Heureusement, Hibbert continua :
« J'ai entendu dire que beaucoup d'Âmes de la Nature ont le cerveau vide. Je me disais que si je pouvais devenir une Âme de la Nature, serais-je capable d'éliminer ma détresse actuelle ?
» Je sens que Matthew a une affinité très élevée avec la nature. Peut-être a-t-il un moyen de me transformer en Âme de la Nature. Qu'en penses-tu ? »
Hood, qui s'était remis, saisit l'occasion pour dire :
« Tu ferais aussi bien d'espérer qu'il te transforme en Liche. »
Inattendu, les yeux de Hibbert s'illuminèrent.
« Oui, Liche !
» Je peux devenir une Liche. Si je deviens une Liche, je ne serai plus tourmenté par les pensées humaines !
« J'irai trouver Matthew tout de suite pour lui demander de m'arranger ça !
« Oh, au fait, monsieur Hood, il ne vous reste plus beaucoup de temps de toute façon. Pourquoi n'irions-nous pas tous les deux ensemble ?
« Peut-être que le prix sera moins cher… »
Dehors, devant la Cité Croisée.
Au-delà des douves au nord-est, sous le pont-levis, sur une berge peu profonde.
Un bel homme blond en vêtements amples tenait un chaton noir. Il le poussait dans la rivière de temps en temps et le frottait contre l'eau. Le chaton se débattait frénétiquement avant qu'il ne le relève rapidement dans les airs.
Bzzz ! Bzzz ! Bzzz !
Le petit chat noir secoua sa fourrure frénétiquement.
Les poils de chat et l'eau sale des douves recouvrirent l'homme blond.
Ce dernier ne se fâcha pas.
Il voulait simplement répéter cette action.
Mais il fut stoppé par le petit chat noir.
« Non, non, non !
» Arrête, je n'en peux plus. Cette eau est trop sale. Je suis un peu maniaque de la propreté. Je suis si dégoûté que j'ai envie de me suicider ! »
L'homme blond le réconforta :
« Supporte encore un peu. Qui t'a demandé d'être commandé par la Reine Giza ?
» Ma méthode est un remède de grand-mère, mais elle est très efficace. Il y a de grandes chances qu'elle parvienne à annuler le commandement psionique sur ton corps et te laisse retrouver ton état normal. »
Le petit chat noir dit d'un ton dubitatif :
« Pourquoi le fait de tremper dans l'eau sale d'une rivière pourrait-il annuler un commandement psionique ? »
L'homme ricana et dit :
« L'essence des commandements psioniques est d'attacher une portion de son énergie spirituelle à la cible. Correspondamment, si la cible se trouve dans un état extrême, la personne qui utilise le commandement psionique le ressentira aussi légèrement.
« Tu as été capturé par la Reine Hauss depuis si longtemps, et elle t'a forcé à devenir son jouet privé dans la nature. Son commandement psionique est aussi profondément ancré en toi, et le lien entre vous deux doit être très fort. Peut-être qu'après quelques trempettes de plus dans les douves, elle ne pourra plus le supporter et retirera le commandement psionique. »
Le petit chat noir dit inquiet :
« Est-ce vrai, Patron Lorraine ?
« Mais si ça ne marche toujours pas après quelques essais de plus ? »
Lorraine réfléchit un instant.
« Alors, on peut essayer la fosse à purin. »
Le petit chat noir eut si peur que ses poils se dressèrent sur la tête.
« Je ne veux pas aller dans la fosse à purin !
« Je n'y veux pas aller même si tu me bats à mort !
« Je préfère rester un chat noir à vie plutôt que d'aller dans une fosse à purin !
« Patron Lorraine, pourquoi ne me laisses-tu pas partir ? Je vais trouver Matthew. Je l'ai vu tout à l'heure. Peut-être a-t-il un moyen ? »
Lorraine dit d'un air mécontent :
« Matthew est un nécromancien. Qu'est-ce qu'il connaît aux pouvoirs psioniques ? »
Le petit chat noir rétorqua immédiatement :
« Tu n'es pas barde, toi aussi ? Qu'est-ce que tu connais aux pouvoirs psioniques ? »
Avant que Lorraine ne puisse parler.
Une voix très froide résonna près d'eux :
« Il en connaît un peu sur les capacités psioniques. Le Chant du Crépuscule est une profession qui gagne sa vie dans les décharges et les cimetières. À en juger par son état, il a visité beaucoup des cimetières du peuple Giza dans le Plan Astral. Donc, tu peux faire confiance à cet homme. »
Tous deux furent choqués.
Au bord de la rivière.
Une femme aux cheveux blancs et aux yeux gris apparut de nulle part.
Les yeux de la femme étaient froids, son tempérament hors du monde, et son apparence inégalée.
En un instant.
Le petit chat noir fut fasciné.
On ne sut que dans la seconde suivante, Lorraine couvrit soudain les yeux du chat noir et dit respectueusement à la femme :
« Bonsoir, Dame Isabelle. »
Le regard d'Isabelle était fixé sur la rivière.
Elle ne regarda pas les deux directement, mais elle donna à Lorraine un rare sentiment de pression.
Le petit chat noir dans ses bras voulut d'abord se débattre, mais quand il remarqua les perles de sueur sur le front de Lorraine, il comprit soudain quelque chose et cessa de bouger.
« Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour vous ?
« Ou devrais-je dire, Matthew dans la ville a-t-il besoin de mon aide ? J'irai immédiatement… »
Lorraine dit avec une expression flatteuse.
Isabelle agita la main et dit calmement :
« Qu'allez-vous écrire ce soir ? »
Lorraine dit immédiatement avec droiture :
« La vérité !
» C'est le devoir de nous, bardes ! »
Isabelle releva les sourcils.
Lorraine dit avec droiture :
« Afin d'accueillir l'arrivée du désastre et de plaire au Souverain du Vide, la sorcière du Culte de l'Adoration du Dragon s'est livrée à une tuerie dans la Cité Croisée. Cependant, sous la poursuite des justes Mages de l'Alliance, elle fut grièvement blessée et partit en hâte !
« Ce sont tous des faits indéniables ! Personne ne peut falsifier cette vérité ! »
Le ton d'Isabelle devint plus enjoué.
« Le totem spirituel de la Secte de l'Adoration du Dragon est le Dragon des Morts, Ariana. N'est-ce pas un peu trop faux que la sorcière de la Secte de l'Adoration du Dragon se livre à une tuerie pour accueillir le Souverain du Vide ? »
Le visage de Lorraine se durcit.
« Alors ce doit être le Dragon des Morts, Ariana, qui a secrètement collusionné avec le Souverain du Vide. Les deux parties ont collusionné l'une avec l'autre, ce qui a conduit la sorcière à profiter du chaos pour massacrer les civils de la Cité Croisée.
« C'est quelque chose qu'aucune civilisation ou organisation ne peut tolérer. Nous appellerons certainement tout le monde à la croisade contre cela ! »