« Du moins pas avant d'avoir obtenu la Puissance de Miracle », secoua la tête Grand-père Luwei, « à ce moment-là, tu seras qualifié pour l'affronter. »
La Puissance de Miracle !
L'autre camp est un Citoyen de Miracle, qui possède la Puissance de Miracle ?
« Grand-père, la personne dont tu parles, ce ne serait pas… ? »
« Si. »
Grand-père Luwei dit : « Il n'est autre que le régent gardien de la cité, le Général Hiver, de l'ancienne cité Xilu'en. »
Le comte Thorn a quatre puissants subordonnés sous ses ordres, nommés d'après les saisons : Printemps, Été, Automne et Hiver.
« Le Général Hiver… »
« Le gardien légendaire de Xilu'en. »
Ils n'étaient pas des Citoyens de Miracle, donc pour la famille Lu Wei, le Miracle relevait de la légende.
Sans parler du Maître des Miracles, même un Citoyen de Miracle de niveau Extraordinaire pris au hasard les obligerait à se battre de toutes leurs forces pour simplement espérer lui échapper.
Oui, fuir, pas vaincre.
Les Types de Troupes de Miracle, même au niveau Extraordinaire, bénéficient de la protection des lois, et une telle puissance est absolument hors de portée des mortels.
Sans rien mentionner d'autre, la seule immunité aux attaques physiques pourrait laisser la famille Lu Wei entièrement démunie.
Face au blizzard, le groupe gravit donc la grande montagne enneigée.
Grand-père Luwei avait vieilli ; ses forces l'abandonnèrent à mi-chemin et il dut laisser son petit-fils, Rakshasa, le porter jusqu'au sommet.
Ce fut humiliant, aussi quand ils furent presque arrivés, Grand-père Luwei insista pour que Rakshasa ne le porte plus ; il préférait mourir en marchant plutôt que de perdre la face devant ses anciens camarades.
« Tu n'as pas changé. »
« Chhh, chhh ! »
Lames tirées et Lance à Texture Croisée brandie, balayant la neige autour d'eux, la famille Lu Wei forma presque instantanément, comme pour protéger leur maître, un rempart serré derrière le vieillard, visages graves ; même sachant que l'auteur de la voix était l'ami du vieil homme, ils n'osèrent pas baisser la garde.
« Tu es encore trop vert pour tirer l'épée contre lui. »
Grand-père Luwei secoua la tête : « Rangez-les. S'il avait voulu nous nuire, nous serions morts dans l'instant qui vient de passer. »
« Des sottises, quand ai-je jamais massacré des innocents ? »
Devant la Princesse Fantôme se tenait une silhouette.
Cet homme était grand, plus de deux mètres, d'une carrure extrêmement robuste.
C'était un aîné ; à en juger par son apparence, cheveux et barbe blancs, son visage sans rides, mais la tristesse dans ses yeux le faisait paraître quelque peu usé par le temps.
Le Général Hiver, gardien de l'ancienne cité Xilu'en, l'un des quatre puissants guerriers sous les ordres du comte Thorn.
Lixue Shanxianzhai !
« Tu as tout vu, hein. »
« Avec l'âge, il faut assumer sa séniorité », le Général Hiver s'approcha de Grand-père Luwei : « Cela fait longtemps, frère aîné. »
« Tu as vieilli toi aussi. »
Cependant, au lieu de répondre, Grand-père Luwei commenta l'aspect vieilli du Général Hiver.
« Tout le monde vieillit. »
« C'est différent », Grand-père Luwei : « Toi, Enfant de Miracle ayant reçu la Puissance de Miracle, tu vieillis aussi ? »
« Je me souviens que Tulipe est plus âgée que toi, mais elle a encore l'air d'une jeune fille. »
« J'ai rencontré des ennuis, des soucis. »
Après ces mots, le Général Hiver invita la famille Lu Wei dans sa demeure, une hutte en bois usée construite sur la montagne enneigée, qui semblait avoir au moins trente ou quarante ans.
« Criss, crass. »
À l'intérieur, un feu brûlait, très chaud, une lumière orangée illuminant toute la pièce, apportant une touche de chaleur et un sentiment de sécurité.
« Vous êtes les élèves de ce vieillard ? Ou ses enfants ? »
« Mes petits-fils et petites-filles. »
Sans cérémonie, Grand-père Luwei s'assit par terre et fit même signe à la Princesse Fantôme d'apporter l'alcool précieux : « En voulez-vous une gorgée ? »
« Merci. »
Le Général Hiver et Grand-père Luwei, ne s'étant pas vus depuis de nombreuses années, ressentirent de la nostalgie pour le passé : « Nos treize membres, depuis la dissolution de l'école privée du maître, ont suivi des chemins séparés. Cela fait des années que nous ne nous sommes pas vus. »
« Je ne suis qu'un mortel, vous êtes un Enfant de Miracle, vos nouvelles devraient être mieux informées que les miennes. »
« À quel point peuvent-elles l'être ? »
La voix du Général Hiver était quelque peu basse, mais il ne montrait aucune de l'arrogance d'un Enfant de Miracle ; la seule chose qu'il montrait était la joie d'avoir un ami venu de loin.
« Je suis ici depuis près de quarante ans, sauf pour les retours occasionnels à la ville de Thorn », dit le Général Hiver ; « je ne suis même pas allé à la Forteresse de l'Aigle de Fer, d'où aurais-je pu avoir des nouvelles. »
« Cela devrait quand même être mieux que les miennes, non ? »
« Connais-tu la trace de quelques personnes ? »
« Seulement de deux », Grand-père Luwei : « Et toi ? »
« Je n'en connais qu'une, et vous connaissez probablement celle-là aussi. »
« Le Combattant Éternel de Première Ligne ? »
« Le Petit Onze », le Général Hiver ; « Le petit diable d'autrefois surpasse désormais de loin vous et moi, un Guerrier Légendaire. »
« Trente ans pour atteindre le statut de légende. »
Grand-père Luwei sirota son breuvage, remarquant : « C'est vraiment impressionnant. »
La famille Lu Wei se tenait dans la hutte, écoutant la conversation des deux vieillards, avec l'impression d'entendre des histoires d'un autre monde.
Bien que le Général Hiver n'ait pas libéré la moindre Puissance de Miracle, tous les présents connaissaient sa force.
Grand-père Luwei pouvait converser avec le Général Hiver d'égal à égal parce qu'ils étaient autrefois frères disciples sous le même maître, et peu importe le nombre d'années écoulées, cette relation ne changerait pas.
« Si vous êtes le régent de Xilu'en, pourquoi êtes-vous ici ? »
« Il n'y a rien de bon dans ce genre d'endroit. »
Le Général Hiver avait été nommé par le comte Thorn pour rester à Xilu'en, pour garder contre les forces de la Mer d'Azur et plusieurs Rois Pirates.
Mais depuis qu'il était devenu le Seigneur de la cité ancienne il y a quarante ans, il n'y avait jamais mis les pieds, pas une seule fois.
« C'est une ville pleine de péchés », soupira le Général Hiver, il prit du bois, bricola le feu de camp : « La garder est une honte pour moi en tant que guerrier. »
« Annihile-la alors ! »
« Facile à dire. »
Le Général Hiver déclara : « Dans ce monde, il n'y a aucune raison pour qu'un vassal tue les sujets du roi. »