La cité antique de Xilu'en fut fondée par le peuple de Yatun en tant que ville côtière il y a huit cents ans.
Ce fut l'endroit où le peuple de Yatun accosta après avoir traversé le vaste océan à la recherche du Nouveau Continent. Pour les anciens Yatuns, cette cité antique n'était pas différente d'une colombe de la paix apportant une branche d'olivier.
« Malheureusement, lorsque le se révolta, cet endroit subit également des pillages, »
« Si bien que, comparée à l'antique gloire, elle a en effet sombré dans la ruine, »
L'oncle, racontant à le désastre de ces jours-là, ne l'avait pas vu de ses propres yeux, mais les lieux où les Yatuns vécurent jadis conservent encore une grande quantité de littérature classique.
En lisant ces documents, l'oncle sut à quel point le royaume de Yatun avait été autrefois splendide et grand.
'Sans compter sur la puissance des miracles, de nos seules mains mortelles, nous pouvons nous aussi tenir entre le ciel et la terre !'
« Les rois prédécesseurs de Yatun, impressionnants, en effet, »
commenta le roi prédécesseur de Yatun, « Tout le monde n'a pas un tel courage. »
Regrettablement, en ce monde, les miracles sont ce qui importe le plus. Choisir de nager à contre-courant, ils ne purent qu'être finalement éliminés.
« Cependant, au moins ont-ils prouvé pour nous les inconvénients de ne pas compter sur le pouvoir miraculeux. »
Lorsque ceux qui t'entourent utilisent des armes à feu et que tu poursuis encore le poing et le pied, c'est tout simplement trop sot.
L'esprit est louable, mais entouré de brigands.
Il faudrait au moins survivre d'abord, puis songer à mettre ses idées en œuvre, non ?
n'a jamais nié l'idéologie des prédécesseurs, mais comment allait ce dicton ? — Les adultes, les temps ont changé.
« Dégagez ! Écartez-vous ! »
Devant, un homme gras richement vêtu fouettait un groupe de réfugiés, et fronça légèrement les sourcils.
Les réfugiés s'étaient amassés là, semblant ignorer quelle zone avait été frappée par des inondations, si bien qu'un grand nombre de gens se retrouvaient sans abri.
Le royaume de l'Aigle de Fer n'avait aucun plan de secours, et ces gens n'osaient pas se rebeller.
Alors, le meilleur avenir qui les attend est de devenir l'esclave de quelqu'un ; si la chance tourne mal, ils ne peuvent qu'attendre de mourir dans un fossé infect.
« Quelle laideur, »
La sœur aînée, à cheval et suivant , prit un peu de retard et dit, « Bien que l'Aigle de Fer possède tant de miracles, pourquoi ne procurent-ils pas une vie meilleure à ce pays ? »
La merveille des miracles, la sœur aînée l'avait déjà ressentie.
Si le pouvoir de Lilith pouvait être mieux développé et utilisé, tout le royaume de l'Aigle de Fer pourrait se transformer et atteindre la sublimation.
Heureusement, bien que la sœur aînée le détestât, elle ne s'en lamentait pas.
Sa nature était trop froide, sa seule chaleur donnée à et aux Yatuns.
La vie et la mort des étrangers, la sœur aînée y restait toujours indifférente.
« C'est aussi pour cela que je méprise le , »
L'oncle et la sœur aînée, tous deux montés sur des chevaux ordinaires, de même que Nors et Jiera, il dit, « Un miracle de rang intermédiaire peut créer un royaume des miracles, pourtant le n'aspire pas à progresser. Depuis plus de deux cents ans, son pays demeure le même. »
D'innombrables réfugiés, la plupart souffrent de la faim et du froid, tandis que quelques-uns détiennent la richesse et le pouvoir du pays.
Ils font cause commune avec les hautes sphères, monopolisant les ressources du pays.
« Pourquoi en est-il ainsi ? »
demanda à l'oncle, « Ces maîtres des miracles ne se soucient-ils donc pas ? »
« Ce n'est pas qu'ils ne se soucient pas, mais qu'ils n'en ont pas besoin, »
La sœur aînea dit à , « Les maîtres des miracles, comparés aux gens du commun, sont comme des divinités pour les mortels. Ce qu'ils possèdent n'est pas le pouvoir, mais la force. »
La force est le fondement ; ces puissants marchands, franchement, ne sont pas plus que les chiens qu'ils tiennent.
Les maîtres des miracles peuvent les remplacer à tout moment.
Et pour ne pas être remplacés, ils doivent démontrer leur valeur, pour que les grands d'en haut voient qu'ils peuvent apporter les luxes de l'indulgence ultime.
Si les maîtres des miracles veulent de la gastronomie, ils doivent contribuer ; s'ils veulent des beautés, ils doivent les trouver partout.
« Une pression immense a rendu ces gens hideusement laids, » dit la sœur aînée, « Ils déversent leur brutalité sur les faibles, créant in fine un tel pays. »
Les plus hauts marchent sur les plus bas, les forts humilient les faibles.
Si tu te fais tuer, ne t'en prends qu'à toi-même.
Ni lois, ni morales, tous comme des bêtes des âges sauvages, ne connaissant que le massacre et le « cannibalisme ».
