Le grand serpent étira son corps, inhalant et exhalant l'énergie vitale pour cultiver.
Les paroles de Mo Sangu firent légèrement changer l'expression de Maître Ning, et il les combina rapidement avec ce que Vrai Homme Qing Xuan venait de dire.
Les dragons inondés des montagnes et des eaux dans diverses régions ont tous disparu récemment.
Ce n'est pas une disparition, mais plutôt qu'ils convergent tous vers la Terre de Min.
Car Maître Ning s'est rendu plusieurs fois au village de Lingsheng, où Lin Haien est né, et il a aussi vu le soi-disant étang à poissons créé par la mise en valeur des terres.
Il est impossible que des dragons inondés naissent en un tel lieu.
Seules les montagnes et les eaux éloignées des habitations humaines, et le vaste océan, permettent aux grands serpents ou aux autres créatures d'absorber l'énergie vitale du ciel et de la terre pour cultiver, faire pousser une corne unique et devenir des dragons inondés.
Songeant à cela.
Maître Ning fit aussi signe de la main, désignant la tablette à thé simple et gesticulant.
« Troisième Tante, venez ici. »
« Maître Daoïste Puning et Vrai Homme Qing Xuan de l'Autel de la Secte Jingming sont aussi sur mon sommet. Expliquez la situation en détail. »
***
Quelques minutes plus tard.
Après que Mo Sangu eut fini de raconter les événements étranges de l'étang à poissons du village de Lingsheng.
Maître Daoïste Puning fronça immédiatement les sourcils et demanda avec un certain doute.
« Troisième Tante. »
« Ce vieux fantôme a tout de même une certaine cultivation ? Pourquoi n'a-t-il pas pu régler cette affaire ? »
Mo Sangu soupira et secoua la tête, répondant.
« Après que les villageois me l'ont dit. »
« J'ai immédiatement emmené le Seigneur Immortel Fantôme là-bas à minuit. Nous avons bien vu le grand serpent au milieu de l'étang, avec une légère protubérance sur la tête, comme si une corne pointue était visible. »
« Le Seigneur Immortel Fantôme a dit que c'était un grand serpent sur le point de devenir un dragon inondé, et son niveau de cultivation n'était probablement pas inférieur au sien. Nous pouvions seulement tenter de négocier pour voir s'il pouvait être persuadé de partir. »
« Au final, la négociation échoua. Le Seigneur Immortel Fantôme se mit aussi en colère et combattit le grand serpent, mais ne parvint toujours pas à le soumettre. Au contraire, son niveau de cultivation fut encore endommagé. »
Entendant cela.
Maître Daoïste Puning laissa échapper un ricanement et dit lentement avec un certain dédain.
« Troisième Tante, arrêtez de l'appeler "Immortel Fantôme". »
« Il ne peut même pas battre un grand serpent qui n'est pas complètement devenu un dragon inondé. Je ne sais vraiment pas où est passée sa cultivation. À mon avis... sa nature lâche n'a pas changé. »
Vrai Homme Qing Xuan, assis à côté, dit avec inquiétude et solennité.
« Même un si petit village a un demi-dragon inondé qui apparaît. »
« Il est probable qu'en quelques jours seulement, divers endroits des environs seront occupés par des dragons inondés chassés des montagnes et des eaux. »
« Même s'ils cultivent avec des cœurs purs et n'ont fait de mal à personne, face à cette opportunité de transformation en dragon et d'ascension, ils deviendront inévitablement des créatures féroces. Les ennuis seront alors immenses. »
Maître Ning et Maître Daoïste Puning parurent aussi quelque peu solennels.
Après avoir réfléchi deux secondes.
Maître Ning se leva, regarda Maître Daoïste Puning et Vrai Homme Qing Xuan, et dit.
« Puning, Qing Xuan. »
« Je prévois d'aller au village de Lingsheng avec Troisième Tante et mon disciple maintenant pour régler ce demi-dragon inondé d'abord. »
« Ces dragons inondés savent clairement où se trouve l'opportunité de transformation en dragon. Si nous pouvons obtenir des informations de ce demi-dragon inondé, nous pourrons en comprendre davantage. »
Vrai Homme Qing Xuan acquiesça en signe d'accord et parla aussi sincèrement.
« Estimant le temps, c'est probablement dans ces quelques jours. »
« Pas de temps à perdre. J'irai aussi chercher des dragons inondés dans les environs. Si je peux trouver l'opportunité de transformation en dragon au préalable, je la détruirai dès que possible, ce qui pourra éviter une grande tribulation. »
Maître Daoïste Puning rangea aussi rarement son air badin, joignit les mains et récita une prière bouddhique.
« Amituofo, ce daoïste ira aussi. »
« Avec tant de dragons inondés qui apparaissent, s'ils ne sont pas gérés correctement, je crains qu'une grande calamité n'arrive avant même que le Roi Dragon n'apparaisse. »
Après que les trois eurent hoché la tête, ils rangèrent leurs artefacts dharma et se préparèrent à affronter les dragons inondés entrant en Terre de Min.
***
L'heure arriva à six heures du soir.
En Terre de Min à la fin septembre, le climat était encore pleinement estival, donc le soleil n'avait pas encore coulé.
En raison des vents et vagues forts récents, les frères Lin n'étaient pas sortis en mer.
Ils étaient accroupis près de la porte de la cour, fumant.
Lin Pingshan regarda le coucher de soleil rougeoyant dans le ciel, exhalta une bouffée de fumée, et dit impuissant.
