« Nous voulons voir votre chef. »
« Le chef n'est pas là. »
Le garde n'était qu'un sous-fifre, assis en tailleur, adossé à la baraque en ruine, sans même jeter un coup d'œil aux deux visiteurs.
« Tuer attire les vengeances, frapper aussi », dit . « Mieux vaut payer. »
« Voilà. »
lança résolument un petit sac d'argent, et le voyou l'empoigna, l'ouvrit pour un rapide coup d'œil : « Je vous en prie, suivez-moi, messieurs. »
Ceux qui montaient la garde dans un repaire n'avaient sans doute pas grande valeur combattive, mais ils étaient assurément plus vigilants que la plupart.
Il y avait beaucoup de tels repaires dans tout le bidonville.
Les habitués et les nouveaux venus présentaient des différences notables.
Si n'avait pas payé et avait choisi de rosser le garde, cela aurait signifié qu'il cherchait la bagarre et qu'il se fichait totalement de la force du Gang du Serpent Vénéneux.
De tels clients n'étaient ni les bienvenus, ni osés être accueillis par le Gang du Serpent Vénéneux.
En revanche, si l'autre partie payait, cela représentait une source de revenus supplémentaire pour le gang, et cela testait aussi le caractère du visiteur.
Celui qui sait avancer ou reculer, plier ou tenir bon.
Tels étaient les amis que le Gang du Serpent Vénéneux recherchait.
Guidés par le voyou, tous deux chevauchèrent jusqu'à un repaire isolé.
demanda à Sherri et Radish d'attendre dehors, et lui-même détacha un sac suspendu derrière Radish, qui contenait l'argent pour l'achat d'un navire.
Bien sûr, il y avait aussi Lilith ; avec cette princesse fée à ses côtés, avait une confiance absolue.
C'est ainsi que, menés par le subalterne, et sa sœur aînée pénétrèrent dans une taverne souterraine plutôt bien cachée.
« N'est-ce pas Dame Faya, cela faisait longtemps. »
Le chef du Gang du Serpent Vénéneux était un homme d'âge mûr, chauve, costaud, torse nu, exhibant un tatouage élaboré de serpent à neuf têtes sur le torse, ce que remarqua.
« Est-ce pour proposer un travail, ou pour en prendre un, hein ? »
Lude posa les pieds sur la table, une grande table ronde pouvant accueillir une douzaine de convives.
« Je ne qualifierais pas ce que j'ai à faire avec vous de "affaires". »
Faya était l'alias d' à l'extérieur, et elle se moquait des provocations de Lude : « Tu me dois encore le paiement final de la dernière fois. »
« Donc tu es venue réclamer une dette ? »
L'expression de Lude changea légèrement, et les voyous alentour avancèrent d'un pas ; leva vivement la main : « Non, nous sommes venus faire des affaires. »
Lude regarda , remarquant que sa sœur aînée s'était assise tranquillement sur sa parole.
« Ah, donc c'est toi le patron. »
De Lu était curieux, ne comprenant pas tout à fait l'identité de , mais il avait une certaine idée de celle de la sœur aînée. Un homme reconnu par la sœur aînée ne pouvait être un personnage simple.
En fait, la sœur aînée révélait rarement sa vraie puissance en tant que membre du peuple de Yatun.
Ses performances publiques n'atteignaient probablement pas même la moitié de 10 % de sa réelle capacité.
Sinon, De Lu n'oserait pas être si arrogant.
« Je m'appelle Luo Ya, je suis marchand, mais les affaires de l'Aigle de Fer ne marchent pas fort ces temps-ci, alors je pense acheter des navires pour aller chercher fortune en mer. »
« Aller en mer… »
Lude saisit immédiatement le problème que posait ce mot et éclata de rire : « Alors pourquoi ne pas prendre un paquebot ? »
« Tu t'immisces dans ces détails quand tu fais des affaires ? »
« Pas besoin de m'immiscer si l'argent est bon. »
A peine Lude eut-il fini de parler que la sœur aînée lança un sac sur la table, le faisant glisser devant De Lu.
