« En réalité, le degré de péché n'est qu'un indicateur. Il ne peut représenter que le passé d'une personne, mais ne saurait refléter son avenir. »
« Je connais quelqu'un. La première fois qu'il est entré en prison, il est venu ici comme mage stagiaire. Il s'est tenu sur la Balance du Péché, et l'indice affiché était exactement de douze points. »
« Cependant, il a quitté le mont Black Suo. Quelques années plus tard, je l'ai personnellement capturé et ramené. Lorsqu'il s'est à nouveau tenu sur la balance, l'indice de criminalité était déjà devenu un noir d'encre de deux cents points. »
« Cela montre à quel point les humains sont fragiles. Ils changent toujours leur volonté et leur état d'esprit pour une raison ou une autre. Il y a très peu de gens capables de rester fidèles à leurs intentions initiales. Ils pourraient même devenir une anomalie dans la foule. »
« Hé hé, quelle blague. »
Les paroles d'Alexander semblaient avoir un sens caché.
Matthew ne répondit pas.
Alexander activa alors le cercle magique à côté de lui, faisant allonger Melinda pour évaluer ses capacités.
Très vite.
Une lumière magique colorée enveloppa Melinda.
Alexander interpréta rapidement ces différentes runes magiques. Au cours de l'enregistrement, il dicta les résultats à Matthew.
Sorcier des Secrets niveau 19, Voyageur de l'Espace niveau 1, Intelligence 20, maîtrise de six domaines, dont Dissimulation, Connaissance, Astral, Intimidation, Soi et Sort Ésotérique.
« L'équipement sur elle a été analysé comme suit…
« L'affaire de la prisonnière est suspectée d'être liée à l'industrie Storluk. Oui, vous devez payer plus pour cela. »
Les résultats de l'évaluation apparurent dans le petit carnet d'Alexander.
Les informations de détention de Melinda avaient déjà été enregistrées.
« Ensuite, nous allons parler du traitement des prisonniers en prison. Ce ne sont que des détails —
« Y a-t-il besoin de torture ?
« Combien de fois par jour ?
« Y a-t-il un horaire et une fréquence pour la laisser sortir se détendre ?
« Dois-je fournir la compagnie du sexe opposé ?
« Voulez-vous ouvrir un accès à la bibliothèque pour la prisonnière ?
« Votre prisonnière a-t-elle besoin de divertissements supplémentaires ?
« Régime normal ou régime hypercalorique ? Ou réduire la ration alimentaire ?
« La prisonnière doit-elle avoir le droit de déféquer ?
« Comment est l'hygiène ?
« Comment est l'environnement de sommeil ? Devons-nous faire du bruit ou diffuser de la musique apaisante dans la pièce ?
« Cellule individuelle, double, triple, ou lit partagé ?
« Ici, remplissez ce formulaire. »
Alexander tendit un formulaire bleu à Matthew.
Matthew le parcourut rapidement.
Melinda n'était effectivement pas facile à gérer. Après tout, c'était l'ex-femme de Rhaegar, et Matthew ne pouvait pas aller trop loin.
Mais son identité était en effet très sensible.
Rhaegar avait peut-être perdu l'esprit, et Zeller semblait avoir commis une erreur. Matthew ne pouvait combler cette faille pour eux.
Du moins pendant la guerre.
Melinda devait être enfermée !
Juste l'enfermer normalement. Pas de mauvais traitements, pas de violations, pas de tortures délibérées. Cependant, pas besoin de la laisser vivre trop confortablement non plus. Mieux valait qu'elle n'entre en contact avec personne. Toute condition qu'elle poserait serait rejetée… »
Matthew cochait les cases tout en communiquant verbalement avec Alexander.
Ce dernier semblait écouter très sérieusement.
Il hochait la tête de temps en temps.
Soudain, Matthew ne put s'empêcher de pointer l'une des options et de demander :
« Que voulez-vous dire par "ne pas avoir le droit de déféquer" ? »
Alexander répondit immédiatement :
« Les clients de l'activité d'emprisonnement privé ont toujours cette étrange demande. Pour répondre à leurs besoins, la prison du mont Black Suo a aussi amélioré ses capacités.
« À ce sujet, nous avons développé la Technique de Constipation, qui peut empêcher le prisonnier de déféquer normalement.
« Dans le même temps, nous pouvons également fournir des services tels que des lavements. »
Matthew fut stupéfait en entendant cela.
