Eli était stupéfait.
Son esprit était en désordre, comme s'il ne savait s'il devait l'admettre ou le nier.
Cependant, Samantha ne voulait pas s'enliser avec lui trop longtemps.
Elle le tanceta froidement :
« Écoute, Eli, c'est fini. Tu ne peux pas arrêter d'être enfantin ?
— Je n'ai pas le temps de jouer avec toi. Je suis très occupée !
— Maintenant, je t'en prie, quitte le Bois du Clair de Lune immédiatement. Les membres de la Société de la Terre n'ont vraiment pas à rester ici trop longtemps. »
Les paroles de Samantha semblaient ordinaires, mais elles étaient comme des couteaux acérés qui se plantaient dans le cœur d'Eli.
Son visage devint d'une pâleur extrême.
Sa gorge bougea, mais il ne put prononcer un mot.
Samantha continua :
« Je t'en prie, arrête de m'importuner. C'est le Bois du Clair de Lune, le royaume de la Déesse du Clair de Lune. Vous commettez une intrusion ! »
Le visage pâle d'Eli se couvrit instantanément d'une épaisse couche de sang.
Il ne s'était jamais senti aussi humilié.
Juste au moment où il éprouvait une gêne extrême, une voix douce retentit derrière lui.
« Désolé d'être en retard. »
Pas loin de là.
Matthew arriva en courant avec Ella, et Samantha parut surprise.
Puis, elle entendit Matthew dire :
« Je suis désolé pour le malentendu, mais Ely est avec moi. »
En entendant cela.
Eli fut comme un homme qui se noie et agrippe une paille de sauvetage.
Sa voix devint soudain plus forte.
« C'est exact. Je suis avec lui ! »
L'embarras qu'il ressentait à l'instant disparut en un clin d'œil, et Eli gonfla instinctivement la poitrine.
Matthew s'approcha et tapa l'épaule d'Eli, puis fit un signe de la main à Samantha.
« Dans ce cas, nous prendrons congé les premiers. »
Tous deux s'éloignèrent, le bras passé sur l'épaule de l'autre.
Samantha regarda la scène, hébétée.
L'expression terne de son visage ne put se calmer pendant longtemps.
Ce ne fut que lorsque le dos d'Eli eut complètement disparu de sa vue.
Elle eut soudain l'illusion que quelque chose qui lui appartenait à l'origine venait de lui être arraché.
La nuit était exceptionnellement longue.
Pour faire face à toute situation imprévue, Matthew et Eli ne s'enfoncèrent pas dans la ruche. Ils ratissèrent plutôt les zones qui avaient été grossièrement nettoyées au cinquième étage.
Cependant, la patience des Fléaux était meilleure que ne l'avaient imaginé.
Non seulement ils ne gagnèrent rien à l'aube.
Ce fut la même chose pendant plusieurs nuits.
Les Fléaux ne bougèrent pas.
La chênaie était calme.
Matthew ne put que constater l'échec de son plan pour attirer le serpent hors de sa caverne.
Eli proposa alors un plan de pistage actif. Il voulait utiliser sa capacité de pistage pour trouver les Fléaux et les exterminer d'un seul coup.
Malheureusement, c'était un Métamorphe plus enclin au combat frontal qu'un Maître des Terres Sauvages, plus doué pour le pistage.
Chaque Fléau était un véritable maître de l'anti-pistage.
Matthew craignait d'être détourné, aussi n'osa-t-il pas agir à la légère.
Ainsi.
Les Fléaux devinrent une épine dans le cœur de Matthew.
Pour l'arracher, Matthew alla trouver Zeller pour lui demander une divination.
Cependant, Zeller dit qu'il avait trop diviné récemment.
Il devait lever le pied pour garantir l'exactitude.
Matthew ne put que mettre cette affaire en suspens, impuissant.
Heureusement, il faisait preuve d'une grande patience.
« Traite cela comme un concours d'apnée avec eux. Voyons qui rira le dernier ! »
Ainsi passèrent quelques jours en apparence paisibles, mais en réalité tumultueux.
Trois nuits plus tard.
Le salon de Matthew.
Ding-dong, ding-dong !
Quelqu'un sonna à la porte.
Avant que Matthew n'ait le temps de se lever pour ouvrir, un coup de vent sortit de la cuisine et fila droit vers la porte d'entrée.
« Sif est là ? Je me souviens qu'aujourd'hui est le jour où vous avez convenu de rattraper les cours manqués ! »
demanda joyeusement Peggy en ouvrant la porte.
Matthew acquiesça, résigné.
« Matthew, tu ferais mieux de venir. » De l'autre côté de la porte.
La voix de Peggy sonnait un peu grognonne.
« Je ne me souviens pas que tu aies autant d'élèves qui ont besoin de cours de rattrapage. Le salon peut à peine contenir tout ce monde, mais il n'y a certainement pas assez de lait. »
Matthew leva la tête, perplexe.
La seconde d'après.
Un groupe de gens entra en file indienne.
Sif, qui marchait en tête, souriait.
Derrière elle suivait un Rhaegar tendu.
Puis vint le barbu Blake, le beau Zeller, et Richard, qui tenait une canne de gentleman.
Enfin.
Une Samantha surprise les suivit à l'intérieur.
Elle tenait un gros sac de livres à la main.
Un groupe de gens déboula.
Le salon, originellement vide et spacieux, devint soudain animé et bondé.