« Mademoiselle, voulez-vous aller au lupanar, ou préférez-vous venir avec moi ? »
« Je suis... vraiment libre ? »
« Cela semble incroyable, et un peu... » La femme regarda ses mains. « irréel. »
Benête se tenait dans la rue, là où Chat Erer l'avait déposée.
Seule, avec un sac d'argent.
Elle portait une belle robe de Yatun, du genre qu'on met à l'entre-deux des saisons, chaude, pourtant plutôt simple et rafraîchissante.
« Cette robe... ce n'est pas quelque chose que des gens ordinaires peuvent porter, non ? »
Elle caressa l'étoffe ; la matière était très belle. Si elle n'était pas une Citoyenne de Miracle, il fallait au minimum être noble pour se l'offrir, les riches mêmes n'y arrivaient pas.
« Depuis combien de temps n'ai-je pas porté de tels vêtements ? »
« Non, je devrais dire que je n'en ai jamais porté.
« Petite, il me semble ne me souvenir que de haillons rapiécés. »
Benête repensa à son enfance, quand elle et sa mère avaient pris l'énorme risque d'embarquer sur un navire de passagers pour se faufiler dans la Cité de Corail.
Sa mère avait travaillé à en crever pour la faire vivre, mais était tombée gravement malade.
À cette époque, Benête n'avait que neuf ans.
Une fillette de neuf ans, à la recherche d'une chance de soigner sa mère, était tombée sur des trafiquants d'êtres humains et avait failli ne jamais revoir sa mère.
'Fillette, viens avec moi.'
Haitang était celle qui s'était présentée devant Benête à ce moment-là, l'arrachant aux mains des trafiquants.
Donc, au lieu d'être reconnaissante envers Micia, c'était plus dur de lâcher la bienveillance et l'affection qu'elle portait à Haitang et Corail.
Franchement, Benête ne connaissait même pas Micia.
Qui était Micia ?
Une divinité ?
Ah.
Être loyale envers une divinité, se dévouer corps et âme ?
D'accord, j'ai compris.
La plupart des Citoyens de Miracle étaient probablement comme Benête.
Le Maître des Miracles, tout là-haut, qui remarquerait la chair à canon qui s'agite en bas ?
Même les Citoyens de Miracle ne sont que de la chair à canon.
Les mortels ?
C'est quoi, du bétail ?
Kristin n'osait pas parler fort à , en grande partie à cause de la peur innée du Maître des Miracles dans laquelle elle avait grandi.
Un Maître des Miracles vivant équivalait à la déesse Micia qu'elle était censée servir, une entité présidant.
Est-ce honteux de trembler devant un tel Maître révéré ?
« C'est déjà assez remarquable, » dit Kristin, « d'avoir tenu bon jusqu'à présent. »
Mais pourquoi, bon sang, pourquoi ?
Pourquoi l'abandonner ?
Ce ne pouvait pas être vraiment comme le disait , n'est-ce pas ? Kristin savait trop bien que quelqu'un comme elle, qui n'avait qu'à demander, risquait d'être refilée à un autre sur un simple mot.
Refoulant l'amertume qui lui piquait le nez, Kristin se remit d'aplomb.
« Depuis combien de temps suis-je toute seule comme ça ? »
Depuis l'assassinat de sa mère, Kristin avait toujours suivi son cœur, assurant la sécurité maritime à travers le Pays d'Azur.
Elle n'était qu'une Transcendante insignifiante ; même après avoir percé au niveau Héroïque, elle restait insignifiante.
Pourtant, quand Kristin secondait Haitang pour gérer la Cité de Corail, pas un fonctionnaire corrompu n'avait surgi, et le cœur du peuple était en paix, un fait indéniable.
l'avait remarqué, et Kristin était un talent pour la sécurité et les affaires intérieures.
À point nommé, Yatun avait un besoin criant de quelqu'un comme Benête pour l'administration intérieure.
De surcroît, avec trop de bellicistes et de racistes à Yatun, avait besoin de quelqu'un d'assez rationnel pour juger les dossiers depuis une position neutre.
Clairement, Kristin convenait.
« C'est de l'argent, ça ? »
Kristin sortit le sac que Chat Erer lui avait donné, qui contenait de l'argent — pas beaucoup, 3 billets de 1000 et 20 de 100.
À Yatun, l'or, l'argent et le cuivre des mortels n'avaient aucune valeur.
« Ça porte une empreinte de Miracle spéciale, » Kristin était trop directe, mais pas dépourvue d'intelligence : « Ça doit être pour l'anticontrefaçon. »
avait fait développer par les Sorcières et Lilith un papier-monnaie magique spécial, marqué de sa Puissance de Miracle comme mesure anticontrefaçon.
Ce serait la future monnaie interne de la Nation de Yatun, sûre et facile à calculer, tout en étant franche et commode.
Le papier-monnaie magique lui-même ne pouvait pas être copié car la Puissance de Miracle est unique ; nul ne peut reproduire celle d'autrui.
De plus, avait fait émettre des vérificateurs de monnaie spéciaux, et même si une source de problème était découverte, des Citoyens de Miracle iraient personnellement contrôler.
Avec tant de couches de sécurité, le système économique de Yatun pouvait être à l'abri de toute faille.
« Donc les gens de ce pays sont proches des miracles. »
« C'est différent de la Cité de Corail, » songea Kristin, « la Cité de Corail a adopté une stratégie où les miracles ne sont pas montrés aux gens du commun, les mortels ignorent l'existence des miracles.
« Mais cette ville est un véritable Royaume de Miracle...
« Cependant, le papier-monnaie, c'est vraiment unique. »
Benête n'était pas fixée sur la valeur de cet argent, mais puisque le lui avait donné, elle supposait que ses frais de vie étaient assurés pour un temps.
Aucun privilège excessif n'était accordé, mais un véritable choix de vivre une vie « libre ».
« C'est ici l'endroit ? »
Benête n'était pas vraiment libre ; lui avait arrangé un travail, mais en dehors de cela, dans la Ville du Port, Benête pouvait circuler librement.
Kristin savait aussi que sa situation était spéciale ; ne pouvait pas la laisser vagabonder sans surveillance.
Mais elle pouvait accepter un tel arrangement, une expérience totalement nouvelle.
« Toc toc. »
Il était tôt, 6 h 30, dans la rue commerçante de la Ville du Port. Hormis les échoppes de petit-déjeuner, presque toutes étaient encore closes.
« Y a-t-il quelqu'un ? »
Kristin était un peu nerveuse, car cela faisait vingt ans qu'elle n'avait pas cherché d'emploi. Elle n'avait aucune expérience : « Je suis... je suis là pour un poste recommandé par M. Luo Bai, y a-t-il quelqu'un ? »
« Toc toc toc. »
« J'arrive~~ »
C'était une boutique à deux étages, le rez-de-chaussée assez spacieux, ressemblant à une taverne, et l'étage semblait être une auberge, offrant le gîte et le couvert.