Qui utilisait le service d'emprisonnement privé de la prison du mont Black Suo ? Pourquoi semblait-il que le service devenait progressivement de plus en plus indécent ?
Matthew fut choqué.
Alexander prit l'initiative d'expliquer :
« C'est la même chose pour l'environnement en bas. Nous avons beaucoup de puces et de cafards dans la prison pour répondre aux besoins de différents clients. De même, nous avons aussi un médicament très puissant qui repousse les puces et les cafards.
« Si vous voulez créer un environnement d'emprisonnement encore pire, alors la prison aquatique pourrait être un meilleur choix. Cependant, la prison aquatique actuelle est déjà pleine. Si vous la voulez, vous devrez peut-être attendre.
« Nous pouvons même fournir un service d'amputation. Ne vous inquiétez pas. Une fois la période d'emprisonnement terminée, nous garantissons que nous pourrons tout recoudre. »
Matthew secoua la tête.
Il ne s'attendait pas à ce que la leçon ici, au mont Black Suo, soit encore plus sauvage qu'à 177 !
Il voulait seulement donner une leçon à Melinda, pas l'estropier.
Il cocha rapidement tous les articles.
Après avoir discuté avec Alexander un moment, les deux parties signèrent le contrat.
Enfin.
Matthew paya le prix exorbitant d'un Point de Connaissance par semaine pour que Melinda séjourne dans une cellule individuelle de la prison.
Pendant son emprisonnement.
Elle ne pourrait pas faire un pas dehors. La nourriture était ordinaire, l'environnement ordinaire. Personne ne lui parlerait, personne ne la harcelerait. Elle serait complètement isolée du monde pendant un certain temps.
Après avoir fait tout cela.
Matthew fit ses adieux à Alexander.
Lorsqu'il quitta la prison du mont Black Suo.
Matthew vit soudain un groupe de personnes arriver de la plateforme de l'autre côté du réseau de téléportation par téléphérique.
Il y avait deux visages familiers dans le téléphérique.
C'étaient Xiu Yi et MacWhite, qu'il avait rencontrés lors de l'incident de la Secte du Culte du Dragon !
Ils semblaient escorter deux prisonniers mal en point vers la forteresse céleste.
Les deux les virent aussi.
À cet instant.
Leur expression parut un peu gênée, mais ils arborèrent bientôt des sourires raides.
Matthew leur rendit la pareille avec un sourire doux.
Cela sembla les apaiser, et leurs sourires devinrent plus naturels tandis qu'ils s'éloignaient.
Le téléphérique descendit progressivement.
Matthew se retourna et vit que la forteresse dans le ciel s'éloignait constamment.
À un moment donné.
Il eut soudain l'impression que cette forteresse était comme une bête féroce tapie dans les airs.
Et les téléphériques étaient comme de la nourriture menant à la gueule du géant.
Il ne put s'empêcher de se rappeler les paroles de Soria.
« Le monde est comme un sale aquarium… »
Matthew secoua la tête et ne put s'empêcher de rire de lui-même.
Après être revenu à la Pierre Roulante.
Matthew partagea immédiatement les informations qu'il avait obtenues de Fandral avec Zeller et Rhaegar.
Ces informations étaient cruciales, suffisantes pour influencer le cours de la guerre à venir.
Quelques jours plus tard.
L'Alliance délivra des permis de guerre à la Pierre Roulante et à Hautefeuille respectivement, et émit des ordres de guerre plus détaillés pour cette bataille.
La plupart du contenu mentionné dans ce document avait été divulgué par Fandral à l'avance.
Par conséquent, il n'y avait presque pas besoin de préparations supplémentaires. L'armée de la Pierre Roulante avait déjà été rassemblée.
Le lendemain.
C'était le 1er août.
Enfin, l'heure de la bataille avait sonné.
À midi.
Après que l'armée de la Pierre Roulante se fut assemblée dans le manoir du suzerain.
Puis, ils continuèrent leur mouvement vers les collines verte-mousse du nord-ouest.
Les habitants de la Pierre Roulante bordaient les rues pour le saluer.
D'innombrables fleurs et larmes tombèrent sur cette terre originellement paisible.
Cela apporta une fraîcheur à l'été chaud.
Nord-ouest.
De larges plaques de nuages sombres s'amassèrent sur les collines verte-mousse.
Il semblait qu'une tempête sans précédent se préparait.