« Merdre ! »
Hakesa n'osait pas provoquer Elsa et les autres, mais il lança un regard vicieux à Hailbo, qui resta parfaitement impassible.
C'était Yatun, qui différait du Royaume des Montagnes.
Là-bas, il y avait de la discipline, de l'ordre, et les rangs supérieurs savaient s'adapter aux circonstances. Ils étaient raisonnables, et Hailbo se sentait de plus en plus attiré par Yatun.
« Ce sont des feuilles de moutarde marinées et des légumes salés. »
Elsa fit apporter deux grands plats d'accompagnements. « Prenez autant que vous en mangez. »
Les enfants n'avaient jamais mangé de feuilles de moutarde marinées ni de légumes salés, ils n'en avaient même jamais entendu parler.
« Qu'est... qu'est-ce que c'est ? »
« C'est salé, croquant. »
En mangeant les feuilles de moutarde marinées, ils sentirent leurs dents mordre, la texture croquante et le goût ensuite salé et légèrement sucré firent grimper en flèche l'appétit des enfants déjà affamés.
Hélas, Elsa avait une règle : chaque personne ne pouvait boire au maximum que trois bols.
Ce n'était pas de la radinerie, mais pour protéger leurs estomacs.
Ayant eu faim si longtemps, manger soudainement trop pouvait dépasser ce que leurs estomacs pouvaient supporter, donc Elsa devait prendre grand soin de leurs corps pendant cette période.
« Glou glou. »
L'estomac de Hakesa gargouilla de faim, mais personne ne partagea de nourriture avec lui.
Hailbo avait donné le bon exemple, leur disant que tant qu'ils suivaient les règles de Yatun, personne n'oserait les intimider.
« Très bien. »
Fiona et Anderson, qui les observaient depuis l'ombre, portèrent leur attention sur Hailbo.
Cet enfant était très intelligent et méticuleux dans ses actions.
Si ces cent vingt personnes étaient comparées à une armée, alors Hailbo serait le talent capable de rallier les cœurs des troupes.
Pas tape-à-l'œil, il savait quand avancer et reculer, comprenait la mesure.
Ce qui semblait être une parole ou une action anodine guidait en réalité tout le monde à suivre les règles.
« Avec lui ici, ce groupe de civils sera bien plus facile à gérer. »
« Quant à ce fauteur de troubles, » dit Gonnia avec indifférence, « s'il fait encore une erreur, alors dites-le à Sa Majesté, et qu'il décide personnellement. »
Gonnia n'avait pas le droit de juger ces personnes ; seul avait l'autorité de déterminer leur sort.
« Nono, viens, goûte ça, c'est délicieux. »
Yilona tendit un bol de bouillie de riz à Ju Nono, et la fille en prit une cuillerée et goûta.
« Ça sent si bon. »
Il n'y avait pas d'étrange saveur, c'était infiniment meilleur que ces pains aigres.
« Qu'est-ce que c'est, ce goût... »
« C'est comme... Maman... »
Comme les frère et sœur, il y avait aussi Ina, tenant son bol de bouillie de riz, ne contenant que quelques feuilles de moutarde marinées et des légumes salés. Mais même cette légère saveur salée était si mémorable pour elle.
« Ploc, ploc. »
Ina pleura, les larmes ruisselant.
Elle cala le bol brûlant de bouillie de riz dans une main et s'essuya le visage avec sa manche, déjà un peu sale, donnant à son visage une couche de crasse.
Mais Ina s'en moquait, elle était laide de toute façon, et la couche de crasse lui semblait presque embellissante.
« C'est comme une nourriture qu'on ne trouve que dans un Royaume des Immortels. »
Hailbo avait bu la moitié de son bol, pourtant son expression devint encore plus solennelle.
Le Royaume des Immortels était un mythe du Royaume des Montagnes, qui était la patrie de Hailbo.
Bien sûr, le mot Royaume des Immortels pouvait être remplacé par Domaine Divin, Ciel, Utopie.
Quoi qu'il en soit, tout cela signifiait la même chose : un paradis au-delà du monde mortel.
« Faim. »
Gros Morceau dit à Elsa d'une voix grave : « Mademoiselle, puis-je avoir un bol de plus ? »
Si c'avait été quelqu'un d'autre, Elsa aurait certainement refusé, après tout, boire trois bols de bouillie devrait suffire à remplir un estomac.
Mais l'homme devant elle était trop spécial.
« Monsieur. »
Hailbo dit : « Gros Gaillard disait juste, ne le prenez pas mal. »
Gros Morceau n'était pas très intelligent, assez naïf, mais sa franchise sans arrière-pensée faisait que Hailbo l'appréciait beaucoup.
Alors tout au long de leur voyage, Hailbo prit grand soin de ce grand garçon : « Ne chipote pas, j'ai encore deux bols que je peux boire, j'en partagerai un avec toi. »
« Moi aussi. »
Yilona se joignit à eux à ce moment-là : « Monsieur, puis-je lui donner mon bol ? »
Bien que les deux garçons convoitent ardemment la nourriture, leurs années de faim avaient forgé une volonté très forte, et boire un bol de moins n'avait aucune importance pour eux.
Mais c'était différent pour Gros Morceau, vu sa carrure, dix bols ne suffiraient peut-être même pas de base.
