Enfin, j'explorais le troisième niveau.
Bien sûr, Sylph était invoquée et j'étais prêt, mais face à des ennemis encore inconnus, ma tension était à son comble et j'avançais avec prudence.
Grâce aux capacités de Sylph, les monstres furent repérés immédiatement.
Il y avait deux chiens de l'enfer.
Dès le début, c'était comme le baptême du troisième niveau : un combat contre plusieurs monstres se profilait.
Le chien de l'enfer est, vraisemblablement, un monstre de classe inférieure dont la puissance de combat ne diffère pas tant de celle du gobelin.
Toutefois, contrairement au gobelin humanoïde, son intelligence n'est pas bien élevée, mais étant une bête quadrupède, sa vitesse dépasse de loin celle des gobelins ou des humains.
C'est ce dont je me souvenais avoir lu dans le guide des monstres de la guilde.
D'abord, comme d'habitude, j'ai tiré le premier avec mon arbalète.
Cependant, c'était ma première fois contre une bête, et contrairement aux gobelins, la zone à viser était beaucoup plus basse.
J'ai complètement manqué ma cible.
Dans la panique,
« Sylph, "Vierge inébranlable" ! »
« Bien reçu. »
J'ai immédiatement fait utiliser "Vierge inébranlable" à Sylph et me suis mis en posture pour contrer les chiens de l'enfer.
Les chiens de l'enfer furent bientôt bloqués par le mur de lumière
« Grrr. »
et grognèrent.
Après les avoir suffisamment attirés, je les ai assommés avec ma barre de tungstène.
Le premier fut abattu sur-le-champ.
« Le suivant. »
Je tournai immédiatement les yeux vers le second pour l'abattre, mais il n'était déjà plus là ; il avait contourné pour se placer derrière moi.
« Si rapide ! »
Je n'avais pas vu son déplacement.
J'ai essayé d'attaquer le chien de l'enfer qui m'avait tourné le dos avec ma barre de tungstène, mais comme il avait pris ses distances par rapport au mur de lumière, il était hors de portée depuis l'intérieur du cercle.
Clairement, il avait appris de l'attaque contre le premier.
Le temps d'effet de "Vierge inébranlable" devait encore être largement supérieur à la moitié.
'Ça va aller.'
J'ai réprimé ma précipitation et j'ai sorti de mon sac à dos ce que j'avais préparé pour les imprévus.
L'arme olfactive ultime mondiale : le surströmming (hareng fermenté en conserve).
Retenant mon souffle, j'ai ouvert la languette d'un coup sec et l'ai lancé vers le chien de l'enfer.
Il l'évita et ne fut pas touché, mais pour un monstre bête doté d'un odorat des dizaines, voire des centaines de fois supérieur à celui des humains, l'effet fut spectaculaire.
« Kyû, ouaf ouâf. »
Il se mit à hurler comme un chien ordinaire et à se débattre.
J'ai tiré en rafale sur le chien de l'enfer distrait.
Deux traits touchèrent leur cible et je pus l'abattre.
Les noyaux magiques laissés étaient légèrement différents de couleur, mais d'une taille presque identique à ceux des gobelins.
« Maître. Vous l'avez fait. Même pour un premier monstre du troisième niveau, vous l'avez vaincu sans problème. Comme on s'y attendait de votre part. »
J'avais réussi mon premier combat au troisième niveau sans encombre, mais intérieurement j'étais inquiet.
Jusqu'au deuxième niveau, les ennemis étaient solitaires, donc je pouvais gagner par surprise à la première rencontre.
Mais dès qu'ils furent deux, ma méthode habituelle ne fonctionna plus du tout contre le second.
Au final, le surströmming fit un effet spectaculaire.
Pourtant, c'était censé être mon atout maître.
Son effet était même incertain.
Et me voilà contraint de l'utiliser dès le premier combat.
Probablement, à l'avenir aussi, contre des monstres du même niveau, le premier ne posera pas de problème.
Si la même tactique marche sur le second, on s'en sortira.
Cependant
Je n'ai aucun moyen de faire face à l'apparition simultanée de trois monstres ou plus.
'Que faire...'
Il va falloir revoir complètement la stratégie que j'ai maintes fois simulée dans ma tête.
J'ai envisagé plusieurs options, mais maintenant, il n'y a plus que celle-ci.
L'idée qui m'est venue : la stratégie "Foudre divine en rafale" par Sylph.
Une force brute qui repose entièrement sur Sylph.
J'abats le premier, voire le second, et pour le troisième et les suivants, j'envoie la "Foudre divine" de Sylph pour les achever.
C'était la seule stratégie que je pouvais élaborer maintenant.
Ce jour-là, j'ai croisé des groupes de chiens de l'enfer et de sangliers démoniaques, mais la stratégie fonctionna à la perfection et je parvins à tous les abattre.
Au final, le nombre maximal de monstres apparus ce jour-là était de trois.
Le bilan du jour est le suivant :
Noyaux magiques : 20 − part de Sylph 13 = 7 × 721 yens − surströmming 6000 yens × 3
Soit un total négatif de 12 953 yens.