Sept heures du matin.
La fourgonnette de Wang Guanren était déjà garée devant la grille de la cour des Lin.
Le groupe monta prestement dans le véhicule et fonça vers le village de Ge Shan, bien décidé à éliminer les cinq spectres effrontés qui avaient établi un temple maléfique aujourd'hui.
À l'intérieur de la voiture.
Lin Haien et Yan Jiuyou portaient tous deux de simples vêtements de coton épais, indiscernables des gamins de plus de dix ans du village, sans la moindre trace de puissance de cultivation.
Quant au Maître Daoïste Puning, il revêtait une longue robe rapiécée, le visage négligé et un bol d'aumône plein de fissures.
Lui non plus n'avait pas l'air de cultiver le Dao ou le Bouddhisme ; on l'aurait plutôt pris pour un mendiant venu quémander.
Une telle apparence.
N'importe quel autre prêtre daoïste ou moine l'aurait absolument refusée, y voyant même une insulte à leur intégrité, de quoi entamer leur Cœur Dao.
Mais le Maître Daoïste Puning s'en moquait éperdument.
Que l'on cultive le Dao ou le Bouddhisme, la racine est de cultiver le cœur, et faire semblant d'être un mendiant pour exterminer des fantômes, c'est encore cultiver le cœur.
À quoi bon s'embarrasser du processus, tant que les spectres maléfiques sont éliminés.
Tant que l'on suit la voie du bien et de la recherche du bien, on peut être libre.
***
Huit heures trente.
La fourgonnette s'arrêta à deux ou trois *li* du village de Ge Shan.
D'après les informations précédentes, les Fantômes Wu Chang avaient programmé leur Parade des Esprits pour l'heure de Si (9 h à 11 h), à neuf heures du matin, pour faire le tour de chaque recoin du village de Ge Shan.
Lin Haien, Yan Jiuyou et le Maître Daoïste Puning descendirent les premiers, se préparant à entrer dans le village pour reconnaître les lieux.
Maître Ning regarda Lin Haien et le mit en garde solennellement.
« Disciple, même si les Fantômes Wu Chang possèdent une magie puissante, tu ne dois absolument pas invoquer à nouveau le Troisième Prince Nezha. Même si ton corps physique peut le supporter, ton âme aura du mal à l'endurer.
« Tu dois te le rappeler, et n'invoque pas le Troisième Prince Nezha par précipitation. »
« Compris. » Lin Haien acquiesça vivement et répondit avec une grande certitude. « Ne vous inquiétez pas, Maître, je n'invoquerai certainement plus le Troisième Prince Nezha. »
Le Vrai Homme Qing Xuan regarda à son tour Yan Jiuyou et le mit en garde avec quelque inquiétude.
« Disciple Jiuyou, après être entré dans le village, tu devras aussi faire preuve d'une extrême prudence en toutes choses.
« Si les Fantômes Wu Chang sont féroces, ne les affronte pas de front ; laisse tout à l'Oncle Puning.
« En tout, observe comment agit Haien. Ne te précipite pas aveuglément, mais n'hésite pas non plus. Si tu rencontres vraiment des ennuis, agis avec audace.
« Aussi, après être entré dans le village, ne forme plus de sceaux de main, de peur que ces gens ne le remarquent. »
Yan Jiuyou, qui formait des sceaux pour apaiser sa nervosité, relâcha aussitôt ses mains, redressa la poitrine et répondit.
« Compris, Maître.
« Je suivrai alors le Frère aîné Hai En, et tout ira bien. »
Le Vrai Homme Qing Xuan hocha la tête avec satisfaction et n'ajouta rien.
Le Daoïste Zhen Gan, qui était resté silencieux dans la voiture, regarda le Maître Daoïste Puning, déguisé en mendiant, et acquiesça en signe d'approbation.
« Tant qu'il n'y a plus d'obstruction à l'entrée du village.
« J'entrerai immédiatement pour prêter main-forte, abattrai ces cinq spectres maléfiques, et raserai la montagne et le temple ! »
Le Maître Daoïste Puning ne répondit pas, se contenta de sourire, se retourna et marcha vers le village de Ge Shan, dandinant le corps, en récitant à haute voix.
« Pu An arrive ici, sans entraves. »
***
Comme prévu.
Les trois, maintenant en tenue civile, entrèrent dans le village sans la moindre obstruction, frôlant même le chef du village et les voyous locaux, sans même être questionnés.
C'était qu'il y avait tout simplement trop de monde qui affluait vers Ge Shan aujourd'hui.
