Phily fit son entrée dans l'arène avec la puissance d'un dragon.
En un instant, il intimida les kobolds et les gnolls qui venaient de charger.
Le dragon squelette entrouvrit légèrement ses ailes, et son cou osseux se tordit dans les airs. La seconde d'après, sa mâchoire s'ouvrit, et une épaisse fumée noire jaillit de sa poitrine.
Souffle de dragon !
Le souffle draconique, mêlé de poison et d'acide, jaillit en cône.
La zone en éventail devant le dragon squelette fut couverte de fumée noire.
Les créatures souterraines en première ligne n'eurent même pas le temps de crier avant d'être tuées par ce souffle terrifiant. Phily chargea de nouveau en avant.
Boum !
Le corps montagneux de Phily roula sur la terre stérile.
Des dizaines de cadavres apparurent au sol.
Il avait accompli un exploit militaire dès sa première apparition, mais il n'était pas avide de gloire. Voyant que la force principale ennemie fuyait dans la peur, il se contenta de monter la garde sur place avec prudence, seule sa tête tournée vers la direction de Matthew, l'air fier de lui.
L'action de Phily allait dans le sens de la réflexion de Matthew.
Le dragon d'os était définitivement une arme formidable pour exterminer la piétaille.
Cependant, les Maîtres des Arts Maléfiques, quasi invaincus au corps à corps, et la toute nouvelle Équipe des Quatre du Sud se trouvaient loin derrière les lignes ennemies. Leur niveau n'était pas si différent de celui du dragon d'os, et s'ils fonçaient tête baissée, ils risquaient d'être mis en pièces.
« Sans la lettre de bannissement, le combat ne fera que s'éterniser à notre avantage. » La réflexion de Matthew était très claire.
C'était la Pierre Roulante, son terrain, et dans une guerre d'usure, plus il y avait de cadavres au sol, mieux c'était pour le nécromancien.
C'est pourquoi il communiqua brièvement avec Zeller.
Les chevaliers reculèrent lentement en formation vers la chênaie.
Tous surveillaient de près les mouvements de l'ennemi.
À l'entrée de la grotte.
Plus d'une centaine de créatures souterraines, intimidées par le dragon squelette, couraient dans tous les sens comme des mouches sans tête. Les plus faibles furent même piétinées à mort par leurs congénères.
Face à cette scène.
Les quelques membres de l'Ordre de la Calamité agirent avec détermination.
Le guerrier sanglier costaud porta un drapeau brun et s'élança dans la formation chaotique.
Avec sa carrure, les créatures souterraines qu'il percutait sur son passage furent projetées en l'air.
Ainsi, le Sanglier sauvage renversa plus d'une dizaine de kobolds et parvint dans une zone relativement dégagée du désert. L'instant d'après, il planta soudain le drapeau dans le sol devant lui.
« Hoya ! »
Le guerrier Sanglier tapa la crinière sur sa poitrine et poussa un rugissement puissant.
Le drapeau de bataille flottait sans vent.
L'halo se propagea sur le champ de bataille.
Les créatures souterraines paniquées furent délivrées de leur choc.
Au même moment.
L'épéiste draconique l'avait suivi. Quand il vit l'effet du drapeau s'activer, le semi-dragon sortit une corne noire comme l'encre.
« Wouwouwou ! »
La corne retentit.
Les créatures souterraines frémirent en entendant le son, puis elles se mirent à avancer vers la direction du drapeau.
La peur dans leurs yeux disparut.
Ce qui la remplaça, ce fut une forte intention de combat !
Ainsi.
Avec un drapeau et une corne, la situation chaotique se calma instantanément.
L'armée de l'Ordre de la Calamité s'était reformée.
Pendant ce processus.
De plus en plus de créatures souterraines sortaient de la grotte. De plus en plus de troupes souterraines se rassemblaient sur la terre stérile.
« Bien joué, Banwen, Mehdis ! »
Anderson loua à haute voix.
Puis, il regarda le troll obèse à côté de lui.
« Sinwak, c'est à toi. Je sais que ce sera facile pour toi d'abattre ce maudit dragon d'os. »
Sauf que le troll était confortablement allongé par terre.
Un instant, il refusa de se lever.
« Chut. Sinwak ne bouge pas ! Je vais juste rester allongé ici et attendre que les ennemis viennent pour les mettre en pièces ! »
Anderson ne put s'empêcher de le houspiller : « Nous sommes en guerre ! Pour le grand Yurkus, ne peux-tu pas te reposer après le combat ? »
Le troll resta indifférent.
