[Commandant : Meonogas le Dragon Noir ;
[Général adjoint : Prêtre Dragon Devara Niv.19 / Assassin Drow Cornes Niv.17]
300 soldats humains (la moitié sont des mercenaires, l'autre moitié des soldats humains ayant capitulé devant la région de Haut-Feuillage) ;
300 kobolds et gnolls ; 100 Gnomes-ours ; 200 orcs ;
La garde personnelle du Suzerain Dragon Noir ;
La force secrète des Drows, une vingtaine de personnes ;
La bonne nouvelle, c'est que presque tous sont de l'infanterie.
La mauvaise, c'est que l'avantage de la cavalerie dans la plupart des zones des Collines de Mousse Verte n'est pas évident.
Matthew et les autres avaient analysé minutieusement la liste d'effectifs.
Le Seigneur Dragon Noir lui-même n'y figurait pas.
L'élite se composait de 100 Gnomes-ours et de 200 orcs.
Les Gnomes-ours étaient très grands et robustes, utilisables comme de mini-trolls. Ils ne craignaient pas la mort et possédaient une force inépuisable.
Les orcs étaient aussi une race d'infanterie de premier ordre. Matthew ne pouvait pas encore se procurer leur équipement, mais vu que le Seigneur Dragon Noir pillait la région de Haut-Feuillage, il pariait que le meilleur matériel leur avait été attribué, donc ce ne serait pas trop mauvais.
Les orcs avaient une constitution puissante, et plus ils combattaient, plus ils devenaient braves. Ils avaient un avantage évident au corps à corps et étaient probablement juste un peu plus faibles que les barbares et les trolls du nord.
Le reste n'était que des soldats ordinaires.
Les kobolds et les gnolls suivaient le mouvement.
Les mercenaires et les soldats humains de la région de Haut-Feuillage n'étaient peut-être pas disposés à travailler pour le Suzerain Dragon Noir.
Il n'avait donc pas le choix.
Tant qu'ils parvenaient à anéantir les 300 soldats d'élite ennemis, leurs chances de victoire sur le champ de bataille seraient infiniment élevées.
Quelle que soit la force du Dragon Noir, il ne pourrait pas renverser la situation.
En comparaison.
La liste de la Pierre Roulante était plus équilibrée. [Commandant : Rhaegar
Général adjoint : Matthew / Zeller / Donovan [Troupes : 200 cavaliers humains (y compris les écuyers)]
Garnison (Infanterie 270, Archers 30) ;
Milice et réservistes 300 ;
121 membres du Groupe mercenaire Brise-Formation ;
Huit membres de l'Unité d'opérations spéciales (Lorraine, Richard, Li Weiqi, Lumiere, Leila, Obast, Clegg, Samantha) ;
Bien sûr.
Équilibré restait équilibré.
Les vraies forces d'élite étaient les 200 cavaliers et le Groupe mercenaire Brise-Formation de Donovan.
On ignorait encore combien d'efforts ce dernier était prêt à fournir.
C'est pourquoi les trois hommes avaient déduit à maintes reprises trois points clés pour cette bataille.
Premièrement, les forces spéciales devaient s'efforcer de contenir, voire de tuer le Seigneur Dragon Noir. Au minimum, elles devaient l'écarter du champ de bataille principal.
« Deuxièmement, s'emparer du Mont Surplomb le plus vite possible et tenter de l'emporter en mode occupation, ou utiliser cela comme une opportunité pour saisir l'initiative du combat.
« Troisièmement, sur le champ de bataille, nous devons créer les conditions pour la charge de la cavalerie. »
Ces trois conditions étaient faciles à énoncer.
Pourtant, personne ne pouvait garantir qu'elles soient réalisables à 100 % dans la pratique.
C'est pourquoi les trois hommes avaient imaginé d'innombrables scénarios possibles.
Zeller, surtout, avait rédigé plus de 3 000 entrées possibles sur la situation de bataille.
Cela afin qu'il puisse réagir rapidement à n'importe quelle situation sur le terrain.
On pouvait dire que…
Pour cette guerre, tout le monde à la Pierre Roulante avait travaillé dur et fait d'amples préparatifs.
Selon les mots de Rhaegar :
« Si je ne parviens pas à gagner avec ça, alors je ferais peut-être vraiment mieux de rentrer chez moi et d'élever des porcs. »
Pour éviter que cela n'arrive.
L'état actuel de Rhaegar pouvait être qualifié de divin.
Il montait un cheval de qualité au sang des Enfers. L'armure sur son corps était solidement assemblée, et trois longues lances étaient accrochées au dos du cheval. La grande épée sur son dos scintillait par moments d'un lustre gras et chatoyant sous le soleil.
Évidemment, il s'était enduit de toutes sortes d'huiles à l'avance cette fois-ci.
À cet instant, Rhaegar réajusta sa monture et s'approcha d'eux. Son expression était très sérieuse, mais sa voix très basse.
« J'ai entendu dire que vous aviez enfermé Melinda. »
Matthew le regarda, surpris, puis jeta un coup d'œil à Zeller. Zeller leva les mains pour montrer qu'il n'y était pour rien.
Matthew ne put que s'expliquer :
« Je voyais que vous ne sembliez pas vous méfier d'elle, alors… »
« Bien joué ! »
Rhaegar dit avec férocité :
« J'en ai assez de cette femme, mais à cause de Sif, je ne peux pas le faire moi-même. »
Matthew poussa un soupir de soulagement.
« Tant mieux que tu comprennes.
« En fait, je compte la relâcher après la guerre… » Inattendu, Rhaegar agita vivement la main.
« Non !
« S'il vous plaît, non !
« Elle est maintenant conseillère magique de haut niveau pour les Industries Storluk. Si on la laisse partir, elle aura des ennuis. Enfermons-la encore un peu ! »
Matthew hésita et dit :
« Mais l'enfermement privé au Mont Black Suo coûte de l'argent. »
Rhaegar agita la main.
« Je paie. »
Les yeux de Matthew s'illuminèrent, et il le regarda avec suspicion.
« Tu as encore de l'argent ? »
Rhaegar toussa quelques fois et dit à Matthew d'une voix très basse :
« Il me reste quelques économies. Depuis que Melinda est partie, mes dépenses ont fortement diminué. J'ai pas mal mis de côté ces dix dernières années, donc je devrais pouvoir la garder enfermée un moment, non ? »
Matthew songea :
'C'est vrai. C'est un prince, après tout. Sa famille doit être aisée, donc il n'a plus aucun scrupule psychologique.' « Environ 10 000 pièces d'or par semaine. »
Rhaegar fut choqué.
Un moment plus tard.
Il hésita et dit :
« Pour Sif, je le ferai. »
Matthew ne put s'empêcher de lever les yeux au ciel.
Zeller resta également sans voix.
Cependant, cette petite parenthèse avait dilué la tension entre les trois.
Un moment plus tard.
Matthew sortit un bocal de sa poche et le tendit soigneusement à Zeller.
« Donne-le aux archers, mais fais attention en l'utilisant. Ne touche aucune blessure.
Pour les humains, cette chose suffit à les tuer au moindre contact avec le sang. »