« Patron Leon ! Les gens du manoir du suzerain sont sortis en force. À cet instant, leurs défenses intérieures sont vides. On fonce direct dans le manoir ? »
Dans la ruelle.
Un membre de la Confrérie du Givre d'Argent réprima son excitation et dit. L'expression de Leon changea. Il leva la main et claqua la tête de l'homme.
« N'y pense même pas !
« Tu crois que les gens de la famille Suki sont des imbéciles ? Rhaegar a au moins laissé une petite équipe dans le manoir. Le manoir du suzerain doit avoir d'autres forces de sécurité. En plus, qu'est-ce qu'on gagnerait à attaquer le manoir du suzerain ? » Le laquais se gratta la tête, gêné.
Leon regarda les lumières vacillantes dans le manoir et agita la main décisivement. « On y va ! »
« Où ? »
Quelques laquais demandèrent vite.
« Prison, bien sûr ! Patron Dean, Morris et mon stupide partenaire Jonas sont tous en prison. C'est le moment de les sauver. »
Leon mena calmement ses hommes à travers la Pierre Roulante la nuit.
Après l'arrestation de Jonas pour avoir participé à la Course de Martin.
Il avait secrètement repéré la Pierre Roulante d'innombrables fois.
À cet instant, il connaissait l'endroit sur le bout des doigts.
Au bout d'un moment.
Ils arrivèrent devant les hauts murs de la prison de la Pierre Roulante.
Au nord-est.
Il y avait une haute tour.
Il semblait y avoir quelqu'un qui surveillait depuis le haut.
Juste au moment où Leon s'apprêtait à mener personnellement son équipe vers la tour de guet pour neutraliser les gardes…
Soudain, une agitation éclata près du haut mur ! Quelques silhouettes s'extirpèrent sous le haut mur.
« Patron Dean ? »
Leon cria, incertain.
« Leon ? Vous arrivez à point ! Putain, on a enfin trouvé un ami fiable. » Dans l'obscurité.
Dean maudit en sortant. Derrière lui se trouvait Jonas, l'air honteux. Quant au grand Morris, il soutenait Dean. Leon remarqua alors que Dean boitait.
Avant qu'il ne puisse demander.
Dean prit les devants pour engueuler : « Jonas, cet idiot. Je l'ai fait sortir de prison, mais il est tombé dans le tunnel que j'ai creusé. Au final, il va bien, mais il m'a cassé la jambe ! » Leon eut un air étrange.
Après un long moment, il parvint enfin à retenir son rire.
Leon appela les autres laquais et regarda la tour de guet nerveusement. « Alors, on doit évacuer la ville au plus vite ? L'Ordre de la Calamité a amené l'Armée de Coalition Souterraine avec eux, et ils sont très puissants. Si on continue à coopérer avec eux, notre relation risque d'être déséquilibrée. »
Dean secoua la tête. « Vous n'auriez pas dû vous laisser monter par l'Ordre de la Calamité dès le début. Ils ont des liens profonds avec les gens du souterrain, et ils ne sont pas sur la même voie que nous. La Pierre Roulante n'est pas aussi simple que tu le penses. Je ne comprends toujours pas comment j'ai été capturé par eux. Le capitaine de la garnison barbu est effectivement puissant, mais il ne peut pas suivre ma vitesse. C'est pour ça que je ne me suis pas enfui. Si je n'avais pas reçu ton signal d'urgence, je n'aurais pas pris le risque de sortir maintenant. »
Morris ne put s'empêcher d'interrompre : « Patron Dean, on n'est pas trop prudents ? Peut-être qu'on a juste glissé ce jour-là ? Et regardez comment on s'est échappés, et leurs gardes ne nous ont même pas remarqués. À mon avis, la Pierre Roulante n'est pas différente des autres villes. »
Jonas exprima un avis différent.
« Je trouve cette ville un peu bizarre. Je me suis fait prendre juste parce que j'ai couru un peu plus vite. C'est incroyable… »
Cependant, Dean l'interrompit : « Je ne veux plus t'entendre. Ferme-la ! » Jonas baissa la tête, vexé.
« On est déjà dehors. C'est absolument impossible de partir comme ça. » Dean chuchota : « Leon, fais-moi le rapport sur les infos de l'extérieur. Oublions la tour de guet pour l'instant. »
Le groupe quitta la prison en petits groupes.
Un instant plus tard.
Ils trouvèrent un atelier abandonné pour s'y cacher.