« Le grand Yurkus n'a pas dit que Sinwak ne pouvait pas s'allonger un moment. Sinwak a déjà couru une demi-journée et est arrivé avec succès sur le champ de bataille. Qu'est-ce que tu veux encore que Sinwak fasse ? »
Anderson était furieux de son attitude. « Ne me force pas à te rosser, Sinwak ! »
Il leva sa masse d'armes avec sévérité.
« Ça ne change rien. La mémoire de Sinwak dure 17 secondes au maximum. » Le troll s'allongea paresseusement.
Seules deux fesses épaisses couvertes de mousse étaient exposées, face à Anderson.
Bang !
Anderson, hors de lui, abattit son marteau, touchant précisément la tête du troll.
Les yeux de ce dernier se révulsèrent, son corps trembla. Puis, un ronflement lourd se fit entendre.
« Sinwak ! » Anderson était fou de rage.
« Laisse-le dormir un moment. Compte tenu de l'âge des trolls, Sinwak est encore un enfant de cinq ans. »
La guerrière elfe noire à côté de lui dit cela avec désinvolture. Anderson la regarda avec colère.
« Combien de temps va-t-il dormir ? »
Lara arrangea ses cheveux.
« Qui sait ? La dernière fois, il a osé dormir devant le vieux Dragon Noir et a dormi pendant 80 heures d'affilée. Le Dragon Noir était si furieux qu'il a failli le castrer !
« Malheureusement, les subordonnés du Dragon Noir n'ont pas pu trouver les organes de Sinwak.
« Il est vraiment trop gros. Je m'inquiète vraiment pour sa future femme. »
Anderson resta sans voix.
Il jeta un coup d'œil vers les profondeurs de la mine.
« Alors où est le Dragon Noir Aegus ? A-t-il refusé de venir ? »
Lara dit avec sarcasme : « Ce n'est pas comme si tu ne connaissais pas le caractère du vieux Dragon Noir. Dans sa jeunesse, il fantasme sur la domination du monde souterrain. Plus tard, après avoir été vaincu par le Dracoliche et la Tribu du Feu, il a eu la peur de sa vie. Jusqu'à aujourd'hui, il ne veut qu'une vie paisible avec ses centaines d'épouses de races différentes. Il fait déjà honneur à l'Ordre en lui prêtant ses troupes. »
Anderson dit froidement :
« Ce n'est pas comme s'il n'avait pas l'intention de convoiter le monde de la surface. La raison pour laquelle il ne veut pas venir personnellement, c'est qu'il a peur de Ronan. »
Lara dit sur le ton de l'évidence : « Qui n'a pas peur de ce dingue de Ronan ? Si ce n'était pas pour le fait que mon Seigneur m'a explicitement dit que Ronan était piégé dans le plan astral, je ne me serais jamais fourrée dans ce pétrin. »
Anderson acquiesça.
Son ton devint beaucoup plus doux.
« Lara, tu vois ce dragon d'os ? C'est un grand ennemi sur le champ de bataille. J'ai besoin que tu tues ce nécromancien. Cela réduira considérablement nos pertes.
« Ne t'inquiète pas. Je me suis déjà battue contre ce nécromancien. Son niveau n'est pas élevé, au maximum niveau 3. Son dragon d'os a dû être obtenu par hasard. » On ne sut pas que Lara secouerait rapidement la tête et refuserait,
« Ma mission est de contacter le vieux Dragon Noir Aegus, mobiliser l'armée et protéger ta vie. Je ne ferai rien d'autre. »
La tension artérielle d'Anderson, qui venait de baisser, remonta en flèche.
« Donc, tu comptes rester les bras croisés à regarder ?
Lara répondit sans hésiter : « Le but de mon existence est de m'assurer que même si tu es vaincu, ton corps puisse être ramené à l'Église Sainte dans un état relativement complet pour la résurrection.
« Après tout, c'était un corps précieux octroyé par les dieux. « Dans tout le sud, tu es le seul à bénéficier d'un tel honneur. « Je ne peux pas laisser ton cadavre pourrir dehors. »
Anderson secoua la tête avec colère, sa masse serrée fermement.
Lara restait impassible.
« Je pensais que tu t'étais déjà habitué à la vie dans l'Ordre. Il semble que Votre Grandeur ait encore besoin de grandir. Je te conseille de ne pas me regarder comme ça. Je ne suis pas un troll stupide. Si je me sens menacée, je n'hésiterai pas à faire de toi un cadavre et à te ramener à l'Église Sainte par anticipation. »
En parlant, sa main droite était déjà sur le cimeterre à l'extérieur de sa cuisse.