Lude l'attrapa distraitement, puis son regard changea légèrement : « Vous deux… »
Un sac bourré de pièces d'or, au moins quarante ou cinquante, de quoi acheter plusieurs navires.
La demande de n'était pas excessive : trois navires, chacun capable d'embarquer trente personnes.
Peu importait l'exiguïté, tout le monde pourrait se serrer. Personne à Yatun n'était délicat, même le frêle pourrait le supporter.
Une fois atteintes les îles d'outre-mer, le peuple de Yatun pourrait espérer un avenir radieux.
« De la contrebande, c'est ça ? »
Lude mit à jour l'intention de et de sa sœur aînea, referma le sac, puis tapa distraitement un rythme dessus, restant en tailleur.
« Tu espionnes pour les Nobles, maintenant ? »
« Non, non, non, je n'ai rien à voir avec eux, votre contrebande ne me regarde pas non plus. »
« Les navires… »
« Bien sûr, vous les aurez ! »
« Cependant. »
Le ton de Lude changea : « Il y aura un supplément ! »
Le sourcil de se fronça profondément, et Lilith sur son épaule sentit le mécontentement de son maître, sa petite robe noire s'agitant sans vent.
Les créatures féeriques ne sont pas de simples synonymes de beauté.
Dans certains contes de fées, elles sont parfois plus terrifiantes que les démons, avec des malédictions capables de faire pleurer un enfant.
« C'est bon ! »
ne manquait pas d'argent, et n'en avait pas besoin.
Si l'argent pouvait régler un problème, alors il n'y avait pas de problème.
« Bang ! »
La sœur aînée, sur le signal de , posa vivement une caisse sur la table et l'ouvrit ; l'arôme extrêmement familier embauma la pièce. « Du poivre noir ! »
Lude se leva, surpris, fixant le contenu de la caisse.
La sœur aînée en attrapa une poignée et la répandit négligemment sur la table, faillant faire sortir les yeux de Lude de leurs orbites.
« Ceci… »
L'un des grains roula devant Lude. L'homme chauve le ramassa et le huma légèrement : « Cet arôme enivrant, c'est du poivre noir, et pas n'importe lequel, du haut de gamme ! »
En tant que chef du Gang du Serpent Vénéneux, le train de vie de Lude n'avait naturellement rien à envier et il avait goûté bien des épices.
Mais une caisse entière de poivre noir, au moins cinq kilos, valait deux cents petites pièces d'or.
« Hahaha. »
Lude rit : « Ah Si, conduisez ces deux-là au chantier naval. »
Observant Lude aux anges, le regard de se glaça, et il murmura avec déception : « Je t'ordonne, dissous-toi dans le néant. » « Hein ?! Qu'est-ce qui se passe ? »
Le poivre noir dans la main de Lude se transformait en fumée et disparaissait.
Pas seulement celui-là ; tout le poivre noir de la caisse s'évanouissait à toute vitesse.
S'il s'agissait de poivre noir de deuxième génération cultivé, ou d'aliments déjà consommés, n'aurait pas pu les faire disparaître, mais le poivre noir devant eux n'était manifestement pas soumis à cette limitation.
« Pourquoi cela arrive-t-il ? Qu'as-tu fait ? »
Pris de court par ce changement soudain et une occurrence si incroyable, Lude ne put plus garder son calme. Incrédule, il regarda les deux : « Qui êtes-vous, et comment avez-vous fait cela ? »
« Tu es trop cupide ! »
A peine les mots de tombés, la sœur aînée était déjà en mouvement, sa vitesse stupéfiante. En un seul instant, son épée de chevalier en croix argentée jaillit en de multiples éclairs.
