Je suis en ce moment au huitième niveau.
Depuis ce matin, les membres me laissent de côté et chuchotent en cachette.
« Airi-san, hier pendant la journée portes ouvertes, j'ai croisé Kaito. Et j'ai appris qu'il comptait passer le concours de l'académie Ōka. »
« Ah, moi aussi j'étais à l'accueil, et j'ai été surprise d'apprendre ça. »
« En plus, il avait l'air d'être venu avec des amis, et l'une d'entre elles était une fille super mignonne. Elle était assise à côté de lui, je me disais que c'était impossible qu'elle soit sa copine, mais quand j'ai demandé, il a dit que c'était juste une camarade de classe. Qu'est-ce que tu en penses ? »
« Ah, cette fille, je l'ai vue aussi. Elle était mignonne, alors moi non plus je ne pensais pas que c'était sa copine, mais j'ai quand même demandé. Et elle a dit la même chose : juste une camarade de classe. »
« Eh~ ? Kaito-san était accompagné d'une fille ? Est-ce qu'il serait assez populaire ? »
« Au début je pensais qu'il n'était pas du genre à plaire, mais en explorant ensemble, je vois qu'il fait attention aux autres et qu'il est gentil. Du coup, ça ne m'étonnerait plus qu'il plaise. »
« C'est vrai. Avant de former le groupe, il avait l'air d'un garçon normal, pas du genre à plaire. Mais une fois en équipe, c'est comme s'il changeait de personne : il donne des ordres, il se met spontanément en avant pour protéger les autres. Son niveau scolaire doit être pas mal, je pense. »
« Hum. C'est ça. Au début, il n'avait rien de chelou, mais plus on le côtoie, plus il a l'air normal. »
« Puisque vous trois l'évaluez assez haut, c'est peut-être pour ça qu'il plaît. Malgré son allure. »
« Bon, il a un côté un peu louche, alors continuons d'observer discrètement. »
« Oui, c'est noté. »
J'ai l'impression qu'il y a une ambiance différente d'habitude. Je sens une pression bizarre qui émane des confidences de Sil et Rushe. Dans ces cas-là, mieux vaut faire comme si de rien n'était.
« Aujourd'hui aussi, restons concentrés. Il y a encore des monstres inconnus qui peuvent apparaître. »
« Kaito-san, vous avez une copine ? »
« Hein ? Non, bien sûr que non. C'est quoi cette question, d'un coup ? »
« Non, si vous n'en avez pas, c'est bon. »
Je suis resté bouche bée face à cette question sans queue ni tête, mais qu'est-ce que c'était que ça, alors qu'on venait juste de dire de se concentrer dans le donjon.
« Qui-qui. »
Snatch se met à piailler, je passe en posture de combat.
En fixant la surface de l'eau, trois crabes apparaissent. Probablement des crabes bleus. Simplement, leur taille équivaut à l'enseigne animée d'un restaurant spécialisé dans le crabe. J'ai un instant songé à savoir s'il n'y avait pas moyen de les manger sans qu'ils disparaissent, mais bon, c'est impossible.
À cette taille, leur carapace doit avoir une dureté comparable à celle d'un golem, non ?
'D'abord, j'essaie de tirer avec mon pistolet à noyau magique. Si ça ne marche pas, Snatch et Miku, vous passez au harcèlement. Hikarin, "Onde tellurique" pour les immobiliser, et comme ce sont des crabes, "Trait de feu" pourrait être efficace. Essayez voir. Airi-san et moi, on les achève.'
Ah, depuis qu'on est arrivé à ce niveau, je n'avais pas trop eu l'occasion de briller, ça tombe bien.
Je vise et tire avec mon pistolet à noyau magique, mais la carapace est plus dure que prévu, pas une égratignure.
À cet instant, la tactique est fixée.
Airi-san et moi passons à l'avant.
Au moment où nous nous élançons vers les crabes, ceux-ci se mettent à se déplacer latéralement à une vitesse incroyable.
« Rapide ! »
Les crabes peuvent bouger aussi vite ? D'énormes crabes qui se déplacent sur le côté à la vitesse d'une voiture lancée à fond. Comme je n'avais jamais vu que des crabes en supermarché, le choc a été violent.
Les crabes, c'est impressionnant.
'Tout en éprouvant une admiration bizarre, je me concentre pour les abattre.'
À cette vitesse, m'arrêter pour les retenir serait suicidaire, donc tant qu'il y a de la distance, j'active illico mon épée de glace magique.
« Boule d'eau. »
Leur trajectoire est une simple ligne horizontale, il suffit de la lire pour y porter une estocade.
Sur le côté, je vois Airi-san avancer par pas glissés, réduisant inexorablement la distance avec le crabe. Bien sûr, le crabe est bien plus rapide, et pourtant l'écart se resserre. C'est ça, les arts martiaux ?
Hikarin, face à la vitesse du crabe, a renoncé à « Onde tellurique » et vise pour le transformer en crabe grillé avec « Trait de feu ».
'Le plus en danger, c'est moi', je pense en ciblant un crabe.
Je vérifie sa trajectoire et tente de m'intercaler sur sa route, mais sa vitesse folle et ses énormes pinces me font reculer, et je l'évite en me dérobant lamentablement.
Je me reprends, tire la leçon de tout à l'heure, et me positionne non pas sur sa route, mais légèrement sur le côté. Le crabe revient à la charge, je lui plante mon épée de glace magique dans le flan et, en accompagnant son mouvement, je le tranche net.
Cette fois, il disparaît correctement.
Je jette un œil sur le côté : Airi-san, comme d'habitude, tranche les pattes du crabe à la naginata, l'immobilise avant de le tailler en pièces.
Hikarin n'a pas réussi à l'achever d'un coup, mais en lançant plusieurs sorts, elle a fini par en faire un crabe grillé.
Malheureusement, les trois ont disparu sans laisser de butin, et je n'ai pas pu goûter au crabe.