Sous la lumière de la lune, des ondulations se dessinaient à la surface du lac limpide. Il faisait froid.
Comment pourrait-on exprimer ce sentiment ?
Elle avait dit vouloir être heureuse, mais elle avait depuis longtemps oublié comment l'être. Il est possible de respirer sur la terre ferme, mais elle avait depuis longtemps oublié comment respirer.
La bienveillance reçue d'autrui servait parfois de violence. Ou pouvait se révéler excessivement addictive.
Violet faisait confiance à Mary, sa servante.
Elle tenait à ceux qui avaient foi en elle. Pourtant, elle savait aussi que ces mêmes personnes étaient celles qui la maudissaient et médisaient sur son compte.
La foi et la confiance étaient des choses si superficielles.
« Tu devrais te voir interdire l'accès à cet endroit. »
« …J'ai entendu dire que tu pars demain. Je ne pourrai plus te parler après aujourd'hui. »
Ainsi, Violet savait pertinemment que cette bienveillance douce et addictive pouvait basculer à tout moment.
Aileen, qu'elle avait rencontrée ici, semblait avoir quelque chose en tête.
La fille portait de multiples petites égratignures, comme si elle avait traversé un chemin escarpé pour arriver ici sans se faire voir.
Défaite par le changement brutal de son environnement, la fille lança un regard foudroyant à Violet.
Des yeux verts, en apparence calmes, mais sous la surface bouillonnait une colère prête à exploser.
Et des yeux pourpres, feutrés, indifférents.
« Tu es venue pour parler, hein. Qu'as-tu à me dire ? »
« Je te déteste. »
« Comme c'est honnête. Alors que tu es l'enfant qui me suivait partout en disant : "Je veux être proche de toi, Sœur." »
Son rire parvint aux oreilles d'Aileen. C'était à la fois un ricanement et un rire autocritique.
Violet s'approcha lentement d'Aileen.
« Tu es blessée. Si l'enfant que tout le monde aime se blesse ainsi, ils seront tous tristes. »
« Ne me touche pas ! »
Sous l'éclat de la lune, la main pâle qui avait été frappée brilla soudain.
Aileen émit un grognement sourd, les yeux luisants de férocité.
« Toujours cette attitude, toujours. »
Aileen grinca des dents.
« Pourquoi fais-tu comme si tu t'en sortais toute seule ? Fais juste semblant d'être une noble si hautaine, montre juste à quel point tu es arrogante, montre juste à quel point tu méprises les gens… »
À cela, un intérêt brilla dans les yeux de Violet.
La douce et charmante jeune demoiselle de la maison n'était pas là.
Face au vrai visage d'Aileen, Violet sourit.
« Je n'avais pas vraiment envie de te parler, personnellement je n'avais rien à dire. Mais maintenant, je suis un peu intéressée. »
« Arrête de faire semblant d'aller bien ! »
« Vas-y, alors. Dis ce que tu as à dire. »
Le sourire de Violet provoqua à nouveau Aileen. C'était clairement un ricanement.
Sans s'en rendre compte, Aileen recula d'un pas. Toutes ses pensées transparaissaient dans ses yeux — elle avait exactement l'air de quelqu'un qui voulait tuer.
« C'était comme ça depuis le début. Tu as toujours été si détestable ! Tu sais quoi ? Je te déteste à en crever. La façon dont tu faisais semblant d'être si fière toute seule, la façon dont tu regardais les gens pour leur dire qu'ils ne méritaient pas leur place, la façon dont tu te donnais tant de mal pour être aimée tout en faisant la fière. Je déteste tout ça ! »
« Quel hasard. Je te déteste, moi aussi. »
Violet sourit en faisant un pas de plus vers Aileen.
Et la fille recula. Quand Violet leva la main, Aileen tressaillit réflexivement et se couvrit le visage de ses bras.
Pourtant, Violet se contenta d'ôter une seule feuille coincée dans les cheveux d'Aileen.
« P-Pourquoi… ! Pourquoi tu fais cette tête ! Insulte-moi. Insulte-moi ! Maudis-moi d'être sale et vulgaire, d'être une idiote qui ronge le prestige de la famille ! »
« Je ne savais pas que tu avais un penchant pour te faire insulter. C'est ça que tu es venue me dire ? »
La voix d'Aileen résonnait dans toute la forêt.
Violet adressa à la fille un sourire hautain.
« Toi, je te déteste vraiment… C'est censé être à moi — ma place. Il se trouve juste, juste que tu es née avec ce sang… Si mon père avait rencontré quelqu'un d'autre et avait été heureux, cette place— »
Sa colère finit par éclater en larmes. La fille hurla avec un regard venimeux, mais son visage, malgré tout, restait charmant.
« C'était ma place à l'origine ! La position de Dame ducale, l'attention et l'amour des gens, ces capacités, tout est censé m'appartenir ! »
« …… »
« C'est censé être à mo. Alors je l'ai pris. Quel est le problème alors ? Tu as bien vécu tout ce temps, de toute façon ! »
Aileen prononça ces mots en hurlant, et alors que ses larmes la submergeaient, tout fut avalé par le silence de la nuit.
Violet rit.
« Tu ne sais même pas ce que tu as fait ! C'est à l'origine à moi. C'est à moi. C'était à moi… »
« Tu dis des choses si amusantes. »
« Amusant ? Toi, en ce moment… »
« Exact. Donc tu dis que la position de Dame ducale était à l'origine la tienne ? »
C'était ce même sourire arrogant qu'Aileen abhorrait. Cette grâce noble qu'elle ne pourrait jamais avoir, même en le voulant.
Face à l'image qu'elle détestait le plus, les yeux d'Aileen se hérissèrent de fureur.
Violet chuchota doucement à l'intention de la fille.
« Le penses-tu vraiment ? »
« …… »
« Que c'est à l'origine ta place. »
Bien que indifférente, la voix portait une intensité indéniable.
Oui, peut-être. La fille estimée du Duché d'Everett aurait pu être Aileen.
Violet serait peut-être née simple enfant d'une famille cadette, et aurait été élevée pour être convenablement choyée. Elle aurait alors pu épouser un grand ménage aristocratique.
Et Aileen serait devenue la Dame ducale d'Everett.
Mais rien de tout cela ne s'est produit.
Qu'aurait-il fallu pour qu'Aileen n'existe pas du tout ? Si son père n'avait pas dit à l'ancien duc qu'il était tombé amoureux ? S'il n'avait pas choisi d'épouser une femme de basse condition, et s'il n'avait pas renoncé à sa position de successeur du duché ?
Aileen ne serait pas née du tout.
C'était un débat sans importance. Les paroles d'Aileen n'étaient que délire.
« Tu sais, je me suis toujours demandé — pourquoi au juste tu me fais ça, pourquoi me détestes-tu au point d'être si impatiente alors que tu n'as pas réussi à me faire tomber. »
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