La famille Yan aurait dû avoir dix cercueils.
Le cercueil manquant était précisément celui de son grand-père.
Cette information soudaine et cachée surprit visiblement Maître Ning, qui fronça les sourcils avec scepticisme et demanda.
« Il aurait dû y avoir un cercueil pour ton grand-père ? »
« Vieux Fantôme Aveugle, que veux-tu dire par là ? Ton grand-père était-il à l'origine un membre de la famille Yan ? Devait-il se pendre avec eux, mais s'est-il enfui au dernier moment ? »
« Mais si je me souviens bien, ton nom de famille n'est pas Yan, n'est-ce pas ? »
Vieux Fantôme Aveugle hocha d'abord la tête, puis la secoua vivement, soupirant des lèvres tremblantes.
« Vrai Maître Qingyuan, vous n'avez raison qu'à moitié. »
« Mon grand-père n'était pas un membre de la famille Yan, mais il reçut une grâce immense de leur part. »
« L'époque était défavorable, la famine et la guerre ravageaient les Plaines Centrales. Mon grand-père, encore adolescent, vint en Terre de Min depuis contrées lointaines, cherchant à survivre. »
« Au bord de la mort, il fut sauvé par le patriarche de la famille Yan et resta chez les Yan. »
« Le patriarche trouva mon grand-père honnête et intelligent, capable de parcourir seul mille li à si jeune âge pour atteindre la Terre de Min, aussi le traita-t-il bien mieux qu'un simple serviteur. »
« Il eut même le droit de manger à la table des Yan, comme s'il était un fils adoptif. »
Maître Ning hocha la tête, comprenant.
Les Plaines Centrales et le nord étaient en effet chaotiques à cette époque, et la Terre de Min, réputée région où les stratèges militaires ne se disputaient pas le terrain, restait encore à peu près vivable.
Vieux Fantôme Aveugle caressa doucement le couvercle du cercueil taché de sang à ses côtés et continua d'une voix lente.
« À cette époque, la famille Yan fut poussée à bout par des bandits. »
« Si les bandits étaient revenus le lendemain, non seulement tous leurs biens auraient été volés, mais les femmes du clan auraient subi des outrages indicibles, une vie pire que la mort. »
« C'est pourquoi le patriarche, refusant de quitter sa terre natale ou de plier l'échine devant les bandits, décida que la mort valait mieux que l'humiliation. »
« Mais mourir pour rien aurait été un cadeau encore plus grand pour ces bandits. »
« En grand propriétaire terrien de l'époque, le patriarche connaissait certaines affaires du monde spirituel et décida que toute la famille chercherait la mort ensemble, se transformant en esprits vengeurs pour se venger de ces bandits et de ces paysans ingrats, achetés par l'argent. »
À cet instant.
Vieux Fantôme Aveugle fit une pause, tourna son visage vers Maître Ning et poursuivit avec une pointe de panique.
« Quand je suis né, mon grand-père était déjà mort. »
« Ces événements me furent racontés par mon père, qui les tenait de son grand-père. Il peut y avoir des inexactitudes dans la retransmission, mais il n'oublia jamais la phrase suivante. »
« Le patriarche des Yan, acculé, jura serment à ses parents, sa femme, ses enfants, le ciel, la terre et les enfers, disant ceci. »
« Depuis la fin de la dynastie, l'empereur et ses officiels sont inutiles, notre famille Yan se transformera en esprits vengeurs, n'entrant jamais dans la réincarnation pour l'éternité, devenant les Dix Palais de l'Enfer dans le monde des mortels, tuant tous ces bandits et voleurs de montagne, tuant tous ces paysans ingrats, avides d'argent, maudits, et tuant leurs neuf générations de lignée !! »
Dix Palais de l'Enfer ?
En entendant ces quatre mots.
Maître Ning comprit tout instantanément et plissa calmement les yeux, disant.
« Ce patriarche des Yan est vraiment impitoyable. »
« Non seulement envers sa propre famille, mais aussi envers ces bandits et ces paysans. »
« Toute la famille, vieux et jeunes, se pendant lors de la Fête de Qingming, leur énergie rancunière serait déjà immense. Couplée à leur serment au ciel et à la terre dans le désespoir, de ne jamais entrer dans la réincarnation pour l'éternité, ils deviendraient des êtres spectraux d'une puissance extrême. »
« Si je ne me trompe pas, la famille Yan ne comptait que neuf membres au total, et ils demandèrent à ton grand-père s'il était prêt à mourir avec eux. »
« Ton grand-père accepta d'abord, mais au moment même de la mort, la peur le prit et il s'enfuit. »
« Neuf est l'extrême, dix l'absolu. »
« Les dix cercueils des Yan, originellement d'un funeste absolu, devinrent finalement neuf cercueils. »
« Bien que l'énergie rancunière fût encore extrêmement lourde, il en manquait tout de même un peu, juste assez pour tuer ces bandits et ces paysans, mais pas assez pour exterminer leurs neuf générations de lignée. »
« Oui, Vrai Maître Qingyuan, vous avezmostly raison », répondit d'abord Vieux Fantôme Aveugle, puis ajouta.
