« Après avoir appris cela, j'avais prévu de passer immédiatement à l'action pour contrecarrer le complot de la Secte du Poing de l'Ombre Noire.
« Vous savez, les relations entre nous, organisations maléfiques, ne sont pas très harmonieuses. J'ai toujours eu une dent contre plusieurs dirigeants de la Secte du Poing de l'Ombre Noire. S'ils réussissent, l'influence de la Secte du Poing de l'Ombre dans les terres du sud surpassera notre Confrérie du Givre d'Argent. C'est quelque chose que je ne peux pas accepter !
« Mais je ne peux pas contacter directement les officiels de l'Alliance des Sept Saints. Cela nuirait à ma réputation. Après y avoir réfléchi attentivement, j'ai pensé à vous. En tant que mage planteur d'arbres le plus célèbre du sud, tant que vous remarquez les indices de cette affaire, le complot de la Secte du Poing de l'Ombre Noire échouera à coup sûr, et vous recevrez une gratitude encore plus grande de la part de Hood.
« Dans le même temps, cette action peut aussi exprimer ma sincérité envers vous, c'est pourquoi je prévoyais de vous écrire une lettre depuis quelques jours. Cependant, mon écriture n'est pas bonne, et les lettres que j'écris ne sont pas élégantes, alors j'ai finalement abandonné ce projet.
« Je voulais que vous avertissiez Hood par d'autres moyens, mais cet après-midi, j'ai soudain réalisé que vous veniez justement d'arriver à la cité de Ji Liu. Par coïncidence, le riche marchand Kratos que je possédais faisait aussi partie du plan de la Secte du Poing de l'Ombre Noire, alors j'ai improvisé et utilisé cette gemme pour vous attirer dans le piège, et le reste s'en est suivi.
« En somme, tout cela était dans mes prévisions, mais ce coup de poing tout à l'heure faisait exception. »
Mille-Visages soupira :
« La force du Labyrinthe du Cauchemar Sanglant a déjà dépassé mes attentes. Je pensais que vous rencontreriez des difficultés ici, alors je me suis spécialement dépêché pour vous aider. À présent, il semble que je me suis fait du souci pour rien. »
Matthew écouta tranquillement le récit de Mille-Visages.
Les paroles de l'autre semblaient sensées.
Cependant, il y avait de nombreuses failles et zones d'ombre.
Matthew secoua immédiatement la tête.
« Ce que vous dites est peut-être une part de vérité, mais vous devez avoir un mobile plus fort. »
Il fixa les yeux troubles du riche marchand Kratos.
« Quel est votre but ? »
Mille-Visages resta sans voix.
Deux minutes plus tard.
Il écarta alors les mains.
« Bon, bon, j'avoue que vous avez deviné juste !
« Disons les choses ainsi. Ma voie légendaire a un lien avec les complots. Avant que la Secte du Poing de l'Ombre Noire ne s'en mêle, les salauds de la Cour de Jade collaient à la Confrérie du Givre d'Argent comme des bonbons gluants. Pour détourner leur attention, j'ai dû choisir un bouc émissaire parmi mes pairs. Qui a demandé à la Secte du Poing de l'Ombre Noire de causer des ennuis ?
« Je n'ai joué que le rôle de déviateur de catastrophe dans cet incident. Cela protège non seulement mes subordonnés, mais permet aussi à ma voie légendaire de mieux se pratiquer.
« Quant à ma venue au manoir, c'est purement parce que le rituel de déviation du malheur doit aussi être témoin personnellement pour obtenir de meilleurs résultats.
« Êtes-vous satisfait maintenant ? Mon ami ? »
Matthew secoua la tête avec prudence.
« Je l'ai déjà dit. Nous ne pouvons pas être amis ! »
Sur le panneau de données.
[Indice : Votre capacité, Équilibre Égalisé, est en effet.]
Vous prenez conscience que ce que vient de dire Mille-Visages, Setrunk, était la vérité.
Mais en même temps.
Vous avez aussi ressenti l'incohérence entre ces vérités.
C'était évident.
L'autre partie vous a caché une vérité plus importante.
Matthew poussa un soupir de soulagement.
Il aurait eu encore plus peur si un meurtrier antihumain comme Setrunk ne lui avait rien caché.
Il ne s'attendait pas à ce que l'autre lui dise toute la vérité.
Une part de vérité suffisait.
« Mais il semble vraiment vouloir être mon ami…
« Je peux utiliser ça pour l'appâter et voir s'il en dévoilera davantage… »
Pensant à cela.
L'expression de Matthew s'adoucit légèrement.
« Mais si vous pouvez faire preuve de plus de sincérité, nous pourrons temporairement ne pas être ennemis. »
Mille-Visages parut outragé.
« Vous m'avez déjà pris tant de bonnes choses, mais vous en êtes seulement au stade de ne pas être mon ennemi ?
« Alors comment puis-je devenir votre ami ? »
Matthew sourit calmement.
« Cela dépendra de votre prestation. »
À peine eut-il dit cela.
Matthew ressentit soudain une légère étrangeté.
Mille-Visages dit d'un air rancunier :
« Vous êtes méfiant et hostile envers moi parce que vous ne me comprenez pas. Je suis prêt à m'ouvrir à vous. Je suis prêt à répondre à toutes vos questions tant que vous pouvez me faire confiance, ne serait-ce qu'un peu. »
Le regarda pensif.
« Votre personnalité semble avoir beaucoup changé par rapport à avant.
« Pourquoi cela arrive-t-il ? Est-ce un effet secondaire de la possession par Mille-Visages ? »
Il n'avait rencontré Mille-Visages Setrunk qu'une seule fois.
Matthew avait encore affaire à la Cicatrice des Morts.
L'autre était apparu soudainement sur le pic de montagne opposé, et son ton était fou et arrogant. À ce moment-là, Setrunk avait donné à Matthew l'impression d'être un psychopathe.
Mais maintenant, il pouvait lui parler calmement.
Le contraste entre avant et après était extrêmement grand.
Matthew était naturellement très perplexe.
« Vous avez deviné juste. »
Setrunk dit franchement :
« C'est la malédiction de Mille-Visages. Chaque fois que nous dépouillons une personne de son identité, nous en héritons la personnalité et la plupart des souvenirs.
« Par conséquent, plutôt que de dire que nous leur avons pris la vie, il vaudrait mieux dire qu'ils ont rejoint ma vie. Ensemble, nous sommes devenus une existence supérieure. »
Mais la seconde d'après.
Il afficha une expression dégoûtée.
« Mais je déteste Kratos ! »