Dean soigna à la hâte son mollet fracturé et usa de sa ténacité exceptionnelle pour réprimer la douleur.
« Alors, ils vont avoir une bataille décisive au nord de la Pierre Roulante ? » Après avoir écouté le récit de Dean, les yeux de Dean s'illuminèrent. « Dans ce cas, on ne peut pas juste partir comme ça. Il faut faire quelque chose ! »
Morris dit, excité : « Profitons de la situation et tuons-les tous ! »
Leon suggéra prudemment : « Je ne pense pas qu'il soit nécessaire d'attirer l'attention de l'Ordre de la Calamité. On ne connaît pas non plus les défenses intérieures de la Pierre Roulante. Si on fourre le nez dans la fourmilière à l'aveugle, on risque de s'y faire piéger. »
Dean acquiesça, d'accord. « Tu as raison. On n'a pas à, et on n'a pas le droit de tuer à la Pierre Roulante. Rappelle-toi notre profession. On est des incendiaires, pas des meurtriers. La retenue est la vertu la plus importante.
« On mettra le feu et on laissera le reste à l'Ordre de la Calamité. La question maintenant, c'est : où on commence le feu ? »
Leon dessina immédiatement un croquis de la Pierre Roulante par terre.
« D'abord, on élimine le Quartier des Mages, le Quartier de la famille Suki et le Quartier de la Prison.
« Bien que le quartier des mages de la Pierre Roulante n'ait qu'un titre vide, » analysa calmement Dean. « Ronan serait aussi piégé dans le monde astral. Inutile de se faire des ennemis avec le mage légendaire de son plein gré.
« C'est pareil pour le Quartier de la famille Suki. Il n'y a que de petits nobles et des chevaliers là-bas, et notre principe a toujours été de tuer des civils plutôt que d'offenser des nobles.
« Il y a beaucoup de gardes dans le Quartier de la Prison. Bien que ces gardes ne soient pas puissants, ça reste embêtant à gérer. »
Il ne restait sur la carte que le quartier des artisans, le quartier des ateliers, le quartier civil et le quartier des fermes.
« Théoriquement, le quartier civil et le quartier des fermes sont les meilleurs, mais le premier est trop loin de nous et proche du champ de bataille. Le second est tout simplement au bord du champ de bataille, le risque est trop élevé.
« Il n'y a pas beaucoup de monde dans le quartier des ateliers la nuit. Même si le feu est mis avec succès, il sera difficile de créer le chaos. » Suivant l'analyse exquise de Dean.
Il ne restait sur la carte que le Quartier des Artisans.
« Allons là-bas ! »
Dean dit décisivement.
Le groupe repartit. Jonas portait le boiteux Dean vers le quartier des artisans.
Dix minutes plus tard.
Au centre du quartier des artisans.
« C'est celui-là. Ce bâtiment emblématique est taillé sur mesure pour nous ! »
Dean réprima son excitation.
Dans l'art de l'incendie, plus il y a de monde impliqué, meilleur est l'effet. Plus le bâtiment brûlé est célèbre, mieux c'est. Celui devant lui était évidemment le plus remarquable du Quartier des Artisans.
« Jonas, porte-moi. Morris et moi, on met le feu à l'intérieur. Laissez quelques hommes en soutien. »
Dean organisa vite. « Après avoir mis le feu, on quittera la ville par le nord-ouest. Leon, tu vas organiser la route de retraite. Bien sûr, tu peux aussi choisir des cibles appropriées à brûler en chemin. » Leon acquiesça, mécontent.
Dean faisait ça pour ne pas partager le butin.
Il était clairement le plus intelligent de la Confrérie !
Leon réprima son mécontentement et emmena quelques-uns de ses hommes au nord du Quartier des Artisans.
Le reste des gens s'infiltrèrent discrètement dans le bâtiment sous la conduite de Dean.
La lune brillait doucement.
Devant le hall du premier étage.
L'enseigne de l'Association de Protection des Artisans était clairement visible.
Au nord de la chênaie.
L'ordre du Maître des Arts Mauvais Anderson fut exécuté fermement.
Sur le champ de bataille.
Menés par le Guerrier Sanglier Porte-Drapeau, ils avançèrent pas à pas.
Sur le flank, un gnoll costaud mena un groupe autour de la forêt pour attaquer en contournant. « Ils veulent attaquer le quartier des fermes ! »
Matthew fit remarquer.
« J'y vais ! » Zeller monta soudain à cheval. Son équitation était superbe, et il arriva bientôt à la partie est de la forêt.
Il fallait dire que son action était très dangereuse.