« Thud thud thud. »
Les bruits de corps s'effondrant au sol se succédèrent presque simultanément. Lude vit ses sbires se saisir la gorge, se convulser et se débattre par terre, leurs râles rauques emplis d'agonie : « Argh, toux, quand… »
« Comment peut-elle être si rapide ?! »
La force de la sœur aînée renversa complètement les attentes de De Lu.
Il n'avait jamais imaginé que Faya, simple mercenaire, puisse posséder un tel talent.
« Uh ! »
Lude tenta de fuir, pour se retrouver enveloppé par une force invisible : « Ceci, ah ?! »
On ne vit que les jambes de l'homme chauve battre l'air alors qu'il lévitait, incapable de bouger d'un pouce.
Sur l'épaule de , Lilith fit claquer ses doigts.
« Crac ! »
« Aaaah !! »
L'instant d'après, les hurlements d'agonie de Lude déchirèrent l'air tandis que ses membres étaient tordus en arrière par une force invisible, ses os craquant.
Qu'est-ce que c'était que ça ?
Comment de telles choses pouvaient-elles arriver !
La disparition du poivre noir, conjuguée à la Magie des Fées, porta sans conteste un coup massif à la vision du monde de De Lu.
« Ne t'inquiète pas, une barrière a été dressée autour de nous pour bloquer le son ; tes hommes n'entendent rien », dit en regardant Lude, puis il tira lentement son épée : « Tu as été trop cupide, sachant que nous voulions nous embarquer clandestinement, tu aurais dû nous mener au port, pas dans quelque chantier naval maudit !! »
« J-j'ai eu tort, je t'en prie, ne me tue pas, je vous donnerai des navires, aussi grands, aussi nombreux que vous voulez ! »
« Épargne-moi, je t'en supplie, épargne-moi ! »
Face aux lamentations de Lude, ne ressentit aucune agitation intérieure. Il leva simplement son épée et lui trancha la tête.
En fait, dès le début, le vieil oncle n'avait jamais envisagé d'acheter un navire.
Ainsi, leur plan, du début à la fin, n'avait qu'un seul but : le vol !
On pourrait se demander pourquoi ils n'étaient pas allés directement au port et avaient dû faire un détour par le Gang du Serpent Vénéneux.
Cela touchait à certains aspects de la nature humaine.
Si le peuple de Yatun volait ouvertement le navire du Gang du Serpent Vénéneux, et que les membres du gang étaient encore là, avec leur vaste influence et la nature vengeresse de Lude, il causerait assurément des ennuis.
Peut-être en lançant une poursuite, en prévenant les nobles — de toute façon, il retrouverait certainement le peuple de Yatun jusqu'à obtenir sa revanche.
Alors dit simplement : tuez-le.
Avec la mort de Lude, le Gang du Serpent Vénéneux se retrouverait sans chef, se concentrant sur qui pourrait devenir le nouveau leader au lieu de chercher le navire disparu.
De même, d'autres ne s'embêteraient pas pour un navire appartenant à quelqu'un d'autre.
Ce n'était pas une société régie par la loi ; il n'y avait pas de police liée par le devoir.
Qui bénéficierait de pourchasser le peuple de Yatun qui avait volé le navire ? Sans aucun bénéfice, qui ferait un tel travail ?
Le navire est perdu, qu'est-ce que cela a à voir avec moi ?
Je n'ai pas perdu un sou.
D'ailleurs, le Gang du Serpent Vénéneux avait de vieux comptes à régler avec le vieil oncle et la sœur aînée, alors pourquoi ne pas les solder tant qu'on y était ?
« Allons-y. »
Sans se retourner, et la sœur aînée partirent. Leurs silhouettes disparurent dans le couloir, masquées par le sort d'Invisibilité de Lilith.
Les membres du Gang du Serpent Vénéneux attendant dehors ne surent même pas quand était parti.
Bien sûr, ils ne sauraient jamais que Lude était mort ; ils penseraient seulement que Lude et les autres avaient mystérieusement disparu sans laisser de trace.