Les oreilles de Lorraine tressaillirent.
Il semblait avoir remarqué quelque chose et fit claquer sa langue avec étonnement.
« C'est rare que les vampires fassent preuve d'autant de maîtrise de soi.
« Les vampires d'ici sont-ils liés à la Mère des vampires ? »
Camela dit en marchant :
« Un peu.
« Entrons d'abord dans la forêt. Je vais voir si je peux retrouver un vieil ami pour nous aider. Ainsi, nous pourrons regagner rapidement ma demeure d'autrefois. »
Pendant qu'ils parlaient.
Le groupe libéra ses montures et s'enfonça à pied dans la Forêt Noire au bord du lac.
C'était le début de l'hiver.
Bien que la forêt fût baignée de soleil l'après-midi, il n'y faisait toujours pas chaud du tout.
De larges plaques de feuilles tombées recouvraient le sol épais.
Matthew posa le pied doucement, et un bruissement agréable s'éleva aussitôt sous ses pas.
La forêt était très calme.
Le groupe de chauves-souris s'était déjà envolé sans laisser de trace.
Matthew respira l'air légèrement frais.
Silencieusement.
La capacité « Interroger la Nature » s'était activée.
..
[Indice : Vous êtes parvenu à la Forêt des Ruines. Vous vous êtes temporairement fusionné avec la nature et avez obtenu les informations dans un rayon de trois milles.]
Vous avez découvert l'« Église Souterraine » (Vampire d'élite x2) ;
Vous comprenez la topographie des environs ;
Vous avez découvert la Grotte Souterraine de l'Ordre de la Calamité Naturelle (Abandonnée) ;
Vous avez découvert un « Démon des Routes » (500 mètres au nord-est).
Vous avez appris la répartition générale de la spécialité de la Forêt des Ruines, le « Champignon Sauteur » (disponible à la cueillette).
Vous avez découvert un « Autel de la Déesse de la Lune » (Abandonné).
[Avertissement : Correction d'information !]
Sous la protection de la Volonté de la Nature, vous avez percé le déguisement de l'Autel de la Déesse de la Lune.
Il s'agissait d'un autel orienté vers la Reine Sorcière du Désir, Grecia.
Une fois que vous y offrez quoi que ce soit.
Vous pourriez tous devenir les captifs de Grecia !
Vous avez découvert la trace de la créature magique rare, le Tigre Blanc d'Enmat… »
..
Un instant.
Toutes sortes d'informations défilèrent sous les yeux de Matthew.
Son cerveau était légèrement engourdi par l'afflux excessif de données.
Au début, Matthew fut un peu embarrassé.
Après tout, cette absence soudaine pouvait déconcerter ses compagnons.
Cependant, il comprit vite.
Il s'avéra qu'il n'était pas le seul à être dans le brouillard !
Les oreilles de Lorraine bougeaient, et ses yeux changeaient au rythme de ses oreilles. Bien que ses pupilles ne fussent pas hors de mise au point, il avait tout de même l'air absent.
De son côté, l'état de Camela était inquiétant.
Elle se tenait droite dans la forêt couverte de feuilles mortes. Ses yeux ne cessaient de rouler vers le haut, laissant voir de larges zones de blanc.
Matthew savait que c'était le signe qu'elle communiquait avec son dieu.
Pourtant, cette scène était trop terrifiante.
« Mais c'est aussi une coïncidence. Nous trois possédons des capacités de recueil d'information très puissantes. J'ai interrogé la nature, Lorraine a eu des rumeurs sans fondement, et Camela est directement un oracle… Rien d'inhabituel ne devrait pouvoir échapper à nos yeux. »
Pensa Matthew.
Les deux autres terminèrent aussi leur recherche d'informations.
Lorraine ne répondit rien.
Il n'y avait probablement rien d'intéressant.
L'expression de Camela était un peu solennelle.
« Je viens d'essayer de communiquer avec mon vieil ami, mais j'ai échoué. »
Matthew fut un peu surpris.
« Cet vieil ami à toi est-il un natif de la Forêt des Ruines ? »
Camela acquiesça doucement.
« Pas seulement, c'est aussi l'âme de la nature ici.
« Avec son aide, notre prochaine opération sera bien plus fluide. C'est en fait grâce à sa protection que j'ai pu vivre en recluse ici auparavant. Sinon, j'aurais dû faire face à ces ennuis plus tôt ou plus tard. »
Matthew fut surpris.
Il ne prit même pas la peine de demander comment une prêtresse comme Camela savait communiquer avec une Âme de la Nature.
Ce qui surprenait vraiment Matthew, c'était :
« Une Âme de la Nature peut-elle naître dans une aussi petite Forêt Noire ? »
Camela dit :
« Théoriquement, non. Mais mon ami est un peu spécial. Il s'appelle Moson, et il pourrait bien être la seule existence au monde à avoir accédé au rang d'Âme de la Nature en tant que vampire. »
« Vampire Âme de la Nature ? » Matthew se remémora immédiatement celui qu'il avait vu dans la grotte souterraine de l'Ordre de la Calamité !
« Moson n'est pas ici. Le danger dans cette forêt est le même pour tout le monde. Ce ne sera peut-être que quelques ennuis pour nous, mais cela nous fera perdre du temps.
« Quoi qu'il en soit, entrons d'abord. Nous parlerons en marchant. »
Camela ouvrait la marche.
Matthew et Lorraine la suivaient à une certaine distance.
Sa voix parvenait depuis l'avant, mêlée au vent froid de la forêt.
« Moson est un vampire très spécial. Avant de devenir vampire et esprit de la nature, c'était un prêtre et un garde-forest très réputé dans cette région.
« D'après lui, avant que les Elfes des Bois n'abandonnent la Cour des Feuilles Mortes, la Forêt des Ruines était en fait très prospère.
« Il y a plusieurs petites villes à la lisière de la forêt. La plus grande se trouve au nord du Lac Est. Elle est proche du lac et peut commercer avec les elfes. Elle se développait très bien.
« C'était une époque très ancienne. Les elfes n'avaient pas encore déplacé leur capitale, et les anciens dieux de la nature veillaient encore sur cette terre avec bienveillance.
« Un jour, alors que le garde-forest Moson poursuivait un renne blessé dans la forêt, il sauva par hasard une taupe mourante.
« Le bon Moson rapporta la taupe chez lui et la soigna patiemment pendant près d'un demi-mois avant qu'elle ne se rétablisse.
« Et juste au moment où Moson allait relâcher la taupe, l'autre parla en langage humain. Il prétendait être le porte-parole du Dieu Ancien de la Nature dans le monde des hommes, disant qu'il avait été séduit par le caractère bienveillant de Moson et sa foi dévote. »