Le temps passa vite.
En un clin d'œil, c'était le vingtième jour du douzième mois lunaire, il ne restait plus beaucoup de jours avant le Nouvel An.
Pendant cette période, Lin Haien s'était surtout consacré à s'adapter à son corps renaissant, et plus il le connaissait, plus il était stupéfait.
Car l'augmentation de sa force n'était que secondaire.
L'essentiel était que le Qi qu'il cultivait auparavant était en réalité difficile à percevoir dans son corps, et qu'il lui arrivait parfois de ne pas circuler aisément à cause de sa chair et de ses os mortels.
Mais maintenant, après sa transformation, Lin Haien pouvait sentir distinctement chaque flux de puissance magique.
Le Qi acquis lors de la cultivation avait aussi augmenté de plusieurs fois.
Ce qui faisait sans conteste de Lin Haien, déjà doté d'un talent exceptionnel, un cultivateur encore plus rapide.
***
Trois heures de l'après-midi.
L'heure de mettre fin à la cultivation du jour.
Lin Haien inspira profondément, cessa les gestes de scellés qu'il formait, et rassembla tout le Qi cultivé aujourd'hui dans son corps.
Il pouvait maintenant sentir clairement son niveau de cultivation augmenter lentement.
Que ce soit grâce à sa renaissance ou à l'accroissement de sa puissance de cultivation, les yeux hétérochromatiques de Lin Haien, l'un d'un or brillant, l'autre trouble, commencèrent à devenir noirs.
Ce n'était pas la disparition de sa destinée innée, mais bien l'avancement de sa propre puissance de cultivation, qui commençait peu à peu à dissimuler ce Mécanisme Qi.
Cultivation terminée.
Lin Haien regarda Yan Jiuyou, qui formait encore scrupuleusement des scellés et récitait des incantations à ses côtés, et demanda.
« Frère cadet Jiuyou.
La cultivation d'aujourd'hui est finie. Tu veux aller jouer avec Da Qing ? »
Pendant cette période.
Yan Jiuyou cultivait avec Lin Haien au Temple Tianwei, et il avait aussi complètement compris ce qu'était un vrai génie.
Parfois, Lin Haien n'avait besoin de réciter une incantation qu'une fois pour qu'un phénomène divin apparaisse, tandis que lui, il lui fallait au moins une journée d'étude.
Il devait l'admettre.
Sous cette motivation peu conventionnelle, la puissance de cultivation de Yan Jiuyou s'améliorait aussi très vite, au moins plus du double que lorsqu'il cultivait seul.
Face à l'invitation de Lin Haien.
Yan Jiuyou était visiblement tenté, et même les scellés qu'il formait devinrent un peu lâches.
Mais la seconde d'après.
Il songea que Lin Haien avait déjà maîtrisé cette magie daoïste, alors qu'il l'étudiait depuis une journée sans encore l'avoir pleinement saisie. Il serra les lèvres et dit avec une grande détermination.
« Frère aîné Hai En, j'n'irai pas aujourd'hui. Il faut au moins que je maîtrise cette magie daoïste.
J'irai retrouver Da Qing avec toi la prochaine fois. »
« Bon, tant pis. » Lin Haien répondit, dépité, puis quitta la montagne seul.
Yan Jiuyou observa la silhouette de Lin Haien s'éloigner, puis repensa aux moments amusants où ils avaient joué ensemble. Il sentit son Cœur Dao vaciller légèrement, et les incantations devinrent encore plus ennuyeuses.
La seconde d'après.
Yan Jiuyou reprit immédiatement ses esprits et recommença vite à réciter l'incantation.
Mon cœur est comme le fer, indestructible !
L'oiseau lent vole le premier, la diligence compense le manque de talent !
***
Il fallait à l'origine plus d'une demi-heure pour descendre la montagne.
Mais après sa renaissance, Lin Haien courait comme une rafale de vent, chaque foulée franchissant plusieurs marches, et il atteignit le pied de la montagne en moins d'une demi-heure.
Voyant Xu Siniang cueillir du thé, il lança vite un salut.
« Bonjour, Tante Quatrième.
C'est presque le Nouvel An, et tu cueilles encore du thé ? »
Xu Siniang, une fleur dans les cheveux, vit Lin Haien qui avait un peu grandi, et répondit avec un sourire.
« Ah, Hai En.
Ton Maître va bientôt avoir sa Cérémonie d'Investiture. Je me disais que je cueillerais du bon thé pour que les prêtres daoïstes puissent goûter quand ils viendront.
Merci pour ta peine, Tante Quatrième. » Lin Haien fit un signe de main et courut passer.
Xu Siniang regarda Lin Haien disparaître au loin, le visage plein de sourires et d'émotion.
« Ce gamin est bien.
