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Dans la nuit d'encre, la mer était calme et les vagues douces.
Trois bateaux de pêche de taille moyenne et huit petits étaient amarrés sur une petite île, tous appartenant à la même flotille qui avait convenu de se retrouver près de cette île avant de rentrer au port.
« Comment s'est passée la pêche de votre côté ? »
« Quatre-vingts pour cent. »
Un taux de remplissage de quatre-vingts pour cent signifiait que les cales étaient presque pleines à ras bord.
Les vingt pour cent restants étaient laissés pour des raisons de sécurité, afin d'éviter de surcharger les bateaux.
C'était aussi pour pouvoir lancer encore quelques filets lors du voyage de retour, ce qui pourrait mener à la découverte d'un banc de poissons précieux.
« Et vous ? »
Le feu de joie vacillait ; après avoir fait le plein d'eau douce sur l'île, les cinq à six jours de navigation qui les attendaient ressemblaient à des vacances tranquilles.
Cependant, personne ne traitait réellement ces jours comme des congés.
Après tout, ils avaient tous des familles, et peu importe à quel point le paysage en mer était beau et libre, le contempler trop longtemps pouvait tout de même devenir lassant.
Ceux qui n'étaient jamais allés en mer ne pourraient jamais comprendre à quel point l'uniformité de la vie en mer pendant plusieurs mois pouvait être monotone et oppressante.
Ceux qui ne s'y habituaient pas pleureraient probablement pour rentrer au bout d'une semaine.
Heureusement, les pêcheurs avaient la joie d'une riche récolte.
La seule pensée de vendre les fruits de mer des cales et de les échanger contre de l'argent pour améliorer la vie de leurs familles et la leur arrachait un pâle sourire à presque chaque pêcheur et membre d'équipage.
Ceci est le Duché d'Azur, différent de l'Aigle de Fer ; Azur est un pays qui accorde une grande attention au bien-être et au développement de son peuple.
Les Trois Ducs d'Azur ne traitent pas leurs citoyens aussi durement que les Sept Rois de l'Aigle de Fer.
En fait, le royaume de l'Aigle de Fer est un système féodal avec sept territoires autonomes.
En bien des endroits, il se peut qu'un simple fleuve sépare des lois complètement différentes.
Parmi les sept Rois Princes, le fut élu à la tête du royaume pour avoir renversé le règne du royaume de Yatun.
Comme l'ont mentionné l'oncle et , parmi les Sept Rois, cinq étaient des Maîtres des Miracles qui traitaient le peuple extrêmement mal, y compris le et le comte Thorn.
Le premier ne considère pas les mortels comme des humains, tandis que le second n'est qu'un ermite invétéré qui ne se soucie de rien.
Le comte Thorn déléguait toutes les affaires, grandes et petites, de son territoire à ces dignitaires avides et oisifs.
L'état misérable de la province du Chardon doit beaucoup à l'indulgence du comte Thorn et à l'arrogance des privilégiés.
Outre cela, le territoire du Seigneur des Bouleaux ressemble davantage à un enfer sur terre.
Même l'oncle ne voulait pas en dire plus à , affirmant qu'il ne voudrait certainement pas savoir à quel point cet endroit était terrifiant.
Bien sûr, tous les Sept Rois n'étaient pas incompétents.
La Marquise, qui avait reçu la Puissance de Miracle depuis plus de 4 000 ans, avait créé la Cité Éternelle, qui n'était ni plus ni moins que le Las Vegas de ce monde (4 000 ans est exact).
On pouvait dire que quatre-vingts pour cent du PIB du royaume de l'Aigle de Fer était contribué par elle.
Puis il y a l'Archiduc, un être immensément puissant avec plus de 800 ans de Puissance de Miracle, qui est la raison principale pour laquelle le Duché Brillant, la nation insulaire à l'est, n'ose pas envahir l'Aigle de Fer à la légère.
Mais aussi fort soit l'Archiduc, il n'est qu'un seul homme.
En effet, cet homme n'a pas de Citoyens de Miracle sous ses ordres, ni d'Armée de Miracle à son commandement.
Les sujets de l'Archiduc ne sont rien de plus que 200 000 résidents ordinaires.
Parmi les nombreux seigneurs du royaume de l'Aigle de Fer, avec des sujets se comptant en millions par tête, voire près de dizaines de millions, l'Archiduc est assurément une anomalie parmi les anomalies.
