Je suis devenu explorateur pour une raison.
Bien sûr, l'envie simple de faire « cool » a joué un grand rôle.
Mais la vraie raison, je ne l'ai dite à personne, elle remonte à l'école primaire.
En bas de l'élémentaire, j'avais des capacités physiques correctes et j'étais assez sociable pour ne pas passer inaperçu, sans être non plus le leader de la classe.
À l'époque, j'avais pas mal d'amis, filles et garçons confondus.
Pas que j'étais un garçon modèle non plus, je ne me mettais pas en quatre pour faire le bien.
Disons plutôt que j'étais souvent parmi ceux qui faisaient le plus de bruit en classe.
Mais en approchant du cycle supérieur, ma vie d'écolier a commencé à changer.
En bas de l'élémentaire, ce sont surtout les capacités physiques et la sociabilité qu'on valorise, mais en montant, les notes et le physique prennent une importance croissante.
À mesure que ces critères pesaient plus lourd, mon évaluation relative a baissé.
N'ayant plus autant l'occasion de briller à l'école, je me suis plongé dans le jeu VR que mes parents m'avaient offert juste à ce moment-là.
Le jeu VR était vraiment fun. J'en devenais le héros, et plus je jouais, plus j'étais invincible.
Le centre du monde du jeu VR, c'était moi.
Je me suis fait plein de potes en ligne dont je ne connaissais même pas le visage.
En mettant le paquet sur le jeu, je n'ai pas remarqué que ma vie scolaire réelle s'amenuisait.
Aujourd'hui encore, je ne sais pas ce qui a été le déclencheur.
Un jour, mes camarades ont cessé de me parler.
Quand j'essayais d'engager la conversation, on me répondait vaguement avant de m'ignorer.
Quand ça a duré plusieurs jours, même moi j'ai fini par comprendre ma situation.
Ce n'était pas du harcèlement violent, pas de l' « intimidation » au sens évident, mais j'ai réalisé que j'en étais la cible.
Pendant cinq mois environ, la même situation a persisté.
Comme ce n'était pas du harcèlement flagrant, impossible d'en parler aux profs ou à mes parents.
Pour l'écolier que j'étais, le coup a été dur psychologiquement.
En repensant à mon comportement passé, je me disais que c'était bien fait pour moi, mais la solitude et le désespoir grandissaient jour après jour.
À cette période, sur le chemin du retour, je pleurais chaque jour derrière un sanctuaire un peu écarté de la route.
« Hiiiic, huuuu. *Renifle*. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Hein ? »
Une voix a retenti soudain.
Je me suis tourné vers la source et j'ai vu Haruka Katsuragi, qui était dans ma classe l'année précédente, debout là.
Pris sur le fait en train de pleurer, j'ai paniqué, je me suis débattu, mais les larmes ne s'arrêtaient pas pour autant.
« Huuuu... »
« Tu as un chagrin ? »
Des mots doux qui ont fait déborder encore plus mes larmes.
« Glou, glou, houu, houu, hiiiic. »
« Raconte-moi. »
Honnêtement, j'hésitais à en parler, mais je pense que j'avais juste besoin que quelqu'un m'écoute.
Je lui ai tout balancé, toute ma situation en classe.
« Hein. C'est ça. »
« À plus tard. »
« Hein ? »
Je n'attendais rien de spécial, mais elle a juste écouté et s'est barrée comme ça, me laissant bouche bée.
Le lendemain, la vie scolaire inchangée a repris, mais quatre ou cinq jours plus tard...
Un camarade de classe m'a salué.
« Salut. »
« O-ouais. »
Ce jour-là, ça s'est arrêté là, mais les jours suivants, plusieurs camarades m'ont dit bonjour.
Pas seulement ça. Alors qu'on m'ignorait totalement jusqu'ici, l'ambiance a changé.
Ils ne venaient pas spécialement me causer, mais les regards aussi, on ne m'ignorait plus, on était revenus à la normale, j'ai l'impression.
« ??? »
Je ne comprenais pas ce qui se passait, alors j'ai attendu qu'un des camarades qui m'avait salué en premier se retrouve seul, et je lui ai demandé des explications.
Ce qu'il m'a dit m'a vraiment surpris.
C'était Haruka Katsuragi.
Elle avait convoqué mes camarades un par un, le matin ou pendant les pauses, et les avait persuadés.
Comme c'était une élève populaire, ils ont eu mauvaise conscience en se faisant rabrouer direct par elle, et ils ont arrêté de me harceler.
Les camarades qui avaient entendu ça m'ont même dit :
« Désolé, j'ai merdé. »
Mais honnêtement, ça ne rentrait pas vraiment dans mes oreilles.
Haruka Katsuragi, avec qui je n'étais pas particulièrement proche, s'était bougée pour moi.
En plus, sans me demander quoi que ce soit, sans me faire de cadeau empoisonné, elle m'avait aidé là où je ne la voyais pas.
Pour moi à l'époque, c'était un choc.
Le monde du jeu est plein de héros, mais s'il existe des héros dans la réalité, c'est elle, j'en ai été convaincu.
Après ça, jusqu'à la fin de l'école primaire, je ne suis pas devenu particulièrement proche d'elle, et mes relations avec les camarades n'ont pas fait un bond spectaculaire non plus, mais ma gratitude et mon admiration pour elle n'ont fait qu'enfler.
Mon héros à moi, c'était elle.
Je suis devenu explorateur pour devenir un héros parce que je n'ai pas trouvé d'autre moyen d'y arriver.
Parce que je voulais devenir un héros à la hauteur de son estime.
Bien sûr, il y a plein d'autres formes d'héroïsme.
Elle me l'a assez appris, à m'en dégoûter.
Mais le gamin simpliste que j'étais s'est convaincu que c'était la seule voie.
Une fois qu'on s'est mis ça dans le crâne, impossible de jeter l'éponge.
Aujourd'hui, cette admiration s'est transformée en sentiment amoureux unilatéral pour Haruka Katsuragi, et je veux devenir un homme à sa hauteur.
Et lui avouer mes sentiments au plus vite pour qu'on sorte ensemble.
C'est ça, maintenant, mon carburant.
Avant, je m'étais juré de lui avouer si j'atteignais le troisième niveau, mais maintenant, c'est le quatrième niveau que je vise, et là, je le ferai, c'est décidé.