— Trouvé ?
Ce cri lamentable fit tressaillir Lin Pingshan.
Ils l'avaient vraiment trouvé ? Et dans la direction que son neveu avait indiquée ?
Sans hésiter.
Lin Pingshan changea immédiatement de cap et se dirigea vers le bateau de Lin Pingchuan.
À cet instant.
Lin Pingchuan arrivait à l'avant du bateau.
Wang Rourong avait déjà accroché « Zheng Tongqing » avec la gaffe et tirait avec l'aide d'un parent.
Mais il était clair qu'ils peinaient, le visage rouge d'effort.
Lin Pingchuan les rejoignit sur-le-champ, saisissant la gaffe pour tirer.
C'était lourd.
Dès qu'il força, Lin Pingchuan sentit un poids bien au-delà de la normale.
Même si les noyés avalent instinctivement beaucoup d'eau et que leurs vêtements s'imbibent, cela ne devait pas être aussi lourd.
Mais ce n'était pas le moment d'y réfléchir.
Tous trois forcèrent ensemble, ramenant lentement Zheng Tongqing, qui flottait sur la mer, vers eux.
Presque une demi-minute plus tard.
Zheng Tongqing fut enfin hissé de la mer sur le pont.
À cet instant.
Lin Pingchuan distingua nettement l'état du cadavre de Zheng Tongqing.
Le visage blême et légèrement gonflé, les membres raides et sans élasticité comme du bois, sa veste de pluie couverte d'algues, son pantalon de pluie rempli d'eau de mer.
Ce qui intriguait le plus Lin Pingchuan... une épaisse corde de chanvre était nouée autour de la taille de Zheng Tongqing, serrée très fort avec plusieurs nœuds solides.
Fort de ses années d'expérience de pêcheur, Lin Pingchuan reconnut d'un coup d'œil... cette épaisse corde de chanvre provenait d'un chalut, et le filet ne se détacherait pas tant que la corde ne serait pas dénouée.
Wang Rourong, qui avait fourni un gros effort, s'assit sur le pont en haletant et désigna l'épaisse corde de chanvre.
« Coupez cette corde et ramenez Tongqing. »
« Sans doute Tongqing a-t-il essayé de survivre en s'accrochant à cette corde au moment de l'accident, mais hélas, le vent et les vagues étaient trop forts. »
Un autre parent de Zheng Tongqing saisit immédiatement le couperet sur le pont, prêt à trancher la corde.
Mais Lin Pingchuan, qui se tenait à côté, l'arrêta après deux secondes de réflexion.
« Attendez, oncle Zheng. »
« Je trouve cette corde un peu bizarre. »
« Bizarre ? Qu'est-ce qui est bizarre ? » Wang Rourong devint nerveux sur-le-champ et demanda vivement.
Après avoir vécu ce qui s'était passé six ans plus tôt.
Ajouté au fait que Lin Haien avait vu Zheng Tongqing plus tôt, Wang Rourong, qui en savait un peu plus, accordait une grande importance aux histoires de fantômes et d'esprits.
Lin Pingchuan souleva l'épaisse corde de chanvre, l'apprécia, puis regarda les deux hommes sur le pont et dit avec certitude.
« Si le bateau de frère Tongqing a coulé, il n'aurait pas attaché cette corde à lui s'il voulait survivre. »
« Parce que c'est une corde de chalut, et si le bateau coule, le chalut coule aussi, donc attacher cette corde n'aurait fait qu'accélérer sa mort. »
« Alors comment cette corde s'est-elle retrouvée sur Tongqing ? » Le parent était également confus et demanda.
Lin Pingchuan tira violemment sur la corde, sentant que l'autre bout était extrêmement lourd, puis fit signe aux deux hommes.
« Je ne sais pas. »
« Mais je veux remonter cette corde et voir ce qu'il y a à l'autre bout. »
Après avoir dit cela.
Lin Pingchuan saisit le milieu de la corde et l'attacha au taquet d'amarrage sur le flanc du bateau, s'assurant que même si le nœud sur le corps de Zheng Tongqing était défait, la corde ne glisserait pas.
Le parent se mit aussi à défaire le nœud.
Après avoir détaché la corde du corps de Zheng Tongqing, ils portèrent immédiatement le cadavre de l'autre côté du bateau avec Wang Rourong.
Aussitôt après.
Tous trois saisirent simultanément la corde au taquet sur le flanc du bateau et commencèrent à tirer de toutes leurs forces vers le haut.
L'autre bout de la corde était extrêmement lourd, faisant rougir les trois hommes qui tiraient, les veines saillantes.
« Un, deux ! »
« Un, deux !! »
« ...... »
Au milieu de leurs cris synchronisés.
L'objet au bout de la corde fut lentement remonté.
D'abord apparut le chalut utilisé pour la pêche, avec encore des algues et de la boue accrochées à la corde.
Puis.
Sous le clair de lune, un gros poisson doré dans le sac du filet apparut faiblement sous la surface de la mer.
Tout en tirant fort et en regardant curieusement ce qui se trouvait à l'autre bout.