Canaille, si t'étais pas mort si tôt, on aurait pu avoir un ou deux mômes. »
À cet instant.
Lin Haien courut jusqu'à un affluent du fleuve Min, en périphérie du village de Wenma.
Regardant la surface calme du fleuve.
Lin Haien mit ses doigts à sa bouche, siffla, et cria.
« Da Qing, j'suis là ! »
Après quelques secondes d'attente.
La surface calme du fleuve se mit à bouillonner violemment, et les nombreux petits poissons nageant en surface furent immédiatement effrayés.
« Plouf— »
Une énorme tête de dragon émergea de l'eau.
Ses pupilles verticales d'un or brillant fixèrent Lin Haien, et il poussa un rugissement de dragon excité.
« Rugissement— »
Lin Haien, un sourire éclatant, banda les jambes et bondit, franchissant des dizaines de mètres, pour atterrir directement sur les deux cornes fourchues du dragon.
Assis sur cette tête de pseudo-dragon, Lin Haien la tapota doucement et dit lentement.
« Allons-y, Da Qing.
Je vais faire la tournée de ce secteur avec toi. »
Le pseudo-dragon azur rugit à nouveau, et avec Lin Haien, il commença à nager rapidement.
Sans conteste.
C'était le Demi-Dragon Inondé du village de Lingsheng, et Da Qing était le nom que Lin Haien lui avait donné.
Après cette grande épreuve du typhon, il avait avalé ces Perles Dorées du Phénomène Céleste brisées et s'était transformé en pseudo-dragon, à un seul pas de devenir un Vrai Dragon.
Bien sûr, ce dernier pas était un abîme.
Sans aucune autre rencontre fortuite, il lui faudrait probablement encore cent ans de cultivation pour se transformer.
Après que ce pseudo-dragon eut été remis à Maître Ning par Lin Haien, il ne retourna pas immédiatement vers ses montagnes et rivières d'origine, mais resta dans ce cours d'eau du Min plus large.
D'un côté, pour entretenir sa relation avec Lin Haien, et de l'autre, le cours d'eau du Min était plus propice à sa cultivation.
Et avec le pseudo-dragon qui le gardait.
Ce cours d'eau du Min devint exceptionnellement paisible, et les environs bénéficièrent aussi d'un temps favorable.
***
Da Qing nageait dans le cours d'eau du Min.
Après être resté un moment assis sur sa tête, Lin Haien sauta dans le fleuve pour nager.
Béni par Mazu dès sa naissance, ses talents de nageur étaient naturellement excellents. Couplé à sa renaissance, c'était comme si une fournaise brûlait en lui, et l'eau glaciale du fleuve en plein hiver ne lui causait aucune gêne.
Se sentant un peu fatigué de nager, Lin Haien remonta sur le dos de Da Qing, profita du soleil couchant d'hiver, et demanda.
« Da Qing, ça fait si longtemps, et t'as toujours pas trouvé le Dragon Inondateur Féroce dans ce cours d'eau ? »
Da Qing, à demi flottant sur l'eau, poussa un faible rugissement, indiquant qu'il ne l'avait pas trouvé.
Lin Haien se redressa et soupira avec un peu d'impuissance.
« Pourquoi on l'a toujours pas trouvé ?
Est-ce que tous les Dragons Inondateurs Féroces ont déjà fui d'ici ? Je m'ennuie à cultiver ces temps-ci, et j'ai pas croisé de Spectres Maléfiques ni d'Esprits Hétérodoxes pour m'exercer. »
C'était évident.
Lin Haien démangeait de se battre. Depuis sa renaissance, il n'avait rencontré aucune affaire étrange.
C'était comme un athlète qui bat des records à chaque entraînement mais ne peut pas participer à une compétition, ce qui mène à un inexprimable sentiment de frustration.
Da Qing ne sut que répondre et continua juste à nager en silence.
Alors qu'ils passaient près d'un cours d'eau isolé.
« Dong dong qiang—dong dong qiang— »
Le bruit tapageur de gongs et de tambours parvint faiblement jusqu'à la rive depuis le fond de la forêt.
Lin Haien, qui s'ennuyait, remarqua vite cette série de sons inhabituels. Il tapa le dos de Da Qing et dit immédiatement.
« Vite, Da Qing. »
Da Qing comprit l'intention de Lin Haien.
D'un léger coup de queue, il nagea jusqu'au bord du cours d'eau le plus proche du bruit.
Lin Haien bondit aussitôt, atterrit solidement sur la rive, et commença à marcher dans la forêt d'où venaient les sons.
Après avoir écarté les herbes et les buissons et marché un moment, les sons devinrent encore plus clairs.
Il leva les yeux.
Il vit une troupe d'opéra étrange assise directement sur le sol herbeux, battant gongs et tambours sans cesse, leurs visages peints de poudre remplis d'expressions de terreur...