ne saisissait toujours pas totalement la situation et fixait la salle de banquet d'un air hébété. , témoin de la brèche momentanée dans son visage impassible, se couvrit le front de la paume et soupira.
« Son Altesse s'en vante.
« …Quoi ?
« Il a même dit que c'était son préféré parmi tout ce qu'il a reçu cette année.
« ……
L'expression de se figea rapidement, et pinça les lèvres.
Puisque avait offert le tableau de en cadeau, la propriété de cette œuvre appartenait désormais au Prince héritier. Bien sûr, n'avait pas voulu que ce tableau soit donné, mais il n'y avait plus rien à faire.
Face aux nobles rassemblés autour, discutant avec ferveur du tableau qui recevait publiquement des éloges, ne savait comment réagir. Elle fit discrètement un pas en arrière.
« Où vas-tu ?
« À la maison.
« Quoi ? Tu laisses tout ça là ?
« Je suis fatiguée aujourd'hui, alors je pense que je vais me reposer maintenant. Que tu restes pour profiter ou que tu partes, c'est toi qui vois.
Les nobles qui cherchaient à attirer l'attention de la famille impériale se tortillaient mal à l'aise.
Certains songeaient à presser les artistes qu'ils parrainaient eux-mêmes de s'aligner sur les goûts apparents du prince héritier, tandis que d'autres admiraient le tableau purement pour sa valeur artistique. D'autres encore le dénigraient, le qualifiant de création diabolique.
n'avait aucun désir de s'impliquer dans cette situation.
Cependant…
« Oh, Ducal Lady, vous arrivez à point nommé.
« ……
« J'ai reçu le cadeau que vous avez envoyé. C'est un tableau si exceptionnel que je n'ai pas supporté de le garder pour moi seul. Je prévois de l'exposer au palais, si possible.
« Je suis… ravie qu'il vous plaise.
Elle s'était fait prendre.
força un sourire. , qui croyait deviner sa colère derrière ce sourire, recula d'un pas. Il adressait mentalement des notes de compassion à .
« Comparé aux progrès de l'Empire, le monde de l'art reste encore quelque peu conservateur. C'est un tableau si incroyable qu'il pulvérise les normes conventionnelles. Il me donne même l'impression que mes critères esthétiques ont été brisés… l'avait laissé entendre auparavant, mais nous pouvons nous attendre à une exposition de vos œuvres plus tard, oui ?
« …Je suis seulement reconnaissante pour les éloges généreux de Votre Altesse.
Naturellement, tous les regards se tournèrent vers .
On dit que les yeux sont le miroir de l'âme, et en l'occurrence, peu la regardaient avec une bienveillance sincère.
maudit intérieurement la situation orchestrée par Rajaden. Rajaden ne répondit que par un mince et pâle sourire.
« En effet, cette femme… Il y a quelque chose en elle.
« Même si un démon l'a peint, c'est une pièce incroyable.
« Mais cette expression unique, ne pourrions-nous pas en tirer quelque chose ?
« Je ne suis pas sûr.
« Sa tenue et tout le reste, Ducal Lady Everett est assez peu conventionnelle à bien des égards.
Ils échangèrent des commentaires à voix basse entre eux. raffermit son expression d'un sourire de circonstance.
« …J'ai entendu dire qu'elle était morte et revenue à la vie, mais après tout ça, a-t-elle vraiment signé un contrat avec le diable ?
« Wow, mon ami. Tu dis des choses dangereuses.
Avoir une bonne ouïe pouvait parfois être une malédiction. salua Rajaden d'un signe de tête poli et fit semblant de ne pas entendre le reste de leurs chuchotements en s'éloignant.
Sa destination était . Lui aussi assiégé par les curieux et bombardé de questions, fut pris de court quand s'approcha soudain.
« Pourriez-vous m'accorder un instant ?
« Hein ?
« Juste un instant.
« Euh… ?
Les gestes de étaient rapides. Elle entraîna , abasourdi, loin de la foule vers un endroit isolé.
« Si tu as quelque chose à dire, dis-le maintenant.
« Hein ?
« Parle.
« …Je suis désolé ?
« Autre chose ?
« Eh bien, euh, mais c'est trop soudain…
La confrontation entre la cadette furieuse et l'aîné décontenancé s'ensuivit.
baissa la tête le premier. Il passa rapidement ses pensées en revue pour comprendre ce qui n'avait pas tourné rond, et bientôt, il serra fortement la mâchoire.
Au fait de ce que son ami intime avait fait dans la salle de banquet, comprit immédiatement le problème.
Reconnaissance et compréhension étaient des domaines proches, mais ils n'étaient pas mutuellement exclusifs.
« Mince…
, qui avait suivi son frère et sa sœur sans se faire remarquer, claqua la langue.
« Mais , c'est une occasion en or. Je suis sûr que Rajaden avait de bonnes intentions…
« De bonnes intentions ?
« Eh bien, euh…
Les excuses de s'arrêtèrent net. L'expression de était sévère.
Fondamentalement, n'était pas entièrement responsable dans cette situation. Il méritait des critiques pour avoir cédé le tableau sans permission.
Cependant, le blâmer pour la présentation subséquente du tableau et les critiques qui s'ensuivaient paraissait quelque peu ambigu. Il avait pu être la source du problème, mais…
Prise dans ce dilemme, se trouvait dans une situation similaire. Elle ne pouvait pas exprimer ouvertement sa colère devant le prince héritier, donc même si elle avait emmené à l'écart, ses émotions ne s'apaisaient pas facilement.
Sa colère visible fit choisir à d'observer la situation en silence.
Prudemment, brisa le silence.
« Mais, …
« ……
« Pourquoi essaies-tu de cacher ton art ?
À la question de , les sourcils de tressaillirent.