« …N'aurait-il pas été plus avantageux pour Votre Altesse d'oublier cela ? »
« Comme prévu, vous vous en souvenez encore. »
……
Derrière des paupières légèrement arquées, des iris dorés brillaient. On disait que les yeux de la famille royale possédaient un pouvoir envoûtant qui captivait les gens de génération en génération. Violet ne put s'empêcher de le trouver vraiment beau, vraiment arrogant.
« …Je n'ose pas oublier la première fois que j'ai rencontré Votre Altesse. »
« Mais puisque vous dites qu'oublier ce moment serait avantageux, cela signifie qu'il vous a été plutôt désagréable. Oh, bien sûr, les mots que je viens de prononcer étaient censés être un compliment. »
« …Je ne comprends pas vos intentions. »
Comment quelque chose qui ne diffère pas de « Comme vous êtes obstinée » pourrait-il être considéré comme un compliment ? Violet fronça les sourcils, confuse, et Rajaden afficha une expression déçue. Pourtant, son attitude était bien loin de celle de quelqu'un qui semble déçu.
« Vous le montrez si clairement, pourtant vous prétendez ne pas savoir. C'est bien décevant. »
Rajaden s'inclina confortablement dans sa chaise et parla comme s'il était chez lui. Bien que Roen et Rajaden se ressemblent par certains côtés, ils différaient profondément sur bien des points. Violet soupira intérieurement.
« Je fais cela dans l'espoir de gagner vos bonnes grâces, Votre Seigneurie. »
« …Y a-t-il quelque chose que vous puissiez gagner à obtenir ma faveur ? »
« Disons plutôt qu'il s'agit de se rapprocher. »
« Je ne pense pas occuper une position qui permette de construire des relations personnelles sur la simple envie de se rapprocher. »
« C'est pour cela que c'est ambigu. Le pouvoir et le statut… On ne peut même pas avoir un seul ami proche en qui se confier. »
« Si vous cherchez l'amitié, il doit bien y avoir d'autres personnes prêtes à l'accorder. »
« Non, c'est vous que je veux. »
……
Ce n'est pas pour rien qu'on qualifie ses yeux d'envoûtants. Alors que Violet ne parvenait pas à détourner le regard des iris de Rajaden, elle hésita dans ses mots. Des questions sans réponse subsistaient en elle.
« Savez-vous cela, Dame ducale ? »
« …Savoir quoi ? »
« Que les choses inaccessibles peuvent devenir encore plus désirables. »
……
« Depuis ma naissance, j'ai eu le droit d'avoir tout ce que je voulais, alors je me lasse vite de ce qui m'est acquis trop facilement. Ainsi, les choses que je ne peux pas avoir sont les plus précieuses, n'est-ce pas ? »
« …Je ne comprends pas ce que vous voulez dire. »
Violet répondit sèchement. Cette fois, elle ne comprenait vraiment pas ses intentions. Ou plutôt, elle faisait semblant de ne pas comprendre, car en réalité, elle savait très bien ce qu'il sous-entendait.
On ne peut pas résumer une vie entière en quelques mots, mais avec quelqu'un comme lui, il n'y a que deux possibilités.
Soit ils s'attachent obsessionnellement à ce qu'ils désirent et ne cessent de le poursuivre, soit ils perdent tout intérêt dès qu'ils l'obtiennent.
Dans les deux cas, aucun des deux scénarios n'augurait rien de bon pour Violet.
« Vraiment pas ? »
« Comment pourrais-je deviner les intentions de Votre Altesse ? »
Les yeux baissés, Violet sirota son thé comme si de rien n'était.
La possessivité qui consiste à vouloir posséder une personne ne saurait s'appeler de l'amour. C'était même difficile à qualifier d'émotion. Violet se demanda soudain si Rajaden pouvait sincèrement devenir l'ami de qui que ce soit. Peut-être même pas Roen ne pouvait-il être considéré comme un véritable ami pour lui.
« Je souhaite sincèrement me rapprocher de vous, Dame ducale. »
« Votre Altesse et moi… »
« Vous avez dit que nous n'occupions pas une position permettant de construire des relations personnelles. J'en conviens pleinement, mais cela ne veut pas dire que ce ne sera pas solitaire. »
Pour une raison quelconque, Violet leva les yeux vers lui lorsqu'elle perçut de l'émotion dans sa voix.
Cette expression était-elle sincère ou calculée ?
Entre les deux possibilités, elle songea à laquelle semblait la plus plausible. Puis, Violet soupira à nouveau.
« Revenez me voir. Je vous saurai gré du cadeau que vous m'avez apporté aujourd'hui. Grâce à cela, j'aurai de quoi me vanter auprès de mon père, qui pourra travailler de plutôt bonne humeur pendant un temps. »
Rajaden se leva, comme s'il avait deviné les pensées les plus intimes de Violet.
La série de gestes qui suivit, sa main tendue baisant le dos de celle de Violet, eut quelque chose de presque théâtral. Violet cligna des yeux à deux reprises tandis qu'une sensation inattendue la submergeait.
L'endroit où il avait posé ses lèvres sur sa main lui parut étrangement tiède.
« Alors, Mylady, je vous reverrai ce soir. »
La sortie du prince fut aussi fluide que l'ensemble de ses gestes. La revoir ce soir ? Elle n'avait aucune intention d'assister au banquet en premier lieu. La détermination de Violet ne fit que se renforcer.
Elle se tourna vers l'un des serviteurs présents.
« Préparez-moi un bain. J'ai envie de me laver. »
« Bien sûr, Mylady. »
Avec chaque dilemme s'empilant sur le précédent, la journée sembla ne passer qu'en réflexions. Ce fut un moment où elle comprit pourquoi les philosophes d'autrefois se plaignaient de ne pas avoir assez de temps pour la contemplation.
Violet regarda distraitement par la fenêtre, mais ses pensées s'étendaient bien au-delà du salon.
Tout se passa comme Violet l'avait prévu : elle fut absente pendant toute la durée du banquet, sauf le dernier jour. Jusque-là, Roen dut répondre aux questions sur la présence de la Dame de la part de nombreux convives curieux.
Rajaden était de ceux-là, et son air amusé laissait entendre qu'il appréciait pleinement la taquinerie.
Pendant ce temps, Violet tenta de se reposer, mais elle ne parvint pas à vraiment se détendre. Ses émotions complexes lui tinrent lieu d'insomnie, et elle se surprit à ruminer quelques pensées compliquées au milieu de la nuit.
Après avoir échangé quelques lettres avec la marquise et appris les activités continues d'Alesia, Violet ne put s'empêcher de sourire. Depuis sa présence au banquet il y a deux jours, la jeune lady arborait une expression vide et ne faisait plus rien d'autre. Rien d'autre, sauf sa récente visite chez la modiste pour se constituer une nouvelle garde-robe.
En dehors de cela, les tableaux de Violet furent également un sujet de discussion pour bien des gens.