Cependant, peu savent pourquoi l'Archiduc ne cultive pas sa propre base.
« Heureusement que nous sommes Citoyens d'Azur. »
« Oui, absolument. »
« Un toast à Azur ! »
« Pour Azur ! »
Les Citoyens d'Azur ressentent un fort sentiment d'appartenance à leur pays, et les efforts des Trois Ducs d'Azur au cours des cinq cents dernières années n'ont pas été vains, car ils ont véritablement bâti leur nation en un paradis en mer.
« Boum !!! »
Alors que tous sur l'île profitaient d'un joyeux banquet, un fracas qui ébranla le monde vint de loin.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Les pêcheurs se levèrent d'un bond et regardèrent vers l'horizon.
L'instant d'après, ils virent le spectacle le plus terrifiant de leur vie. D'énormes monstres marins de formes diverses surgirent des profondeurs de l'océan et s'approchèrent rapidement de l'île.
« Ce sont des monstres marins ! »
« Non, c'est impossible ! »
« Comment peut-il y avoir des monstres marins par temps clair ?! »
« Pourquoi cela arrive-t-il ?! »
Le Duché d'Azur avait beau offrir à son peuple une haute qualité de vie grâce à la Puissance de Miracle, il en restait à maintenir les ignorants dans l'ombre, ne partageant les secrets qu'avec les Citoyens de Miracle élus capables de maîtriser la Puissance de Miracle.
Cela signifiait que souvent, lorsque des mortels étaient témoins d'une bataille impliquant la Puissance de Miracle, leur destin était voué à être tragique.
« Boum ! »
Une gueule gigantesque jaillit des profondeurs de la mer et mordit un bateau en deux.
La créature avait un corps de plusieurs dizaines de mètres de long avec des gueules tentaculaires, rappelant un ver de Bobbit.
« Bang bang bang ! »
Estimant apparemment le bateau pas assez bon, un monstre marin ressemblant à un mille-pattes avec d'innombrables pattes se rua vers le rivage.
Partout où il passait, rochers, sable et sol restaient marqués d'innombrables traces déchiquetées par ses myriades de pattes.
« Ah !! »
« Au secours ! »
« Chhh chhh chhh ! »
Un monstre marin géant ressemblant à un crabe agitait six lames acérées, et en un clin d'œil, il hacha les gens sur l'île, ainsi que les arbres, les forêts et les rochers, en morceaux.
« Hahaha, les humains, c'est le goût des humains vivants. »
Un groupe de pirates féroces avec des branchies, des écailles et des corps couverts de coquillages et de bernicles surgit du fond de la mer jusqu'à la plage.
Ils riaient frénétiquement en tuant les pêcheurs, éteignant les flammes comme s'ils haïssaient tout ce qui dégageait de la chaleur et de la lumière.
« Monstres ! Au secours, au secours, ah !! »
Un pêcheur était plaqué au sol par une créature à tête de pieuvre, qui avala la moitié supérieure de son corps et l'aspira comme s'elle savourait une délicieuse glace.
« Dégoûtant. »
Juste à ce moment, une corde bleu-argent, comme un éclair, descendit du ciel. Elle jaillit de l'obscurité, frappant droit sur la Monstruosité Pieuvre.
« Ahhh !! »
La Monstruosité Pieuvre hurla de douleur alors que le fouet bleu-argent la frappait, faisant se fendre et noircir sa peau comme si elle avait été saisie par un fer rouge.
« Beurk. »
« Glouglou. »
Dans sa douleur, la Monstruosité Pieuvre battit précipitamment en retraite, expulsant le pêcheur de sa gueule.
Mais voir l'homme, couvert de bave, la tête même percée par des appendices acérés, suffisait presque à faire vomir les nouveaux arrivants sur place.
« C'est vraiment répugnant. Et vous vous appelez des Citoyens de Miracle ? C'est tout ce que vous savez faire ? »
La lumière de la lune se répandit, illuminant le lisière de la forêt comme un projecteur de scène.
Et surgit de nulle part un groupe d'hommes et de femmes portant des manteaux d'argent et se tenant aux côtés d'aigles géants colorés, qui observaient les monstres marins et les créatures sur le rivage.
À leur tête se tenait une grande femme tenant une massive lance de cavalerie et portant un casque orné de plumes.
Elle scruta les environs, son visage s'assombrissant à mesure qu'elle observait le carnage sanglant et les corps et poissons morts flottant sur la mer.