« A'chuan. »
« Regarde ce temps et ce coucher de soleil. On dirait qu'il y a quatre-vingts pour cent de chances qu'un autre typhon arrive. »
« Fin septembre, typhon d'automne, coucher de soleil rouge. »
« D'après les années précédentes, ce typhon sera probablement très fort. Nous devrons probablement entrer au port pour nous abriter demain. »
« D'accord, on y ira ensemble alors. » Lin Pingchuan répondit simplement. Bien qu'il fumât encore, son regard était fixé sur la route au loin.
C'était évident.
Lin Pingchuan attendait Lin Haien.
La famille Lin savait naturellement que Mo Sangu était allée à la montagne Qingzhi chercher Maître Ning.
Si Maître Ning venait au village pour s'occuper du grand serpent, Lin Haien viendrait très probablement avec lui, donc Chen Yan avait préparé un festin dès ce matin.
Ils ne s'étaient pas vus depuis près d'un an.
Impossible de dire que la famille ne lui manquait pas.
Ils avaient seulement eu peur de retarder l'apprentissage de Lin Haien, alors ils avaient enduré leur nostalgie et n'étaient pas allés à la montagne Qingzhi.
Lin Pingshan jeta son mégot par terre et l'écrasa, puis fronça les sourcils et demanda, perplexe.
« A'chuan, qu'est-ce que tu penses qu'était cette chose dans l'étang à poissons de notre village ? »
« Oncle Rong m'a dit que ses écailles ressemblaient à celles d'un dragon, mais il n'avait pas deux cornes ni de moustaches. Il était aussi épais qu'une personne et respirait l'énergie vitale vers la lune. »
Lin Pingchuan secoua la tête, regardant le coucher de soleil embrasé dans le ciel, et répondit d'un ton légèrement lourd.
« Ce n'est certainement pas une bonne chose. »
« Beaucoup de gens du village ont investi de l'argent dans cet étang clos pour élever des choses. Maintenant, tous les poissons, couteaux et jeunes plants de varech sont morts. J'ai peur qu'ils perdent beaucoup d'argent. »
« Personne n'a la vie facile. Voir le travail d'une année partir en fumée comme ça... »
Avant qu'il n'ait fini.
Lin Pingshan l'interrompit, tapa l'épaule de son cadet, désigna le carrefour au loin, et dit avec un sourire.
« A'chuan, ton Haien est de retour. »
À peine eut-il dit cela.
Lin Pingchuan tourna immédiatement la tête vers le carrefour.
Il vit Lin Haien accourir avec un sac à dos, le visage plein d'excitation, tandis que Maître Ning et Mo Sangu marchaient lentement derrière lui.
La cigarette dans la main de Lin Pingchuan tomba tranquillement par terre sans qu'il s'en aperçoive, son regard rivé sur Lin Haien.
Courant jusqu'à Lin Pingchuan.
Les joues de Lin Haien étaient légèrement rougies par la course, et il semblait vouloir dire quelque chose mais ne savait comment commencer, alors il ne put qu'appeler.
« Papa, je suis de retour. »
Lin Pingchuan hocha légèrement la tête, toutes ses mots restèrent coincés dans sa gorge, ses lèvres tremblèrent alors qu'il répondait.
« Mm, tu as pas mal grandi. »
« Dépêche-toi d'entrer. Ta mère prépare un festin dans la cour, et Xiao An regarde la télé au deuxième étage. La famille a aussi acheté une télé couleur récemment. »
Cette communication traditionnelle père-fils était toujours si raide, mais les quelques mots étaient emplis d'une profonde attention.
Lin Haien courut immédiatement dans la cour.
Voyant Chen Yan frire du congre, il cria vite avec un sourire.
« Maman ! »
Chen Yan fut surprise.
Elle se tourna vivement et vit que son fils aîné était revenu. Ses yeux rougirent aussitôt, et elle se précipita pour enlacer Lin Haien, lui tapotant le dos en sanglotant.
« Oh mon Dieu, mon Haien est enfin de retour. »
« Tu as presque grandi autant que moi. Ça a été dur d'apprendre ton art ces six derniers mois ? T'es fatigué ? »
« Maman, je suis pas fatigué, pas fatigué du tout. Maître est aussi très bon pour moi. » Lin Haien répondit d'abord avec un sourire, puis fit une pause et dit d'une voix basse.
« J'ai juste un peu manqué vous tous et la maison, mais je suis devenu très doué maintenant. »
Chen Yan lâcha son étreinte.
Regardant Lin Haien avec un sourire mêlé de larmes, elle hocha la tête satisfaite.
« N'aie pas peur de manquer la maison. C'est bien que tu puisses apprendre de grands arts. »
« Ça fait même pas un an, et mon Haien est devenu encore plus beau. »
Immédiatement après.
Chen Yan appela vers le deuxième étage : « Xiao An, descends vite, ton frère est de retour. »
Lin Yong'an, qui regardait la télé.
Entendant cela, il alla vite au balcon et regarda par l'entrebâillement. Voyant Lin Haien lui faire signe, il cria immédiatement.
« Frère, j'arrive tout de suite, attends-moi, pars pas ! »
Après avoir dit ça.
Lin Yong'an ne se soucia plus d'éteindre la télé et descendit du deuxième étage. En chemin, il n'oublia pas de sortir le collier à dent de tigre caché sous ses vêtements.
Et pendant qu'il descendait l'escalier.
La télé, qui passait le dessin animé « Nezha vainc le Roi Dragon », venait de finir et basculait sur un bulletin météo d'urgence.
Elle diffusait clairement...
« L'Observatoire Météorologique Central prévoit que le dix-neuvième typhon de l'année, "Roi Dragon", touchera terre dans la zone côtière du sud-est de la Terre de Min dans un futur proche, avec une force de vent maximale atteignant le niveau dix-huit, accompagné de fortes précipitations. Les citoyens sont priés de se préparer en conséquence... »