« Mes subordonnés comptent donc de telles larves dans leurs rangs. »
Les Citoyens de Miracle ne trahissent pas leurs maîtres, mais cela ne signifie pas qu'ils soient dépourvus d'émotions ou complètement lavés de cerveau.
En réalité, ils conservent leurs propres pensées, leurs préférences, et peuvent commettre des erreurs.
Le quota de Citoyens de Miracle sous l'Impératrice de l'Est a dû être atteint ; même si le vieux pêcheur pouvait supporter sa Puissance de Miracle, il ne finirait qu'en simple Descendant de Miracle Ordinaire.
Quoique protégés par les lois de la Puissance de Miracle, qui allongent la longévité, cela ne signifierait que vivre une centaine d'années de plus qu'un homme ordinaire.
Sous une telle pression concurrentielle, avec la saturation des Citoyens de Miracle au sommet, ceux d'en bas n'ont aucun moyen de s'élever.
Alors, s'ils meurent ou mènent des vies misérables, quel impact cela a-t-il sur la nation ?
Aucun.
Après tout, dans cent ans, la génération actuelle aura péri, et une nouvelle sera née.
C'est comme l'agriculture : on abat une portée de porcs, et les nouveaux porcelets ne connaîtront pas la douleur.
« Mais pourquoi ? »
Ying Muyao estimait que sa gouvernance ne devait pas être mauvaise, puisqu'elle travaillait elle-même avec diligence.
Selon les standards du Royaume de Miracle, Ying Muyao serait considérée comme loyalement neutre, pas excessivement sainte, mais tout de même quelque peu portée vers le bien.
« Votre Majesté, cela pourrait-il être l'œuvre de l'Impératrice du Ciel ? »
« Quelle femme avide. »
Ying Muyao secoua la tête. « Un empereur et vingt rois ; ils ont déjà été couronnés, pourquoi ne sont-ils toujours pas satisfaits ? »
L'Empire d'Orient compte vingt et un Maîtres des Miracles, mais sa dynamique de pouvoir est entrelacée et complexe, et au fil de plus de mille ans de changements, l'Impératrice du Ciel est devenue la plus grande faction au sein de l'Empire d'Orient en courtisant sans cesse des alliés et en divisant l'opposition.
« Elle convoite assurément votre pouvoir », dit Gongsun Wu sans la moindre sympathie pour l'Impératrice du Ciel. « J'ai entendu dire qu'elle invite beaucoup de monde à sa cour, une femme qui fait de telles choses… »
À ces mots, les joues de Gongsun Wu rougirent de gêne, et elle n'osa pas continuer.
« Elle ne daigne pas jeter un regard sur les hommes ordinaires. »
Pourtant, Ying Muyao connaissait bien l'Impératrice du Ciel. « C'est du toc, ce ne sont que ses doublures ; quant à l'endroit où se trouve son véritable corps, seules ses plus proches confidentes le savent. »
« Sinon, petite Wu, pourquoi penses-tu que je ne l'ai pas tuée ? »
Les arcanes des Maîtres des Miracles n'étaient certainement pas quelque chose qu'une personne du niveau de Gongsun Wu était censée connaître.
« Quant au siège d'Impératrice de l'Est, de quel pouvoir parle-t-on », soupira Ying Muyao. « Tu es à mes côtés depuis de nombreuses années, m'as-tu déjà vu prendre un seul jour de repos ? »
L'Impératrice du Ciel peut être diligente, mais comparée à l'Impératrice de l'Est, ce n'est guère significatif.
Sache que l'Impératrice de l'Est travaille plus de vingt-deux heures par jour.
Il n'y a ni divertissement, ni détente, ni loisir ; tout son temps est consacré à maintenir la stabilité et le développement de l'Empire d'Orient.