« S'il te plaît, ne peux-tu pas montrer un minimum de camaraderie et d'unité de l'Ordre ?
« Anderson, n'as-tu pas toujours dit qu'on était une famille ? ! »
Les guerriers sangliers qui gardaient le drapeau de bataille au loin semblèrent avoir perçu l'atmosphère tendue.
Il se plaignit à haute voix : « En plus, ne peux-tu pas contrôler les deux groupes de gens que tu as enrôlés ? Ils ont déjà pris la fuite ! »
Anderson fut stupéfait.
Il regarda rapidement dans la direction indiquée par le guerrier sanglier.
La Confrérie du Givre d'Argent et l'Ordre du Flétrissement s'étaient dispersés et avaient fui après avoir récupéré leurs armes.
Mais cette fois, ils ne s'enfuirent pas dans la mine.
Au lieu de cela, ils battirent en retraite vers le nord-ouest.
L'un d'eux ne semblait pas fuir la Pierre Roulante.
Anderson cria d'un air sombre : « Fichez-leur la paix. Finissons ce combat vite !
« Banwen, vous et Mehdis, vous êtes de vieux partenaires. Vous deux, menez l'équipe pour abattre le Dragon d'Os. »
Après avoir reçu l'assentiment du Sanglier et du Dracon,
Anderson ordonna ensuite à un gnoll costaud de mener une petite armée pour contourner le champ de bataille principal et attaquer par surprise la ferme voisine, afin de semer le plus de chaos possible.
C'est pourquoi.
Au milieu des ronflements assourdissants du troll Sinwak.
La situation changea à nouveau.
L'Armée de Coalition Souterraine lança son attaque de manière ordonnée !
Le manoir du seigneur et le camp à côté étaient brillamment éclairés.
On entendait le bruit de pas qui se rassemblaient.
Dans une pièce.
Sif, en pyjama, regardait son père s'armer avec inquiétude. « Faut-il vraiment que tu y ailles ? Oncle Zeller, les autres cousins et Blake peuvent s'en charger, non ? »
Rhaegar ajusta son armure et répondit sérieusement :
« Les gens de la famille Suki ne fuient pas le combat. Quand notre peuple est menacé par des envahisseurs, la seule chose à faire est de les tuer de nos propres mains. »
Il réfléchit un moment et dit :
« Le combat a lieu à la chênaie. Ton professeur pourrait s'y trouver aussi. Bien que je ne l'apprécie pas, je dois le protéger. »
Sif mordit sa lèvre.
« Mais je suis aussi un membre de la famille Suki ! Moi aussi, je veux y aller. » Rhaegar se retourna et tapota doucement sa tête.
« Le sang du clan coule bel et bien dans tes veines. À un moment donné dans le futur, tu fouleras le champ de bataille comme moi et tu te battras pour des choses très importantes pour toi, mais ce n'est définitivement pas aujourd'hui. »
Sif se dégagea de sa main. « Mais tu n'es même pas prêt à m'apprendre à me battre ! J'aurai bientôt 16 ans. Tu me mens depuis tout ce temps. Je sais que tu veux seulement me protéger, mais je ne veux vraiment pas vivre éternellement sous ta protection. »
Rhaegar fut stupéfait un instant.
Il se baissa et saisit doucement l'épaule de sa fille, ses yeux brillants.
« Se battre n'est pas une chose difficile pour la Famille de la Bannière Sanglante. Sif, je te jure qu'un jour, tu deviendras une guerrière exceptionnelle. Mais avant cela, ma fille, laisse-moi te protéger, d'accord ? »
Sif pinça les lèvres et prit quelques grandes inspirations. Elle repoussa Rhaegar, les yeux pleins de larmes.
« Je sais, je sais. Je m'inquiète juste pour toi, oncle Zeller et Matthew.
« Je n'aurais pas dû te retenir. Je n'ai juste pas pu me contrôler. Tu n'as pas à t'inquiéter pour moi. Va.
« Je te le promets. Je resterai en sécurité dans la maison jusqu'à ton retour. Dépêche-toi ! » Entendant la promesse de Sif, Rhaegar sourit soulagé.
Il mit son casque et prit une lourde épée à deux mains sur le mur. Il la porta sur son épaule et sortit rapidement.
Très vite.
Devant le camp.
Sous la conduite de Rhaegar.
Les chevaliers de la garde du seigneur se ruèrent en direction de la chênaie de manière ordonnée.
Juste au moment où la dernière équipe disparaissait devant la résidence du seigneur.
Dans une ruelle d'en face.
Quelques silhouettes furtives apparurent silencieusement.