Et en même temps.
Paaat-!
Le regard de la Bête Mangeuse d'Hommes, qui me fixait encore, se détourna vers la direction du colporteur ressemblant à un cochon qui avait déjà disparu loin.
『 ……! »
C'était probablement pour éclairer l'obscurité totale, et ça ne semblait pas intentionnel.
Mais grâce au sort d'Eliya, une brève opportunité s'était présentée.
Valencia fermant les yeux signifiait que l'étrange capacité émanant de son œil doré disparaîtrait un instant.
Bien que ce ne fût qu'un instant, cela créa une opportunité parfaite.
Au moment où ses yeux se fermèrent, je décollai de ma place.
« ……! »
L'endroit vers lequel je me dirigeais était, sans aucun doute, dans la direction de Valencia, qui se couvrait les yeux.
Elle fit bientôt une expression « Oh non ! » et rouvrit précipitamment ses yeux fermés.
Mais c'était déjà trop tard.
Avant que son œil doré ne soit même entièrement révélé, j'étais déjà arrivé devant elle.
Et devant la Bête Mangeuse d'Hommes, qui tourna tardivement la tête vers moi, se tenait ce gars Tom, qui avait suivi mes paroles.
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« …Échec et mat. »