« Elle croit pouvoir faire mieux que moi, mais elle ne sait rien. » Ying Muyao lança son éventail pliant à Gongsun Wu et s'en alla d'un geste de manche. « Même si elle devient empereure, au bout du compte, il ne lui reste rien — le Saint-Empereur est le meilleur exemple. »
« Comme il fut glorieux jadis, et quel en fut le résultat ? Réduit à un tel état. »
« Ah, j'allais oublier. »
Ying Muyao se tourna vers Gongsun Wu. « Petite Wu, as-tu déjà vu le Saint-Empereur ? »
« Votre Majesté, la dernière fois que vous avez assisté à la Conférence des Myriades de Rois, je n'étais qu'une petite servante suivant le groupe. Je n'ai même pas mis les pieds dans la grande salle. »
La Conférence des Myriades de Rois était divisée en la place, la grande salle et la salle intérieure ; les troupes et serviteurs amenés par les Maîtres des Miracles restaient majoritairement sur la place, et seuls ceux particulièrement proches étaient autorisés dans la grande salle.
Bien sûr, seuls les Maîtres des Miracles et l'Entité de Miracle elle-même étaient admis dans la salle intérieure, pas même les gardes du corps.
« La Conférence des Myriades de Rois… »
Ying Muyao ricana. « Vous en faites trop de cas. »
« Vieux monsieur. »
Au vieux pêcheur, Ying Muyao dit : « Et si vous nous emmeniez au large ? »
« Mademoiselle, ce n'est pas que je ne veuille pas vous emmener, c'est que je ne le peux pas. » Le vieux pêcheur désigna sa petite barque de pêche. « Avez-vous déjà vu un si petit bateau prendre la mer ? »
Ce n'est pas une question de dix ou une quinzaine de kilomètres, mais de plusieurs centaines de kilomètres !
Le vieux pêcheur était perplexe. Que diable venaient-elles faire là, chercher la mort ?
« Vous tenez juste la barre, je veillerai à votre sécurité. »
Le vieux pêcheur allait refuser, mais pour une raison quelconque, la voix de Ying Muyao portait une autorité à laquelle on ne pouvait désobéir.
Ce n'était aucune Puissance de Miracle, mais purement une allure, la présence oppressante de quelqu'un qui occupe depuis longtemps une position de pouvoir.
« Cela, ce n'est pas une question de savoir si quelque chose va arriver ou pas… »
« Bon, très bien alors. »
Ne pouvant refuser, le vieux pêcheur dit tout de même : « Mais si quelque chose arrive, vous deux jeunes filles devrez m'écouter, soyez tranquilles, j'ai de l'expérience, et tant que vous m'obéissez, je peux certainement vous ramener saines et sauves. »
Ces deux jeunes filles agissaient follement, prendre la mer par un tel temps revenait à chercher la mort.
« S'elles ne me trouvent pas, elles chercheront probablement un autre », songea le vieux pêcheur. « Avec moi, au moins je peux les ramener, mais si c'était le Wang Er Gou du village, qui sait ce qu'il ferait. »
Une fois cela réalisé, le vieux pêcheur serra les dents, résolu à appareiller.
Son bateau était petit, cinq mètres seulement, un tout petit bateau à abri, mais Ying Muyao n'en avait cure.
Pour l'Impératrice de l'Est, tant qu'il y avait un moyen de transport, peu importait qu'il s'agisse d'un char tiré par neuf Dragons d'Azur ou d'une petite charrette tirée par un cheval.
« Whoosh. »
La voile se déploya, et le vieux pêcheur jeta un regard nerveux aux deux femmes mystérieuses.
Ying Muyao se tenait à la proue ; elle n'aimait pas être sous le taud et ne supportait rien qui presse au-dessus de sa tête.
En vérité, n'eût été le souhait de Ying Muyao de rester discrète, même le ciel et les étoiles se seraient écartés pour lui frayer la voie.
« Quelle escorte modeste. »
Gongsun Wu vénérait l'Impératrice de l'Est, une admiration qui dépassait même la valeur de sa propre vie. « Je mérite de mourir mille fois ! »