Lesna fut giflée au sol par Zeller !
« Tu sembles repousser les limites, Succube. »
Zeller se baissa et lui pinça le menton avec force. Son ton était d'une froideur inédite.
« Si tu es vraiment mécontente de la situation actuelle, je peux te renvoyer dans l'Abysse à tout moment, quel que soit le territoire du Seigneur Démon concerné.
« Mais si tu tiens encore à rester à mes côtés, tu ferais bien d'apprendre à te tenir. Promets-moi que ce sera la dernière fois. »
Les yeux de Lesna se remplirent de peur.
Elle bredouilla : « Je le promets, c'est la dernière fois. »
« La dernière fois, quoi ? »
Demanda Zeller d'une voix glaciale.
« C'est la dernière fois que j'ai essayé de profiter de toi. J'ai eu tort, Zeller. Je n'ai pas réussi à susciter la luxure de ton ami, alors j'étais un peu confuse. »
Lesna répondit d'une voix tremblante : « Ne me renvoie pas dans l'Abysse. Je t'en supplie. Ils me briseraient… »
« Très bien. Maintenant, présente tes excuses à Matthew. »
Zella la relâcha.
Lesna trébucha et s'effondra au sol, deux ecchymoses marquant son menton lisse.
« Je suis désolée, Monsieur Matthew. Je n'aurais pas dû dire n'importe quoi devant vous. »
Elle s'excusa nerveusement.
Matthew agita la main, signifiant que ce n'était rien.
Lesna fut instantanément soulagée.
Avec la permission de Zeller.
Elle pénétra prudemment dans le miroir face à Matthew et disparu complètement.
« Je me suis ridiculisée devant toi, Matthew. »
Zeller retrouva son apparence douce et affable.
« Les démons diffèrent des créatures ordinaires. Si je les traite avec bonté, ils deviennent plus facilement ingrats et complaisants. Lesna en est la preuve. Si je ne la punis pas de temps à autre, elle pourrait croire qu'elle est ma maîtresse. »
En parlant, il sourit, impuissant.
« Ta créature invoquée, Peggy, je vois que tu la traites aussi très bien. Montrera-t-elle de tels signes elle aussi ? »
Matthew pouvait comprendre l'impuissance de Zeller.
Les démons étaient en effet une espèce à part et ne pouvaient être contrôlés qu'en combinant douceur et cruauté.
À cette pensée, il n'envia plus Zeller d'avoir une succube.
Du moins, sa bienveillance envers ses invocations était récompensée.
« Non, non. »
Matthew sourit.
« Peggy a beaucoup de défauts, mais dans l'ensemble, son caractère est plutôt attachant. La seule chose qui m'agace, c'est qu'elle réclame souvent une augmentation, mais je ne pense pas que ce soit de sa faute. »
Une pointe d'envie parut dans les yeux de Zeller.
« Alors, on se lève et on se change ? La célébration va commencer, et on tirera les feux d'artifice au moment culminant. »
Matthew acquiesça.
Puis, il hésita.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Zeller.
« Bien que ce soit un peu présomptueux, et que le moment soit mal choisi, puis-je demander à Dame Lesna de charger mon bâton magique ? »
Matthew sortit son Bâton Magique de Toux, gêné.
Il avait suivi la méthode de l'Esprit de la Tour 177 et chargeait le bâton en « tenant le bâton et en imaginant qu'il toussait ». Le résultat était d'une inefficacité stupéfiante : environ trois secondes d'imagination comptaient pour une charge officielle, mais il fallait au moins dix mille charges officielles pour charger complètement le bâton.
Matthew avait prévu de le charger lentement, mais既然 il était tombé sur une succube, autant en profiter.
Après tout, Matthew n'avait réclamé aucune compensation à Zeller ni aux officiels de la Pierre Roulante pour son aide cette fois, n'est-ce pas ?
Zeller prit le bâton, l'examina un moment, puis hocha la tête.
« De l'énergie psionique ? Ça ne devrait pas poser de problème. Je le donnerai à Lesna plus tard. »
Tous deux se levèrent.
Après s'être changé et avoir grandi.
Zella guida Matthew vers la salle où était installé le rituel de l'Image Miroir.
À midi.
La Place des Sept Saints, au centre de la Pierre Roulante, était noire de monde.
C'était là que de nombreuses récompenses étaient remises.
Bien que la fête ne fasse que commencer, de nombreux petits concours s'étaient déjà achevés. Les participants, leurs familles et leurs voisins venaient recevoir leur prix dans la joie.
Une atmosphère joviale emplissait l'air.
Sous les statues des Sept Saints.
Deux hommes déguisés en marchands ambulants chuchotaient.
Devant eux, une grande caisse en bois contenait une longue guirlande de barbe à papa.
« Aujourd'hui est le jour idéal pour faire évader les prisonniers. Regarde, un grand nombre de gardes ont été déplacés sur la place pour maintenir l'ordre. Je parie qu'il n'y a plus personne à la prison. »
Un homme d'une vingtaine d'années parla à voix basse.
« Tu as raison, Jonas, mais Dean ne veut pas sortir. C'est notre principal problème. »
L'homme qui lui répondait semblait avoir la trentaine. Il était mince, ses yeux brillaient, mais il avait toujours l'air paresseux.
« Leon, pourquoi penses-tu que le patron Dean refuse de quitter la prison ?
Jonas était perplexe.
« Qui sait ? Peut-être que la nourriture est meilleure en prison. »
Leon attrapa une guimauve pour lui-même et la mangea distraitement.
« J'ai l'impression qu'on est deux grands idiots. On est venus à la Pierre Roulante sans même connaître la mission précise.
Jonas maugréa : « On nous a seulement dit de nous déguiser et de nous infiltrer dans la prison. Au final, le patron Dean nous a ignorés. On est vraiment là pour vendre de la barbe à papa ? »
Leon le rassura : « On n'est pas les seuls ici. Il y a d'autres membres de la Confrérie et deux autres organisations. Ne t'inquiète pas. Ils préparent quelque chose de gros. Nous, on suit les ordres et on observe la situation à la Pierre Roulante. »
Les yeux de Jonas balayèrent la foule rieuse autour de lui.
« Mais j'ai l'impression qu'on a été repérés ! Comment peuvent-ils rire si joyeusement ? Nous ont-ils reconnus depuis long