Je me battais contre des poissons.
À peine avais-je terminé l'extermination des crabes et repris l'exploration, sans même avoir le temps de regretter de ne pas avoir pu les manger,
« Kyu kyu kyu kyu kyu ! »
Snatch réagissait comme jamais auparavant.
« Cette réaction n'est pas normale. Peut-être un banc de poissons. On fait comme la fois dernière, alors je compte sur vous pour le barrage. »
Nous nous mîmes tous à distance, alignés côte à côte, prêts à l'apparition des monstres.
Soudain, un objet ressemblant à une ogive nucléaire noire s'approcha à une vitesse folle, et tout en étant submergé par cette vitesse inattendue, je tirai en rafale avec mon pistolet à noyau magique.
Un objet noir évoquant une ogive géante — n'était-ce pas le roi des sushis, un thon rouge géant ?
C'avait l'air d'un thon rouge géant comme celui qu'on avait vu dans un documentaire sur les pêcheurs à la télé, mais en deux fois plus gros, et il fonçait sur nous en groupe avec une accélération féroce.
Cette intensité n'avait rien à voir avec un camion-benne, c'était exactement comme une pluie de roquettes.
Je n'avais d'autre choix que de tirer en rafale pour ne pas me faire percuter. J'épuisai vite mes dix coups, mais tirant la leçon de la fois précédente, je changeai calmement de chargeur et repris la rafale sans temps mort, pourtant le banc était plus nombreux que jamais.
Je continuais à tirer en songeant que ce thon vaut plus de dix millions pièce sur le marché, que je ne peux pas en ramener un seul, et qu'aux premières ventes il atteint facile le milliard pour un festin de thon entre nous, mais bientôt mes balles s'épuisèrent et je les remplaçai par mon dernier chargeur.
Je repris le tir et épuisai à nouveau dix balles. Trente coups au total, et tout ça n'avait probablement pas duré trente secondes.
Sentant une pointe de panique, je brandis Balazard d'une main et commençai à lancer des « Boule d'eau ».
Naturellement, la vitesse de tir était plus lente qu'avec le pistolet à noyau magique, et je sentais la distance avec les thons se réduire peu à peu.
Une sueur froide me coula le long de l'échine.
Je ne savais pas quoi faire : tenir le coup avec « Boule d'eau » ou passer à l'épée de glace magique pour contre-attaquer.
Je jetai un coup d'œil sur le côté ; Miku s'était bien sûr retirée, Snatch faisait toujours cavalier seul et semblait confiant pour le tir multiple. Hikarin, elle, contrairement à moi, était une magicienne naturelle, donc sans contrainte d'incantation, elle spamait « Trait de feu » avec son PM abondant et n'avait aucun souci.
En surface, on tenait bon, mais le plus en danger, c'était mon secteur.
En vitesse,
« Airi, si je suis en danger, échange ta position avec la mienne ne serait-ce qu'un instant. Je vais sortir l'épée de glace magique. »
Je le lui dis et repris le tir de « Boule d'eau ».
Tout en surveillant mon PM restant, je continuai à tirer, et fort heureusement le grand banc de thons diminua et se clairsema.
Finalement, quand il ne me resta plus qu'un coup de PM, je croisa le regard d'Airi et nous échangeâmes.
J'activai le dernier « Boule d'eau » depuis Balazard et fis apparaître l'épée de glace magique sous sa forme rapière.
Comme je n'avais pas approché du zéro PM récemment, une fatigue écrasante et un vertige m'assaillirent pour la première fois depuis longtemps, mais j'exhibai cette résistance naturelle acquise lors de l'entraînement précédent — forcer mon corps à bouger — et j'avançai.
Comme ça, je tiens vingt secondes pour cinq coups. Je rééchangeai avec Airi et accueillis les thons.
Sachant ma limite fixée, j'eus curieusement l'esprit décidé et pus juger la situation calmement.
Les thons ne fonçaient qu'en ligne droite. Si je ne ratais pas le timing, les transpercer n'était pas un problème. Le problème, c'est de les faire exploser au moment de l'impact. Le moindre retard, et ils comblent le mètre de la lame en un instant pour m'envoyer au paradis, ou plutôt, vu Rushe, en enfer.
Enfin un thon fonça sur moi. Je visai le moment, plantai la rapière et y superposai l'image de l'explosion.
« Boufun ! »
Il en restait quatre. Je me remis en garde, visai le timing et plantai à nouveau pour l'exploser.
Ça avait l'air d'un travail simple, mais je sentais mon moral s'effriter. Vais-je en tenir trois de plus ?
À partir de là, j'en achevai trois sur un mode mécanique. La plupart des thons devaient avoir été repoussés, mais je ne pouvais plus rien faire.
À cet instant, je perdis connaissance malgré moi.
« ... Kaito » « ... Ça va ? » « ... Kaito »
Des voix me parvenaient de loin.
« Uuun, qu'est-ce qui m'arrive... »
Quand je revins à moi, le visage d'Airi était juste devant mes yeux, et l'arrière de ma tête posait sur quelque chose de bizarrement mou.
'C-c'est...'
« Wah, pardon. Vraiment, pardon. »
Ma conscience remonta d'un coup et je me relevai d'un bond.
« Hé, est-ce que ça va de te relever si brusquement ? Tu aurais pu rester allongé un peu plus, tu sais. »
« Non, ça va déjà. Vraiment, excusez-moi. »
« Écoute, je n'ai pas été d'une grande aide, et Kaito s'est battu jusqu'à ses limites, donc tu n'as pas à t'excuser. Mais ton enchaînement de cinq estocades à la rapière tout à la fin, c'était magnifique. Moi qui pratique la naginata depuis petite, je n'ai vu aucun mouvement superflu, c'était une estocade parfaite. On aurait dit l'héroïne d'un anime. »
'Héroïne d'animé...'
'Moi-même, je l'avais imaginé ainsi en créant l'épée, mais est-ce un compliment ?'
D'ailleurs, pour la dernière, ce n'était pas que mes forces m'aient quitté, je n'avais bougé qu'avec mon dernier souffle de volonté.
« Tu t'es effondré d'un coup, j'ai eu peur. Mais c'est incroyable, tu as abattu tous les thons avant de t'effondrer. »
« Non, les incroyables, c'est Hikarin et Snatch, moi je n'ai rien fait. Vraiment, désolé. »
« Si. C'est incroyable. Je n'ai jamais entendu parler de quelqu'un capable d'utiliser la magie jusqu'à s'évanouir. La plupart des gens, quand leur pouvoir magique diminue, trouvent ça trop dur et arrêtent de l'utiliser. »
« Non. C'est juste que ma quantité de pouvoir magique est faible. »
Je pense qu'on me complimente, mais je me sens tout petit.
« Kaito, une seule chose. Tu as dit avoir rencontré un banc de poissons quand tu plongeais seul, non ? Comment as-tu pu t'en sortir, vu que c'était impossible à gérer seul ? »
Même dans ce genre de moment, Miku fait une remarque percutante.
« Eh bien, il y en avait moins, et j'ai battu en retraite en cours de route. Hahaha. J'ai eu de la chance, je suppose. »
« Hein. C'est ça. Ah oui ? Tu as battu en retraite. »
« Ouais, voilà. C'est pas glorieux, mais j'ai battu en retraite. »
Vraiment, aujourd'hui, je ne peux plus me battre, alors je suis remonté à la surface, on a fixé rendez-vous pour la semaine prochaine, et je suis rentré direct chez moi pour faire une sieste illico.