« Ce qui est à vous est à vous, cela ne peut être transféré à volonté. »
Elsa dit froidement, mais ajouta vite : « Toi, va chercher trois bols de plus. »
Les paroles d'Elsa surprirent Hailbo et Yilona.
« Vite, remercie Gros Morceau pour la gentillesse de Monsieur. »
Hailbo pressa promptement Gros Morceau d'exprimer sa gratitude à Elsa.
« Merci, Monsieur. Vous êtes vraiment bon, » dit-il.
Elsa n'offrit aucune explication ; il était tout à fait raisonnable que Gros Morceau boive plus vu sa corpulence.
Les Yatun croient en l'État de droit, mais pas en des lois dures et sans cœur.
Parfois, il faut s'adapter à la situation.
« Pourquoi lui, il a le droit d'en avoir plus ? »
Entendant quelqu'un sembler contester sa décision, Elsa leva immédiatement les yeux et vit, c'était bien ce fauteur de troubles de Hakesa.
« Lui encore ? Ai-je été trop indulgente ? Est-il devenu trop arrogant ? » pensa Elsa, se sentant impuissante. Pourtant, considérant qu'ils n'étaient pas ennemis, elle choisit de tolérer l'impertinence de Hakesa.
Le Clan Yatun, quand il ne fait pas face à un ennemi, reste après tout doux, tout comme les Elfes de l'Arbre.
De plus, peut-être était-ce le manque de correction, ou l'humiliation qu'apportait Hailbo, mais cela enragea Hakesa au point qu'il en oublia sa place.
Lorsqu'il prononça ces mots, Hakesa se mit à suer froid.
Elsa le remarqua et secoua silencieusement la tête.
Quoi qu'il en soit, il était trop tôt pour juger le sort de Hakesa maintenant ; il n'avait pas encore subi d'éducation et d'entraînement avant qu'on puisse déterminer s'il était digne de devenir membre de Yatun.
Elsa avait de l'affection pour Gros Morceau parce que ce Grand Bêta n'avait pas la moindre once d'arrière-pensée, d'une simplicité totale.
De telles personnes étaient indispensables pour que Yatun les embrasse.
Dès qu'il recevrait l'éducation et la formation de Yatun, il deviendrait immédiatement un loyaliste à toute épreuve.
avait dit à Elsa : « Le choix des individus par Yatun ne se base pas sur leurs talents mais sur leur loyauté. Si une personne n'est pas loyale, même si elle a un talent exceptionnel, nous n'en avons pas besoin. »
Beaucoup de ces enfants abritent leurs propres pensées.
Jalousie, cupidité, ruse, bassesse.
Mais ces vices sont la nature humaine.
Si les esclaves qu'ils achetaient étaient tous de purs saints, qui se dévoueraient après avoir reçu de la nourriture, alors commencerait à douter s'il y a quelque chose qui ne va pas dans le monde.
C'est tout simplement impossible !
Sur les cent vingt enfants, la moitié étant innocemment simples, croyait qu'il y en avait certainement.
Mais parmi les soixante restants, plus ou moins, il y avait des problèmes.
Ainsi, une éducation stricte et un entraînement intensif de type militaire étaient nécessaires pour lisser leur turbulence et leurs mauvaises habitudes.
« Quand vous me parlez, vous devez d'abord lever la main et puis dire "rapport". »
Elsa regarda Hakesa qui avait parlé hors de tour : « Avez-vous une question ? »
« Non, non... »
Hakesa n'était qu'un voyou, pas vraiment fort. Intimider des gens ordinaires était une chose, mais face à la présence imposante d'une sorcière comme Elsa, il recula immédiatement.
« Quand vous êtes sur la terre de notre Yatun, vous devez devenir l'un des nôtres. » Bien qu'Elsa fût jeune, elle savait que face aux fauteurs de troubles, il faut faire preuve d'autorité et ne pas tolérer leur arrogance, « Si vous avez des griefs, exprimez-les. Pas besoin de vous cacher ou d'hésiter. »
« Parlez ! »
Elsa usa de sa Puissance de Miracle pour intimider l'âme, laissant Hakesa totalement incapable de résister, pour seulement l'entendre dire d'une voix tremblante : « Pourquoi, pourquoi est-ce qu'il a droit à plus ? N'est-ce pas, n'est-ce pas trois bols par personne ? »
Son autorité sapée par Hailbo, maintenant aussi tourmenté par la faim, Hakesa ne pouvait que tenter de soulever l'insatisfaction des autres esclaves pour sauver un peu de sa propre dignité.
Pourtant, comme c'était ridicule !
Jalousie, cupidité, sentiment d'injustice.
Mais où trouve-t-on l'équité dans ce monde ? Même à Yatun, l'équité est relative.
Ils sont des roturiers, et il est fondamentalement impossible qu'ils reçoivent le même traitement que des Citoyens de Yatun.
Impossible, n'est-ce pas ?
Si ceux qui ont combattu et risqué leur vie aux côtés de soi recevaient le même traitement qu'une bande qui traîne les pieds, ce serait le plus grand mal !
Gros Morceau n'était pas un homme de Yatun, et Elsa avait certainement le droit de le refuser. Mais les citoyens de Yatun sont chair et sang ; ils ne sont pas de vieilles branches inflexibles.
En fait, si ce n'avait été par souci de leur condition physique, Elsa aurait été prête à les laisser manger à satiété.
Hakesa ne voyait que les gains immédiats et triviaux, complètement aveugle aux objectifs du peuple de Yatun.