Sous la pression ennemie, un lanceur de sorts qui quitte l'équipe sans permission peut facilement être ciblé par l'ennemi.
Cependant, Zeller était très confiant.
Il s'assit sur le dos du cheval et psalmodia soudain un sort très court. Puis Matthew le vit sortir un mousquet de son sac à dos.
Pistolet magique ?
Matthew ne s'attendait pas à ce que Zeller ait un tel équipement de qualité.
Bang !
Zella pressa doucement la gâchette du blaster magique, et une boule de feu flamboyante jaillit. Elle parcourut effectivement une distance d'environ 200 mètres et frappa les terres sauvages à l'est de l'escouade de gnolls et de la chênaie !
Pas seulement ça.
Après que la boule de feu eut touché le sol, elle brûla violemment en un mur de feu qui faisait environ 30 mètres de long :
En même temps.
Le sort que Zeller avait psalmodié plus tôt fit aussi effet.
Un vent violent souffla soudain autour de lui.
Immédiatement après.
Un élémentaire d'air à l'apparence extrêmement musclée apparut de nulle part !
Zella lui donna l'ordre avec habileté.
L'élémentaire d'air vola au sommet du mur de feu avec une mine récalcitrante, puis souffla violemment vers le bas.
« Hou hou hou ! »
Les murs de feu s'étendirent sur cinquante à soixante mètres des deux côtés.
Sa hauteur avait aussi augmenté à plus de deux mètres.
La route vers l'est des gnolls fut instantanément bloquée !
Zeller avait contrecarré à lui seul le plan d'Anderson de diviser ses forces.
Matthew poussa un soupir de soulagement.
Il jeta un coup d'œil à la forme et à la couleur de l'élémentaire d'air et détermina que c'était un ancien élémentaire d'air.
Cela voulait dire que Zeller était au moins un Démoniste de niveau 4 !
Il se sentit bien plus à l'aise.
Puis il porta son attention sur le champ de bataille.
En fait.
Depuis l'apparition du Dragon d'Os.
Matthew s'était démène à son travail, invoquant les morts !
De plus en plus de cadavres furent réveillés par lui.
Les bons devenaient des Zombies Clair de Lune, et les mauvais devenaient des Soldats Squelettes.
Ces créatures mortes-vivantes s'alignèrent en une formation irrégulière au nord de la chênaie, accueillant silencieusement l'armée stimulée par le cor. Au fur et à mesure que Matthew invoquait de plus en plus de morts-vivants.
Son mana s'épuisa aussi progressivement.
Sa tête lui faisait encore plus mal ! « Je ne peux pas lâcher prise à ce moment crucial. »
Matthew prit une grande inspiration.
Il sortit trois objets du fond du Sac Magique : des Pierres d'Énergie Négative, des Autocollants de Lucidité et des Feuilles de Tabac de Mana.
Il tint la Pierre d'Énergie Négative dans sa paume pour réduire la consommation d'énergie négative lors de l'invocation des morts.
L'Autocollant de Lucidité fut collé sur son front. Il pouvait procurer une sensation fraîche et piquante et stimuler dans une certaine mesure la récupération de mana. Cependant, une utilisation prolongée avait de gros effets secondaires, et il risquait d'en devenir dépendant.
À la fin.
Matthew fourra la feuille de tabac de mana froissée dans sa bouche et la mâcha soigneusement.
L'instant d'après.
Une force puissante jaillit de sa bouche.
Ses yeux commencèrent à larmoyer, et une épaisse fumée noire sortit de ses narines !
« Tousse, tousse, tousse ! »
C'était la première fois que Matthew prenait du tabac de mana, et il s'étouffa.
Mais après un bref inconfort, il put sentir que son mana, qui s'épuisait progressivement, avait un peu récupéré.
« Pfiou ! »
Matthew exhalra un long nuage de fumée.
L'instant d'après.
Il mâcha toutes les feuilles de tabac et les avala.
Puis il continua d'invoquer les âmes des morts sans relâche.
Quelques secondes plus tard.
[Indication : Vous avez invoqué et maintenu plus de 100 Morts-Vivants. Au cours du processus d'invocation, vous avez acquis une nouvelle compréhension du Domaine de l'Impérissable !]
[Vous avez maîtrisé une nouvelle capacité : Lumière Flétrissante.]
[Lumière Flétrissante : Vous pouvez activer une lumière grise sur vos morts-vivants. Ceux qui sont enveloppés par la lumière grise continueront à subir le malus de diminution