Sous la promotion délibérée des villageois de Ge Shan, la promesse des Cinq Dieux de la Richesse d'exaucer tous les vœux s'était répandue loin, amassant de nombreux croyants en peu de temps.
Et outre les croyants.
Il y avait aussi beaucoup de pèlerins venus de centaines de *li* à la ronde, qui étaient venus spécialement aujourd'hui pendant la Parade des Esprits, espérant recevoir la bénédiction des Cinq Dieux de la Richesse et voir tous leurs vœux exaucés.
Devant la foule bourdonnante, Yan Jiuyou, suivant derrière Lin Haien, demanda avec quelque confusion.
« Frère aîné Hai En.
« Quand tu faisais des Parades des Esprits avant, y avait-il toujours autant de monde ? »
« Les Parades des Esprits normales n'ont certainement pas autant de monde », répondit Lin Haien, poursuivant avec certitude.
« Une Parade des Esprits typique n'est rien d'autre que de sortir la statue divine, montrer aux divinités l'état actuel du monde mortel, et en même temps leur demander d'aider à vérifier s'il y a des fantômes maléfiques qui hantent le village.
« C'est généralement juste une Parade des Esprits du village, au maximum une affaire pour les dix *li* environnants, et ce n'est rien comparé à ces spectres maléfiques, qui font accourir tous les pèlerins, même ceux de centaines de *li*, s'ils le peuvent.
« Ce n'est pas une patrouille de Parade des Esprits ; je crains que les Fantômes Wu Chang ne rassemblent leurs croyants pour une dernière récolte d'encens et de feu.
« Attendons, Frère cadet Jiuyou.
« Quand l'heure de Si arrivera et que ces cinq spectres maléfiques seront portés hors du temple maléfique, ce sera notre moment pour les abattre. »
Yan Jiuyou hocha légèrement la tête.
Pour une raison quelconque, voir tant de monde le rendait à nouveau mal à l'aise. Il avait le pressentiment qu'après avoir consommé autant d'encens et de feu, ces cinq Fantômes Wu Chang seraient redoutables.
Il voulut inconsciemment former des sceaux de main pour soulager son anxiété, mais se souvint des instructions de son Maître. Il relâcha vite ses doigts, serra plutôt les poings, et regarda Lin Haien avec une pointe d'envie.
Le Frère aîné Hai En a vraiment un meilleur état d'esprit.
Quelle que soit l'affaire étrange qu'il rencontre, il ne panique pas du tout, n'est pas nerveux du tout, et ses yeux s'illuminent de confiance dès qu'il s'agit de tuer des fantômes.
***
Suivant le flot des gens.
Les trois parvinrent à la zone centrale du village de Ge Shan.
Ici se trouvait un pont en ciment, large d'environ deux voies de voiture et long d'une cinquantaine de mètres, avec un ruisseau impétueux en contrebas, qui ne cessait de murmurer.
« Attendons ici. »
Le Maître Daoïste Puning dit doucement, puis trouva un bon emplacement et s'assit directement par terre, sans se soucier de la saleté.
Alors que le Maître Daoïste Puning s'asseyait.
Lin Haien et Yan Jiuyou s'adossèrent aux côtés du pont, attendant en silence que commence la Parade des Esprits des spectres maléfiques.
En y regardant de près.
La plupart des gens debout des deux côtés du pont étaient des pèlerins, tenant des sacs rouges contenant du papier à pétards, de l'argent de papier et autres objets ; ils n'étaient manifestement pas du village de Ge Shan.
C'était une bonne chose.
Puisqu'ils n'étaient pas du village de Ge Shan, ils ne se battraient pas à mort pour les cinq Fantômes Wu Chang.
Outre les pèlerins.
Lin Haien vit aussi le jeune garçon qui avait imploré de l'aide hier. Le garçon semblait les avoir vus aussi, ses yeux montraient de l'excitation et de la surprise.
Cependant, il ne fit aucun bruit et porta plutôt son index à ses lèvres, signifiant qu'il ne dirait absolument rien.
C'était évident.
Ce jeune garçon était très intelligent et comprenait que puisque ces prêtres daoïstes étaient prêts à entrer dans le village, ils comptaient certainement régler cette affaire, et le silence était la meilleure aide.
Cependant, après avoir réfléchi deux secondes, le jeune garçon s'enfuit on ne sait où.
Lin Haien regarda à nouveau.
Il découvrit que Guo Sisao était aussi dans la foule, et elle tenait quelque chose, qui semblait être serré hermétiquement.
