« Pourquoi traite-t-elle son frère aîné pire qu'un insecte ? Leur simple rencontre déclenche une joute de grognements, et Alec s'y met aussi, ne cessant de provoquer sa cadette… Ciel. »
En résumé, la marquise se lamentait de voir le poulain devenir un poulain fou, et tout en faisant de son mieux pour comprendre, il se trouve qu'Alesia méprisait un peu trop son frère aîné. La marquise s'inquiétait aussi de voir l'attitude de sa fille entraver la recherche d'un bon parti pour un saint mariage. Tel était son dilemme.
Écoutant les préoccupations de la marquise de Leshan, Violet inclina la tête, ressentant un certain malaise.
« Alec doit-il hériter du titre de marquis ? »
« C'est la norme. Une fois Alesia mariée, j'aurai l'esprit tranquille. »
« Mais ne m'avez-vous pas dit de faire comme bon me semble ? »
« …… »
La question de Violet toucha juste. La marquise de Leshan se figea, comme si elle n'y avait même pas songé.
Pourquoi l'aîné doit-il hériter du titre ? Une fille deviendrait-elle un fardeau si elle ne se marie pas ? L'observation de Violet était fondée. La marquise de Leshan avait personnellement conseillé à Violet d'agir à sa guise, mais sa position actuelle envers ses enfants contredisait ses propres paroles.
La marquise garda le silence un court instant. Pendant qu'elle l'attendait, Violet sirota lentement son thé.
« … Dame ducale, vous portez le nom d'« Everett », n'est-ce pas ? »
« Le nom de Leshan n'est pas exactement négligeable non plus. »
« Mais avec une relation aussi mauvaise que la leur, protéger mon fils sous le nom de Leshan serait difficile… »
« Étiez-vous heureuse après votre mariage, Madame ? »
À la question répétée de Violet, la marquise de Leshan sourit amèrement.
Le bonheur et le malheur ne se partageaient pas aussi net que cendres et braises. Moments heureux et malheureux pouvaient coexister, et l'amour n'était pas directement proportionnel au bonheur.
Connaissant ce fait, la marquise de Leshan ne put trouver aisément de réponse.
Pour les femmes nobles, le mariage était souvent considéré comme le but ultime de la vie. Cependant, ce n'était pas la seule réponse.
La marquise de Leshan en était bien consciente, l'ayant expérimenté de première main.
Après avoir résolu son dilemme, la marquise de Leshan demanda :
« Alors, Dame ducale, que pensez-vous que je devrais faire ? »
« Je pense qu'il vaudrait mieux accorder un peu plus de confiance à votre fille, Lady Alesia. »
Si ce qu'Alesia désirait vraiment était de devenir la future marquise, ou la chef de famille, elle devait s'y employer dès maintenant. Obtenir le soutien de son entourage pourrait être un défi pour elle, mais avec l'appui de la marquise de Leshan, bien des choses pourraient changer.
Il y a une différence entre la situation où l'on peut espérer et s'efforcer d'atteindre son but, et celle où, même avec des efforts, les opportunités ne seront jamais données.
« Je croirai en elle, alors, comme vous le dites. »
« Il vaudrait peut-être mieux intensifier son éducation. »
Si Alesia restait telle qu'elle était maintenant et devenait plus tard marquise, ce serait problématique. Elle devait apprendre la retenue. La marquise de Leshan, semblant décider après avoir écouté les mots détournés de Violet, sourit doucement.
« Oui, en effet. J'avais des réserves à proposer Alec comme successeur. Peut-être parce qu'il pense qu'il est tout naturel qu'il devienne le prochain marquis, mais cet enfant manque parfois de conscience de lui-même. »
Ce n'était pas « parfois » mais « toujours », songea Violet, mais elle ne le souligna pas.
« Oui, oui. La compétition pourrait leur profiter à tous deux. Merci. »
La marquise de Leshan exprima sa gratitude avec grâce, un sourire aux lèvres.
Violet répondit : « De rien. »
Le temps qu'elles passèrent à partager leurs soucis et à s'échanger des conseils fut véritablement bénéfique.
Après une consultation si fructueuse, quelqu'un s'approcha de Violet alors qu'elle s'apprêtait à rentrer.
« Dame ducale Everett. »
C'était Alesia Leshan, l'une des personnes dont elles venaient de parler.
Alesia, vêtue plus simplement que lors de leur première rencontre, avait une expression sévère. Bien que Violet ne puisse deviner pourquoi on l'appelait maintenant, elle acquiesça en réponse.
« Oui, Lady Leshan. »
« Je voudrais présenter mes excuses. »
C'était sans transition qu'Alesia s'approchait de Violet, venue exprimer ses regrets. Violet, qui n'avait pas de bons souvenirs de recevoir des excuses, fronça les sourcils.
Alesia releva brièvement la tête et continua.
« Je me suis comportée grossièrement auparavant, je vous ai jugée arbitrairement et j'ai parlé sans réfléchir à cause de mes idées fausses. Je voudrais m'excuser pour tout. Je suis désolée. »
« …… »
« Et je veux aussi exprimer ma gratitude. »
Après avoir dit cela, Alesia s'inclina, soulignant sa sincérité. Dans cette situation inattendue, Violet la regarda de haut.
Alesia, baissant le corps, parla d'un air détendu, comme pour dire que cela n'avait pas d'importance.
« Honnêtement, je me suis enfermée dans mes pensées, je vous ai mal comprise et jugée injustement. Si je ne peux pas affirmer que vos actions passées étaient entièrement sans tort, moi aussi je me suis comportée grossièrement. Je n'ai pas tenu compte de vos circonstances et j'ai tiré mes propres conclusions de manière unilatérale. »
« Est-ce ainsi ? »
« Vous n'avez pas nécessairement corrigé le malentendu, Dame ducale, mais cela ne justifie pas mes actions. »
Violet réfléchit en la regardant. Bien mieux que Cairn.
Cependant, admettre qu'elle n'avait pas corrigé le malentendu était une reconnaissance de faute. En tant que celle qui présentait des excuses, il était de sa responsabilité d'aborder ce point. Violet songea à le lui faire remarquer mais s'en abstint.
Celle qui s'excusait semblait soulagée, mais celle qui recevait les excuses paraissait quelque peu mal à l'aise. Alesia ne prêta pas attention à la réaction de Violet.
« Grâce à vous, Dame ducale, j'ai trouvé un but. Je le croyais lointain et impossible, alors j'ai abandonné bien trop facilement. »
« Un but ? »
« Je deviendrai chevalier. »