Ils se levèrent et se dirigèrent vers l'endroit offrant la meilleure vue.
Cairn se sentirait probablement perdu en revenant les trouver partis, mais tant pis. C'était sa faute d'avoir laissé sa place sans surveillance.
D'éclatants feux d'artifice explosèrent dans le ciel nocturne, constellé d'étoiles comme la Voie lactée. Bien qu'il s'agît de sorts d'illusion, ils étaient indiscernables de vrais feux d'artifice.
En réalité, ils étaient même plus vifs en couleur et en forme que des feux d'artifice ordinaires. C'était un spectacle qu'on ne pouvait admirer que dans la capitale, où des mages étaient disponibles.
Le regard perdu vers le ciel, Violet tourna soudain la tête.
Et là, juste à côté d'elle, Aldin était concentré sur les feux d'artifice tandis qu'il levait les yeux vers le ciel.
Sous le ciel nocturne, son profil, illuminé par la lumière, était beau. Si l'intuition de Violet était juste, elle comprenait maintenant pourquoi Cairn les avait laissés seuls.
Elle demanda :
« Sir. Pourquoi m'aimez-vous ? »
« Pardon ? »
C'était une question incroyablement inattendue. Tandis qu'il regardait encore les feux d'artifice, Aldin se figea face à la brutalité du sujet.
Mais l'expression de Violet était d'un sérieux absolu. Le visage d'Aldin rougit.
« B-Ben, c'est… »
« Vous m'avez déjà donné vos raisons. Mais je ne m'en souviens pas. C'est étrange de penser que quelqu'un pourrait m'aimer après de si futiles paroles. En plus, nous ne nous sommes même pas revus après ça. »
« …Peu importe, tant que je m'en souviens. »
Les paroles de Violet étaient acérées, mais Aldin resta imperturbable.
« Plus important encore… »
Aldin marqua une pause avant de continuer.
« Cela m'a profondément marqué, qu'une personne comme vous, quelqu'un né noble, tienne de tels propos. »
Il ferma brièvement les yeux avant de les rouvrir avec un petit sourire.
« À l'époque, j'étais très différent de ce que je suis maintenant. Je haïssais tout au monde, je me rebellais… Je trouvais ridicule de juger la valeur d'un individu uniquement sur sa lignée. C'est pourquoi je haïssais l'existence même des nobles. »
Mis à part ses derniers mots, Violet pouvait se reconnaître dans une grande partie de son histoire. Elle avait ressenti quelque chose de similaire autrefois.
Aldin parla lentement, comme s'il savait qu'elle comprenait.
« Mais ensuite, j'ai entendu ce que vous avez dit. Quelqu'un qui n'avait aucune raison d'envier qui que ce soit, affirmant que vous, aussi, deviez polir votre valeur et vous tenir dans un endroit où personne ne pourrait vous regarder de haut. »
« …Je vois. »
Pourquoi elle avait tenu de tels propos à l'époque, elle l'ignorait. Était-ce par sympathie pour lui, ou parce qu'elle se reconnaissait en lui ?
« Ces mots ont changé ma vie… Même si vous ne vous en souvenez pas, et même si vous avez changé depuis, le fait reste que c'est vous qui me les avez dits. »
Son expression, en disant cela, était d'une sincérité pure.
Face à cet aveu inattendu, Violet garda le silence un moment avant de demander :
« Si c'est le cas, jusqu'où seriez-vous prêt à renoncer pour moi ? »
« …Tout. »
Malgré la brusquerie de la question, Aldin répondit sans hésiter.
« Renonceriez-vous même à être chevalier ? »
« Si c'est pour vous, rien ne serait trop grand à sacrifier. »
« Mais ne serait-ce pas dommage ? Vous avez tant travaillé pour ça. Même avec du talent, ce n'est pas une position qu'on peut atteindre sans effort… »
« Ce n'est pas grave. Même si je ne suis plus chevalier de l'Ordre impérial, mon existence ne change pas, pas plus que mes compétences ne disparaissent. »
Ses paroles étaient empreintes d'une telle confiance qu'elles en semblaient presque arrogantes.
Il avait toujours été ainsi. Même lorsqu'il paraissait manquer d'estime de lui-même, il possédait une fierté inébranlable en ses capacités.
« Si vous pouvez tout abandonner comme ça, n'y a-t-il rien que vous désiriez de moi ? »
« Rien. Tant que je peux vous protéger jusqu'au bout… »
Violet ferma lentement les yeux à sa réponse.
« Si vous pensez à moi autant, pourquoi ne demandez-vous rien ? »
« Pardon ? »
« Vous m'avez sauvée plusieurs fois, vous auriez pu demander quelque chose en retour. »
« …Bien. »
C'était une simple question par curiosité. Aldin hésita brièvement, les oreilles rougissant tandis qu'il détournait le regard.
Finalement, il donna une réponse honnête.
« …Dire que je ne désire rien serait un mensonge. Mais si mes sentiments vous mettent mal à l'aise ou deviennent un fardeau, mieux vaut les couper. Ainsi, je pourrai encore rester à vos côtés. »
C'était la réponse désespérée de quelqu'un qui préférait rester à ses côtés comme un ami plutôt que de demander davantage. C'était une dévotion profonde, d'une pureté que Violet ne parvenait pas tout à fait à comprendre.
Et c'est pourquoi elle ne put s'empêcher de rire. Un doux rire s'échappa de ses lèvres.
« C'est donc ça ? »
S'il y avait une chose qu'elle appréciait toujours, c'était l'honnêteté.
« Faisons un petit tour ? »
« …Oui. »
Au sourire de Violet, Aldin rougit à nouveau.
Néanmoins, sans se plaindre, il la suivit docilement.