D'autre part, Lara fit également part de certaines difficultés commerciales qu'elle avait prévues.
« Quand j'ai acheté ce lot de Potions de Respiration Sous-marine, cela avait déjà fait grimper le prix des Potions de Respiration Sous-marine à Condor City.
— De plus, la guerre civile des Naga n'est pas finie. Dans les temps qui viennent, la Potion de Respiration Sous-marine sera en pénurie sur la Côte d'Or. À moins qu'on ne trouve un approvisionnement plus stable, le coût d'achat risque d'augmenter de façon exponentielle. »
Matthew hocha la tête.
C'était le dilemme des revendeurs. Il était facile de faire un profit rapide au début, mais la difficulté résidait dans le maintien de cette efficacité.
Bien sûr, Matthew était bien préparé.
Côté demande, il prévoyait de faire de la publicité à la cité de Ji Liu, à la Cour de Jade, à la cité de Baiyan, et même au port Bleu Profond.
Surtout sur la Côte Est, où la demande pour des Potions de Respiration Sous-marine de haute qualité était plus forte.
Tant que sa réputation se répandrait, il n'aurait naturellement pas à s'inquiéter d'une clientèle stable.
Quant à l'approvisionnement, Matthew prévoyait seulement de laisser Lara aller dans quelques villes supplémentaires de la Côte d'Or pour compenser.
S'il voulait résoudre le problème à la racine, il devrait retourner sur la Côte d'Or et chercher une coopération en profondeur avec les Naga.
Cependant, le commerce n'était pas son activité principale.
Il suffisait d'assurer que la Chambre de Commerce du Chêne continuerait à fonctionner sainement et fournirait une certaine sécurité financière à son activité de plantation.
Ce qui lui importait maintenant, c'était d'étudier et de planter des arbres.
Il regarda les chiffres qui ne cessaient de gonfler sur le compte.
Matthew ressentit soudain une pointe d'émotion.
Dans trois mois au plus, le chiffre dépasserait 200 000. Je me demande ce que Lumière pensera en voyant ça.
« Je me demande où il est maintenant. J'espère qu'on ne l'a pas berné pour l'envoyer à la mine encore une fois. »
Après un décompte préliminaire des marchandises et de la trésorerie.
Matthew dit à Lara de se reposer.
Il lui avait accordé de longues vacances. Le marché avait besoin de temps pour absorber ces objets magiques de haut niveau, et les gens avaient besoin de temps pour récupérer.
Matthew n'avait pas l'intention d'utiliser Lara comme une bête de somme.
Trois ou quatre voyages par an, c'était sa limite.
La seule chose qui le mettait un peu mal à l'aise, c'était que…
Lara rentrait tard le soir et devait loger dans une maison en ville. Le cimetière était trop encombré.
Même si Lara n'y voyait aucune objection.
Matthew estimait aussi qu'il était temps d'agrandir le cimetière pour la deuxième fois !
Après un court repos de deux à trois heures.
Tôt le lendemain matin.
Matthew se traîna endormi jusqu'à la Maison du Chaudron.
Puis, il fut téléporté au palais de cristal de Soria.
Le résultat le déçut.
Devant le palais de cristal, on le refoula.
Il semblait que Soria n'avait pas exagéré auparavant. Un Mage Sacré n'était effectivement pas quelqu'un qu'on pouvait voir juste parce qu'on le voulait.
Matthew avait voulu utiliser le remboursement comme prétexte pour voir Soria et s'enquérir de la situation de Margaret, mais cela semblait impossible à présent.
Lorsqu'il suggéra qu'il souhaitait faire installer davantage de structures de sorts, il fut choqué.
Le chat chargé de l'accueil lui dit froidement :
« Préparez plus d'un million de pièces d'or. Je vous fixerai un rendez-vous alors. »
Matthew ne put que partir en silence.
Cependant, sur le chemin du retour vers la Maison du Chaudron, Matthew reçut une bonne nouvelle.
David, le nain mécanique, lui apprit que la deuxième vague de mages arriverait à la Pierre Roulante à la fin août.
À ce moment-là, il pourrait empocher une somme considérable.
Mais en même temps, cela signifiait aussi que le lancement officiel du projet de rang S, que Matthew avait utilisé pour peindre un grand tableau, se rapprochait de plus en plus.
Pour résoudre définitivement le cancer de la Cicatrice des Morts.
Matthew devait s'efforcer d'améliorer sa propre force tout en menant de front ses recherches professionnelles.
Cela alourdissait son fardeau.
Dans la période qui suivit.
Les trois tâches quotidiennes de Matthew passèrent à six. Les nouvelles étaient :
Poursuite de cadavres ;
Entraînement de base (apprentissage de sorts compris) ;
Recherche approfondie sur la Cicatrice des Morts ;
Outre cela.
Matthew avait aussi deux événements majeurs sur son calendrier de juillet. Le premier était la « Compétition de Combat de Chiens de Pomme de Terre » le 17 juillet.
C'était le seul événement traditionnel organisé à la Pierre Roulante pendant l'été.
Comme son nom l'indiquait.
L'activité était un combat de chiens.
Toute famille de la Pierre Roulante possédant un chien féroce pouvait s'inscrire.
Cet événement tirait son nom du fait que le vainqueur du premier combat de chiens avait été récompensé par une charrette de pommes de terre.
Les récompenses des vainqueurs des années suivantes devinrent de plus en plus généreuses.
Outre les indispensables pommes de terre.
L'Hôtel de Ville offrait aussi des trophées et versait des primes.
Matthew ne voulait pas participer à la compétition de combat de chiens.
C'était Rhaegar qui avait placé la remise annuelle du prix du citoyen méritant de la Pierre Roulante juste avant le combat de chiens.
C'était juste que depuis quelques années, il n'y avait pas eu de véritables citoyens méritants à la Pierre Roulante.
Cette année était différente.
Matthew serait la première personne à recevoir ce prix depuis sa création.
En réalité, ce segment visait aussi à dissiper les rumeurs et toutes sortes d'impressions figées sur Matthew parmi les résidents.
Matthew ne pouvait naturellement pas le négliger.
Au minimum, il devait rassurer les résidents.
L'autre événement se produirait fin juillet.
C'était le moment où la chaleur était la plus insupportable.
La Pierre Roulante allait accueillir le seizième anniversaire de Sif, qui était aussi sa cérémonie de majorité.
Quant au cadeau d'anniversaire de Sif, il devait prendre une décision.
Matthew avait mal à la tête récemment.
Une série de petites choses étaient écrites dense sur le calendrier, et les journées de Matthew étaient naturellement bien remplies.
Le temps s'écoula comme de l'eau qui coule.
Mi-juillet, toute la Pierre Roulante semblait posée sur un four. Les chênes se recroquevillaient sous le soleil.
Seul le cimetière restait très rafraîchissant.