« Quant aux corps spirituels restants, j'espère que vous pourrez les laisser retourner aux Enfers.
« Cela vous sera aussi bénéfique. »
Matthew hésita et dit :
« Je ne suis qu'un petit nécromancien. Comment puis-je guider l'âme vers les Enfers ? »
Le vicomte Fan sortit de son dos une lanterne verte diffusant une lueur paisible.
Il la relâcha.
La lanterne vola d'elle-même devant Matthew.
« La lumière directrice émise par cette lanterne attirera automatiquement les âmes. Il vous suffit de vous promener avec la lanterne la nuit, régulièrement.
« Chaque fois que vous aurez rassemblé un certain nombre d'âmes, je vous guiderai pour les envoyer aux Enfers. Ensuite, je vous accorderai une récompense proportionnelle au nombre d'âmes.
« Et cette lanterne elle-même est un assez bel objet magique. À l'époque où la Mort était encore là, et où les lois des Enfers étaient encore parfaites, les Marcheurs des Enfers portaient de telles lanternes dans le monde matériel, guidant les âmes égarées vers les Enfers.
« Malheureusement, les temps ont changé. »
Le vicomte Fan soupira.
Matthew comprit ce qu'il voulait dire, mais n'avait pas l'intention de s'enquérir plus en détail. Il demanda simplement, curieux :
« Vous me donnez la lanterne comme ça ? Êtes-vous sûr que je vais coopérer avec vous ? »
Le vicomte Fan sourit.
« Bien sûr.
« Mis à part le fait que cette affaire vous est avantageuse, j'ai encore une carte plus importante que je n'ai pas jouée. »
Matthew le regarda droit dans les yeux.
Le vicomte Fan dit d'une voix basse :
« Le second fils de la Faucheuse, Mabarron. Vous avez dû entendre son nom.
« Avant de se sceller lui-même dans la Zone Éternelle des Morts, Mabarron a gravé toute sa connaissance sur une dalle. Le contenu de cette dalle fut considéré comme du non-sens parce qu'il était trop absurde. Au final, je l'ai récupérée.
« Je pense que le contenu de cette dalle de pierre devrait vous intéresser, non ? »
Sa voix était empreinte de ruse.
Matthew ne dit rien.
Mais il était effectivement très intéressé.
Mabarron avait once tenté de fusionner les deux royaumes de la nature et de la mort, mais il avait fini par sombrer dans la folie à cause de son échec.
Bien sûr, Matthew voulait voir quel chemin le second fils de la Mort avait parcouru.
C'était évident.
Le vicomte Fan avait fait ses devoirs avant de venir.
« Comment puis-je obtenir cette dalle de pierre ? » demanda-t-il directement.
Le vicomte Fan ricana.
« Extradiez mille âmes, et je vous montrerai le contenu de la dalle de pierre. Quant à la dalle elle-même, je suis désolé, je suis moi-même un collectionneur. Pardonnez-moi de ne pas pouvoir m'en séparer. »
Matthew ne discuta pas.
« Marché conclu.
« Mais je le précise d'avance : notre coopération se limite à l'extradition normale des âmes, et elle peut être interrompue à tout moment. »
Le vicomte Fan écarta les mains et fit un geste comme pour embrasser l'air.
« C'est exactement ce que je veux.
« Pour être honnête, je n'aime pas non plus avoir trop à faire avec vous, les vivants.
« Je n'aime pas l'odeur qui émane de vos corps.
« Je ne pense pas que vous ayez besoin que je vous explique comment utiliser cette lanterne. Au revoir ! »
Alors qu'il parlait.
Sa silhouette disparut dans le ciel nocturne sans aucun avertissement.
Comme s'il n'était jamais apparu.
Matthew fixa la lanterne en silence.
Sur le panneau de données.
[Indication : Vous avez obtenu la Lanterne Perdue.]
Vous avez conclu un accord initial avec le vicomte Fan (Domaine Démoniaque du Corbeau).
Points d'impression favorable (Salle du Contact Spirituel)+1 ;
Point Légendaire Régional (Domaine Démoniaque du Corbeau)+0,5 ;
[Lanterne Perdue : Une lampe qui guide les morts vers les Enfers.]
[Effet 1 : Lumière Directrice (La lumière que la lanterne émet naturellement donne une direction aux morts et aux esprits. Ils suivront inconsciemment la direction de la lanterne.)]
[Effet 2 : Abri (La Lanterne Perdue peut abriter jusqu'à 2000 âmes.)]
[Effet 3 : Alliance du Domaine Démoniaque du Corbeau (Ceux qui portent la Lanterne Perdue sont considérés comme des partenaires amicaux du Pavillon du Corbeau, Domaine Démoniaque. Par conséquent, deux personnes portant la lanterne ne peuvent pas se blesser mutuellement.)]
[Effet 4 : Ailes du Crépuscule (Vous pouvez invoquer des « Ailes du Crépuscule » depuis la lanterne pour qu'elles vous servent. C'est la meilleure monture des Enfers.)]
Le vicomte Fan avait raison.
La Lanterne Perdue était elle-même un objet magique aux effets extraordinaires. Sa capacité naturelle à attirer les morts n'était rien de moins qu'un rêve pour les nécromanciens.
Cette seule capacité suffisait.
Matthew était prêt à travailler pour cet émissaire des Enfers.
Sans compter qu'il détenait les connaissances écrites par le Second Fils de la Mort.
La seule chose qui l'inquiétait était que...
La relation entre le vicomte Fan et Sener était-elle vraiment aussi décontractée qu'il le disait ?
Cependant, sa situation ne devait pas être si mauvaise qu'un voleur légendaire et l'Émissaire des Enfers s'allient pour conspirer contre lui.
Matthew réfléchit un instant.
Il estima que s'il en avait l'occasion, il devrait aller voir Soria. Que ce soit sous prétexte de rembourser l'argent ou de rendre hommage, il devait la laisser jeter un œil.
Mieux valait prévenir que guérir.
'Si seulement la professeure Isabelle voulait bien s'intéresser à moi...'
Matthew sourit amèrement.
Après tout, il devait dépenser beaucoup d'argent pour voir Soria. Il ne supportait vraiment pas de s'en séparer.
La bonne nouvelle, c'était que Lara allait bientôt revenir.
Elle devait avoir une somme considérable sur elle, ainsi que la Potion de Respiration Sous-Marine qu'elle avait rapportée de la Cité du Condor.
Une fois cette cargaison écoulée.
Matthew aurait plus d'argent.
Ce n'était pas qu'il ne pouvait pas se permettre de voir Soria.
Il emporta la lanterne et chevaucha le pégase, avançant lentement selon la route tracée.
Dans la nuit.
L'armée des morts avançait en silence.
Matthew avait prévu à l'origine d'emmener les morts de sept villages en une nuit, mais le cortège était trop important. S'ils continuaient à traîner, ils ne parviendraient peut-être pas à finir cette nuit-là.