En voyant la forme et la couleur vagues, tous trois furent instantanément saisis de stupeur, et la force qu'ils retenaient se relâcha inconsciemment.
Le sac de filet retomba dans l'eau.
Cependant, les yeux du parent de Zheng Tongqing s'écarquillèrent, et il fixa l'eau avec incrédulité.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Un poisson-concombre ? C'est un gros poisson-concombre ? »
Wang Rourong, qui tuait d'ordinaire les cochons et sortait rarement en mer, claqua excité sa cuisse et serra la corde pour l'empêcher de filer.
« Nom de dieu, c'est un poisson-concombre, c'en est sûrement un. »
« Et à en juger par sa taille, il doit faire plus de cent catties, au moins plus de cent catties !! »
Lin Pingchuan était également quelque peu choqué.
Ayant vécu toute sa vie au bord de la mer, Lin Pingchuan pouvait dire d'après la lueur dorée et la forme qu'il y avait définitivement un poisson-concombre extrêmement rare et gros dans le sac de filet.
Le poisson-concombre, aussi appelé poisson à lèvres jaunes, et dans certains endroits, courbine à bouche dorée.
C'est le poisson le plus précieux de la mer, et sa vessie natatoire vaut plus que l'or.
À en juger par sa taille, la courbine à bouche dorée dans le sac de filet pouvait se vendre au moins plus de cent mille yuans.
Ce n'était pas du tout une exagération.
Tous les quelques ans, quelqu'un pêchait une courbine à bouche dorée dans la mer hors du village de Lingsheng.
La plus récente datait de trois ans, quand quelqu'un avait pris une courbine à bouche dorée de cent vingt catties et l'avait vendue cent mille yuans.
Et celle dans le sac de filet tout à l'heure n'était pas plus petite que cent vingt catties, donc le prix serait certainement plus élevé.
À cet instant.
Lin Pingchuan comprit enfin pourquoi Zheng Tongqing avait une telle obsession persistante et pourquoi il avait cherché Lin Haien.
La raison pour laquelle il était parti pêcher par un tel vent et de telles vagues la nuit dernière.
Zheng Tongqing était allé réunir l'argent pour l'opération de sa femme. Il avait attrapé ce gros poisson-concombre, qui aurait largement couvert les frais d'opération.
Mais il était probable qu'en ramenant le filet, ce gros poisson s'était débattu, et combiné avec le fort vent et les grosses vagues, cela avait fait heurter le bateau à un récif caché, le rendant incapable de revenir.
Sachant qu'il ne survivrait pas.
Zheng Tongqing avait directement attaché la corde du chalut à sa taille, voulant protéger le gros poisson-concombre dans le sac de filet, et ainsi sa femme, même dans la mort.
Quant à pourquoi il était si anxieux et avait cherché son fils.
La raison était... quand le sac de filet avait été sorti tout à l'heure, il était clair que le poisson était mort depuis un certain temps et avait trempé un moment.
S'ils avaient attendu jusqu'à demain.
Même s'ils avaient trouvé Zheng Tongqing et le gros poisson-concombre dans le sac de filet, il aurait probablement déjà pourri et serait difficile à vendre à bon prix.
Pensant à cela.
Lin Pingchuan ne put s'empêcher de se sentir chanceux d'être venu, et chanceux que Zheng Tongqing ait trouvé son fils.
Après s'être légèrement calmé.
Lin Pingchuan appela immédiatement Lin Pingshan, qui avait déjà navigué vers eux.
« Frère, viens vite prêter main-forte. »
« Il y a un gros poisson-concombre dans le sac de filet laissé par frère Tongqing. Remontons-le vite, pour que sœur Tongqing ait l'argent pour son opération ! »
***
Quai du village de Lingsheng.
À ce moment-là, outre la femme de Zheng Tongqing et les parents venus la persuader.
Mère Lin, Chen Yan et Zhang Mingyue, les deux belles-sœurs, attendaient aussi avec angoisse, tenant chacune Lin Haien et Lin Yongjie, les deux enfants.
Cela faisait trois heures pleines que les deux frères étaient partis en mer chercher Zheng Tongqing, et ils n'étaient toujours pas revenus, causant une immense inquiétude à la famille Lin.
Mo Sangu, qui se tenait à côté, regarda Mère Lin inquiète et se blâma avec regret.
« Ô ma mie, Shi Wu, c'est tout de ma faute. »
« Si je les avais arrêtés encore quelques fois à l'époque, Pingshan et Pingchuan ne seraient pas partis en mer. »
« C'est vraiment pas sûr de sortir la nuit, il n'y avait pas besoin de se presser pour une seule nuit. »
Mère Lin prit la main de Mo Sangu et la tapa doucement. Bien que pleine d'inquiétude, elle la consola sincèrement.
« Tante Troisième, ce n'est pas ta faute. »
« Je connais le caractère de Pingchuan. S'il n'y allait pas aujourd'hui, j'ai peur qu'il n'ait jamais la paix. »
« Ça ira. Le vent et les vagues se sont calmés, ils devraient rentrer bientôt. »
Lin Haien, vêtu de coton, regarda la femme qui pleurait pas loin, pencha la tête avec perplexité, et dit à Chen Yan d'une voix enfantine.