« À cette époque, le patriarche des Yan ne força pas mon grand-père à se pendre avec eux, mais lui donna un choix. »
« Mourir ensemble et devenir esprits vengeurs pour se venger de ces bandits et paysans, ou être renvoyé comme les autres serviteurs, auquel cas il trouverait quelqu'un d'autre pour devenir le Dixième Cercueil. »
« Mon grand-père avait reçu tant de faveurs des Yan alors, et il était plein de fougue juvénile, aussi accepta-t-il sans hésiter de devenir le Dixième Cercueil des Yan. »
« Pour cela, le patriarche emmena mon grand-père au sanctuaire ancestral pour le reconnaître, le reconnaissant comme son propre fils, pour qu'il devienne un membre des Yan dès lors, et qu'ils se pendent ensemble sous le banian avec un serment. »
« Cette Fête de Qingming, à l'Heure du Rat. »
« Les membres de la famille Yan commencèrent à se pendre l'un après l'autre. Le patriarche plaça personnellement chaque membre de la famille sur le ruban de soie blanc, les regardant mourir, les yeux déjà rouges de douleur, le cœur tordu d'angoisse. »
« Quant à mon grand-père, voyant les cadavres pendus au banian, il était déjà si terrifié que ses trois âmes et ses sept esprits s'étaient envolés. »
« À la fin, ne restèrent que mon grand-père et le patriarche. Le patriarche apporta un ruban de soie blanc et, regardant mon grand-père terrifié, le réconforta en disant que ça ne ferait pas mal et que tout irait bien. »
« Après la mort, ils seraient encore réunis en famille. »
« Mais mon grand-père avait vraiment peur. Il s'agenouilla et supplia, disant qu'il ne voulait pas mourir, mais le patriarche n'écouta pas un mot, et saisit mon grand-père pour lui nouer le ruban de soie blanc autour du cou. »
« Mais mon grand-père était dans la force de l'âge alors. Il repoussa le patriarche d'une seule poussée et s'enfuit du domaine Yan sans se retourner. »
« Le lendemain, la nouvelle se répandit que les neuf membres de la famille Yan étaient tous morts. »
« Car aux yeux des gens des environs, mon grand-père n'était pas considéré comme un membre des Yan, et personne d'autre n'avait vu la cérémonie de reconnaissance et de prise de nom à ce moment-là, donc ils ne soupçonnèrent naturellement pas pourquoi mon grand-père était encore en vie. »
Maître Ning laissa échapper un froid reniflement et questionna sans expression.
« Les cadavres des neuf membres de la famille Yan n'ont pas été rassemblés dans des cercueils par ton grand-père, n'est-ce pas ? »
« Non, ils ne l'ont pas été », répondit Vieux Fantôme Aveugle, s'appuyant faiblement contre le cercueil, secouant la tête.
« Mon grand-père était mort de peur alors. »
« Sans parler d'aider à rassembler les corps, il n'osa même plus s'approcher de cette ruelle, de peur d'être entraîné pour devenir le Dixième Cercueil. »
« Bien que d'étranges affaires se produisirent fréquemment dans la ruelle des Yan par la suite, elles ne concernèrent pas mon grand-père. »
« Il vécut, engendra mon père, et quand mon grand-père eut quarante ans, il rêva soudain à nouveau des neuf membres de la famille Yan, et du banian chargé de neuf cadavres. »
« Il dit même en rêve qu'ils arrivaient, qu'ils arrivaient pour réclamer sa vie, et l'annonça à mon père. »
« Le lendemain, mon grand-père sauta dans la rivière et mourut, refusant de devenir le Dixième Cercueil. »
« Et après ma naissance, mon père chercha des experts partout, espérant que j'apprenne quelques arts spirituels, au moins pour avoir une chance de survivre si je rencontrais les Neuf Cercueils des Yan. »
« Du fait de mon aptitude médiocre, je ne pus apprendre que cette compétence de fabrication de talismans. Mais étrangement, mon père ne subit pas ce sort ; il ne fut qu'une victime de guerre durant ces temps troublés. »
« Pendant les premiers jours après avoir appris cela, je m'en inquiétai encore, pensant que si c'était le destin, je ne pourrais définitivement pas y échapper. »
« Alors, je prévoyais que si la famille Yan refusait toujours de lâcher prise, j'irais me pendre devant le domaine Yan, devenant le Dixième Cercueil pour en finir. »
« Mais je n'avais jamais imaginé qu'avant mon tour, ce fléau s'abattrait sur le gamin, et sans le moindre avertissement, pas la plus infime prémonition. »
« Pourquoi la famille Yan refuse-t-elle de lâcher prise ? Les bandits et les paysans sont déjà morts, et tant de temps s'est écoulé. »
« En finir ? Ce n'est pas si facile d'en finir », répondit Maître Ning calmement, secouant la tête avec sens.
« La famille Yan fut forcée à la mort, toute sa lignée exterminée. Comment pourraient-ils lâcher les descendants de ces bandits et paysans ? »
« Neuf est l'extrême, dix l'absolu. Ce n'est qu'en comblant le Dixième Cercueil manquant que la lignée de neuf générations de ces gens pourra être exterminée… »
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