Mais ce n'étaient que des gens du bas peuple, issus des taudis ; combien de ruse Flai avait-il dû déployer pour devenir valet de chevalier ?
Aux yeux des pauvres, c'était tout simplement un exploit impossible !
Pourtant, Flai y était parvenu ; il avait atteint son premier petit objectif.
« Je, je ne veux pas que ça se passe comme ça… »
Flai voulait dire que s'il avait été plus beau, avec ses compétences, séduire quelques nobles dames esseulées aurait été un jeu d'enfant, non ?
Malheureusement, son physique faisait ressentir à Flai la distorsion du monde, et sa cruauté.
« C'est déjà le meilleur résultat possible. »
Flai dit : « Tu devrais connaître la vie des gens du commun ; si tu choisis de vivre selon tes propres termes, quel en sera l'issue, ai-je besoin d'en dire plus ? »
Avec la beauté d'Ireina, elle serait inévitablement convoitée par d'autres.
Cette idée de mener une vie ordinaire, simple et sans histoire.
Arrête de rêver, c'est tout bonnement impossible.
Même si elle avait un mari, si ce mari était incompétent, son destin serait trop tragique pour que Flai lui en parle.
Par conséquent, la décision et le choix de Flai n'étaient pas erronés ; la beauté d'Ireina avait destiné son sort à s'entrelacer avec celui des puissants.
Flai la protégerait, l'empêcherait de devenir un jouet, et même en tant que maîtresse de maison, lui permettrait de prendre le contrôle de son propre destin.
« Doit-elle être opprimée par des porcs gras ? »
Ireina faisait confiance à son frère ; Flai s'était tant sacrifié depuis l'enfance pour la protéger.
Ses rampements et ses flagorneries n'avaient eu pour but que la survie, la protection de sa sœur ; il n'avait pas eu d'autre choix.
Quant à l'idée que Flai aurait toujours convoité la beauté d'Ireina, cherchant à monnayer ses traits pour sa propre richesse et sa gloire, c'était risible.
Après tout, Ireina avait été assez laide enfant et n'avait commencé à s'épanouir qu'à quatorze ans, pour devenir de plus en plus belle.
« Pour se protéger, il faut posséder le pouvoir. »
Flai dit : « À l'époque où tu n'étais qu'une fille aux cheveux noirs, moi, un rat des égouts, je pouvais te protéger de ma vie. »
« Mais maintenant, tu es devenue un cygne, et je ne suis plus capable de te protéger tel que je suis. »
C'est pourquoi Flai s'était donné corps et âme pour devenir valet de chevalier, car ce n'était qu'avec ce statut qu'il pouvait à peine protéger sa sœur.
« Je suis désolée. »
Ireina savait que son frère ne cherchait pas à l'utiliser ; il avait raison, seule l'ascension vers le Rang Supérieur leur permettrait d'échapper au harcèlement.
« Considère ça comme une morsure de chien. »
Flai caressa les cheveux de sa sœur, conscient de sa situation ; elle n'était qu'un vase.
Ni particulièrement méchante, ni particulièrement ambitieuse !
Heureusement, Flai connaissait un secret ancestral qui pourrait la rendre encore plus grande.
« Ne t'inquiète pas, je gère tout ; tu n'as qu'à, qu'à te laisser mordre par le chien quelques fois. »
Ainsi, Ireina n'était qu'un outil, écrasée par les porcs, travaillant, écrasée à nouveau, enfantant, mangeant, et une fois de plus écrasée.
Toute la pression serait supportée par Flai, qui élaborerait les plans avec soin, gérant la situation au mieux.
« J'ai confiance, dix ans au maximum », dit Flai, « le porc gras crèvera, et la famille Mordi sera la nôtre. »
« … »
Ireina comprit l'ambition de son frère ; ses enfants ne pourraient pas toujours posséder la famille Mordi, mais Ireina ne désirait ni pouvoir ni statut ; elle aspirait simplement à une vie paisible.
Et elle croyait que Flai ne la décevrait pas.
Flai avait bien des vices, mais il n'avait jamais trahi sa famille.
Même si leur mère ne s'était jamais vraiment occupée d'eux, Flai s'était encore donné un mal fou pour lui trouver un traitement quand elle était malade.
C'était un homme méprisable, pourtant un bon frère, un bon fils.
« Est-ce que je pourrai manger des bouchées de neige ? »
Les bouchées de neige, une friandise semblable aux choux à la crème, étaient un mets que seuls les gens du Rang Supérieur pouvaient savourer.
Ireina avait eu la chance d'en voir une fois, et ses désirs n'étaient pas grands ; pouvoir en manger suffirait à la combler.
« Quand le moment viendra, tu en mangeras autant que tu voudras. »
« Tu te contentes de te reposer. »
Flai assurait : « Je le ferai, je prendrai vraiment bien soin de toi… »
Dong~~ Dong~~~
Les cloches de la Cité Antique de Xilu'en sonnaient, provenant d'un clocher centenaire qui semblait avoir été bâti par le peuple de Yatun lors de leur premier débarquement.
« Les meilleurs poissons sont-ils rassemblés ici ? »
« Oui, Maître Flai. »
« Hmm, que tu m'appelles "Maître" est assez plaisant, ça porte un tiers de mon propre panache. »
Flai leva la main, tapa la joue du poissonnier : « Cette claque que tu m'as donnée autrefois, je passe l'éponge. »
« C'est rien, j'étais aveugle avant. »
Le poissonnier se gifla vivement plusieurs fois : « Ne salissez pas les mains de Maître Flai, je le ferai, je le ferai moi-même. »
Clac ! Clac !
« Ça suffit. »
Flai fut satisfait de l'attitude de l'autre : « Notre maître reçoit un hôte important ce soir, apportez ce que vous avez de meilleur. »
Arrogant et sauvage.
Ce n'était pas la vraie nature de Flai ; c'était en réalité quelqu'un de très fiable.
Mais comment un tel homme pourrait-il inspirer confiance ?
Même le chef de la famille Mordi n'était pas dupe ; seulement si Flai passait pour un assez grand sot, satisfait de menus succès, ils se sentiraient plus à l'aise.
Parce qu'un homme arrogant se laisse aisément éliminer, ne représentant aucune menace.
« Ce poisson Di n'est pas mal. »
« Maître Flai a vraiment du goût », dit le poissonnier, « Ce poisson Di vient d'arriver ce matin, il vaut facilement trente pièces d'argent. »
« J'ai oublié de préciser », dit Flai, « l'hôte important que notre maître reçoit ce soir est le chef de la famille Mordi. »
« Ça alors ! »
Le poissonnier ajouta prestement : « Un poisson Di aussi rare et gras, seul un gentleman comme Monsieur Mordi mérite de le déguster. »
« Combien ? »
« Vous, vous plaisantez, prenez-le, prenez-le simplement, c'est mon honneur. »
« Je transmettrai cette faveur aux deux messieurs. »
Bien que Flai dise cela, le poissonnier savait pertinemment que ce n'étaient que des paroles en l'air — Flai n'avait aucune intention de citer son nom.