Soldat se gratta l'entrejambe en réponse à la question de Matthew. Sa réaction fut un peu lente.
« Elle est en parfaite sécurité.
— Je sais qu'elle est en sécurité. »
Matthew conserva un haut degré de patience. Il dit avec calme :
« Mais pouvez-vous décrire la scène autrement ? »
Soldat plongea dans une profonde réflexion.
« Les ennemis n'étaient pas en sécurité. »
Matthew s'étouffa un instant, puis continua à questionner :
« Qui étaient les ennemis, à ce moment-là ? »
Soldat répondit :
« Des démons. »
Matthew s'efforça d'orienter l'interrogatoire avec plus de précision.
« Démon ? Gros ou petit ? »
Il ne sut pas que Soldat réfléchirait pendant trois minutes entières avant de répondre lentement :
« Petits… »
Matthew fronça les sourcils. Serait-il possible que Sif ait tué des diablotins ?
Cela ne concordait pas avec le rapport de Hood…
Mais dans la seconde qui suivit.
« Il y en a de gros aussi. »
Soldat ajouta lentement.
Matthew fut saisi de fureur.
Pourtant, il ne pouvait en vouloir à Soldat. Après tout, l'intelligence de l'autre n'était pas à la hauteur…
Dire qu'elle équivalait à celle d'un enfant de cinq ou six ans serait encore mentir !
Il parut sentir le changement d'humeur de Matthew.
Une faible plainte de Soldat parvint par l'autre bout du contrat.
Matthew réajusta rapidement son état d'esprit et aborda la question sous un autre angle :
« Avez-vous ressenti quelque chose de différent chez Sif, ce jour-là ? »
Soldat répondit immédiatement :
« Les vêtements qu'elle porte sont différents de ceux qu'elle met d'ordinaire… »
Les yeux de Matthew s'illuminèrent.
Il se rappela vivement que, lorsqu'il avait retrouvé Sif et Beanna, la première ne portait pas la même tenue que lors de son arrivée à la cité de Ji Liu.
Pourquoi aurait-elle changé de vêtements en rencontrant un danger dehors ?
Joint à la propre expérience de Matthew combattant aux côtés de Rhaegar, c'était probablement parce que Sif avait activé sa seconde forme !
Après tout, la seconde forme d'un démon était généralement bien plus grande que sa forme normale.
Il était inévitable que ses vêtements se déchirent.
« C'est pourquoi il y a de grandes chances que Sif ait activé sa seconde forme. De plus, elle a déployé une force extraordinaire dans le Match à mort de l'Abîme…
— Cela pourrait être l'une des conditions importantes qui leur ont permis de traverser cette crise.
— Mais elle est encore bien loin de pouvoir tuer un Ange Déchu de niveau 20. »
Matthew réfléchit tout en continuant son interrogatoire :
« Ressentez-vous autre chose ? »
Soldat resta là, hébété. Longtemps après, il ne put s'empêcher de se pincer l'entrejambe. À cet instant, son feu d'âme devint légèrement instable !
« Terrifiante. »
Répondit Soldat.
Terrifiante ?
Matthew fut surpris.
La peur n'était pas un mot du dictionnaire pour les créatures morts-vivantes.
Si Soldat trouvait Sif effrayante…
Cela signifiait que sa force dépassait de loin son imagination !
Cependant, cela n'était ni scientifique, ni magique, et allait à l'encontre du bon sens de la stricte hiérarchie des lignées démoniaques.
« À quel point terrifiante ?
— Est-ce proche de mon niveau ? »
La curiosité de Matthew fut piquée.
Soldat regarda Matthew avec malaise. Il fit même un demi-pas en arrière et dit hésitamment :
« Encore plus terrifiante que maître… »
« Comment est-ce possible ?! »
Matthew ne put s'empêcher de s'exclamer.
Il connaissait parfaitement sa propre force. Bien que Matthew ne fût qu'au sommet du niveau 4, avec le soutien de nombreux domaines et capacités, en particulier l'effet de montée de niveau des sorts, ses sorts atteignaient aisément le sommet du niveau 5 !
Sans parler de son sort signature, qui pouvait même faire face à la majesté d'un Légendaire !
Avec sa force actuelle.
Dire qu'il était un peu invincible sous le royaume légendaire n'était pas un problème.
Mais aux yeux de Soldat.
Il était en réalité inférieur à une petite fille qui venait d'éveiller sa lignée.
C'était un peu trop ridicule !
Bien sûr.
L'éveil de la lignée n'avait rien à voir avec l'ancienneté. C'était purement une compétition d'ancêtres et de talent.
Mais Matthew réfléchit.
La capacité de Rhaegar était tout juste passable.
Melinda pouvait avoir quelques tours dans son sac, mais elle n'était pas une experte puissante.
Le sang du diable portait un fort sens de l'ordre.
La probabilité d'une mutation de lignée était extrêmement faible.
Il était presque impossible qu'un père idiot donne soudain naissance à une fille géniale dans la société démoniaque.
Matthew passa en revue la logique derrière tout cela.
Pourtant, il ne put conclure qu'à une chose…
Il y avait un problème avec la perception de Soldat !
Sinon, il n'y avait aucune raison pour qu'il soit plus faible que Sif !
Ça devait être ça !
Matthew se demanda même :
« Est-ce parce que je suis d'ordinaire trop doux avec eux que je n'ai aucune dignité dans leurs cœurs, ce qui a conduit à cette erreur de jugement ? »
Mais en voyant le visage respectueux de Soldat…
Il eut aussi le sentiment que cette possibilité était relativement faible. Ces partenaires de contrat avaient la compréhension la plus profonde de Matthew.
Il était impossible qu'ils ne sachent pas à quel point Matthew était terrifiant.
Et pour aller plus loin.
« Même si Soldat a porté un faux jugement, la seconde forme de Sif après l'éveil doit être extrêmement puissante. Cela a-t-il un lien avec le Saint Graal du Péché ?
— Non, il faut que je demande à Rhaegar plus tard ! »
Matthew s'intéressait de plus en plus à cette affaire.
Ce sentiment était difficile à décrire.
Une petite fille qu'il avait négligée devenait soudain une existence qui semblait à son niveau en termes de force.
Matthew brûlait de connaître la vérité derrière tout cela !
Il fit un signe de main pour laisser partir Soldat.
Ce dernier se retira dans l'ombre comme si un lourd fardeau avait été soulevé de ses épaules.
Matthew continua de feuilleter la pièce jointe du rapport.
Lorsqu'il arriva à la dernière page.
Soudain, une carte dorée glissa d'elle-même.
Elle atterrit dans sa paume.
Matthew l'examina de plus près et afficha une expression surprise.
C'était une carte pliable !
Le recto de la carte était un réseau magique standard et un contrat d'espace.