« J'ai visité de nombreux pays, mais de tous les endroits, seul l'Aigle de Fer a cet aspect désolé, »
L'oncle secoua la tête et soupira, disant, « C'est principalement la situation géographique de l'Aigle de Fer, les Montagnes, la nuit éternelle ; ces royaumes formidables servent de barrière entre lui et l'Empire du Grand Nord et l'Empire Saint. »
« Sans la menace d'ennemis étrangers, naturellement, il leur manque la motivation de progresser. »
connaissait aussi cette situation géographique ; il n'était pas très au clair sur les luttes de pouvoir en mer, mais le continent, surtout le tiers oriental du continent des miracles, il le comprenait exceptionnellement bien.
« Quelle est votre affaire ? »
Le groupe conversa doucement, et bientôt ce fut leur tour d'entrer dans la ville.
« Nous sommes marchands de l'Association commerciale Bolder, famille Tuya. »
sortit un certificat de marchand ainsi qu'une bourse pleine de pièces, « Les affaires sont dures de ce côté, aussi je compte chercher refuge auprès de parents au royaume des Montagnes. J'espère que vous pourrez nous accommoder. »
Faire entrer tant de gens d'un coup, les maîtres des miracles s'en moquent, mais tant que le roi des enfers est facile à gérer, ses sbires sont embêtants.
À chaque échelon en aval, il y a une chance de prélever un peu. Qui ne fait pas des difficultés aux autres, essayant d'extorquer un peu plus d'avantages ?
« Crac ! »
Le fouet fendit l'air avec un bruit terrifiant, suivi des cris d'angoisse d'un groupe de réfugiés.
« Pas d'argent, sans argent quelle ville pouvez-vous entrer ? Xilu'en n'est pas un lieu pour vous, viles créatures ! »
Regardant sur le côté, des réfugiés incapables de payer le droit d'entrée étaient arbitrairement maltraités par les soldats, tandis que d'autres regardaient la scène avec indifférence.
« Dépêchez-vous d'entrer ! »
Les soldats ouvrirent la bourse et virent plusieurs grandes pièces d'argent à l'intérieur, ils laissèrent immédiatement passer.
On sait que le droit d'entrée ici n'est que d'une grande pièce de cuivre.
Une telle largesse, qui se soucierait des affaires de .
Dans le même temps, le pot-de-vin de était aussi un signe pour qu'on ne divulgue pas ses mouvements et ceux de son groupe.
Ce n'est rien de spécial, après tout, qui n'a pas quelques ennemis et némésis ?
« Partons. »
Après que eut parlé, il chevaucha en tête, et tous les autres avec le convoi le suivirent immédiatement.
L'entrée dans la ville se passa sans incident, comme prévu.
Pour être honnête, la cité antique de Xilu'en laissa quelque peu déçu.
Les maisons décrépies du quartier bas, la puanteur dans les interstices des routes imprégnée de crasse d'années, et les visages apathiques des passants ne montraient pas la moindre vitalité.
Bien sûr, ceux qui se pinçaient le nez, galopaient à cheval ou menaient des attelages, avaient naturellement une tout autre expérience.
Les gens capables mènent une bonne vie ; après avoir traversé rapidement cet endroit, le quartier intérieur et le quartier supérieur étaient leur domaine.
Comparé à l'entrée infernale, c'est là qu'était le paradis.
« Oublie le paradis. »
« Ensuite, allons directement voir cette bande. »
ne prévoyait pas de passer la nuit à Xilu'en. Plus ils restaient longtemps, plus le risque était grand. « Le mieux, c'est qu'on puisse appareiller avant ce soir. »
« Utilisons les plans A et B ensemble. »
L'oncle dit cela, puis dit à , « Je reconnais les marques de la bande du Serpent Venimeux et je sais quels navires sont les leurs. J'emmènerai du monde au port d'abord, Sherri saura où je suis. »
« Mhm. »
divisa le groupe en deux. Il mena sa sœur aînée vers la bande du Serpent Venimeux.
L'oncle emmena Nors, Jiera, et le reste au port pour préparer l'appareillage.
« Fais attention. »
« Avec Lilith et Sherri, et la sœur aînée, » dit en souriant, « nos combattants les plus forts sont avec moi. »
« Partez tôt, revenez tôt. »
« Ne t'inquiète pas. »
lança un regard à sa sœur aînée, qui fit immédiatement demi-tour avec son cheval et prit la tête.
« Par ici ! »
La bande, composée de voyous et de racailleurs locaux, tenait le pouvoir dans diverses villes, certains allant même jusqu'à s'étendre sur plusieurs bourgs pour bâtir une organisation régionale.
Les riches se font bien voir des seigneurs, tandis que les pauvres tyrannisent les faibles.
La bande du Serpent Venimeux était une telle organisation. Ils traitaient rarement avec les riches et les puissants, mais exploitaient les pauvres tout aussi démunis, utilisant cela pour grandir.
« Sœur aînée, as-tu déjà fait des affaires avec la bande du Serpent Venimeux ? »
« Mhm. »
acquiesça, « Je les ai aidés à tuer quelqu'un. »
« Pour de l'argent ? »
« Non, » dit la sœur aînée, « cette personne enquêtait simplement sur la trace de Yatun, alors j'ai saisi l'occasion pour la tuer. »
pensa : C'est vraiment digne de ma sœur aînée.
« Ensuite, est-ce que je négocie, ou toi ? »
« Tu sais ce que pense l'oncle, » dit , « je m'en charge. »
« Tu ne sais pas négocier. »
« C'est exactement le but ! »
Tous deux chevauchèrent à travers plusieurs ruelles, et bientôt ils arrivèrent dans une zone où des tentes étaient tendues à travers le ciel — les bidonvilles de la cité antique.