Matthew n'en dissimula rien et expliqua grossièrement la situation de Melinda.
177 fut déçu après l'avoir entendu.
« C'est tout ? »
Matthew ne sut s'il devait s'énerver ou rire. « Et quoi d'autre voulez-vous entendre ? »
177 répondit sur-le-champ :
« Je ne m'intéresse pas aux humaines.
« En revanche, je connais quelques relations avec la Montagne de Suie Noire.
« La forteresse servait à l'Alliance pour enfermer de puissants criminels.
« Hormis les prisonniers officiels, ils proposent des services d'incarcération privée, mais le coût est plus élevé. » Matthew demanda prestement :
« Puis-je payer en points de connaissance ? »
177 réfléchit un moment.
« Il me semble que c'est possible. Les dirigeants de la Montagne de Suie sont tous des mages, et ce sont généralement ceux qui ont de médiocres aptitudes académiques. Ils sont en général plus avides de points de connaissance.
« Je peux vous rédiger une lettre de recommandation pour qu vous la remettiez au directeur de prison Alexander de la Montagne de Suie. Pour l'amour de cette lettre, il devrait pouvoir vous accorder quelques facilités. »
Tout en parlant.
Une lumière magique bleu vif s'alluma au fond de la salle.
Une lettre au papier et au style familiers apparut devant Matthew.
Il la regarda.
L'écriture était exactement la même que celle de la lettre de recommandation que Ronan avait rédigée pour lui permettre de rejoindre l'Alliance.
Il en lut le contenu.
Comme prévu, elle était écrite de la main du maître Ronan !
« Cette lettre a-t-elle été laissée par le Grand Sorcier Ronan à l'avance ? »
Le cœur de Matthew se gonfla de surprise.
177 haussa les épaules.
« Ronan est quelqu'un qui aime tout planifier. En fait, il a écrit bien des lettres de recommandation pour vous à l'avance et me les a confiées. Quelles que soient les relations dont vous ayez besoin, il existe des lettres correspondantes que vous pouvez utiliser.
« Bien sûr, ce ne sont que de belles paroles. Si vous voulez mon avis, il a peut-être peur que vous finissiez en prison pour un crime, alors il a laissé un gage pour communiquer avec le directeur à l'avance.
« Ne vous laissez pas attendrir par ce petit service. Rappelez-vous, nous sommes les fondateurs de
Ronan Must Die ! »
Matthew fut pourtant ému.
Il n'avait pas imaginé que le Grand Sorcier Ronan ait tant préparé pour lui pendant qu'il errait dans le Monde Astral.
Mais après l'émotion.
Matthew comprit aussi vaguement que Ronan avait peut-être appris quelque nouvelle avant de partir pour le plan astral.
« Il y a aussi la possibilité qu'il ait réellement choisi de rester dans le monde astral de son plein gré, volontairement… »
Au milieu de ses pensées.
Melinda, dans les bras de Soldat, laissa échapper un gémissement sourd comme si elle se réveillait.
Matthew fronça les sourcils.
177 intervint :
« Elle va se réveiller. Avez-vous besoin d'aide ? »
Matthew acquiesça. « Faites en sorte qu'elle dorme encore quelques heures. »
177 sortit un autre collier magique.
« C'est un nouveau produit de mes recherches. Il s'appelle le « Collier-Sommeil ». Non seulement il peut être rechargé, mais il possède aussi les effets de « Sommeil » et d' « Engourdissement ». Vous pouvez l'essayer ! »
Matthew hésita.
Voying que Melinda se réveillait, il n'eut d'autre choix que de lui mettre le collier lui-même.
« Hein ? Vous êtes…
Melinda entrouvrit faiblement un œil. Sa mémoire semblait avoir été temporairement effacée, et elle ne reconnut pas Matthew sur-le-champ. Matthew récupéra la nouvelle télécommande des mains de 177.
Il appuya sur le bouton jaune.
Un puissant courant électrique jaillit du collier, étourdissant Melinda instantanément.
« Merci, 177. »
Matthew le remercia.
177 dit avec fierté :
« Inutile de me remercier. Mes talents de fabricant de colliers sont de premier ordre !
« Mais un conseil amical : essayez de limiter le nombre de recharges. Sinon, vous devrez peut-être préparer à l'avance un sort de nettoyage et des vêtements de rechange. »
Incontinence ?
Lorsque ce mot traversa l'esprit de Matthew.
Il vit le corps inconscient de Melinda tressaillir au sol et sut que 177 ne mentait pas.
Il demanda donc vite à Soldat de porter l'ex-femme de Rheagar.
Après avoir fait ses adieux à 177.
Il se hâta vers la Salle de Téléportation.
Juste au moment où il sortait de l'ascenseur magique.
Un homme souriant s'avança. En voyant Matthew, une expression de surprise exagérée apparut vite sur son visage.
« Aïe aïe aïe, je ne m'attendais pas à vous rencontrer ici, monsieur Matthew. »
« Monsieur Fandral ? »
Matthew regarda le mage avec surprise.
Fandral n'avait pas l'intention d'entrer dans l'ascenseur. Au lieu de cela, il continua de discuter avec Matthew.
Matthew comprit vite.
Fandral ne l'avait pas croisé par hasard. Il l'attendait !
Vu la posture de l'autre, il avait probablement quelque chose à lui dire.
Il proposa donc de trouver un endroit pour s'asseoir.
Fandral accepta volontiers.
Tous deux trouvèrent un coin retiré dans le salon de la Maison du Creuset et s'installèrent.
« Je ne m'attendais vraiment pas à vous voir ici aujourd'hui. Je croyais que vous étiez occupé à recruter de nouveaux mages. »
Matthew sorti deux tasses de ses bagages. Après y avoir versé du lait, il en tendit une à Fandral.
Stricto sensu…
Il n'avait pas de liens profonds avec Fandral. Ils s'étaient rencontrés pour la première fois lors de l'évaluation de Matthew pour rejoindre l'Alliance, et Fandral était le mage principal chargé de l'évaluation.
Depuis, en raison de son identité d'IA et de sa relation supposée avec Isabelle, Fandral s'était montré très enthousiaste envers Matthew.
Même après qu'Isabelle eut tourné le dos à Matthew.
Ce mage d'âge mûr, rondouillard et lisse, avait toujours conservé une attitude irréprochable lorsqu'il croisait Matthew.
Bien qu'il sût que Fandral était un homme rusé et avisé, Matthew avait du mal à le détester.
Face à la sonde en apparence décontractée de Matthew, Fandral ricana et afficha son expression inoffensive de signature.