Alors que plusieurs autres matchs d'entraînement se déroulaient et que les conversations continuaient, Violet pensait à Cairn.
Pour être précise, elle ne parvenait pas à chasser l'expression de Cairn de son esprit.
Même pendant que Violet était distraite, les matchs d'entraînement se poursuivaient avec assiduité.
Le vainqueur final était Aldin.
Le vieux chevalier au sang-froid d'acier, qui observait silencieusement les résultats, saisit lui-même une épée. Bien que leur avenir fût prometteur, il jugea nécessaire d'instruire ces génies encore inexpérimentés.
Bien qu'elle ait pu partir, Violet resta délibérément pour les observer.
Ce fut à cet instant qu'elle comprit pleinement pourquoi Roen s'était éclipsé. Ressentant une soudaine montée d'irritation, elle poussa un profond soupir.
La manœuvre du margrave pour faire du chevalier impérial et du troisième fils d'Everett les gardiens des frontières était évidente, mais cela ne concernait pas Violet.
Au final, après que Cairn eut été pour ainsi dire rossé par le margrave, il serra les dents et fixa le sol…
À ce moment-là—
« Parlons, idiot. »
Violet ne put se retenir et finit par parler.
« De quoi veux-tu parler ? Si ce n'est pas quelque chose d'urgent pour l'instant… »
« Tu as perdu la tête ? »
« Quoi ? Je dois écouter ça juste parce que j'ai perdu un match d'entraînement ? »
« Tu penses que je t'ai appelé pour parler de ta défaite au match ? Soit. Tu dois ressentir toutes sortes d'émotions complexes. Mais pourquoi ? De quoi souffres-tu ? »
「……」
« Je sais que tu m'évites depuis un moment déjà. C'est moi qui t'ai dit de disparaître en premier lieu. »
Plus Violet parlait, plus l'expression de Cairn se crispait. Faire venir quelqu'un juste pour lui dire des choses aussi incompréhensibles.
Serant les dents et baissant les yeux, Cairn cria.
« Ouais ! Je suis resté à l'écart comme tu le voulais ! Alors qu'est-ce que tu veux encore de moi ?! »
« Tu ferais aussi bien de retourner à l'académie. »
「……!」
« Ou tu aurais pu choisir de quitter la capitale et de retourner au domaine. Pourtant, tu as insisté pour rester ici. Tu n'es venu qu'avec une épée, tu aurais pu simplement redescendre. »
「……」
« Pourquoi es-tu encore là, à tout regarder ? On dirait que tu fais une grève de la présence. »
« Je ne fais pas de grève de la présence. »
L'expression de Cairn laissait croire qu'il allait pleurer sous sa critique. Pourtant, le visage de Violet restait impassible tandis qu'elle regardait son jeune frère de haut.
« …Comprends-tu maintenant ce que tu as fait de mal ? »
「…… »
« On dirait que oui. Alors pourquoi ne le dis-tu pas toi-même ? »
Chaque fois que la voix de Violet devenait glaciale, les épaules de Cairn tremblaient. La tête baissée, elle ne voyait pas son visage, mais elle était certaine qu'il pleurait.
Ses épaules tressaillaient sous le poids d'une myriade d'émotions. Violet attendit en silence qu'il parle.
« …J'ai été imprudent et violent. »
« Et ? »
« Je me suis mis en colère sans écouter toute l'histoire, je t'ai insultée, et… j'ai agi entièrement selon mes caprices. »
「…… »
Après cela, une série d'aveux continua de jaillir.
Plutôt que d'expliquer ses torts, c'était davantage des excuses qui se noyaient dans l'autocritique. Désolé, je suis désolé. Les mots, prononcés d'une voix hésitante, n'étaient pas agréables à entendre.
Une personne qui s'était toujours tenue en haute estime avouait maintenant à quel point elle était incompétente.
Ses excuses, imprégnées de haine de soi, finirent par se transformer en lamentation sur ce qui le peinait, avant de dégénérer en excuses encore plus confuses.
Après avoir écouté longtemps, Violet finit par ouvrir la bouche.
« …Oui. Maintenant, tu comprends quel est le problème. »
「…… »
La tête de la personne en pleurs s'affaissa. Comme un pécheur incapable de faire face au ciel, Cairn ne faisait que fixer le sol.
Observant son frère, Violet inclina légèrement la tête.
« Bien sûr, ce n'est pas entièrement de ta faute. Ce n'est pas comme si j'avais mené une vie totalement irréprochable non plus. »
「…… »
« Quoi qu'il en soit, arrête. Je ne veux plus te voir marcher sur des œufs comme ça. »
Il restait encore bien des sentiments non résolus, comme des nœuds serrés, mais elle ne les souligna pas.
Il était déjà en train de se noyer dans la culpabilité et la haine de soi. Elle n'avait aucune intention d'ajouter de l'huile sur le feu.
Était-elle un peu mesquine ? Tandis que Violet avalait ses émotions complexes, Cairn parla prudemment.
« …Alors, me pardonnes-tu… ? »
En posant cette question, Cairn releva enfin la tête. Son visage, couvert de larmes et de morve, avait l'air totalement pathétique.