« Maman, pourquoi tante Zheng pleure ? Je lui donne un biscuit ? »
« D'habitude, quand je suis triste, tu me donnes un biscuit et j'arrête de pleurer. »
Chen Yan caressa la tête coiffée de Lin Haien et répondit doucement, réprimant son inquiétude.
« Hai En. »
« Tante Zheng s'inquiète pour oncle Tongqing, tout comme Maman s'inquiète pour Papa en ce moment, mais elle est encore plus inquiète et triste. »
« Donc, même si tu lui donnes plein de biscuits, ça ne servira à rien, tu comprends ? »
Lin Haien, à moitié comprit, fit « oh » et cassa en cachette un morceau de biscuit qu'il avait planqué dans sa poche, le mit dans sa bouche, et mâcha avec contentement.
Deux minutes de plus passèrent.
« Vrombissement, vrombissement — »
Le bruit assourdissant des moteurs diesel résonna depuis la mer lointaine, et on distingua vaguement deux bateaux.
« Ils reviennent, Pingchuan et Pingshan reviennent. »
« Ils sont enfin revenus. Je me demande s'ils ont trouvé Tongqing. »
« Hé, il n'y a que deux bateaux. Tongqing est probablement... »
« ...... »
Au milieu des murmures de la foule.
Les deux bateaux de pêche arrivèrent enfin au quai.
Dès que les bateaux furent amarrés.
Lin Pingshan et Lin Pingchuan, les deux frères, portèrent le corps de Zheng Tongqing, enveloppé dans une natte de bambou, et le posèrent délicatement devant sa femme.
La gorge de Lin Pingchuan semblait bloquée, mais il réprima sa voix et dit d'une voix rauque.
« Belle-sœur. »
« Frère Tongqing, il... il est parti. Quand on l'a trouvé, il était déjà... parti. »
À peine ces mots prononcés.
Les jambes de la femme fléchirent soudain. Elle retira la natte de bambou enveloppant Zheng Tongqing et vit son visage gonflé, blême, sans une once de sang.
Elle resta un instant stupéfaite d'incrédulité, puis s'effondra sur Zheng Tongqing en sanglotant.
« Ah, mon... mon mari, pourquoi es-tu parti ? »
« Comment as-tu pu me laisser, moi et l'enfant ? Comment as-tu pu, sanglots, sanglots. »
Les sanglots lamentables de la femme firent ressentir à tous sur le quai une pointe de tristesse.
Chen Yan, voyant le cadavre sur la natte de bambou, se sentit mal à l'aise et attrapa vite la main pour cacher les yeux de Lin Haien.
Toutes les quelques secondes.
Un des parents qui étaient partis en mer se leva soudain du bateau, portant quelque chose, et cria à la femme sur le quai.
« Belle-sœur, ne pleure pas, arrête de pleurer un moment. »
« Frère Tongqing, il n'est pas mort tristement, pas tristement. Il t'a laissé une bonne chose. »
« Un poisson-concombre, il a attrapé un poisson-concombre de deux cents catties pour toi, assez pour payer ton opération. Il est mort avec le sourire. »
En parlant.
Les trois parents de Zheng Tongqing, portant le poisson-concombre enveloppé dans une couverture de coton, arrivèrent aussi au quai et ouvrirent immédiatement la couverture.
Le poisson-concombre long de près de deux mètres, estimé à deux cents catties, apparut clairement devant tous.
Sous le clair de lune, ses écailles brillaient encore d'une faible lueur dorée.
L'apparition de ce gros poisson-concombre sembla rapidement dissiper l'atmosphère funèbre. Les parents qui entouraient le corps de Zheng Tongqing se rassemblèrent immédiatement autour du poisson.
Certains s'émerveillaient du poisson, certains riaient et discutaient de combien il pouvait se vendre, et certains disaient même... ils seraient prêts à mourir s'ils pouvaient attraper un si gros poisson-concombre.
Lin Haien, dont les yeux étaient cachés, écarta discrètement un peu les doigts de Chen Yan.
Sur le quai.
Deux scènes complètement différentes furent nettement gravées dans ses yeux.
D'un côté, les parents, le visage plein de surprise et d'excitation, discutaient du gros poisson-concombre.
De l'autre, la femme de Zheng Tongqing, effondrée sur le cadavre blême et gonflé, pleurait sans contrôle, les membres engourdis par les pleurs, presque étouffée par le chagrin.
Lin Haien, seulement six ans, ne comprenait pas pourquoi il y avait une telle différence immense entre les deux groupes de gens.
Mais il sentit vaguement qu'il ne reverrait peut-être jamais oncle Tongqing, qu'il avait perdu un aîné qu'il aurait dû saluer.
Pour une raison quelconque.
Lin Haien ressentit soudain une pointe de tristesse, et même le biscuit dans sa bouche eut un goût amer. Il se tourna immédiatement et enfouit sa tête dans le ventre de Chen Yan, ne voulant plus voir la scène.
À six ans.
Il rencontra la mort pour la première fois, une mort qui apportait de la joie à certains et du chagrin à d'autres...