Tout se résumait à une seule chose.
Tout était la faute du duc.
Le duc avait toujours maintenu une attitude immuable. Cela valait tant avant qu'après la mort de son épouse bien-aimée.
Il faisait pression sur son fils aîné, Mikhail, tout en se montrant indifférent envers ses deuxième et troisième fils. Certains auraient pu dire que Violet était sa favorite, mais même la faveur qu'il lui portait était teintée d'indifférence.
Les êtres humains ne changent pas facilement.
« Tu ne veux vraiment pas venir à la capitale avec moi ? »
« …Tu tournes en rond depuis un moment. »
« Je crois avoir assez bien expliqué mes raisons. »
« …… »
Alors que Roen disait cela, Violet fit une pause.
Le duc n'était pas un bon père. Sa négligence, sous prétexte d'amour, avait ruiné cette famille.
Un homme que ses propres enfants appelaient « Son Grâce » ne pouvait pas être un père aimant.
Il ne pourrait jamais être un bon père.
« …… »
L'honnêteté était une vertu qui pouvait parfois être si frustrante.
Même si le duc avait pris conscience de ses erreurs et tentait de changer, ni le passé ni la nature du duc ne pouvaient être changés.
Quant à Violet, tout ce qu'elle souhaitait, c'était pouvoir vivre tranquillement en peignant, puis mourir.
Mais en ce moment, à cause du duc Everett — qui n'était pour elle qu'un « duc » — elle ne pouvait pas réaliser ce souhait.
« …J'y réfléchirai. »
« Alors, j'espérerai une réponse positive. »
Comment une personne pouvait-elle changer.
Après avoir enfin obtenu la réponse qu'il voulait entendre, Roen afficha un large sourire.
Le voyage de Violet à la capitale fut rapidement décidé.
Après des jours et des jours de réflexion, elle donna sa réponse à Roen. Cairn devait bientôt rentrer de l'académie, et dès qu'elle l'apprit, elle acquiesça et dit qu'elle se rendrait à l'hôtel particulier du duché dans la capitale.
Mikhail était un vaurien, mais au moins faisait-il attention à ne pas perdre la face. Bien sûr, ces derniers temps, il s'acharnait à critiquer Violet au point qu'on aurait dit qu'il ne se souciait plus de la dignité de la maison, mais ce n'était pas le sujet.
Comparé à Mikhail, Cairn ne se souciait pas le moins du monde des conséquences de ses actes.
Les abus que Violet avait subis toutes ces années étaient surtout psychologiques, mais la violence physique s'y mêlait parfois.
Mikhail était responsable de trente pour cent de ces violences physiques, Cairn de soixante-dix pour cent. Le nombre de fois où Cairn avait agressé Violet, sans aucune retenue, dépassait la dizaine au total.
Une fois Cairn de retour, comment réagirait-il au moment où il découvrirait la situation actuelle ?
Roen posa sur Violet un regard rayonnant — bien que teinté d'une pointe d'ambiguïté.
Il était tout aussi bien au courant des agissements de Cairn envers Violet. Il savait tout, mais avait fermé les yeux.
« …Violet. »
« Si tu as fini tes affaires ici, je te suggère de retourner d'où tu viens. »
« Heu, on pourrait peut-être appeler ça un goûter entre frère et sœur, donc… »
Cependant, sous le regard méprisant de Violet, Roen se ratatina.
Bien qu'il n'ait pas encore été officiellement désigné, le second fils de la maison Everett était désormais l'héritier du duc.
Malgré cela, il demanda prudemment à Violet :
« Tu ne veux pas devenir la prochaine cheffe de la maison ? »
« …C'est censé être une blague ? »
« Non, je suis sérieux. »
Tu en as les capacités. Pourquoi ne pas viser ce poste ?
Roen posa la question. En réponse, Violet le dévisagea avec une déception accablante.
Un regard boudeur, chiot, croisa le regard noir de Violet. On aurait vraiment dit qu'elle était dégoûtée par lui.
Tout comme le disait Roen, Violet était également assez qualifiée pour être la prochaine duchesse. Bien sûr, à l'exception de sa réputation.
Au fil des ans, elle avait tout fait pour obtenir la reconnaissance de sa famille, accumulant au passage d'innombrables qualités et compétences.
Le duc avait donné une éducation égale à ses quatre enfants. Les jeunes frères et sœurs pensaient que la succession suivrait la primogéniture, en déduisant naturellement que Mikhail serait le prochain duc. Néanmoins, ils avaient tous reçu la même éducation requise pour l'héritier.
Aileen, en revanche, n'avait pas reçu cette éducation égale. Elle en avait eu l'opportunité, mais n'avait pas pu suivre les leçons rigoureuses. Aussi le duc avait-il pris l'initiative d'ordonner le changement du programme d'Aileen.
De son côté, Cairn avait déclaré ne pas être fait pour rester assis à une table à étudier toute la journée, si bien qu'il avait séché les cours.
Grâce à cela, seuls Mikhail, Roen et Violet avaient reçu une éducation d'héritier.
Et maintenant que Mikhail avait été privé de son droit d'hériter du duché, il ne restait plus que deux candidats.
Si Violet obtenait le soutien de Roen et du duc, elle pourrait fort bien devenir la prochaine cheffe de la maison. En cette époque, si c'est certainement rare pour les femmes d'occuper des postes de direction dans le gouvernement, ce n'est pas inconnu.
Par ailleurs, devenir la prochaine duchesse était son chemin le plus sûr vers la vengeance.
La douceur absolue que le pouvoir pouvait apporter dépassait l'imagination.
Cependant, même à l'époque où Violet jouait le rôle de la méchante, elle n'avait jamais une seule fois cherché à convoiter la position d'« héritière ».
Une atmosphère glaciale s'installa sur le visage de Violet.
Elle s'était posé la même question il y a longtemps, mais la question de Roen maintenant n'était que pure insouciance.
« Jeune Seigneur, est-ce que tu veux que je devienne la prochaine cheffe de la maison Everett ? »
« …Un peu. »
« C'est une belle déclaration de la part de la personne même qui a demandé à Son Grâce le Duc qu'on lui donne la position d'héritier. »
« C'est juste, pour te protéger — »
« Je t'en prie. Abstiens-toi de proférer de telles niaiseries nauséabondes. »
« D'accord… »
Le cœur de Roen s'affaissa.
Et Violet s'en moquait.
« Certes, si je prends la place de prochaine duchesse, je pourrai assurément assouvir ma vengeance. Avec seulement la Famille Impériale au-dessus de moi en termes de pouvoir, je peux faire ce que je veux. »
« …… »
« Mais alors, quel est l'intérêt ? »
« L'intérêt ? »
« Il était une fois, je souhaitais la vengeance. Je voulais que vous vous agenouilliez tous devant moi, que vous vous excusiez et me suppliiez pour tous les torts que vous m'avez faits. Dans ma tête, je vous ai déjà tous exécutés encore et encore et encore. »
« …… »
Même si Roen avait eu cent bouches, il n'aurait pas pu répondre quoi que ce soit.