Mais pour une raison quelconque, il n'y avait pas un seul pèlerin autour d'elle, et certains se pinçaient même le nez en passant.
Pourquoi Guo Sisao était-elle ici ?
Son mari n'avait-il pas eu un accident hier ? Pourquoi était-elle ici au lieu de faire le deuil dans la salle de deuil ?
Lin Haien était perplexe, les yeux pleins de confusion, mais avant qu'il ne puisse y réfléchir davantage, une série de pétards retentit.
« Pili pala ! »
De tels pétards si denses indiquaient que l'équipe de la Parade des Esprits était tout près.
L'heure de Si était depuis longtemps passée.
Les Fantômes Wu Chang étaient déjà sortis du temple maléfique et parcouraient le village avec l'équipe de la Parade des Esprits, portés sur les épaules des villageois.
Lin Haien concentra son esprit, le regard rivé sur l'autre bout du pont.
Maintenant, tous les trois portaient des Talismans d'Évitement des Démons, donc les Fantômes Wu Chang ne pourraient pas détecter leur anomalie et s'enfuir prématurément.
« Pili pala !
« Pili pala ! !
« …… »
Le bruit des pétards se rapprochait de plus en plus, mêlé aux sons de gongs et de tambours, rendant l'atmosphère exceptionnellement bruyante et clameuse.
La seconde d'après.
Lin Haien vit soudain... l'équipe de la Parade des Esprits apparaître à l'autre bout du pont. Plusieurs villageois éparpillaient du papier jaune devant, et derrière eux venaient les soi-disant Enfants Guides.
Cependant, l'apparence de ces Enfants Guides était quelque peu incompréhensible.
Leurs visages étaient peints avec des traits de singe, leurs têtes coiffées de chapeaux à crête de coq, leurs corps revêtus de manteaux en fourrure jaune semblables à du chien, leurs pieds chaussés de bottes semblables à des sabots de cheval, et ils tenaient des bâtons de serpent dans leurs mains.
Dans l'ensemble.
C'était comme une fusion des caractéristiques des Cinq Chang, créant de force des Enfants Guides.
Derrière les Enfants Guides venaient plusieurs villageois, chacun vêtu de l'attribut d'un des cinq animaux Chang, déguisés en quelque chose d'origine inconnue, et ils exécutaient des Pas du Gang en feignant.
Et derrière eux venaient cinq palanquins divins.
Les statues divines sur les palanquins n'étaient pas en argile mais étaient de nouvelles Statues Divines Dorées fraîchement confectionnées, manifestement faites spécialement pour cette Parade des Esprits maléfique.
Cependant, ces Statues Divines Dorées étaient trop réalistes, chaque cheveu incroyablement net.
Les yeux de Lin Haien éclatèrent de Mécanisme Qi, l'un d'un éclat doré brillant, l'autre trouble et profond, tandis qu'il regardait vers l'équipe de la Parade des Esprits.
Il découvrit que les villageois devant étaient sans particularité, mais sur le dessus des cinq palanquins divins, les soi-disant Statues Divines Dorées étaient en fait transformées à partir des cinq spectres maléfiques.
Maintenant, ces cinq spectres maléfiques étaient assis sur les palanquins divins, le visage plein d'expressions arrogantes et joyeuses, attrapant par poignées de l'encens et le fourrant dans leur bouche, poussant même des rots.
Les Cinq Spectres Maléfiques Chang !
C'étaient les Cinq Spectres Maléfiques Chang !!
***
À cet instant.
Le Maître Daoïste Puning, qui était assis, se leva.
Lin Haien commença aussi à former des Incantations du Tonnerre, tandis que Yan Jiuyou se sentait de plus en plus mal à l'aise, des perles de sueur apparaissant sur ses paumes.
Juste au moment où les trois allaient attaquer pour exterminer les fantômes.
Dès l'apparition de l'équipe de la Parade des Esprits, Guo Sisao, dont les yeux étaient remplis de malice venimeuse, se rua soudainement devant l'équipe de la Parade des Esprits. Elle lança le sac qu'elle venait de dénouer vers les cinq statues divines.
Le sac s'éparpilla, libérant une puanteur nauséabonde, révélant un grand tas de matière jaune doré. Guo Sisao hurla de haine.
« Vous cinq satanés spectres maléfiques, comment osez-vous vous faire passer pour des dieux ! Vous avez tué mon homme, ruiné ma famille, et m'avez fait abandonner par Mazu Niangniang !
« Vous ne méritez pas de manger de l'encens et du feu, ni de défiler ! Vous ne méritez que de manger la merde de cette vieille mère !! »